โรคสมองเสื่อมในผู้หญิงและผู้ชาย: สัญญาณและวิธีหลีกเลี่ยง

ผู้สูงอายุจำนวนมากประสบกับภาวะเสื่อมถอยของความสามารถทางจิตและสูญเสียทักษะเมื่ออายุมากขึ้น หลังจากวิเคราะห์อาการแล้ว แพทย์อาจวินิจฉัยว่าเป็นโรคสมองเสื่อมในผู้สูงอายุ หรือพูดให้ชัดเจนกว่านั้นก็คือ โรคสมองเสื่อมในผู้สูงอายุ ทำไมโรคนี้จึงเกิดขึ้นและลุกลามในผู้สูงอายุบางคน ในขณะที่ไม่เกิดขึ้นในผู้สูงอายุคนอื่นๆ เป็นไปได้หรือไม่ที่จะช่วยเหลือคนที่คุณรักที่ป่วยเป็นโรคสมองเสื่อม ญาติพี่น้องควรปฏิบัติตัวอย่างไร จะได้รับกำลังใจและความอดทนจากที่ไหนเมื่อต้องดูแลผู้สูงอายุที่ป่วย

เมื่อพูดถึงโรคสมองเสื่อมในผู้สูงอายุ แพทย์มักจะหมายถึงอาการป่วยทางจิตที่เจ็บปวดและรุนแรงขึ้นในผู้สูงอายุ โรคนี้มักเกิดจากภาวะทางพยาธิวิทยาอื่นๆ แทรกซ้อน เช่น กระบวนการรับรู้หยุดลง การคิดวิเคราะห์หายไป กลไกการทำงานของสมองและระบบประสาทส่วนกลางถูกขัดขวาง ในผู้สูงอายุที่เป็นโรคสมองเสื่อมในผู้สูงอายุ การทำงานของสมองจะเสื่อมลงอย่างถาวร

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]

ระบาดวิทยา

จำนวนผู้สูงอายุที่ป่วยเป็นโรคสมองเสื่อมมีแนวโน้มเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง จากข้อมูลต่างๆ พบว่าทั่วโลกมีผู้ป่วยโรคสมองเสื่อมแล้ว 24-36 ล้านคน ผู้เชี่ยวชาญคำนวณว่าหากอัตราการเกิดโรคไม่ลดลง จำนวนผู้ป่วยโรคนี้จะเพิ่มมากขึ้นถึง 3 เท่าภายใน 2 ทศวรรษ

ตามสถิติภายในประเทศ ผู้ป่วยโรคสมองเสื่อมในวัยชราคิดเป็นร้อยละ 5 ถึง 10 ของผู้สูงอายุทั้งหมด และเมื่ออายุ 80 ปีขึ้นไป พบโรคนี้ในผู้สูงอายุร้อยละ 20

อาการเริ่มแรกของโรคจะเริ่มรบกวนผู้คนเมื่ออายุประมาณ 65-78 ปี โดยผู้หญิงจะมีโอกาสป่วยมากขึ้น (ประมาณ 2-3 ครั้ง)

[ 5 ], [ 6 ], [ 7 ], [ 8 ], [ 9 ], [ 10 ], [ 11 ], [ 12 ]

สาเหตุ โรคสมองเสื่อม

ในปัจจุบัน ผู้เชี่ยวชาญไม่สามารถให้คำตอบที่ชัดเจนเกี่ยวกับสาเหตุของภาวะสมองเสื่อมได้ ดังนั้น จึงยอมรับกันโดยทั่วไปว่าการที่กระบวนการภายในสมองทำงานช้าลงนั้นขึ้นอยู่กับปัจจัยหลายประการ และส่วนใหญ่แล้วจะขึ้นอยู่กับปัจจัยทั้งสองประการรวมกัน

ปัจจัยที่เห็นได้ชัดประการแรกคือความเสี่ยงทางพันธุกรรม นักวิทยาศาสตร์ได้ติดตามความสัมพันธ์นี้มาเป็นเวลานานแล้ว โดยพบว่าผู้ป่วยโรคสมองเสื่อมมักมีอาการเดียวกับญาติใกล้ชิด

ปัจจัยถัดไปอาจเรียกได้ว่าเป็นการเปลี่ยนแปลงที่เกี่ยวข้องกับอายุในการทำงานของระบบภูมิคุ้มกัน จากการเปลี่ยนแปลงนี้ ร่างกายจะสังเคราะห์สารประกอบภูมิคุ้มกันพิเศษที่สามารถทำลายโครงสร้างของสมองได้

ปัจจัยเสี่ยงอื่นๆ ยังมีบทบาทสำคัญอีกด้วย:

• พยาธิสภาพทางร่างกาย (เช่น หลอดเลือดแดงแข็งในสมอง)
• กระบวนการอักเสบจากการติดเชื้อ (โดยเฉพาะอย่างยิ่งอันตรายคือการติดเชื้อในระบบประสาท เช่น เยื่อหุ้มสมองอักเสบ เยื่อหุ้มสมองอักเสบ สมองเสียหายจากซิฟิลิส ฯลฯ)
• เนื้องอกวิทยา
• อาการมึนเมาเรื้อรังใดๆ (รวมถึงการดื่มแอลกอฮอล์มากเกินไป)
• ประวัติการบาดเจ็บศีรษะ
• ความเครียดรุนแรง, ความเครียดทางจิตใจ

[ 13 ], [ 14 ], [ 15 ], [ 16 ], [ 17 ], [ 18 ]

กลไกการเกิดโรค

กลไกการก่อตัวของโรคสมองเสื่อมในวัยชรามีความซับซ้อนมาก จุดเริ่มต้นคือความล้มเหลวของการทำงานของโครงสร้างไฮโปทาลามัส ซึ่งโดยหลักแล้วคือโครงสร้างที่รับผิดชอบในการควบคุมกระบวนการเผาผลาญและต่อมไร้ท่อในร่างกาย (ระบบต่อมใต้สมอง) เนื่องจากความไม่สมดุลของฮอร์โมน ทำให้การทำงานของอวัยวะส่วนใหญ่เปลี่ยนแปลงไป ส่งผลเสียต่อสมอง ส่งผลให้โครงสร้างไม่สามารถป้องกันตัวเองจากปัจจัยภายนอกจำนวนมากได้ อาจกล่าวได้ว่าแม้แต่บาดแผลทางจิตใจเล็กน้อยหรือความเครียดในชีวิตประจำวันก็สามารถบั่นทอนกิจกรรมทางประสาทที่เพิ่มขึ้นในผู้ที่มีความเสี่ยงต่อโรคนี้ได้

ภาวะสมองเสื่อมจะเกิดขึ้นในช่วงหลายปี ซึ่งในระหว่างนั้น เซลล์ประสาทที่ทำหน้าที่ควบคุมกระบวนการทางปัญญาและจิตใจ รวมถึงความสามารถในการปรับตัวเข้ากับสังคมจะตายลง ผู้ป่วยจะสูญเสียความทรงจำ ความสามารถในการเรียนรู้จะเสื่อมลง ความสามารถในการคิดเชิงตรรกะจะหายไป จากนั้นความสนใจในสิ่งใดๆ ก็จะหายไป และความสามารถในการดูแลตัวเองก็จะลดลง

ตามลักษณะทางสัณฐานวิทยา ในภาวะสมองเสื่อมในวัยชรา เมื่อมีกระบวนการฝ่อตัว มวลและปริมาตรของสมองจะลดลง กระบวนการดังกล่าวส่งผลต่อโครงสร้างสมองทั้งหมดอย่างสม่ำเสมอ โดยโพรงสมองและร่องจะขยายตัวขึ้น รอยหยักจะแหลมขึ้นในขณะที่สัดส่วนโดยรวมยังคงเดิม

เซลล์ประสาทดูเหมือนจะหดตัวลงและเล็กลง แต่รูปร่างไม่เปลี่ยนแปลง กระบวนการของเซลล์ประสาทหยุดทำงาน ในกระบวนการสเคลอโรซิส เซลล์ประสาทจะถูกแทนที่ด้วยเนื้อเยื่อเกี่ยวพัน

โรคสมองเสื่อมในผู้สูงอายุมีลักษณะเด่นคือมีจุดเนื้อตายกลมๆ หลายจุด โดยจุดศูนย์กลางจะมีสารเนื้อเดียวกันสีน้ำตาล และขอบๆ มีลักษณะเป็นเส้นๆ โครงสร้างที่ผิดปกติดังกล่าวเรียกว่าจุดเนื้อตายและคราบจุลินทรีย์ในผู้สูงอายุ

[ 19 ], [ 20 ], [ 21 ], [ 22 ], [ 23 ], [ 24 ], [ 25 ]

อาการ โรคสมองเสื่อม

โรคสมองเสื่อมในผู้สูงอายุจะค่อยๆ พัฒนาขึ้นอย่างช้าๆ จนไม่สามารถระบุสัญญาณบ่งชี้ของโรคได้อย่างชัดเจนเสมอไป สัญญาณบ่งชี้แรกๆ มักจะไม่ชัดเจนและมักถูกละเลยหรือไม่ให้ความสำคัญ สัญญาณบ่งชี้เฉพาะในระยะเริ่มแรกของโรคจะสังเกตเห็นได้เมื่อทำการตรวจวินิจฉัยสมองด้วย MRI เท่านั้น

อาการทั่วไปของภาวะสมองเสื่อมในวัยชราประกอบด้วยภาวะต่างๆ มากมายที่แสดงออกขึ้นอยู่กับการดำเนินของโรค ตัวอย่างเช่น อาการทั่วไปที่สุด ได้แก่:

• นิสัยของคนไข้จะหยาบคายขึ้นบ้าง เช่น ชายชราที่เคยประหยัด กลับมีความตระหนี่อย่างเห็นได้ชัด
• ผู้ป่วยจะหมกมุ่นอยู่กับอดีตมากขึ้นเรื่อยๆ โดยไม่พยายามปรับตัวให้เข้ากับยุคปัจจุบันด้วยซ้ำ เขารู้สึกสบายใจมากขึ้นที่จะคิด "แบบเก่า" พูดและกระทำ "แบบเก่า" เมื่อเวลาผ่านไป "ความอนุรักษ์นิยม" ดังกล่าวจะเกินจริง
• ในระยะเริ่มแรกของภาวะสมองเสื่อม ผู้ป่วยจะเริ่มแสดงความเห็นและสั่งสอนมากขึ้น ซึ่งเป็นเรื่องยากที่จะพูดคุยกับผู้ป่วย และยิ่งยากกว่านั้นคือการโต้วาที
• ผู้ป่วยมีความเห็นแก่ตัวจนเกือบจะถึงขั้นเห็นแก่ตัว ความสนใจลดลง ความปรารถนาที่จะทำสิ่งที่ไม่คุ้นเคยหรือสิ่งใหม่ๆ ก็หายไป
• ความสนใจลดลง ความสามารถในการวิเคราะห์และสำรวจตนเองหายไป
• กิจกรรมทางจิตใจกลายเป็นแบบแผน ความเป็นกลางสูญเสียไป
• ผู้ป่วยบางรายในช่วงนี้จะมีลักษณะขมขื่น ใจร้าย จู้จี้ ทะเลาะเบาะแว้ง ขาดความเกรงใจ และขี้น้อยใจ ในขณะที่ผู้ป่วยบางรายกลับกลายเป็นคนไม่ใส่ใจ อ่อนโยนเกินไป พูดมาก และถึงขั้นน่าหัวเราะ บ่อยครั้ง การขาดขอบเขตทางศีลธรรมและหลักการทางศีลธรรมถูกละทิ้งไป
• ทั้งภาวะไม่มีเพศและการรับรู้ทางเพศที่ผิดเพี้ยนนั้นถือเป็นเรื่องปกติ
• ความจำเสื่อมถอยลงอย่างมาก โดยทั่วไปแล้วผู้ป่วยจะจำเหตุการณ์ใน "วันเวลาที่ผ่านไปนาน" ได้ดี แต่กลับลืมทุกสิ่งทุกอย่างที่เกี่ยวข้องกับวันนี้
• ชายชราที่ป่วยเป็นโรคสมองเสื่อมอาจลืมสถานที่ของตนเอง สูญเสียความคุ้นเคยกับเวลาของตนเอง เขาอาจเกิดภาพหลอนซึ่งเขาคิดว่าเป็นความจริงโดยปราศจากเงื่อนไข (การพิสูจน์สิ่งใด ๆ ให้เขาเห็นในสถานการณ์เช่นนี้ไม่มีประโยชน์)
• ผู้ป่วยมักเริ่มแสดงพฤติกรรมก้าวร้าวต่อญาติของตนเองโดยขาดแรงจูงใจ โดยแสดงความสงสัยและกล่าวหา ซึ่งอาการนี้มักจะรุนแรงที่สุดสำหรับญาติของผู้ป่วย

ในระยะหลังของภาวะสมองเสื่อมในผู้สูงอายุ มีอาการทางระบบประสาทเพิ่มเข้ามาด้วย:

• ปฏิกิริยาของรูม่านตาต่อแสงแย่ลง
• กล้ามเนื้อฝ่อลง
• สังเกตเห็นการสั่นเล็กน้อยของนิ้วและมือ
• ก้าวสั้นลง การเดินเริ่มช้าลง
• คนไข้ลดน้ำหนัก;
• อาการของความบ้าเริ่มปรากฏ

โรคอัลไซเมอร์และภาวะสมองเสื่อมในผู้สูงอายุ

ภาวะสมองเสื่อมเป็นกลุ่มอาการผิดปกติของระบบประสาทที่มีลักษณะคล้ายคลึงกันหลายอย่าง ความแตกต่างของอาการเหล่านี้เกิดจากความเสียหายที่เกิดขึ้นกับส่วนต่างๆ ของสมอง รวมถึงอาการทางคลินิกและสาเหตุที่แตกต่างกัน

ดังนั้นโรคสมองเสื่อมประเภทต่างๆ ต่อไปนี้จึงถูกแยกออกตามตำแหน่งของจุดโฟกัสหลักของการเปลี่ยนแปลงเสื่อม:

• โรคสมองเสื่อมที่เกิดจากความเสียหายของเปลือกสมอง ประเภทนี้ได้แก่ โรคสมองเสื่อมจากแอลกอฮอล์โรคอัลไซเมอร์โรคเหล่านี้มีลักษณะเฉพาะคือสูญเสียความทรงจำและความบกพร่องทางสติปัญญา
• ภาวะสมองเสื่อมแบบใต้เปลือกสมองเกิดจากความเสียหายของโครงสร้างใต้เปลือกสมอง ซึ่งเกิดขึ้นในผู้ป่วยโรคพาร์กินสัน โรคฮันติงตัน เป็นต้น อาการทั่วไปของโรคที่ระบุไว้คือ ความคิดช้าและการเคลื่อนไหวผิดปกติ
• ภาวะสมองเสื่อมแบบผสมหมายถึงความเสียหายของโครงสร้างเปลือกสมองและใต้เปลือกสมอง ในกรณีนี้ ภาพทางคลินิกของพยาธิสภาพจะรวมกัน โรคทั่วไปของภาวะสมองเสื่อมแบบผสมคือภาวะสมองเสื่อมจากหลอดเลือด
• โรคสมองเสื่อมหลายจุดถือเป็นโรคที่ร้ายแรงที่สุดในปัจจุบัน โรคนี้มีลักษณะเฉพาะคือมีรอยโรคหลายจุดในเกือบทุกส่วนของสมอง ซึ่งแสดงอาการออกมาเป็นอาการบ่งชี้ของโรคระบบประสาทเสื่อมที่รู้จักกันดี ตัวอย่างของโรคนี้ ได้แก่ โรคครอยต์ซ์เฟลด์ต์-จาคอบ

หากเราพิจารณาแนวคิด เช่น ภาวะสมองเสื่อมในผู้สูงอายุ ภาวะสมองเสื่อม เป็นชื่อที่คล้ายกันสำหรับโรคทางระบบประสาทเสื่อมชนิดเดียวกัน ซึ่งแสดงโดยโรคและกลุ่มอาการที่กล่าวถึงข้างต้น

[ 26 ], [ 27 ], [ 28 ]

ขั้นตอน

ในทางการแพทย์มี 3 ระยะที่เกี่ยวข้องกับภาวะสมองเสื่อมในผู้สูงอายุ:

1. ระยะเริ่มต้นจะมีลักษณะเด่นคือความเสื่อมถอยในอาชีพการงาน สูญเสียทักษะทางสังคมและความสนใจบางส่วน อย่างไรก็ตาม ปัจจัยเหล่านี้โดยทั่วไปจะได้รับความสนใจไม่มากนักและยังไม่ส่งผลกระทบต่อคุณภาพชีวิตของผู้ป่วย
2. ในระยะกลาง ผู้ป่วยจำเป็นต้องได้รับการดูแลและสังเกตจากภายนอก ผู้ป่วยมีปัญหาด้านการวางแนวและความจำ แม้กระทั่งการใช้เครื่องใช้ในบ้านทั่วไปก็อาจเกิดปัญหาได้
3. ระยะรุนแรงจะมีอาการรุนแรงขึ้นตามไปด้วย ผู้สูงอายุที่ป่วยเป็นโรคสมองเสื่อมจำเป็นต้องได้รับการดูแลอย่างเป็นระบบ เนื่องจากไม่สามารถรับมือกับสิ่งใดๆ ได้ด้วยตนเอง ไม่สามารถรับประทานอาหาร ล้างตัว หรือเปลี่ยนเสื้อผ้าได้อีกต่อไป

[ 29 ], [ 30 ]

ภาวะแทรกซ้อนและผลกระทบ

ภาวะสมองเสื่อมในผู้สูงอายุจะค่อยๆ พัฒนาขึ้น พร้อมกับผลที่ตามมาที่เลวร้ายมากขึ้นเรื่อยๆ ดังนี้:

• สัญญาณของกระบวนการเสื่อมโทรมมีความรุนแรงมากขึ้น: ความทรงจำ อารมณ์และความตั้งใจได้รับผลกระทบ การคิดถูกยับยั้ง
• เกิดความผิดปกติของทักษะในการพูด ผู้ป่วยจะพูดน้อยลงเรื่อยๆ และมักจะพูดไม่ตรงตำแหน่ง
• อาการทางจิตเวชจะเกิดขึ้นในรูปแบบของภาพหลอนและภาวะคลั่งไคล้
• ปัญหาทางด้านจิตใจมักมาพร้อมกับความผิดปกติทางกายซึ่งมักจะกลายเป็นสาเหตุของการเสียชีวิตในที่สุด

ภาวะแทรกซ้อนที่พบบ่อยในผู้ป่วยโรคสมองเสื่อมในวัยชราอาจได้แก่:

• ความผิดปกติของการนอนหลับ

คนป่วยมักจะออกไปเที่ยวกลางคืน และง่วงนอนในเวลากลางวัน อาจนอนไม่หลับเป็นเวลานาน โดยใช้เวลาไร้จุดหมาย

• ความตื่นเต้นเกินเหตุและความก้าวร้าว

ผู้ป่วยจะแสดงอาการก้าวร้าว ตอบสนองต่อความกลัวของตนเอง สถานการณ์ที่จินตนาการขึ้น ปฏิกิริยาดังกล่าวอาจเกิดจากความสงสัยมากเกินไป ความคลั่งไคล้ ภาวะหลอนประสาท ชายชราที่เคยใจดีอาจกลายเป็นคนขี้โมโห ขี้ระแวง และเจ้าเล่ห์

• ภาพหลอน

ภาพหลอนมักรบกวนผู้ป่วยจำนวนมาก โดยภาพที่เห็นมักจะชัดเจนและมีรายละเอียดมาก ภาพหลอนอาจส่งผลต่อพฤติกรรมของผู้ป่วยได้ เนื่องจากหากภาพหลอนเป็นเวลานานและรบกวนสายตา จะทำให้ผู้ป่วยรับรู้ความเป็นจริงรอบข้างได้ไม่เต็มที่

• ภาวะหลงผิด มีอาการประสาทหลอน และคิดเพ้อฝันร่วมกัน

ผู้ป่วยมักถูกครอบงำด้วยอาการคลั่งไคล้การข่มเหงหรือการทำลายล้าง การระบุตัวตนเชิงพื้นที่และส่วนบุคคลถูกรบกวน ("นี่ไม่ใช่ห้องของฉัน" "ไม่ใช่ภรรยาของฉัน" เป็นต้น) ความผิดปกติทางสติปัญญาจะแย่ลง

• ภาวะซึมเศร้า

อาการซึมเศร้าสามารถเกิดขึ้นได้ตั้งแต่ในระยะเริ่มแรกของโรค เนื่องจากเป็นปฏิกิริยาทางจิตใจต่อปัญหาด้านความจำและการคิด หากผู้ป่วยยังคงวิพากษ์วิจารณ์ตัวเองอยู่ ผู้ป่วยจะเริ่มรู้สึกว่าตัวเองล้มเหลว อาการซึมเศร้าอาจมาพร้อมกับอาการวิตกกังวลและซึมเศร้าเป็นระยะๆ ผู้ป่วยจะรู้สึกสงสาร หงุดหงิด เฉื่อยชา และขาดความคิดริเริ่ม หากมีอาการนอนไม่หลับและเบื่ออาหาร น้ำหนักจะลดลง

ภาวะซึมเศร้าที่เกิดบ่อยหรือเป็นเวลานานจะทำให้การพยากรณ์โรคสมองเสื่อมในผู้สูงอายุแย่ลง แพทย์จึงมักจะสั่งยาต้านซึมเศร้าเพื่อปรับปรุงความเป็นอยู่และคุณภาพชีวิตของผู้สูงอายุที่ป่วย

• อาการบาดเจ็บ: รอยฟกช้ำ,กระดูกหัก.

ผู้สูงอายุมีกระดูกที่เปราะบางมากขึ้นเนื่องจากโรคกระดูกพรุน เป็นที่ทราบกันดีว่าผู้สูงอายุมักประสบปัญหาการประสานงานบกพร่อง และมีความเสี่ยงต่อการบาดเจ็บเพิ่มขึ้นหลายเท่าตัว ในโรคสมองเสื่อมในผู้สูงอายุ มักพบการเปลี่ยนแปลงการเดินและอาการวิงเวียนศีรษะ และเนื่องจากความเฉื่อยชา ผู้ป่วยจึงอาจล้มลงจนแทบจะราบเรียบได้ กระดูกหักในผู้ป่วยโรคสมองเสื่อมในผู้สูงอายุไม่ใช่เรื่องแปลก เพราะอาการบาดเจ็บดังกล่าวอาจทำให้ผู้ป่วยไม่สามารถเคลื่อนไหวร่างกายได้นานหลายเดือนหรือหลายปี

ภาวะแทรกซ้อนที่ไม่พึงประสงค์อื่นๆ ของโรคสมองเสื่อมในผู้สูงอายุ ได้แก่:

• การสูญเสียการควบคุมการปัสสาวะและอุจจาระ
• การเกิดโรคผิวหนัง ผื่นผ้าอ้อม แผลกดทับ

การสูญเสียทักษะด้านสุขอนามัยในภาวะสมองเสื่อมในผู้สูงอายุ

ผู้ป่วยโรคสมองเสื่อมมักมีปัญหาเรื่องสุขอนามัยส่วนบุคคลในภายหลัง เนื่องจากความเสื่อมถอยทางจิต ผู้ป่วยจึงเริ่มละเลยขั้นตอนสุขอนามัย ดังนั้น คุณจำเป็นต้องเตรียมตัวให้พร้อม ดังนั้นญาติจึงควรติดตามอย่างใกล้ชิดว่าผู้ป่วยล้างตัวได้ดีหรือไม่ ควรพิจารณาเรื่องนี้ด้วยความละเอียดอ่อนที่สุด เพื่อไม่ให้ชายชราที่อ่อนแออยู่แล้วรู้สึกขุ่นเคืองหรืออับอาย

การดูแลผู้ป่วยที่ไม่สามารถควบคุมการปัสสาวะและอุจจาระได้นั้นถือเป็นเรื่องพิเศษ ผู้ป่วยอาจ “ลืม” ที่จะเข้าห้องน้ำตรงเวลา หรือ “หลงทาง” ในอพาร์ตเมนต์ของตนเองเพื่อหาห้องน้ำ หากปัญหาเกี่ยวข้องกับสถานการณ์ข้างต้น คุณสามารถลองหาวิธีแก้ไขได้ดังนี้:

• ควรติดรูปภาพห้องน้ำไว้ที่ประตูห้องสุขาเพื่อให้ผู้ป่วยเข้าใจได้ง่าย
• ประตูห้องน้ำควรเปิดไว้เล็กน้อยเพื่อหลีกเลี่ยงปัญหาในการเปิด
• เสื้อผ้าของผู้ป่วยควรปลดกระดุมและถอดออกได้ง่าย เพื่อไม่ให้เกิดปัญหาเมื่อต้องไปเข้าห้องน้ำ
• ผู้สูงอายุบางคนจะเริ่มวิตกกังวล โวยวาย และเปลี่ยนท่านั่งก่อนที่จะรู้สึกปวดปัสสาวะหรืออุจจาระทันที ซึ่งอาการเหล่านี้มักช่วยให้เรา “คำนวณ” ได้ว่าเมื่อไรจึงจะพาคนไข้ไปเข้าห้องน้ำได้ทัน

ในระยะท้ายของโรคสมองเสื่อม ควรใช้ผ้าอ้อมหรือผ้าอ้อมสำเร็จรูปสำหรับผู้ใหญ่โดยเฉพาะ

[ 31 ], [ 32 ], [ 33 ], [ 34 ], [ 35 ], [ 36 ], [ 37 ], [ 38 ], [ 39 ]

การวินิจฉัย โรคสมองเสื่อม

แม้ว่าจะมีอาการลักษณะเฉพาะมากมาย แต่ก็ไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะระบุภาวะสมองเสื่อมในผู้สูงอายุได้ทันที เนื่องจากความผิดปกติทางจิตทั้งแบบการทำงานและแบบกายภาพต้องใช้วิธีการวินิจฉัยที่ครอบคลุม

แน่นอนว่าพื้นฐานของการวินิจฉัยที่ถูกต้องคือการตรวจและซักถามคนไข้ในระหว่างการปรึกษาหารือทางการแพทย์เบื้องต้น

หมอจะถามก่อนเลยว่า:

• อาการเจ็บปวดอะไรบ้างที่เป็นเหตุให้ต้องไปพบแพทย์;
• อะไรอาจทำให้เกิดการเกิดโรคได้ (การดื่มเครื่องดื่มแอลกอฮอล์บ่อยครั้ง การติดเชื้อ การบาดเจ็บ ความเครียดรุนแรง การรับประทานยาที่มีฤทธิ์ต่อจิตประสาท)
• ญาติเริ่มสังเกตเห็นอาการที่น่าสงสัยในผู้ป่วยเมื่ออายุเท่าไร;
• ผู้ป่วยมีปัญหาในการจดจำข้อมูลหรือไม่ ความสามารถในการแสดงความคิดเปลี่ยนไป การวิเคราะห์และวางแผนตนเองยังคงอยู่หรือไม่
• มีปัญหาอะไรในชีวิตประจำวันบ้าง;
• อารมณ์ของคนไข้เปลี่ยนแปลงบ่อยแค่ไหน?

ขั้นตอนการสำรวจยังมีความสำคัญในการแยกความแตกต่างระหว่างภาวะสมองเสื่อมในวัยชราจากภาวะสมองเสื่อมเทียม โรคความจำเสื่อม และภาวะสมองเสื่อมประเภทอื่น ๆ

การวินิจฉัยแยกโรคเพิ่มเติมเกี่ยวข้องกับการทำ "การทดสอบภาวะสมองเสื่อม" ทางจิตวิทยาเป็นพิเศษ

• การทดสอบ Mini-Cog ช่วยให้คุณประเมินคุณภาพของกลไกความจำระยะสั้นและการประสานงานเชิงพื้นที่และการมองเห็น การทดสอบใช้เวลาไม่เกิน 5 นาที

1. แพทย์ขอให้คนไข้ท่องจำคำ 3 คำที่มีความหมายต่างกัน (เช่น “ชา โต๊ะ ดินสอ”)
2. จากนั้นผู้ป่วยจะวาดหน้าปัดนาฬิกาด้วยดินสอและทำเครื่องหมายเวลา 9:15 น. ไว้
3. หลังจากนั้นแพทย์จะขอให้คนไข้ออกเสียงคำ 3 คำที่แนะนำไว้ก่อนหน้านี้

• ในบรรดาการทดสอบที่ซับซ้อนนั้น การทดสอบที่ได้รับความนิยมมากที่สุดคือ MMSE และ FAB MMSE เป็นมาตรวัดที่ประเมินสถานะทางจิตและช่วยให้สามารถระบุคุณภาพของการพูด ความใส่ใจ ความจำ รวมถึงการวางแนวเวลาและพื้นที่ของผู้ป่วย คุณภาพจะประเมินด้วยคะแนน หากผู้ป่วยได้รับคะแนน 24 คะแนนหรือต่ำกว่า แสดงว่ามีอาการผิดปกติทางสติปัญญาอย่างรุนแรง FAB สามารถยืนยันภาวะสมองเสื่อมที่ส่วนหน้าในบุคคลนั้นได้ หากผู้ป่วยได้รับคะแนนน้อยกว่า 11 คะแนน ถือว่าการวินิจฉัยได้รับการยืนยัน นอกจากนี้ หลังจากดำเนินการศึกษาข้างต้นแล้ว จะมีการทดสอบเพื่อประเมินกิจกรรมประจำวัน วิธีนี้เกี่ยวข้องกับการตอบคำถาม 10 ข้อที่แสดงถึงทักษะในชีวิตประจำวันของผู้ป่วย หากผู้ป่วยได้รับคะแนน MMSE น้อยกว่า 24 คะแนน แล้วตอบว่าเป็นลบอย่างน้อย 1 ข้อจาก 10 ข้อ แพทย์สามารถวินิจฉัยภาวะสมองเสื่อมในผู้สูงอายุได้อย่างไม่ต้องสงสัย

เพื่อให้แน่ใจว่าการวินิจฉัยถูกต้องจึงกำหนดให้มีการศึกษาเพิ่มเติมดังนี้:

• การตรวจเลือด (คลินิกทั่วไป, ชีวเคมี);
• การตรวจสอบสมดุลของฮอร์โมน (ขั้นแรกตรวจการทำงานของต่อมไทรอยด์)
• การตรวจหาโรคซิฟิลิสและไวรัสเอชไอวี

การวินิจฉัยด้วยเครื่องมือสำหรับภาวะสมองเสื่อมในวัยชราแสดงโดยขั้นตอนการวินิจฉัยต่อไปนี้:

• การเอกซเรย์คอมพิวเตอร์และการถ่ายภาพด้วยคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้า (ตรวจสมอง)
• การตรวจสมอง
• การตรวจอัลตราซาวนด์หลอดเลือดสมอง;
• เทคนิคการถ่ายภาพด้วยการปล่อยรังสี (CT โฟตอนเดี่ยวและคู่)
• การเจาะน้ำไขสันหลัง (ในบางกรณี)

หากจำเป็นควรขอความช่วยเหลือและปรึกษากับผู้เชี่ยวชาญ (จักษุแพทย์ จิตแพทย์ แพทย์ด้านต่อมไร้ท่อ ฯลฯ)

มักจำเป็นต้องแยกความแตกต่างระหว่างภาวะสมองเสื่อมจากโรคชราจากภาวะสมองเสื่อมเทียม ซึ่งเป็นผลจากภาวะซึมเศร้าเรื้อรัง เพื่อชี้แจงการวินิจฉัย จึงใช้การทดสอบทางจิตวิทยา ร่วมกับการทดสอบเดกซาเมทาโซน สาระสำคัญของการทดสอบมีดังนี้

• ในผู้ป่วยที่มีภาวะสมองเสื่อม หลังจากได้รับยา พบว่าระดับคอร์ติซอลในเลือดลดลง
• ในผู้ป่วยที่มีภาวะสมองเสื่อมเทียม ระดับคอร์ติซอลยังคงอยู่ในระดับปกติ

การแยกแยะระหว่างภาวะสมองเสื่อมขั้นต้นและขั้นที่สองก็มีความสำคัญด้วย

โรคอัลไซเมอร์กับภาวะสมองเสื่อมในวัยชราต่างกันอย่างไร? โรคอัลไซเมอร์คือระยะเริ่มต้นของการพัฒนาของภาวะสมองเสื่อมในวัยชราประเภทสมองส่วนคอร์เทกซ์ พยาธิสภาพนี้สามารถเรียกได้ว่าเป็นทั้งภาวะสมองเสื่อมประเภทหนึ่งและภาวะสมองเสื่อมในวัยชราประเภทหนึ่ง ดังนั้นแพทย์มักจะไม่แยกความแตกต่างระหว่างโรคทั้งสองประเภท เนื่องจากลักษณะทางพยาธิวิทยา ทางคลินิก และการรักษามีความคล้ายคลึงกัน

[ 40 ], [ 41 ], [ 42 ], [ 43 ], [ 44 ], [ 45 ], [ 46 ], [ 47 ], [ 48 ]

การรักษา โรคสมองเสื่อม

การแพทย์ไม่มีหลักการบำบัดแบบใดแบบหนึ่งที่สามารถนำไปใช้อย่างครอบคลุมเพื่อชะลอการพัฒนาของโรคสมองเสื่อมในผู้สูงอายุ การรักษาจะถูกเลือกเป็นรายบุคคลสำหรับผู้ป่วยแต่ละราย ซึ่งอธิบายได้ง่ายจากปัจจัยทางพยาธิวิทยาจำนวนมากที่อาจนำไปสู่โรคดังกล่าว แน่นอนว่าญาติของผู้ป่วยจะได้รับคำเตือนทันทีว่าโรคสมองเสื่อมในผู้สูงอายุถือเป็นกระบวนการที่ไม่สามารถย้อนกลับได้ และไม่สามารถกำจัดพยาธิสภาพนี้ได้หมดสิ้น

อ่านเพิ่มเติมเกี่ยวกับวิธีการรักษาโรคสมองเสื่อมในบทความนี้

การป้องกัน

ทุกคนทราบดีว่า หากต้องการป้องกันโรคทางเดินหายใจ คุณจำเป็นต้องเลิกสูบบุหรี่ และหากต้องการป้องกันกล้ามเนื้อหัวใจตาย คุณจำเป็นต้องออกกำลังกายและเดินในอากาศบริสุทธิ์เป็นประจำ แต่เป็นไปได้หรือไม่ที่จะป้องกันการเกิดภาวะสมองเสื่อมในวัยชรา?

น่าเสียดายที่การแพทย์ยังคงไม่สามารถระบุสาเหตุที่แน่ชัดของโรคได้ ดังนั้นจึงยังไม่มีการพัฒนาวิธีการป้องกันที่เฉพาะเจาะจง

อายุเป็นปัจจัยเสี่ยงที่สำคัญอย่างแน่นอน ตัวอย่างเช่น ในสหราชอาณาจักร ผู้ที่มีอายุมากกว่า 95 ปีทุกๆ 3 คนต้องทนทุกข์ทรมานจากโรคสมองเสื่อม

แพทย์บอกว่าอย่างไรเกี่ยวกับเรื่องนี้:

• การติดตามการทำงานของระบบหัวใจและหลอดเลือดเป็นสิ่งสำคัญ เพื่อลดความเสี่ยงต่อภาวะแทรกซ้อนที่อาจเกิดขึ้น
• คุณควรเลิกสูบบุหรี่ให้เด็ดขาด
• คุณต้องต่อสู้กับโรคอ้วน รับประทานอาหารให้ถูกต้อง ออกกำลังกายสม่ำเสมอ ตรวจสอบระดับคอเลสเตอรอลและน้ำตาลในเลือด และคอยติดตามระดับความดันโลหิตของคุณ

[ 49 ], [ 50 ], [ 51 ]

พยากรณ์

ภาวะสมองเสื่อมระยะรุนแรงมักเกิดขึ้นในระยะเริ่มต้นของโรค คุณภาพของการรักษายังขึ้นอยู่กับความสม่ำเสมอและคุณภาพของการรักษาด้วย หากผู้ป่วยรับประทานยาตามที่แพทย์สั่งอย่างสม่ำเสมอ พยายามออกกำลังกาย และปรึกษาแพทย์เกี่ยวกับโรคทางกายอื่นๆ ทันที ก็ถือว่าการรักษาโรคในระยะต่อไปมีแนวโน้มดีขึ้น

ปัจจุบันยังไม่สามารถหยุดยั้งการพัฒนาของโรคสมองเสื่อมได้อย่างสมบูรณ์ อย่างไรก็ตาม จำเป็นต้องทำการรักษา ซึ่งจะทำให้ผู้ป่วยสูงอายุใช้ชีวิตได้อย่างสบายและมั่นคงมากขึ้น

ผู้ป่วยโรคสมองเสื่อมสามารถมีชีวิตอยู่ได้นานเพียงใด?

แม้ว่าแต่ละกรณีของโรคสมองเสื่อมจะแตกต่างกัน แต่ก็มีสถิติซึ่งเราจะพิจารณาตัวบ่งชี้ต่างๆ กัน เชื่อกันว่าหลังจากการวินิจฉัยโรคสมองเสื่อมแล้ว ผู้ป่วยจะมีชีวิตอยู่ได้โดยเฉลี่ย 7 ถึง 10 ปี แต่ก็มีบางกรณีที่ผู้ป่วยมีชีวิตอยู่ได้ 20 หรือ 25 ปีด้วยซ้ำ

อะไรบ้างที่สามารถส่งผลต่ออายุขัยของผู้สูงอายุที่เป็นโรคสมองเสื่อม?

ประการแรกคือคุณภาพการดูแลผู้ป่วย หากคนในครอบครัวอดทน มีเมตตา และพร้อมที่จะเข้ามาช่วยเหลือเมื่อใดก็ได้ ผู้ป่วยโรคสมองเสื่อมในครอบครัวดังกล่าวก็มีโอกาสสูงที่จะมีอายุยืนยาวขึ้น นอกจากนี้ จำเป็นต้องเน้นย้ำถึงกิจกรรมทางกาย การออกกำลังกายสม่ำเสมอเพื่อพัฒนาความสามารถทางสติปัญญา และการรับประทานอาหารที่มีวิตามินครบถ้วน แพทย์เชื่อว่าปัจจัยเหล่านี้สามารถส่งผลต่ออายุขัยของผู้ป่วยโรคสมองเสื่อมในวัยชราได้

[ 52 ], [ 53 ], [ 54 ], [ 55 ], [ 56 ]

ความพิการในโรคสมองเสื่อมในผู้สูงอายุ

โรคสมองเสื่อมเป็นโรคที่เกิดขึ้นภายหลัง แน่นอนว่าผู้ป่วยโรคนี้ส่วนใหญ่ไม่สามารถทำงานได้ แต่ยังดูแลตัวเองไม่ได้ด้วย ผู้ป่วยจะค่อยๆ สูญเสียทักษะในการปฏิบัติงาน ความจำเสื่อม มักเกิดภาวะซึมเศร้าและเฉื่อยชา จึงมักต้องการการดูแลและสังเกตจากภายนอก ดังนั้น โรคสมองเสื่อมจึงเป็นเหตุผลในการขึ้นทะเบียนผู้พิการได้ เงื่อนไขเดียวคือ ผู้ป่วยจะต้องออกหนังสือมอบอำนาจ เนื่องจากไม่น่าจะสามารถดำเนินการเอกสารได้ด้วยตนเอง

ความพิการจะถูกกำหนดโดยพิจารณาจากประเภทของโรคและระดับของการสูญเสียความสามารถในการทำงาน อย่างไรก็ตาม ผู้ป่วยส่วนใหญ่ที่เป็นโรค เช่น ภาวะสมองเสื่อมในวัยชรา จะถูกจัดให้อยู่ในกลุ่มแรกโดยไม่มีระยะเวลาการรักษา ข้อยกเว้นอาจเป็นระยะแรกของโรคที่ไม่รุนแรง

[ 57 ], [ 58 ], [ 59 ], [ 60 ], [ 61 ], [ 62 ], [ 63 ]