อาการปวดหลังเป็นอาการที่พบบ่อยมาก โดยประชากร 80% ในยุโรปตะวันตกได้รับผลกระทบในบางช่วงของชีวิต ในจำนวนคนงานอุตสาหกรรม 1,000 คน มี 50 คนที่ไม่สามารถทำงานได้ในแต่ละปีเนื่องจากมีอาการปวดหลังในบางช่วงของชีวิต ในสหราชอาณาจักร มีคนทำงานสูญเสียวันทำงานไป 11.5 ล้านวันต่อปีเนื่องจากโรคนี้ ในแต่ละปี มีคน 20 คนจาก 1,000 คนที่ไปพบแพทย์ทั่วไปเพื่อปรึกษาปัญหาสุขภาพนี้ โดย 10-15% ของคนเหล่านี้ต้องเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาล และน้อยกว่า 10% ของผู้ที่เข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลต้องเข้ารับการผ่าตัด