เมทานอล (CH3OH, แอลกอฮอล์ในไม้เมทิลแอลกอฮอล์) สามารถดูดซึมผ่านผิวหนัง, ระบบทางเดินหายใจหรือทางเดินอาหาร เมื่อกินเข้าไปในระบบทางเดินอาหารเมทานอลถูกดูดซึมและกระจายตัวในของเหลวในร่างกายอย่างรวดเร็ว กลไกหลักในการขจัดเมทิลแอลกอฮอล์ในมนุษย์คือออกซิเดชั่นเป็นฟอร์มาลดีไฮด์กรดฟอร์มิกและคาร์บอนไดออกไซด์
การศึกษาทางพิษวิทยามีบทบาทสำคัญในการวินิจฉัยโรคพิษต่างๆ เมื่อทำการศึกษาเฉพาะทางด้านพิษวิทยาเป็นสิ่งสำคัญมากที่จะได้ผลการตรวจวิเคราะห์โดยเร็วที่สุด (1-2 ชั่วโมง)