เชื้อที่ทำให้เกิดการติดเชื้อสแตฟิโลค็อกคัสเป็นสมาชิกของสกุล Staphylococcus ในวงศ์ Micrococcaceae โดยอาศัยการมีอยู่ของโคอะกูเลส สแตฟิโลค็อกคัสจึงแบ่งออกเป็นโคอะกูเลสบวกและโคอะกูเลสลบ จากเชื้อสแตฟิโลค็อกคัส 27 สายพันธุ์ที่รู้จัก 14 สายพันธุ์อาศัยอยู่บนผิวหนังของมนุษย์ มี 3 สายพันธุ์ที่มีบทบาทต่อพยาธิสภาพของมนุษย์ ได้แก่ S. aureus (โคอะกูเลสบวก) S. epidermidis และ S. saprophytics (โคอะกูเลสลบ) โดยส่วนใหญ่แล้ว S. aureus จะเป็นปัจจัยที่ทำให้เกิดโรคในมนุษย์