ส่วนต่อมไร้ท่อของตับอ่อน

ตับอ่อนประกอบด้วยส่วนที่มีท่อและต่อมไร้ท่อ ส่วนที่มีต่อมไร้ท่อของตับอ่อน (pars endocrina pancreatis) ประกอบด้วยกลุ่มเซลล์เยื่อบุผิวที่ก่อตัวเป็นเกาะของตับอ่อนที่มีรูปร่างเฉพาะ (เกาะของ Langerhans; insulae pancreaticae) ซึ่งแยกจากส่วนที่มีท่อของต่อมด้วยชั้นเนื้อเยื่อเกี่ยวพันบางๆ เกาะของตับอ่อนมีอยู่ในทุกส่วนของตับอ่อน แต่ส่วนใหญ่จะอยู่ที่บริเวณหาง ขนาดของเกาะจะแตกต่างกันไปตั้งแต่ 0.1 ถึง 0.3 มม. และมวลรวมไม่เกิน 1/100 ของมวลตับอ่อน จำนวนเกาะทั้งหมดมีตั้งแต่ 1 ถึง 2 ล้านเกาะ เกาะประกอบด้วยเซลล์ต่อมไร้ท่อ เซลล์เหล่านี้มี 5 ประเภทหลัก เซลล์ส่วนใหญ่ (60-80%) เป็นเซลล์เบต้า ซึ่งส่วนใหญ่อยู่ในส่วนภายในของเกาะและหลั่งอินซูลิน เซลล์อัลฟา - 10-30% เซลล์เหล่านี้ผลิตกลูคากอน ประมาณ 10% เป็นเซลล์ D ซึ่งหลั่งโซมาโทสแตติน เซลล์ PP ไม่กี่เซลล์ซึ่งครอบครองบริเวณรอบนอกของเกาะจะสังเคราะห์โพลีเปปไทด์ของตับอ่อน

อินซูลินช่วยกระตุ้นการแปลงกลูโคสเป็นไกลโคเจน ช่วยเพิ่มการเผาผลาญคาร์โบไฮเดรตในกล้ามเนื้อ กลูคากอนช่วยเพิ่มการสร้างไตรกลีเซอไรด์จากกรดไขมัน กระตุ้นการเกิดออกซิเดชันในเซลล์ตับ เมื่อความเข้มข้นของกลูโคสในเลือดที่ไหลผ่านตับอ่อนเพิ่มขึ้น การหลั่งอินซูลินจะเพิ่มขึ้นและระดับกลูโคสในเลือดจะลดลง โซมาโทสแตตินยับยั้งการผลิตฮอร์โมนโซมาโทโทรปิกของต่อมใต้สมอง รวมถึงการหลั่งอินซูลินและกลูคากอนของเซลล์เอและบี โพลีเปปไทด์ของตับอ่อนกระตุ้นการหลั่งน้ำย่อยในกระเพาะอาหารและตับอ่อนโดยเซลล์นอกเซลล์ของตับอ่อน

เกาะของตับอ่อนพัฒนามาจากเยื่อบุผิวพื้นฐานของลำไส้หลักเช่นเดียวกับตับอ่อนที่มีท่อนำเลือด ตับอ่อนได้รับเลือดจากเส้นเลือดฝอยขนาดใหญ่ที่ล้อมรอบเกาะและแทรกซึมระหว่างเซลล์เป็นจำนวนมาก