^

สุขภาพ

ผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์ของบทความ

แพทย์ผู้เชี่ยวชาญโรคติดเชื้อ

สิ่งตีพิมพ์ใหม่

A
A
A

ไข้ลาว

 
บรรณาธิการแพทย์
ตรวจสอบล่าสุด: 05.07.2025
 
Fact-checked
х

เนื้อหา iLive ทั้งหมดได้รับการตรวจสอบทางการแพทย์หรือตรวจสอบข้อเท็จจริงเพื่อให้แน่ใจว่ามีความถูกต้องตามจริงมากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้

เรามีแนวทางการจัดหาที่เข้มงวดและมีการเชื่อมโยงไปยังเว็บไซต์สื่อที่มีชื่อเสียงสถาบันการวิจัยทางวิชาการและเมื่อใดก็ตามที่เป็นไปได้ โปรดทราบว่าตัวเลขในวงเล็บ ([1], [2], ฯลฯ ) เป็นลิงก์ที่คลิกได้เพื่อการศึกษาเหล่านี้

หากคุณรู้สึกว่าเนื้อหาใด ๆ ของเราไม่ถูกต้องล้าสมัยหรือมีข้อสงสัยอื่น ๆ โปรดเลือกแล้วกด Ctrl + Enter

ไข้ลาวเป็นโรคไวรัสที่เกิดกับสัตว์และอยู่ในกลุ่มโรคติดเชื้อไวรัสอันตรายโดยเฉพาะในแอฟริกา มีลักษณะเด่นคือมีพิษต่อเส้นเลือดฝอยทั่วร่างกาย ตับ ไต ระบบประสาทส่วนกลางถูกทำลาย และมีอัตราการเสียชีวิตสูงอาการของไข้ลาว ได้แก่ ไข้ กลุ่มอาการเลือดออก ไตวาย

พยาบาลและนักวิจัยได้ลงทะเบียนและรายงาน ผู้ป่วย 5 รายแรกในเมืองลัสซา (ประเทศไนจีเรีย) เมื่อปีพ.ศ. 2512 (เสียชีวิต 3 ราย) โดยเชื้อก่อโรคนี้ถูกแยกได้ในปีพ.ศ. 2513 ปัจจุบัน ไข้ลัสซาระบาดในประเทศทางแอฟริกาตะวันตกและแอฟริกากลาง (เซียร์ราลีโอน ไนจีเรีย ไลบีเรีย กินี เซเนกัล มาลี สาธารณรัฐแอฟริกากลาง บูร์กินาฟาโซ) มีการลงทะเบียนผู้ป่วยที่นำเข้าจากต่างประเทศในสหรัฐอเมริกา ยุโรป อิสราเอล และญี่ปุ่น

trusted-source[ 1 ]

ระบาดวิทยาของโรคไข้เลือดออกลาว

แหล่งกักเก็บและแหล่งติดเชื้อคือหนูแอฟริกันในสกุล Mastomys (M. natalensis, M. huberti, M. erythroleucus) ซึ่งอัตราการติดเชื้ออาจสูงถึง 15-17% ในช่วงการระบาด การติดเชื้อในหนูอาจเกิดขึ้นตลอดชีวิตในรูปแบบของการคงอยู่ของไวรัสอย่างเรื้อรังโดยไม่มีอาการ โดยขับออกมาทางน้ำลาย อุจจาระ และปัสสาวะ แหล่งติดเชื้อยังรวมถึงผู้ป่วยซึ่งยังคงแพร่เชื้อได้ตลอดระยะเวลาของโรค ในกรณีนี้ อุจจาระของมนุษย์ทั้งหมดสามารถแพร่เชื้อได้

กลไกการแพร่เชื้อไข้ลาวมีความหลากหลาย ในสัตว์ฟันแทะ ไวรัสจะแพร่เชื้อโดยการดื่มและกินอาหารที่ปนเปื้อนปัสสาวะของหนูที่พาหะไวรัส รวมถึงในแนวตั้ง คนที่อยู่ในจุดที่เกิดโรคตามธรรมชาติและที่บ้านสามารถติดเชื้อได้จากการดื่มน้ำและอาหารที่ปนเปื้อนปัสสาวะหนู โดยการสัมผัสสิ่งของในครัวเรือน โดยการลอกหนังสัตว์ที่ถูกฆ่า ความสามารถของไวรัสที่จะแทรกซึมเข้าสู่ร่างกายมนุษย์ผ่านระบบทางเดินหายใจ ผิวหนังที่เสียหาย เยื่อเมือก และทางเดินอาหารทำให้เกิดการแพร่เชื้อได้หลายวิธี เช่น ทางอากาศ ทางอาหาร การสัมผัส ทางเพศสัมพันธ์ และแนวตั้ง

trusted-source[ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]

ความอ่อนไหวตามธรรมชาติของมนุษย์

ไข้ลัสซาเป็นโรคที่มีอัตราการติดเชื้อปานกลาง แต่มีอัตราการเสียชีวิตสูง (18 ถึง 60%) ในพื้นที่ที่มีการระบาดของโรคประจำถิ่นส่วนใหญ่ของแอฟริกา โรคนี้พบได้ตลอดทั้งปี โดยพบเพิ่มขึ้นในช่วงเดือนมกราคมถึงกุมภาพันธ์ (ช่วงที่หนูอพยพเข้ามาอาศัยในที่อยู่อาศัยของมนุษย์) ยังไม่มีการศึกษาเกี่ยวกับภูมิคุ้มกันมากนัก แต่ผู้ที่หายจากโรคแล้ว 5-7 ปี ยังคงมีแอนติบอดีเฉพาะอยู่

ลักษณะทางระบาดวิทยาหลักของไข้ลาว

พบอุบัติการณ์สูงสุดในประชากรที่อาศัยอยู่ในแอฟริกาตะวันตก โรคนี้เป็นโรคประจำถิ่นทั้งในเขตชนบทและเขตเมือง ซึ่งอธิบายได้จากความหนาแน่นของประชากรที่สูงของสัตว์ฟันแทะในสกุล Mastomys มักพบผู้ป่วยโรคนี้ซ้ำ (ติดเชื้อจากผู้ป่วยรายเดียว) แต่ยังสามารถแพร่เชื้อต่อในห่วงโซ่ต่อไปได้ มีรายงานผู้ป่วยที่ติดเชื้อจากต่างประเทศในนิวยอร์ก ฮัมบูร์ก ญี่ปุ่น และบริเตนใหญ่

เจ้าหน้าที่สาธารณสุขเป็นกลุ่มเสี่ยงพิเศษ การติดเชื้อสามารถเกิดขึ้นได้ผ่านสารคัดหลั่งจากร่างกายของผู้ป่วย อุปกรณ์ทางการแพทย์ที่ปนเปื้อนเลือด และทางอากาศจากผู้ป่วยที่ปล่อยเชื้อไวรัสจำนวนมากออกมาเมื่อไอ การระบาดของไข้ลัสซาในโรงพยาบาลพบได้ในไลบีเรีย ไนจีเรีย และประเทศอื่นๆ

สาเหตุของโรคไข้ลาว

ไข้ลาวเกิดจากไวรัสอารีนาไวรัสซึ่งอยู่ในวงศ์ไวรัสที่ไม่มีเยื่อหุ้มที่ประกอบด้วยอาร์เอ็นเอ วงศ์ Arenaviridae ได้ชื่อมาจากภาษากรีกว่า arenosa ซึ่งแปลว่าทราย (เนื่องจากมีไรโบโซมอยู่ในไวรัส ซึ่งคล้ายกับเม็ดทราย) วงศ์นี้รวมถึงไวรัสลิมโฟไซต์โคริโอเมนิงจิติส เช่นเดียวกับไวรัสลัสซา จูนิน มาชูโป และกัวนาริโต ซึ่งทำให้เกิดไข้เลือดออกรุนแรง

ลักษณะของโรคไข้เลือดออกในวงศ์ Arenaviridae

ชื่อของไวรัส

ชื่อโรค

การแพร่กระจาย

อ่างเก็บน้ำธรรมชาติ

ลาสซ่า

ไข้ลัสซ่า

แอฟริกาตะวันตก (โดยเฉพาะเซียร์ราลีโอน กินี ไนจีเรีย)

แมสโตมิส ฮูเบอร์ติ, แมสโตมิส อีริโทรลิวคัส แมสโตมิส นาทาเลนซิส

จูนิน

อาร์เจนติน่า GL

อาร์เจนตินา

คาโลมิส มัสคูลินิส

มาชูโป

โบลิเวีย GL

โบลิเวีย

คาโลมิส แคลโลซัส

กวานาริโต

เวเนซุเอลา GL

เวเนซุเอลา

ซิโกดอนโตมิส เบรวิเคาดา

ซาเบีย

GL ของบราซิล

บราซิล

ไม่ทราบ

trusted-source[ 5 ]

โครงสร้างและการสืบพันธุ์

ไวรัสมีรูปร่างเป็นทรงกลมหรือรีและมีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 120 นาโนเมตร ไวรัสล้อมรอบด้วยเยื่อหุ้มเซลล์ที่มีโปรตีนคล้ายกระบอง GP1 และ GP2 ใต้เยื่อหุ้มเซลล์มีไรโบโซม 12-15 ตัวซึ่งมีลักษณะคล้ายเม็ดทราย แคปซิดมีรูปร่างเป็นเกลียว จีโนมแสดงด้วย RNA สายเดี่ยวสองส่วน (L, S) ซึ่งเข้ารหัสโปรตีน 5 ชนิด โดยเฉพาะโปรตีน L, Z, N และ G ไวรัสมีทรานสคริปเทส (โปรตีน L, RNA โพลิเมอเรส) การสืบพันธุ์เกิดขึ้นในไซโทพลาซึม หลังจากการประกอบและการรวมอนุภาคคล้ายไรโบโซมเข้าไปในไวรัสแล้ว ไวรัสจะแตกหน่อผ่านเยื่อหุ้มเซลล์พลาสมา

ความต้านทาน

อารีนาไวรัสมีความอ่อนไหวต่อการทำงานของผงซักฟอก รังสี UV และแกมมา และความร้อน และไม่ไวต่อความเย็นและการทำให้แห้งแบบแช่เยือกแข็ง

การเพาะปลูก

อารีนาไวรัสได้รับการเพาะเลี้ยงในตัวอ่อนไก่ ในสัตว์ฟันแทะ และในเซลล์เพาะเลี้ยง เช่น เซลล์ไตของลิงเขียว

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา มีการค้นพบไวรัสอีกหลายตัวที่อยู่ในตระกูลนี้ (Mopeia, Mobala, Ippy, Amapari, Flexal, Cupixni, Tamiami, Bear Canyon) ในแอฟริกา อเมริกาใต้และอเมริกาเหนือ แต่ยังไม่มีการระบุบทบาทของไวรัสเหล่านี้ในพยาธิวิทยาของมนุษย์ ผู้เชี่ยวชาญระบุว่าทุกๆ สามปี เราจะค้นพบไวรัสตัวใหม่ในตระกูลนี้

มนุษย์มีความอ่อนไหวต่ออารีนาไวรัสโดยธรรมชาติสูงและมีภูมิคุ้มกันที่แข็งแรงและยาวนาน

trusted-source[ 6 ]

พยาธิสภาพของโรคไข้ลาว

ไข้ลาวยังไม่มีการศึกษาวิจัยอย่างเพียงพอ จึงใช้สัตว์ฟันแทะและลิงหลากหลายสายพันธุ์เป็นแบบจำลองในการศึกษาเกี่ยวกับกลไกการพัฒนาของการติดเชื้อ

จุดที่ไวรัสเข้าสู่ร่างกายได้ส่วนใหญ่มักเป็นเยื่อเมือกของระบบทางเดินหายใจและทางเดินอาหาร ในช่วงฟักตัว เชื้อก่อโรคจะขยายพันธุ์ในต่อมน้ำเหลืองในบริเวณนั้นอย่างแข็งขัน หลังจากนั้น ไวรัสในเลือดจะพัฒนาอย่างต่อเนื่องและรุนแรงขึ้นพร้อมกับการแพร่กระจายของไวรัสไปทั่วอวัยวะต่างๆ ของระบบโมโนนิวเคลียร์-ฟาโกไซต์ บทบาททางพยาธิวิทยาที่สำคัญของ MPS ในการพัฒนาของโรคได้รับการพิสูจน์แล้ว เมื่อโมโนไซต์ได้รับผลกระทบจากไวรัส จะเกิดการปลดปล่อยไซโตไคน์ (TNF, IL-1.6 เป็นต้น) ในปริมาณมาก ซึ่งไซโตไคน์เหล่านี้เกี่ยวข้องกับการเกิดพยาธิสภาพของอวัยวะหลายส่วน การซึมผ่านของหลอดเลือดบกพร่อง (ความเสียหายต่อเยื่อบุผนังหลอดเลือด) การเกิดกลุ่มอาการ DIC ช็อกจากการติดเชื้อจากสารพิษ และการล่มสลาย เซลล์ของอวัยวะสำคัญที่ติดเชื้อไวรัสจะกลายเป็นเป้าหมายของทีลิมโฟไซต์ที่เป็นพิษ เนื่องมาจากการสร้างคอมเพล็กซ์ภูมิคุ้มกันและการตรึงคอมเพล็กซ์ภูมิคุ้มกันไว้ที่เยื่อฐานของเซลล์ ทำให้เกิดกระบวนการเน่าตายรุนแรงในตับ ม้าม ไต ต่อมหมวกไต และกล้ามเนื้อหัวใจ ปรากฎการณ์การอักเสบมีการแสดงออกเพียงเล็กน้อย และไม่พบการเปลี่ยนแปลงในสมอง

ความล่าช้าในการสร้างแอนติบอดีที่ทำลายไวรัสและความผิดปกติของการตอบสนองภูมิคุ้มกันของเซลล์ในช่วงไข้เฉียบพลันของโรคอาจเป็นสาเหตุของการพัฒนาของกระบวนการติดเชื้อรุนแรงที่ส่งผลให้เสียชีวิตในระยะเริ่มต้น ในระหว่างการชันสูตรพลิกศพผู้ป่วยที่เสียชีวิต จะสังเกตเห็นเลือดไหลเข้าไปในม้าม ตับ และไขกระดูกแดงในปริมาณมาก

อาการของโรคไข้ลาว

ระยะฟักตัวของไข้ลาวโดยทั่วไปคือ 7-12 วัน โดยอาจแตกต่างกันได้ตั้งแต่ 3 ถึง 16 วัน

โรคไข้ลัสซาส่วนใหญ่มักเกิดขึ้นแบบแฝงหรือแบบไม่แสดงอาการ

ในกรณีปานกลาง ไข้ลาวมักเริ่มทีละน้อยโดยมีไข้ต่ำ อ่อนเพลีย ปวดเมื่อยกล้ามเนื้อ เจ็บคอเมื่อกลืน เยื่อบุตาอักเสบ หลังจากนั้นไม่กี่วัน อาการทั่วไปของไข้ลาวจะเริ่มสังเกตได้ คือ อุณหภูมิร่างกาย (พร้อมอาการหนาวสั่น) สูงขึ้นถึง 39-40 °C ปวดศีรษะ อ่อนแรงมากขึ้น ไม่สนใจอะไรเป็นพิเศษ ผู้ป่วยร้อยละ 60-75 มีอาการปวดอย่างรุนแรงที่บริเวณหลังกระดูกอกและเอว หลัง หน้าอก และท้องน้อย มักมีอาการไอ คลื่นไส้ และอาเจียน (ร้อยละ 50-60 ของกรณี) อาจมีอาการท้องเสีย (บางครั้งมีอาการถ่ายเป็นมูกเลือด) ปัสสาวะลำบาก และชัก ผู้ป่วยบางรายอาจมีปัญหาทางสายตา เมื่อตรวจร่างกายผู้ป่วย ควรสังเกตอาการเลือดคั่งบริเวณใบหน้า คอ และผิวหนังหน้าอก บางครั้งอาจบวมที่ใบหน้า มีอาการเลือดออกในบริเวณต่างๆ ผื่นเป็นจุด จุดนูน หรือสีแดง ต่อมน้ำเหลืองส่วนปลายโต ต่อมทอนซิลอักเสบ (60% ของกรณี) เกิดขึ้นได้น้อยครั้งกว่า โดยจะเกิดแผลที่คอหอย จุดขาวปรากฏบนเยื่อเมือกของคอหอย เพดานอ่อน ซอกคอ ต่อมทอนซิล ต่อมากลายเป็นแผลที่มีก้นสีเหลืองและขอบสีแดง มักเกิดขึ้นที่ซอกคอ เสียงหัวใจจะเบาลงอย่างเห็นได้ชัด มีอาการหัวใจเต้นช้าและความดันโลหิตต่ำ ไข้เฉียบพลันอาจกินเวลานานถึง 3 สัปดาห์ อุณหภูมิร่างกายลดลง การฟื้นตัวจะช้ามาก โรคอาจกำเริบได้

อาการรุนแรง (35-50% ของผู้ป่วย) มีอาการของอวัยวะหลายส่วนถูกทำลาย เช่น ตับ ปอด (ปอดบวม) หัวใจ (กล้ามเนื้อหัวใจอักเสบ) เป็นต้น ความเสียหายของระบบประสาทส่วนกลางอาจแสดงออกในรูปแบบของโรคสมองอักเสบ โรคสมองอักเสบ เยื่อหุ้มสมองอักเสบ (ซีรัม) โรคนี้รุนแรงโดยเฉพาะในเด็กอายุต่ำกว่า 2 ปี โดยมีอาการเลือดออกบ่อยครั้ง อาการทางคลินิกต่อไปนี้มีแนวโน้มว่าจะไม่ดี: ความดันโลหิตต่ำ (ช็อก หมดสติ) อาการเลือดออกรุนแรง (เลือดออก) ปัสสาวะเป็นเลือดน้อยและปัสสาวะไม่ออก อาการบวมที่ใบหน้า อาการบวมที่ปอด ท้องมาน กล้ามเนื้อหัวใจอักเสบ ค่า ALT สูงขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ ระดับไวรัสในเลือดสูงซึ่งกำหนดโดย PCR หากโรคดำเนินไปในทางที่ไม่พึงประสงค์ มักพบผลเสียชีวิตในช่วงต้นสัปดาห์ที่สองของโรค

ภาวะแทรกซ้อนของโรคไข้ลาว

ไข้ลาวอาจมีอาการแทรกซ้อนจากภาวะช็อกจากการติดเชื้อ ปอดบวม กล้ามเนื้อหัวใจอักเสบ ไตวายเฉียบพลัน เพ้อคลั่ง ในสัปดาห์ที่ 2-3 ของโรค อาจเกิดเยื่อหุ้มหัวใจอักเสบ ยูเวอไอติส อัณฑะอักเสบ รวมถึงภาวะแทรกซ้อนที่เกี่ยวข้องกับความเสียหายของเส้นประสาทสมอง (ส่วนใหญ่มักเป็นคู่ที่ 8 - หูหนวก) ในกรณีโรครุนแรง อัตราการเสียชีวิตอยู่ที่ 30-50% อัตราการเสียชีวิตของผู้ป่วยที่เข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลอยู่ที่ 15-25%

trusted-source[ 7 ], [ 8 ], [ 9 ]

การวินิจฉัยโรคไข้ลาว

การวินิจฉัยแยกโรคไข้ลาวเป็นเรื่องยาก โดยเฉพาะในระยะเริ่มต้นของการเกิดโรคไข้ลัสซา เมื่อทำการวินิจฉัยเบื้องต้น จะพบว่าอาการไข้ ปวดหลังกระดูกคออักเสบเป็นแผล และโปรตีนในปัสสาวะร่วมกันมีความสำคัญทางคลินิกมาก โดยพบอาการร่วมกันนี้ในผู้ป่วย 70% และทำให้สามารถสงสัยโรคได้ทางคลินิก

trusted-source[ 10 ]

การตรวจวินิจฉัยทางห้องปฏิบัติการโรคไข้ลาว

การเปลี่ยนแปลงลักษณะเฉพาะของฮีโมแกรม: ภาวะเม็ดเลือดขาวต่ำ และต่อมา - เม็ดเลือดขาวสูง และ ESR เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว (สูงถึง 40-80 มม. ต่อชั่วโมง) เวลาในการแข็งตัวของเลือดลดลง เวลาโปรทรอมบินเพิ่มขึ้น การเปลี่ยนแปลงลักษณะเฉพาะของปัสสาวะ - โปรตีนในปัสสาวะ ไซลินดรูเรีย จำนวนเม็ดเลือดขาวและเม็ดเลือดแดงเพิ่มขึ้น

ตั้งแต่วันแรกของโรค สามารถแยกไวรัสได้จากน้ำล้างคอหอย เลือด และปัสสาวะ วิธีการวินิจฉัยด่วนคือ ELISA (การตรวจหาแอนติเจนของไวรัสหรือการกำหนดแอนติบอดี IgM) จากนั้นจึงใช้ RNGA และ RSK เพื่อตรวจหาแอนติบอดีต่อต้านไวรัส ตามคำแนะนำของ WHO การวินิจฉัยเบื้องต้นของไข้ลัสซาจะทำในผู้ป่วยที่มีไข้ในพื้นที่ที่มีการระบาดโดยมีแอนติบอดี IgG ในระดับ 1:512 ขึ้นไป และตรวจพบ IgM พร้อมกัน วิธีการวินิจฉัยด้วย PCR ยังได้รับการพัฒนาอีกด้วย

สิ่งที่ต้องตรวจสอบ?

การรักษาไข้ลาว

การรักษาผู้ป่วยในแผนกโรคติดเชื้อเฉพาะทางโดยแยกผู้ป่วยอย่างเข้มงวดและนอนพักรักษาตัวบนเตียงเป็นสิ่งที่จำเป็น การรักษาทางพยาธิวิทยาของโรคไข้ลาวมีจุดมุ่งหมายเพื่อแก้ไขความผิดปกติของระบบเผาผลาญ (กรดเมตาบอลิกในเลือด) ฟื้นฟูปริมาณเลือดหมุนเวียน และหยุดอาการเลือดออก แพทย์จะสั่งจ่ายยาที่มีอาการ สามารถใช้ยาปฏิชีวนะและกลูโคคอร์ติโคสเตียรอยด์ได้หากเกิดภาวะแทรกซ้อน ประสิทธิภาพของพลาสมาจากผู้ป่วยที่หายดีนั้นยังน่าสงสัย: มีผลในเชิงบวกในบางกรณีเท่านั้นเมื่อสั่งจ่ายในสัปดาห์แรกของโรค และเมื่อให้ยาในภายหลัง อาการของผู้ป่วยอาจแย่ลง การใช้ริบาวิรินในระยะเริ่มต้น (จนถึงวันที่ 7 ของโรค) สามารถลดความรุนแรงของโรคและลดอัตราการเสียชีวิตลงเหลือ 5% ยานี้รับประทานทางปาก 1,000 มก./วัน เป็นเวลา 10 วันหรือฉีดเข้าเส้นเลือดดำ สำหรับการให้ยาทางเส้นเลือด ให้ยาเริ่มต้นขนาด 30 มก./กก.น้ำหนักตัว จากนั้นให้ริบาวิรินขนาด 15 มก./กก.น้ำหนักตัว ทุก 6 ชั่วโมง เป็นเวลา 4 วัน และอีก 6 วันถัดมา ให้ยาขนาด 7.5 มก./กก.น้ำหนักตัว ทุก 8 ชั่วโมง ปัจจุบันกำลังมีการพัฒนายาต้านไวรัสและวัคซีน

ไข้ลาวป้องกันได้อย่างไร?

การป้องกันโรคไข้ลัสซาทำได้โดยป้องกันไม่ให้หนูซึ่งเป็นแหล่งที่มาของเชื้อโรคเข้ามาในบ้าน ป้องกันไม่ให้อาหารและของใช้ในบ้านปนเปื้อนจากมูลหรือฝุ่นของหนู บุคลากรทางการแพทย์ควรได้รับการฝึกอบรมเกี่ยวกับกฎการทำงานกับผู้ป่วยที่ติดต่อได้ง่ายและการปฏิบัติตามระบอบการป้องกันโรคระบาดอย่างเคร่งครัด สามารถป้องกันโรคไข้ลัสซาได้โดยรับประทานริบาวิริน 500 มก. ทุกๆ 6 ชั่วโมงเป็นเวลา 7 วัน ยังไม่มีการพัฒนาวิธีป้องกันที่เฉพาะเจาะจง

You are reporting a typo in the following text:
Simply click the "Send typo report" button to complete the report. You can also include a comment.