เลือดออกในระบบทางเดินอาหารเป็นภาวะทางพยาธิวิทยารอง สาเหตุที่พบบ่อยที่สุดของเลือดออกในระบบทางเดินอาหารส่วนบนคือแผลในกระเพาะอาหารหรือลำไส้เล็กส่วนต้นเรื้อรัง ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา จำนวนผู้ป่วยที่ต้องเข้ารักษาในโรงพยาบาลด้วยโรคแผลในกระเพาะอาหารลดลงอย่างมาก แต่จำนวนผู้ป่วยที่มีเลือดออกและแผลเรื้อรังยังคงไม่เปลี่ยนแปลง