โรคระบาด

กาฬโรค (pestis) เป็น โรคติดเชื้อจากสัตว์สู่คนแบบเฉียบพลันที่มีกลไกการแพร่เชื้อเป็นหลัก โดยมีลักษณะอาการคือ มึนเมา ต่อมน้ำเหลือง ผิวหนัง และปอดได้รับความเสียหาย ถือเป็นโรคทั่วไปที่อันตรายอย่างยิ่ง

อาการของโรคกาฬโรคประกอบด้วยปอดบวมเฉียบพลันหรือต่อมน้ำเหลืองโตอย่างรุนแรงพร้อมไข้สูง อาการหลังมักลุกลามจนกลายเป็นภาวะติดเชื้อในกระแสเลือด การวินิจฉัยโรคกาฬโรคจะอาศัยข้อมูลทางระบาดวิทยาและการตรวจทางคลินิก การยืนยันการวินิจฉัยจะอาศัยการเพาะเชื้อ การรักษากาฬโรคจะใช้ยาฟลูออโรควิโนโลนหรือดอกซีไซคลิน

อะไรทำให้เกิดโรคระบาด?

กาฬโรคเกิดจากเชื้อYersinia pestisเชื้อ Yersinia (เดิมชื่อ Pasterella) pestis เป็นเชื้อแบคทีเรียชนิดสั้นที่มักทำให้เกิดโรคไบโพลาร์ (โดยเฉพาะโรค Giemsa stain) และอาจมีลักษณะคล้ายเข็มกลัด

กาฬโรคมักเกิดขึ้นในสัตว์ฟันแทะป่า (เช่น หนู กระรอก สุนัขทุ่งหญ้า) และแพร่กระจายจากสัตว์ฟันแทะสู่มนุษย์ผ่านการกัดของหมัดที่ติดเชื้อ การแพร่กระจายจากคนสู่คนเกิดขึ้นผ่านการหายใจเอาละอองลอยในอากาศที่ผลิตโดยผู้ป่วยกาฬโรคปอดบวม (กาฬโรคปอดบวมปฐมภูมิ) โรคนี้ติดต่อได้ง่ายมาก ในพื้นที่ที่มีการระบาดของโรคในสหรัฐอเมริกา สัตว์เลี้ยงโดยเฉพาะแมวอาจได้รับเชื้อจำนวนหนึ่ง การแพร่เชื้อจากแมวอาจเกิดขึ้นผ่านการกัดหรือการหายใจเอาละอองลอยในอากาศเข้าไป (หากสัตว์ป่วยด้วยกาฬโรคปอดบวม)

ในอดีตมีการระบาดของกาฬโรคครั้งใหญ่ (เช่น กาฬโรคในยุคกลาง) เมื่อไม่นานมานี้ มีรายงานว่ากาฬโรคเกิดขึ้นเป็นครั้งคราวหรือเกิดขึ้นเพียงจำกัด ในสหรัฐอเมริกา กาฬโรคมากกว่า 90% เกิดขึ้นทางตะวันตกเฉียงใต้ โดยเฉพาะในนิวเม็กซิโก แอริโซนา แคลิฟอร์เนีย และโคโลราโด เยอร์ซิเนียถือเป็นอาวุธชีวภาพที่อาจก่อการก่อการร้ายได้

อาการของกาฬโรคมีอะไรบ้าง?

รูปแบบที่พบบ่อยที่สุดของโรคคือกาฬโรค ซึ่งระยะฟักตัวมักจะอยู่ที่ 2-5 วัน แต่สามารถอยู่ระหว่างไม่กี่ชั่วโมงถึง 12 วัน ไข้เริ่มมีขึ้นเฉียบพลัน (39.5-41 °C) และมักมีอาการหนาวสั่นร่วมด้วย ชีพจรอาจเต้นเร็วและกระตุก ความดันโลหิตต่ำมักเกิดขึ้น ต่อมน้ำเหลืองโต (ต่อมน้ำเหลือง) ปรากฏขึ้นพร้อมกับหรือก่อนเริ่มมีไข้ไม่นาน ต่อมน้ำเหลืองที่ต้นขาหรือขาหนีบเป็นส่วนแรกที่มีส่วนเกี่ยวข้องในกระบวนการทางพยาธิวิทยา ตามด้วยต่อมน้ำเหลืองในรักแร้ ต่อมน้ำเหลืองที่คอ หรือต่อมน้ำเหลืองหลายต่อม ต่อมน้ำเหลืองมักจะเจ็บมากและมีอาการบวมน้ำล้อมรอบ ต่อมน้ำเหลืองอาจบวมในสัปดาห์ที่ 2 ของโรค ผิวหนังด้านล่างจะเรียบและแดงโดยไม่มีอุณหภูมิเพิ่มขึ้น ในบางกรณี อาจเกิดรอยโรคที่ผิวหนังหลักที่บริเวณที่ถูกกัด ซึ่งอาจเป็นตุ่มน้ำเล็กๆ ที่มีต่อมน้ำเหลืองอักเสบเล็กน้อยในบริเวณนั้นหรือสะเก็ดเงิน ผู้ป่วยอาจกระสับกระส่าย เพ้อคลั่ง สับสน และมีการประสานงานบกพร่อง ตับและม้ามอาจโต

ระยะฟักตัวของโรคปอดบวมในระยะแรกจะกินเวลา 2-3 วัน หลังจากนั้นโรคจะดำเนินไปอย่างเฉียบพลัน โดยจะมีอาการไข้สูง หนาวสั่น หัวใจเต้นเร็ว และปวดศีรษะ ซึ่งมักเป็นแบบเฉียบพลัน ในระยะแรก ไอจะไม่รุนแรง แต่จะเกิดขึ้นภายใน 24 ชั่วโมง เสมหะในระยะแรกจะเป็นเมือก แต่ไม่นานก็จะปรากฏเป็นเลือดปน หลังจากนั้น เสมหะจะเปลี่ยนเป็นสีชมพูหรือสีแดงสด (คล้ายน้ำเชื่อมราสเบอร์รี่) และมีฟอง หายใจเร็วและหายใจลำบาก แต่ไม่มีอาการเยื่อหุ้มปอดอักเสบ อาการของการอัดตัวของเนื้อปอดพบได้น้อย อาจไม่มีเสียงหวีด

กาฬโรคจากการติดเชื้อมักเกิดขึ้นพร้อมกับกาฬโรคต่อมน้ำเหลือง ซึ่งเป็นโรค เฉียบพลันรุนแรง อาการปวดท้องซึ่งส่วนใหญ่มักเกิดจากต่อมน้ำเหลืองโตในลำไส้ เกิดขึ้นในผู้ป่วยร้อยละ 40 กาฬโรคคอหอยและเยื่อหุ้มสมองอักเสบเป็นโรคที่พบได้น้อยกว่า

กาฬโรคชนิดไม่รุนแรงนั้นไม่ร้ายแรงกว่ากาฬโรคชนิดต่อมน้ำเหลือง มักเกิดขึ้นเฉพาะในพื้นที่ที่มีการระบาด ต่อมน้ำเหลืองอักเสบ ไข้ และอาการอ่อนแรงจะทุเลาลงภายในหนึ่งสัปดาห์ อัตราการเสียชีวิตในผู้ป่วยที่ไม่ได้รับการรักษาอยู่ที่ประมาณ 60% การเสียชีวิตส่วนใหญ่เกิดจากการติดเชื้อในกระแสเลือดภายใน 3-5 วัน ผู้ป่วยส่วนใหญ่ที่ไม่ได้รับการรักษาซึ่งเป็นกาฬโรคปอดจะเสียชีวิตภายใน 48 ชั่วโมงหลังจากเริ่มมีอาการ กาฬโรคจากการติดเชื้อในกระแสเลือดอาจถึงแก่ชีวิตได้ก่อนที่จะมีสัญญาณของกาฬโรคหรือกาฬโรคปอดปรากฏให้เห็น

กาฬโรควินิจฉัยได้อย่างไร?

การวินิจฉัยกาฬโรคทำได้โดยการย้อมสีและเพาะเชื้อ โดยทั่วไป การเก็บตัวอย่างทำได้โดยการดูดหนองออกด้วยเข็ม (การผ่าตัดระบายหนองออกอาจทำให้ PI แพร่กระจาย) ควรเพาะเชื้อในเลือดและเสมหะด้วย การทดสอบอื่นๆ ได้แก่ การย้อมภูมิคุ้มกันฟลูออเรสเซนซ์และการศึกษาทางซีรัมวิทยา ไตเตอร์ที่มากกว่า 1:16 หรือเพิ่มขึ้น 4 เท่าระหว่างไตเตอร์เฉียบพลันและระยะพักฟื้นถือว่าเป็นผลบวก การทดสอบ PCR เป็นวิธีการวินิจฉัยเมื่อทำได้ การฉีดวัคซีนครั้งก่อนไม่ได้ตัดความเป็นไปได้ของกาฬโรคออกไป โรคทางคลินิกอาจเกิดขึ้นในผู้ที่ได้รับวัคซีน ผู้ป่วยที่มีอาการหรือสัญญาณเกี่ยวกับปอดควรได้รับเอกซเรย์ทรวงอก ซึ่งจะแสดงให้เห็นความก้าวหน้าอย่างรวดเร็วไปสู่ปอดบวมในกาฬโรคปอด จำนวนเม็ดเลือดขาวโดยทั่วไปอยู่ที่ 10-20 x 109 โดยมีนิวโทรฟิลที่ยังไม่โตเต็มที่จำนวนมาก

โรคกาฬโรครักษาอย่างไร?

การรักษากาฬโรคอย่างทันท่วงทีช่วยลดอัตราการเสียชีวิตได้ 5% สำหรับกาฬโรคจากการติดเชื้อในกระแสเลือดหรือโรคปอดบวม ควรเริ่มการรักษาภายใน 24 ชั่วโมง สเตรปโตมัยซินใช้ 7.5 มก./กก. ฉีดเข้ากล้ามเนื้อทุก 6 ชั่วโมงเป็นเวลา 7 ถึง 10 วัน แพทย์หลายคนใช้ขนาดเริ่มต้นที่สูงขึ้น โดยสูงถึง 0.5 กรัม ฉีดเข้ากล้ามเนื้อทุก 3 ชั่วโมงเป็นเวลา 48 ชั่วโมง ทางเลือกอื่นคือด็อกซีไซคลิน 100 มก. ฉีดเข้าเส้นเลือดดำหรือรับประทานทุก 12 ชั่วโมง เจนตาไมซินก็อาจได้ผลเช่นกัน สำหรับโรคเยื่อหุ้มสมองอักเสบจากกาฬโรค ควรให้คลอแรมเฟนิคอลในขนาดเริ่มต้น 25 มก./กก. ฉีดเข้าเส้นเลือดดำ ตามด้วย 12.5 มก./กก. ฉีดเข้าเส้นเลือดดำหรือรับประทานทุก 6 ชั่วโมง

การแยกผู้ป่วยตามปกติเพียงพอสำหรับผู้ป่วยกาฬโรค ผู้ป่วยกาฬโรคปอดขั้นต้นหรือขั้นที่สองต้องแยกผู้ป่วยทางเดินหายใจอย่างเคร่งครัด บุคคลทุกคนที่สัมผัสกับผู้ป่วยกาฬโรคควรอยู่ภายใต้การดูแลของแพทย์ ควรวัดอุณหภูมิร่างกายทุก ๆ 4 ชั่วโมงเป็นเวลา 6 วัน หากทำไม่ได้ อาจใช้เตตราไซคลิน 1 กรัม วันละครั้งเป็นเวลา 6 วัน แต่การทำเช่นนี้อาจทำให้เกิดเชื้อดื้อยาได้

สามารถป้องกันโรคระบาดได้โดยการควบคุมสัตว์ฟันแทะ การใช้สารขับไล่แมลงเพื่อลดการถูกหมัดกัด และการฉีดวัคซีนป้องกันโรคผู้เดินทางควรได้รับการป้องกันด้วยยา doxycycline 100 มก. ทางปากทุก 12 ชั่วโมงในช่วงที่สัมผัสโรค