คำว่า "เยื่อหุ้มสมองอักเสบ" เป็นกลุ่มอาการที่เกิดขึ้นในโรคติดเชื้อทั่วไปบางอย่างภายใต้อิทธิพลของการระคายเคืองของเยื่อหุ้มสมอง อาการเยื่อหุ้มสมองอักเสบมีลักษณะอาการเช่นปวดศีรษะ, ความฝืดของกล้ามเนื้อปากมดลูก, ความดันในกะโหลกศีรษะเพิ่มขึ้นเมื่อเทียบกับพื้นหลังขององค์ประกอบที่ไม่เปลี่ยนแปลงของน้ำไขสันหลัง