แบคทีเรียและจุลินทรีย์ชนิดไม่แบคทีเรียในสเมียร์

จุลินทรีย์ปกติของบริเวณอวัยวะสืบพันธุ์ของสตรีมีลักษณะเฉพาะคือมีความหลากหลายในสายพันธุ์ โดยส่วนใหญ่เป็นจุลินทรีย์ที่ไม่ใช้ออกซิเจน จุลินทรีย์ที่ต้องใช้ออกซิเจนในการดำรงชีวิตมักพบในปริมาณเล็กน้อยในคราบจุลินทรีย์หากมีจุลินทรีย์เพิ่มขึ้น แสดงว่าสภาพแวดล้อมในช่องคลอดไม่สมดุล มีแบคทีเรียที่มีประโยชน์และเป็นอันตรายไม่สมดุล

ตัวแทนทั่วไปของแบคทีเรียที่ไม่ใช้ออกซิเจนได้แก่ แบคทีเรีย Doderlein หรือแบคทีเรียกรดแลคติก ซึ่งรักษาสภาพแวดล้อมที่เป็นกรดในช่องคลอดซึ่งทำลายเชื้อโรค แบคทีเรียแลคโตบาซิลลัสจำนวนมากช่วยยับยั้งการแทรกซึมและการสืบพันธุ์ของแบคทีเรียที่ไม่ใช้ออกซิเจนชนิดอื่นซึ่งเหมาะสำหรับสภาพแวดล้อมที่ไม่มีอากาศเข้าถึง แบคทีเรียการ์ดเนอเรลลา รวมถึงจุลินทรีย์ในคอกคัสซึ่งอาศัยอยู่ในร่างกายมนุษย์ตลอดเวลา การกระตุ้นและการขยายพันธุ์ของจุลินทรีย์ที่ทำให้เกิดโรคในการต่อสู้เพื่ออาหารเริ่มยับยั้งการเจริญเติบโตและการสืบพันธุ์ของแบคทีเรียแลคโตบาซิลลัสที่มีประโยชน์ ซึ่งไม่สามารถป้องกันได้แม้จะนำแบคทีเรียแลคโตบาซิลลัสจากภายนอกเข้ามาในรูปแบบของยาเหน็บ

จุลินทรีย์ในช่องคลอดซึ่งมีลักษณะเป็นทรงกลมสามารถพบเห็นได้ทั่วไปในช่องคลอด โดยปกติ จุลินทรีย์ในช่องคลอดร่วมกับจุลินทรีย์ที่ฉวยโอกาสและเป็นกลางอื่นๆ จะมีปริมาณรวมกันไม่เกิน 5% แต่เมื่อภูมิคุ้มกันอ่อนแอลง มีความต้องการสุขอนามัยในช่องคลอดมากเกินไป ใช้ยาที่ส่งผลเสียต่อแล็กโทบาซิลลัส สมดุลของจุลินทรีย์ในช่องคลอดก็จะเสียไป

ในการต่อสู้เพื่อเอาชีวิตรอด เชื้อโรคบางชนิดจะเริ่มทำลายจุลินทรีย์กรดแลกติก ดังนั้น เอนเทอโรคอคคัสที่พบในสเมียร์ ซึ่งเป็นแบคทีเรียที่ไม่ใช้ออกซิเจนที่ก้าวร้าวที่สุด สามารถลดจำนวนแบคทีเรียโดเดอร์เลนได้อย่างมาก

ส่วนใหญ่แล้วการตรวจสเตียรอยด์จะเผยให้เห็นเชื้อเอนเทอโรคอคคัสในอุจจาระ ซึ่งสามารถเข้าสู่ช่องคลอดได้เนื่องจากการรักษาสุขอนามัยส่วนตัวที่ไม่ดีพอหรือระหว่างมีเพศสัมพันธ์ แบคทีเรียชนิดนี้พบได้ในผู้หญิงร้อยละ 25 แต่เนื่องจากมีเซลล์แบคทีเรียจำนวนไม่มาก จึงไม่เป็นอันตราย เมื่อภูมิคุ้มกันอ่อนแอลง เอนเทอโรคอคคัสไม่เพียงแต่จะขยายพันธุ์อย่างแข็งขันเท่านั้น แต่ยังทำลายจุลินทรีย์ที่มีประโยชน์ได้อีกด้วย

ยิ่งไปกว่านั้น การฝังตัวในช่องคลอดอาจทำให้เชื้อลุกลามไปยังระบบทางเดินปัสสาวะ ทำให้เกิดการอักเสบและปวดอย่างรุนแรง ในขณะเดียวกัน การตรวจพบเชื้อเอนเทอโรคอคคัสก็ไม่ใช่เรื่องง่าย เนื่องจากเชื้อเอนเทอโรคอคคัสมีความคล้ายคลึงกับเชื้อสเตรปโตค็อกคัส และรักษาได้ยากกว่า เชื้อเอนเทอโรคอคคัสมีความไวต่อยาปฏิชีวนะกลุ่มเล็ก และยาปฏิชีวนะเหล่านี้มักจะลดจำนวนแบคทีเรียเท่านั้น

สเตรปโตค็อกคัสและสแตฟิโลค็อกคัสเป็นจุลินทรีย์แกรมบวกที่อาศัยอยู่บนผิวหนังและเยื่อเมือกของเราตลอดเวลา และบางครั้งสามารถแทรกซึมเข้าสู่ร่างกายได้ ดังนั้นจึงไม่น่าแปลกใจที่แบคทีเรียเหล่านี้พบได้ในปริมาณเล็กน้อยในจุลินทรีย์ปกติของช่องคลอด แบคทีเรียเหล่านี้จัดอยู่ในกลุ่มแบคทีเรียที่ไม่ต้องการออกซิเจนและไม่ต้องการออกซิเจนที่สามารถอาศัยอยู่ในอากาศ (ออกซิเจนไม่เป็นอันตรายต่อพวกมัน ทั้งแบบที่ไม่ต้องการออกซิเจนจริงและแบบบังคับ) และแบบที่ไม่มีออกซิเจน

การเพิ่มขึ้นของจำนวนสเตรปโตค็อกคัสและการครอบงำของสเตรปโตค็อกคัสเหนือแบคทีเรียกรดแลคติกที่มีประโยชน์ของโดเดอร์เลนโดยมีภาวะเม็ดเลือดขาวสูงปานกลาง (มีเม็ดเลือดขาวไม่เกิน 50 เซลล์ในสนามการมองเห็น) บ่งชี้ถึงความไม่สมดุลของจุลินทรีย์ (dysbacteriosis ของช่องคลอด) ภาวะนี้เองไม่ถือเป็นโรคร้ายแรง แต่สามารถทำให้จุลินทรีย์ก่อโรคอื่นๆ แพร่กระจายได้ (การ์ดเนอร์เรลลา เชื้อรา) เช่น การพัฒนาของแบคทีเรียในช่องคลอด ซึ่งการ์ดเนอร์เรลลาและแบคทีเรียที่ไม่ใช้ออกซิเจนอื่นๆ เป็นส่วนใหญ่ และจำนวนแบคทีเรียในช่องคลอดน้อยมาก และแคนดิดา (โรคที่เกิดจากเชื้อรา)

สิ่งสำคัญคือต้องเข้าใจว่าการติดเชื้อสเตรปโตค็อกคัสในช่องคลอดนั้นไม่เป็นอันตรายในตัวเอง ไม่ว่าจะเป็นกับผู้หญิงหรือคู่ครองที่มีภูมิคุ้มกันปกติก็ตาม แต่การติดเชื้ออาจเป็นอันตรายต่อทารกในครรภ์ได้หากผู้หญิงตั้งครรภ์ การติดเชื้ออาจเกิดขึ้นได้ทั้งเมื่อติดเชื้อผ่านรก (ซึ่งเป็นพยาธิสภาพของพัฒนาการของเด็ก ซึ่งมักแท้งบุตรในระยะต่างๆ) และระหว่างการคลอดผ่านช่องคลอด (โรคอักเสบของปอด สมอง พิษในเลือด)

สถานการณ์จะเหมือนกันเมื่อตรวจพบเชื้อสแตฟิโลค็อกคัสในสเมียร์บนจุลินทรีย์ ซึ่งเป็นเชื้อจุลินทรีย์ฉวยโอกาสเช่นกัน หากปริมาณเชื้อในช่องคลอดน้อยกว่า 1% ก็ไม่ต้องกังวล และหากจำนวนแบคทีเรียเพิ่มขึ้นเล็กน้อยโดยที่จำนวนเม็ดเลือดขาวไม่เพิ่มขึ้นก็ไม่ถือเป็นเรื่องน่ากังวล ดังนั้นควรพิจารณาการติดเชื้อสแตฟิโลค็อกคัสร่วมกับการนับจำนวนเม็ดเลือดขาวเท่านั้น

จุลินทรีย์ในช่องคลอดที่มีมากเกินไปโดยไม่มีการเพิ่มขึ้นของระดับเม็ดเลือดขาวบ่งชี้ถึงพยาธิสภาพที่ไม่ใช่การอักเสบ - ภาวะช่องคลอดไม่เจริญผิดปกติ แต่การเพิ่มขึ้นของปริมาณเม็ดเลือดขาวบ่งชี้ถึงโรคอักเสบ ซึ่งสามารถตัดสินความก้าวหน้าได้จากระดับของเม็ดเลือดขาว

เชื้อสแตฟิโลค็อกคัส ออเรียสและเชื้อสแตฟิโลค็อกคัสที่ทำให้เกิดเม็ดเลือดแดงแตกถือเป็นเชื้อที่อันตรายที่สุดในแง่ของการพัฒนากระบวนการเน่าเปื่อยที่เป็นหนอง เชื้อสแตฟิโลค็อกคัสชนิดหลังพบได้น้อยกว่าเชื้อสแตฟิโลค็อกคัสชนิดอื่นมาก อย่างไรก็ตาม แพทย์หู คอ จมูก มักพบเชื้อสแตฟิโลค็อกคัส ออเรียสเมื่อวินิจฉัยโรคหูน้ำหนวก โรคต่อมทอนซิลอักเสบชนิดมีหนอง และโรคติดเชื้ออื่นๆ ของหู คอ และจมูก

อาจสงสัยการติดเชื้อสแตฟิโลค็อกคัสในช่องคลอดได้จากการมีตกขาวเป็นหนองสีเหลืองหรือสีเขียว แต่การตรวจด้วยสายตาเพียงอย่างเดียวไม่เพียงพอที่จะวินิจฉัยได้อย่างชัดเจน

ความจริงก็คือการกระตุ้นและการขยายตัวของจุลินทรีย์ในช่องคลอดแบบฉวยโอกาสอาจเป็นหลักฐานของการแทรกซึมเข้าสู่ร่างกายและปรสิตของแบคทีเรียก่อโรคที่ติดต่อทางเพศสัมพันธ์ ในกรณีนี้ อาจตรวจพบการตกขาวเป็นหนองได้เช่นกัน แต่เชื้อก่อโรคจะแตกต่างกัน ซึ่งหมายความว่าแนวทางการรักษาควรแตกต่างกัน ไม่ต้องพูดถึงการป้องกันการติดเชื้อ

ตัวแทนอีกตัวหนึ่งของจุลินทรีย์ในคอกคัสคือโกโนค็อกคัส ซึ่งเป็นแบคทีเรียแกรมลบรูปร่างกลมจากสกุล Neisseria gonorrhoeae ต่างจากสเตรปโตค็อกคัส สแตฟิโลค็อกคัส และเอนเทอโรค็อกคัส ซึ่งเป็นจุลินทรีย์ที่ฉวยโอกาส โกโนค็อกคัสถือเป็นปรสิตที่แท้จริง ไม่ควรมีโกโนค็อกคัสอยู่ในคราบจุลินทรีย์เลย เพราะพวกมันไม่ได้อาศัยอยู่ในร่างกายของเราอย่างถาวร หากพบพวกมัน แสดงว่าเป็นโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์

แบคทีเรียโกโนค็อกคัสเป็นสาเหตุของโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์ที่เรียกว่า "หนองใน" ซึ่งมีลักษณะเป็นหนองอักเสบ โดยส่วนใหญ่มักพบในระบบสืบพันธุ์และทางเดินปัสสาวะ แบคทีเรียเหล่านี้มีความต้านทานต่ออิทธิพลต่างๆ คล้ายกับเอนเทอโรคอค็อกคัส ในสภาพแวดล้อมของช่องคลอด พวกมันปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมที่เปลี่ยนแปลงได้ง่าย และพัฒนาความต้านทานต่อยาปฏิชีวนะได้อย่างรวดเร็ว แต่ภายนอกร่างกาย แบคทีเรียเหล่านี้จะตายแม้จะได้รับความร้อนปานกลางหรือสารอาหารที่เก็บไว้จนแห้ง แบคทีเรียเหล่านี้กลัวน้ำสบู่และสารต้านจุลชีพส่วนใหญ่

หากร่างกายสามารถรับมือกับจุลินทรีย์ฉวยโอกาสได้ด้วยตัวเองโดยการสร้างเซลล์เม็ดเลือดขาวชนิดนิวโทรฟิลและเซลล์อื่นๆ ในระบบภูมิคุ้มกัน จุลินทรีย์ก่อโรคในสเมียร์จะเป็นอันตรายอย่างยิ่ง และเป็นไปไม่ได้ที่จะรับมือกับจุลินทรีย์ดังกล่าวได้หากไม่ได้รับความช่วยเหลือจากภายนอก แม้ว่าจะถูกเซลล์เม็ดเลือดขาวชนิดนิวโทรฟิลดูดซึมไปแล้ว เชื้อโกโนค็อกคัสก็ยังคงมีชีวิตอยู่และสามารถแพร่พันธุ์ได้

เราได้ตรวจสอบตัวแทนของจุลินทรีย์ในช่องคลอดซึ่งพบในสเมียร์ในผู้หญิง แต่ในความเป็นจริง แม้แต่ในสภาพแวดล้อมช่องคลอดปกติ ก็ยังมีจุลินทรีย์อยู่ร่วมกันประมาณ 100 ชนิด โดยมีรูปร่างและขนาดที่แตกต่างกัน

นอกจากแบคทีเรียทรงกลมแล้ว ยังพบจุลินทรีย์รูปร่างยาว เช่น มีลักษณะเป็นแท่งในตกขาว รูปร่างนี้เป็นลักษณะเฉพาะของแบคทีเรียบางชนิด ซึ่งรวมถึงแบคทีเรียชนิดแท่งของโดเดอร์เลนด้วย

อย่างไรก็ตาม จุลินทรีย์ที่มีรูปร่างคล้ายแท่งในสเมียร์ช่องคลอดอาจมีความหลากหลายมากกว่า ซึ่งไม่ใช่สัญญาณที่ดี การตรวจพบจุลินทรีย์ที่มีรูปร่างคล้ายแท่งจำนวนเล็กน้อยในสารคัดหลั่งจากอวัยวะเพศอาจถือเป็นเรื่องที่น่ากังวล โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากไม่มีอาการไม่สบาย แต่จุลินทรีย์ที่มีรูปร่างคล้ายแท่งจำนวนมากอาจเป็นหลักฐานของโรคการ์ดเนอเรลโลซิสหรือโรคช่องคลอดทำงานผิดปกติ

การ์ดเนอร์เรลลา ซึ่งเป็นตัวแทนของแบคทีเรียชนิดที่อาศัยออกซิเจนแบบฉวยโอกาส มักพบได้บ่อยในคราบจุลินทรีย์ เนื่องจากภูมิคุ้มกันที่แข็งแรงนั้นเป็นเพียงความฝันของหลายๆ คนเท่านั้น เนื่องจากความเครียดที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง โภชนาการที่ไม่ดี โรคเรื้อรัง และปัจจัยภายนอกและภายในเชิงลบอื่นๆ

แบคทีเรียรูปร่างแท่งขนาดเล็กไม่ก่อให้เกิดอันตราย แต่สามารถทำลายการป้องกันของร่างกายได้ ทำให้เกิดสภาพแวดล้อมสำหรับการสืบพันธุ์และการเติบโตของเชื้อคลามีเดีย หนองใน และทริโคโมนาส การ์ดเนอเรลโลซิสไม่ใช่โรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์ สามารถตรวจพบแบคทีเรียได้แม้ในผู้ที่ไม่ได้มีเพศสัมพันธ์ แต่สัมผัสกับปัจจัยที่ทำให้ภูมิคุ้มกันทั่วไปและ/หรือในท้องถิ่นอ่อนแอลง ในผู้ชาย โรคนี้มักไม่มีอาการ และผู้หญิงจะได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคช่องคลอดอักเสบจากแบคทีเรีย ซึ่งมาพร้อมกับอาการที่เกี่ยวข้อง ได้แก่ ตกขาวจำนวนน้อย (สีขาว เหลือง หรือใส) พร้อมกลิ่นคาวปลาที่ไม่พึงประสงค์

วลี "เซลล์เบาะแส" มักใช้เรียกโรคการ์ดเนอเรลลา ซึ่งเป็นโรคที่ค่อนข้างแปลกประหลาดที่แพทย์บางคนพยายามรักษาอย่างจริงจัง แต่บางคนกลับเพิกเฉย เซลล์เบาะแสเป็นอนุภาคของเยื่อบุผิวแบนๆ ที่มีไมโครฟลอรารูปแท่งเล็กๆ ติดอยู่ เรียกว่าการ์ดเนอเรลลา

เซลล์สำคัญในการทดสอบสเมียร์เป็นหลักฐานโดยตรงของแบคทีเรียในช่องคลอดที่เกิดจากจุลินทรีย์รูปแท่ง (การ์ดเนอเรลลา) ในผู้ชาย เซลล์ดังกล่าวบนองคชาตจะตรวจพบได้หลังจากสัมผัสทางเพศกับผู้หญิงที่มีแบคทีเรียการ์ดเนอเรลลาอยู่ในช่องคลอดเท่านั้น เมื่อภูมิคุ้มกันอ่อนแอลง แบคทีเรียการ์ดเนอเรลลาจะไปรวมกับจุลินทรีย์ชนิดอื่นในองคชาตและอาจทำให้เกิดโรคบาลานโอโพสทิติส (การอักเสบของส่วนหัวขององคชาต) โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากแบคทีเรียสะสมใต้หนังหุ้มปลายองคชาตเนื่องจากสุขอนามัยในช่องคลอดที่ไม่ดีหรือไม่สม่ำเสมอ

นอกจากแบคทีเรีย Doderlein และ gardnerella แล้ว จุลินทรีย์ในช่องคลอดปกติยังรวมถึงแบคทีเรียชนิดอื่นด้วยซึ่งมีขนาดและรูปร่างของแท่งแตกต่างกัน แต่ก็ยังมีขนาดเล็กกว่าแล็กโทบาซิลลัส จุลินทรีย์ที่มีรูปร่างเป็นแท่งมักจะปรากฏอยู่ในสเมียร์เสมอ แต่จะเป็นอันตรายก็ต่อเมื่อมีความเข้มข้นสูงเท่านั้น เนื่องจากจุลินทรีย์เหล่านี้จะเพิ่มจำนวนขึ้นอย่างรวดเร็ว จุลินทรีย์ที่มีรูปร่างเป็นแท่งซึ่งมีประโยชน์จึงเริ่มกดทับจุลินทรีย์ที่มีรูปร่างเป็นแท่ง

แท่งไม้ที่มีขนาดและรูปร่างต่างกันสามารถกระตุ้นให้เกิดโรคต่างๆ ที่ไม่ก่อให้เกิดการอักเสบ (dysbacteriosis) และการอักเสบได้ ในขณะที่ตกขาวของผู้หญิงจะเพิ่มขึ้น (สีขาว สีเทา สีเขียว มีกลิ่นเปรี้ยว) อาการคัน ไม่สบายขณะปัสสาวะ เจ็บปวดขณะมีเพศสัมพันธ์ ไม่สบายบริเวณช่องท้องส่วนล่าง อาการเหล่านี้คล้ายกับการติดเชื้อรา (candidiasis) ซึ่งทำให้การวินิจฉัยผิดพลาดในระหว่างการวินิจฉัยด้วยตนเอง การตรวจแปปสเมียร์ช่วยให้คุณหลีกเลี่ยงข้อผิดพลาดดังกล่าวในการวินิจฉัยและการรักษาได้อย่างเหมาะสม

จุลินทรีย์รูปร่างคล้ายแท่งที่พบในมนุษย์ ได้แก่ อีโคไล ซึ่งเป็นแบคทีเรียแกรมลบ โดยส่วนใหญ่ไม่เป็นอันตราย และบางชนิดยังมีประโยชน์ด้วย จุลินทรีย์เหล่านี้อาศัยอยู่ในลำไส้และผลิตวิตามินเค ซึ่งช่วยต่อสู้กับแบคทีเรียก่อโรค

แต่เชื้ออีโคไลมีประโยชน์เฉพาะกับลำไส้เท่านั้น และเมื่อเชื้อเข้าสู่อวัยวะอื่นอาจทำให้เกิดโรคอักเสบต่างๆ (เยื่อบุช่องท้องอักเสบ ต่อมลูกหมากอักเสบ ลำไส้ใหญ่อักเสบ ช่องคลอดอักเสบ) หรือทำให้การติดเชื้อที่มีอยู่เดิมมีความซับซ้อนมากขึ้น ดังนั้น เชื้ออีโคไลที่ตรวจพบในตัวอย่างเชื้อจึงถือเป็นอาการที่ไม่ดี โดยปกติแล้ว เชื้ออีโคไลไม่ควรอยู่ในช่องคลอดหรือท่อปัสสาวะ ซึ่งเป็นไปได้เฉพาะในกรณีที่ดูแลอวัยวะเพศให้สะอาดเท่านั้น

Corynebacteria ซึ่งเป็นแบคทีเรียแกรมบวกรูปแท่งที่ไม่ใช้ออกซิเจนยังสามารถพบได้ในสเมียร์ของพืชในผู้หญิงที่มีสุขภาพดี ควรกล่าวว่าแบคทีเรียชนิดนี้มีหลายสายพันธุ์ซึ่งมีทั้งที่ปลอดภัยและก่อโรค ในช่องคลอด Corynebacteria มักจะอยู่ร่วมกับจุลินทรีย์อื่น ๆ และจำนวนที่เพิ่มขึ้นจะสังเกตได้เฉพาะกับ dysbacteriosis เท่านั้น โดยปกติแล้วพวกมันเองไม่ใช่สาเหตุของการละเมิด biocenosis แต่การขยายพันธุ์อย่างแข็งขันในดินที่เตรียมไว้โดยศัตรูพืชอื่น ๆ จะทำให้แลคโตบาซิลลัสที่มีประโยชน์ถูกแทนที่ Corynebacteria แยกได้ใน 60-70% ของกรณีการติดเชื้อทางเดินปัสสาวะและอวัยวะสืบพันธุ์แม้ว่าในตัวเองเป็นตัวแทนของจุลินทรีย์ที่ฉวยโอกาสและอาศัยอยู่ในร่างกายของคนที่มีสุขภาพในปริมาณที่เหมาะสมพวกมันไม่สามารถก่อให้เกิดโรคร้ายแรงได้

แต่เชื้อแบคทีเรียคอรีเนแบคทีเรียที่พบในลำคอหรือในโพรงจมูกไม่ได้ดูไม่เป็นอันตรายอีกต่อไป เพราะสายพันธุ์ของเชื้อแบคทีเรียบางชนิดเป็นสาเหตุของโรคร้ายแรงและอันตรายอย่างโรคคอตีบ และสายพันธุ์อื่นๆ ที่ไม่ใช่โรคคอตีบ (โรคคอตีบ) ก็สามารถทำให้เกิดโรคอักเสบเฉียบพลันของทางเดินหายใจส่วนบนได้ เช่น โรคคอหอยอักเสบ โรคหูน้ำหนวก และโรคต่อมน้ำเหลืองอักเสบ

นอกจากนี้ ยังสามารถตรวจพบเชื้อคอตีบได้จากการตรวจทางช่องคลอด และไม่เป็นอันตรายหากตรวจพบในปริมาณเล็กน้อย เชื้อคอตีบมักพบในเยื่อบุช่องคลอดของเด็กผู้หญิง และในช่องจมูกและคอหอย เชื้อคอตีบจะประกอบเป็นจุลินทรีย์ส่วนใหญ่ร่วมกับสแตฟิโลค็อกคัส

แบคทีเรียคอตีบในสเมียร์จะเป็นอันตรายหากแบคทีเรียดังกล่าวมีจุลินทรีย์ก่อโรคชนิดอื่นมากกว่าแบคทีเรียแลคโตบาซิลลัสที่มีประโยชน์ หากมีแบคทีเรียแลคโตบาซิลลัสในช่องคลอดมากพอ ความเข้มข้นของจุลินทรีย์ฉวยโอกาสก็ไม่น่าจะเพิ่มขึ้นถึงระดับวิกฤต แบคทีเรียคอตีบในทางเดินหายใจจะขยายพันธุ์ได้ก็ต่อเมื่อภูมิคุ้มกันลดลงอย่างเห็นได้ชัด ร่วมกับแบคทีเรียสแตฟิโลค็อกคัสและจุลินทรีย์อื่นๆ ในระบบทางเดินหายใจ

บางครั้งผลการทดสอบแบบสเมียร์อาจสร้างความสับสนได้เล็กน้อย ตัวอย่างเช่น วลี "แบคทีเรียโคโคบาซิลลาในสเมียร์" อาจทำให้สับสนได้ เนื่องจากเราทราบดีว่าโคโคบาซิลลาเป็นแบคทีเรียที่มีรูปร่างกลม และแบคทีเรียบาซิลลัสเป็นจุลินทรีย์ที่มีรูปร่างเป็นแท่ง แล้วโคโคบาซิลลัสคืออะไร?

แบคทีเรียกลุ่มโคโคบาซิลลัส (Coccobacilli) เป็นกลุ่มแบคทีเรียที่มีรูปร่างอยู่ระหว่างทรงกลมและแท่ง แบคทีเรียกลุ่มนี้มีลักษณะเป็นวงรีและยาวเล็กน้อย ได้แก่ แบคทีเรีย Haemophilus influenzae (พบในสำลีที่คอและจมูกระหว่างที่เป็นไข้หวัดใหญ่) แบคทีเรีย Gardnerella (ซึ่งเราได้เขียนเกี่ยวกับแบคทีเรียกลุ่มนี้ไว้ข้างต้น) แบคทีเรีย Chlamydia (ตัวการที่ทำให้เกิดโรค Chlamydia) และแบคทีเรีย Aggregatibacteria actinomycetemcomitans (ทำให้เหงือกอักเสบอย่างรุนแรง)

เราจะเจาะลึกรายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับแบคทีเรียค็อกคาบาซิลลัสที่อาศัยอยู่ในบริเวณอวัยวะเพศ หากแพทย์หลายคนถือว่าโรคการ์ดเนอเรลโลซิสเป็นการติดเชื้อเล็กน้อย คุณก็ไม่สามารถพูดแบบเดียวกันเกี่ยวกับการติดเชื้อคลาไมเดียได้ แม้ว่าการไม่มีอาการเด่นชัดของโรคเป็นเวลานานอาจทำให้เสี่ยงต่อการติดเชื้อดังกล่าวได้ แต่แพทย์ทราบดีว่าคลาไมเดียเป็นอันตรายเพียงใด

การตรวจหาเชื้อคลามีเดียนั้นไม่ใช่เรื่องง่ายนักจากการสเปรดบนพืช เนื่องจากแบคทีเรียเหล่านี้มีคุณสมบัติบางอย่างของไวรัส พวกมันแทรกซึมเข้าไปในเซลล์ที่มีชีวิตและเข้าไปอาศัยอยู่ภายในเซลล์ หลังจากนั้นเซลล์ก็จะไม่สามารถดำรงอยู่ได้อีกต่อไป และแบคทีเรียจะเปลี่ยนสถานที่อยู่ของมัน เมื่อมองดูภายใต้กล้องจุลทรรศน์ จะมองเห็นแบคทีเรียได้ก็ต่อเมื่อวัสดุชีวภาพสัมผัสกับสารเคมีย้อมสีพิเศษเท่านั้น แต่มีโอกาสสูงที่จะให้ผลที่ผิดพลาด วิธีที่เชื่อถือได้มากที่สุดในการตรวจวินิจฉัยเชื้อคลามีเดียคือการวิเคราะห์ด้วย PCR ดังนั้น หากสงสัยว่าเป็นเชื้อคลามีเดีย แพทย์จะสั่งให้ทำการตรวจนี้ซึ่งค่อนข้างแพงแต่เชื่อถือได้

อันตรายของโรคหนองในคือการติดเชื้อจะทำให้เกิดกระบวนการอักเสบรุนแรงและมักเกิดขึ้นแบบเรื้อรัง ส่งผลให้ร่างกายอ่อนแอลงอย่างมาก นอกจากนี้ การอักเสบในระยะยาวยังทำให้เกิดพังผืดในช่องคลอดและท่อปัสสาวะตีบแคบลง ส่งผลให้มีบุตรยากในผู้หญิงและผู้ชาย

อันตรายอีกประการหนึ่งคือการแพร่กระจายของการติดเชื้อไปยังบริเวณมดลูก การพัฒนาของกระบวนการอักเสบและความผิดปกติของมดลูก ซึ่งลดโอกาสในการตั้งครรภ์และตั้งครรภ์ แต่เพิ่มความเสี่ยงของการเกิดมะเร็ง ในทั้งผู้หญิงและผู้ชาย เชื้อคลามีเดียสามารถแพร่กระจายไปยังระบบทางเดินปัสสาวะ ข้อต่อ ตับ เยื่อบุช่องท้อง ฯลฯ ทำให้เกิดการอักเสบที่รุนแรงและยาวนาน

ในหญิงตั้งครรภ์ เชื้อคลามีเดียอาจทำให้เกิดการตั้งครรภ์นอกมดลูก การแท้งบุตร การเจริญเติบโตช้าของทารกในครรภ์ และการคลอดก่อนกำหนด การติดเชื้อในเด็กระหว่างการคลอดบุตรอาจทำให้เกิดโรคหูน้ำหนวกและเยื่อบุตาอักเสบ และหากแบคทีเรียยังคงอยู่ในร่างกาย อาจทำให้เกิดปัญหาเกี่ยวกับหัวใจ ระบบประสาท และระบบย่อยอาหาร สำหรับเด็กผู้หญิง การติดเชื้อคลามีเดียในช่วงอายุน้อยอาจนำไปสู่ภาวะมีบุตรยากในอนาคต

พืชแปลกๆ ในคราบ

หนองในเป็นโรคติดเชื้อร้ายแรงที่อาจไม่แสดงอาการเป็นเวลานาน และหากมีอาการปรากฏ (ในรูปแบบของตกขาวสีเหลือง แสบขณะปัสสาวะ คันเล็กน้อยบริเวณอวัยวะเพศ) อาการจะแสดงออกมาเล็กน้อย และอาจหายไปภายในสองสามสัปดาห์ ซึ่งไม่ได้หมายความว่าจะหายขาด การมีพฤติกรรมคล้ายคลึงกับไวรัสทำให้การตรวจพบหนองในทำได้ยาก แต่แบคทีเรียอีกชนิดหนึ่งคือ เลปโททริกซ์ สามารถ "บอกใบ้" ถึงการมีอยู่ของหนองในได้

เลปโตทริกซ์เป็นแบคทีเรียแกรมลบชนิดพิเศษที่มีรูปร่างแปลกประหลาด คือ มีเส้นใยบางๆ คล้ายเส้นผม ซึ่งเป็นสาเหตุว่าทำไมจุลินทรีย์เหล่านี้จึงถูกตั้งชื่อ ในช่วงแรก แบคทีเรียเหล่านี้ถูกจัดอยู่ในกลุ่มจุลินทรีย์เชื้อรา แต่ต่อมามีการตัดสินใจว่าจุลินทรีย์เหล่านี้มีคุณสมบัติคล้ายคลึงกับแบคทีเรีย โดยเฉพาะแล็กโทบาซิลลัสมากกว่า ซึ่งเป็นเหตุผลที่ไม่พบการเปลี่ยนแปลงของความเป็นกรดในสภาพแวดล้อมภายในช่องคลอดเมื่อตรวจพบเลปโตทริกซ์

เชื้อ Leptortix ตรวจพบในรูปของสายโซ่ที่มีความยาวต่างกัน (ตั้งแต่ 5 ไมโครเมตรถึง 75 ไมโครเมตร) โดยเชื้อจะเข้ากันได้ดีกับแล็กโทบาซิลลัส และไม่แสดงอาการที่สังเกตได้ในระยะเริ่มแรกของโรค จึงสามารถตรวจพบเชื้อได้โดยบังเอิญระหว่างการตรวจทางสูตินรีเวช

การติดเชื้อนี้ไม่ติดต่อทางเพศสัมพันธ์ และเมื่อตรวจพบเชื้อแบคทีเรียในผู้ชายก็จะไม่มีอาการทางพยาธิวิทยาร่วมด้วย

โดยปกติแล้วผู้หญิงจะไม่มีอาการใดๆ ในช่วงครึ่งแรกของรอบเดือน อาการดังกล่าวจะปรากฏขึ้นในช่วงครึ่งหลังของรอบเดือน โดยอาการจะลดลงเหลือตกขาวมากขึ้น (เป็นสีขาวหรือใส มีลักษณะเหมือนน้ำ ไม่มีกลิ่นและเป็นก้อน) มีอาการคันและแสบบริเวณอวัยวะเพศและช่องคลอด โดยอาการจะรุนแรงขึ้นในบางครั้งเมื่อปัสสาวะ ขณะเดียวกัน การตรวจทางนรีเวชไม่พบภาวะเลือดคั่งหรือผนังช่องคลอดบวมที่สังเกตเห็นได้

เมื่อมองดูครั้งแรก แบคทีเรียดังกล่าวอาจดูไม่เป็นอันตราย เพราะเราไม่ได้พูดถึงกระบวนการอักเสบ แต่ความสามารถในการผลิตกรดแลคติกและกรดอื่นๆ ในระหว่างการสืบพันธุ์สามารถเพิ่มความเป็นกรดของช่องคลอดได้ และนี่อาจเป็นผลเสียเท่ากับการลดลงของความเป็นกรด เมื่อความเป็นกรดของสภาพแวดล้อมภายในเพิ่มขึ้น เซลล์ของเยื่อเมือกและปลายประสาทอาจได้รับความเสียหาย ซึ่งอาจทำให้เกิดอาการปวดในช่องคลอด (ภาวะช่องคลอดบวม) อย่างที่ไม่อาจเข้าใจได้

นอกจากนี้ Leptothrix ซึ่งปรากฏขึ้นเกี่ยวข้องกับการรักษาโรคเชื้อราที่ไม่เหมาะสมและภูมิคุ้มกันในบริเวณนั้นลดลง มักเป็นสัญญาณของการติดเชื้ออื่นๆ เนื่องจากมักเกิดร่วมกับการติดเชื้อรา (โรคแคนดิดา) โรคหนองใน โรคทริโคโมนาส และโรคการ์ดเนอเรลโลซิส

แบคทีเรียอีกชนิดหนึ่งที่เรียกว่า เลปโตตริเชีย มีโครงสร้างคล้ายกับเลปโตทริกซ์ แต่มีอาการที่แตกต่างกันเล็กน้อย คือ มีตกขาวมาก มีสีออกเทาและมีกลิ่นไม่พึงประสงค์ นอกจากอาการคันและแสบร้อนในช่องคลอดแล้ว ยังมีอาการเจ็บปวดขณะมีเพศสัมพันธ์อีกด้วย และจากการศึกษาพบว่าค่า pH ในช่องคลอดสูงขึ้น หรือความเป็นกรดของช่องคลอดลดลง นั่นหมายความว่าเรากำลังเผชิญกับภาวะช่องคลอดอักเสบจากแบคทีเรียชนิดหนึ่ง ซึ่งต้องได้รับการรักษาที่เหมาะสม

นอกจากนี้ โรคเลปโตตริเชียชนิดหายากชนิดหนึ่งอาจทำให้เกิดภาวะแทรกซ้อนต่างๆ ในระหว่างตั้งครรภ์ในหญิงตั้งครรภ์ได้ จุลินทรีย์ดังกล่าวในสเมียร์สามารถทำให้เยื่อหุ้มของทารกในครรภ์อักเสบ การเจริญเติบโตของเยื่อหุ้มของทารกในครรภ์หยุดชะงัก คลอดก่อนกำหนด การติดเชื้อในกระแสเลือดในมารดาที่อ่อนแอ เป็นต้น

แอกติโนไมซีตมีโครงสร้างที่คล้ายคลึงกับเลปโตทริกซ์และเลปโตทริเคีย แอกติโนไมซีตเหล่านี้สามารถอาศัยอยู่ในอากาศหรืออยู่ภายนอกอากาศได้ มีลักษณะเป็นแท่งบางๆ ที่มีขอบหนาขึ้น โดยสร้างเส้นใยที่มีความยาวต่างกัน (สูงสุด 50 ไมครอน) เนื่องจากแอกติโนไมซีตสามารถสร้างไมซีเลียมที่พัฒนาแล้วได้ (คล้ายกับเห็ด) จึงถูกจัดประเภทเป็นไมโครฟลอราในขั้นต้นด้วย แต่ปรากฏว่าจุลินทรีย์เหล่านี้มีความคล้ายคลึงกับแบคทีเรียมากกว่า

แบคทีเรียประเภทนี้พบได้ค่อนข้างบ่อยในดิน รวมทั้งทราย (มากถึง 65% ของจุลินทรีย์ทั้งหมด) ในน้ำ (น้ำประปา น้ำพุ จากน้ำพุ) และบนพืช แบคทีเรียชนิดนี้สามารถแทรกซึมเข้าสู่ร่างกายมนุษย์ได้ไม่ยากในระหว่างมื้ออาหารหรือขั้นตอนสุขอนามัย แต่ไม่ได้หมายความว่าคนๆ นั้นจะป่วย ความจริงก็คือแอคติโนไมซีตไม่สามารถแทรกซึมเข้าสู่ผิวหนังที่แข็งแรงและเยื่อเมือกได้ อีกเรื่องหนึ่งก็คือหากมีการบาดเจ็บที่ผิวหนัง

แอคติโนไมซีตในสเปรดบนพืชในปริมาณเล็กน้อยสามารถตรวจพบได้ในคนที่มีสุขภาพแข็งแรง แต่ด้วยฟังก์ชันการป้องกันปกติของผิวหนังก็ไม่สำคัญ แต่ด้วยความเสียหายต่อผิวหนังหรือเยื่อเมือกจากภูมิหลังของภูมิคุ้มกันที่อ่อนแอ การพัฒนาของกระบวนการอักเสบที่ไม่เฉพาะเจาะจงนั้นค่อนข้างเป็นไปได้ ดังนั้นผู้หญิงจึงเริ่มบ่นว่ามีอาการปวดในช่องท้องส่วนล่างในตำแหน่งต่างๆ โดยมีอุณหภูมิที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วถึง 40 องศา (ในผู้ป่วยส่วนใหญ่)

ส่วนใหญ่กระบวนการอักเสบมักเกิดขึ้นกับส่วนต่อขยาย ในตอนแรกจะเป็นการอักเสบแบบธรรมดา จากนั้นอาจมีการแทรกซึมในรูปแบบของซีล อาจมีรูรั่วที่มีของเหลวเป็นหนอง อาจมีพังผืดหลายแห่งในบริเวณอุ้งเชิงกราน และเกิดปัญหาในการตั้งครรภ์

แม้ว่าจะไม่ค่อยมีการวินิจฉัยโรคแอคติโนไมโคซิส แต่ผลที่ตามมาของโรคก็ยังไม่ชัดเจน ดังนั้นแม้จำนวนแบคทีเรียผิดปกติเหล่านี้จะเพิ่มขึ้นเพียงเล็กน้อยก็ควรแจ้งให้แพทย์ทราบ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากการบำบัดด้วยยาต้านการอักเสบแบบเดิม (การรักษาด้วยยาปฏิชีวนะ การใช้ยาซัลฟานิลาไมด์ การรักษาด้วยการผ่าตัด) ให้ผลในระยะสั้นเท่านั้น และการกายภาพบำบัดด้วยความร้อนจะทำให้สถานการณ์แย่ลงเท่านั้น การรักษาที่ซับซ้อนโดยคำนึงถึงภาพทางคลินิก ลักษณะเฉพาะของโรค และลักษณะเฉพาะของร่างกายผู้ป่วยเท่านั้นที่จะให้ผลดีในการรักษาการติดเชื้อที่ดื้อยานี้

จุลินทรีย์ที่ไม่ใช่แบคทีเรียในสเมียร์

เมื่อพิจารณาถึงจุลินทรีย์ประเภทต่างๆ ในสเมียร์ ควรสังเกตว่าจุลินทรีย์แบคทีเรียรูปก้นกบ รูปแท่ง และรูปเส้นใยไม่ใช่จุลินทรีย์ชนิดเดียวเท่านั้นที่อาจเกิดขึ้นในช่องคลอดของผู้หญิง จุลินทรีย์ชนิดอื่นๆ เช่น เชื้อราและไตรโคโมนาดก็สามารถแทรกซึมเข้าไปในช่องคลอดได้เช่นกัน ซึ่งเป็นปรสิตเซลล์เดียวที่ไม่สามารถจำแนกได้ว่าเป็นแบคทีเรีย ไวรัส หรือเชื้อรา

ไตรโคโมนาสเป็นจุลินทรีย์ก่อโรค ดังนั้นการตรวจพบเชื้อนี้ในสเมียร์จึงไม่ใช่เรื่องดี โรคนี้ซึ่งเกิดจากไตรโคโมนาสเรียกว่าโรคติดเชื้อทริโคโมนาสและจัดเป็นโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์ เป็นที่ชัดเจนว่าการติดเชื้อนี้ติดต่อทางเพศสัมพันธ์ และโรคนี้ถือว่าติดต่อได้ง่ายมาก ดังนั้นหากตรวจพบไตรโคโมนาสในคู่นอนฝ่ายใดฝ่ายหนึ่ง ก็ต้องตรวจคู่นอนอีกฝ่ายด้วย

โรคทริโคโมนาสเป็นโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์ที่พบบ่อยที่สุดชนิดหนึ่ง เนื่องมาจากเชื้อนี้สามารถแพร่เชื้อได้ในระดับสูงและมักไม่ได้รับการเอาใจใส่จากแพทย์และผู้ป่วยอย่างเพียงพอ โรคทริโคโมนาสเป็นจุลินทรีย์ที่เคลื่อนไหวได้มาก มักเคลื่อนไหวได้รวดเร็ว ชอบอยู่ในสภาพแวดล้อมที่ชื้นและไม่มีอากาศเข้าถึง จึงทำให้รู้สึกสบายตัวในช่องคลอดหรือท่อปัสสาวะของผู้หญิง (ในผู้ชาย โรคนี้มักจะส่งผลต่อส่วนนี้ของอวัยวะสืบพันธุ์)

อาการต่อไปนี้บ่งชี้ถึงโรคติดเชื้อไตรโคโมนาสในสตรี:

• ตกขาวที่มีกลิ่นเหม็นและเป็นฟอง ซึ่งอาจมีสีตั้งแต่สีขาวหรือสีเทาไปจนถึงสีเหลืองหรือสีเขียว
• อาจมีตกขาวที่มีหนองและมีอาการคันและแสบบริเวณอวัยวะเพศ

อาการปัสสาวะแสบ ปวดท้องน้อย ไม่สบายตัวขณะมีเพศสัมพันธ์ อาจเป็นอาการของโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์ในผู้หญิงได้เช่นกัน ในผู้ชาย โรคนี้อาจดำเนินไปโดยไม่มีอาการเด่นชัด หรืออาจมีอาการปวดขณะปัสสาวะร่วมด้วย มีอาการต่อมลูกหมากอักเสบ คันและแสบร้อนหลังการหลั่งน้ำอสุจิ มีหนองและเมือกไหลออกจากท่อปัสสาวะ ปัสสาวะบ่อย

ควรกล่าวว่าสำหรับคนส่วนใหญ่และผู้หญิงบางคน โรคนี้จะไม่มีอาการที่ชัดเจนสักระยะหนึ่ง บางครั้งอาการแฝงดังกล่าวอาจคงอยู่นานหลายปี ในขณะที่ผู้ป่วยยังคงเป็นแหล่งที่มาของการติดเชื้อตลอดเวลา

แต่ถึงแม้โรคจะดำเนินไปในระยะแฝงก็ยังไม่เป็นผลดี เพราะอาจทำให้ผู้ชายมีบุตรยากและมีปัญหาในการตั้งครรภ์ในผู้หญิง เพิ่มโอกาสในการติดเชื้อทางเพศสัมพันธ์และ HIV อื่นๆ แม้ว่าการรักษาโรคโดยทั่วไปจะไม่ยาก (ยาปฏิชีวนะเพียงโดสเดียวก็เพียงพอแล้ว) แต่สิ่งสำคัญคือการตรวจพบได้ทันเวลา ซึ่งทำได้ง่ายที่สุดเมื่อตรวจสเมียร์จากช่องคลอดและท่อปัสสาวะ

ในเกือบทุกกรณี จุลินทรีย์ในช่องคลอดจะแยกแยะได้จากความหลากหลายของรูปแบบชีวิตที่สังเกตได้ กล่าวอีกนัยหนึ่ง การสเมียร์จะเผยให้เห็นจุลินทรีย์ผสมซึ่งประกอบด้วยแบคทีเรีย เชื้อรา และในบางกรณี จุลินทรีย์ที่อยู่ในตำแหน่งกลาง (ไตรโคโมนาดชนิดเดียวกัน)

เชื้อราในสกุลแคนดิดาพบได้ในเนื้อเยื่อของสตรีส่วนใหญ่ เชื้อราเหล่านี้ถือเป็นตัวแทนของจุลินทรีย์ที่ฉวยโอกาสและอาศัยอยู่ในร่างกายของเราในปริมาณเล็กน้อย (ในช่องปาก ลำไส้ใหญ่ ช่องคลอด) โดยไม่แสดงอาการของโรค ความสามารถในการขยายพันธุ์ของเชื้อรามักเกิดขึ้นจากการรักษาด้วยยาปฏิชีวนะในระยะยาวหรือภูมิคุ้มกันลดลงอย่างเห็นได้ชัด (โดยทั่วไปหรือเฉพาะที่)

สิ่งสำคัญที่ต้องจำไว้คือบาดแผลเล็กๆ บนผิวหนังหรือเยื่อเมือกถือเป็นข้อบกพร่องร้ายแรงในเกราะป้องกันของร่างกายเรา เนื่องจากเป็นแหล่งเพาะพันธุ์จุลินทรีย์ที่ฉวยโอกาสและก่อโรค ซึ่งเป็นปัจจัยหลักประการหนึ่งที่ทำให้ภูมิคุ้มกันในบริเวณนั้นลดลง และความเครียด โรคเรื้อรัง การติดเชื้อบ่อยครั้ง การใช้ยาบางชนิดโดยไม่ได้รับการควบคุม การบำบัดด้วยยากดภูมิคุ้มกัน เป็นต้น อาจทำให้ภูมิคุ้มกันโดยรวมลดลงได้

การตรวจพบไมซีเลียม (ไมซีเลียมในรูปแบบของเส้นใยที่พัฒนาเป็นเครือข่าย) หรือสปอร์ (เซลล์สืบพันธุ์ของเชื้อรา) ในคราบจุลินทรีย์บ่งชี้ว่าการติดเชื้อได้เริ่มขยายตัวอย่างรวดเร็ว แม้ว่าเชื้อราและแบคทีเรียจะมีความสามารถในการสร้างสปอร์ แต่คำว่า "สปอร์ในคราบจุลินทรีย์" มักใช้กับจุลินทรีย์ราเป็นส่วนใหญ่ หากสปอร์ของแบคทีเรียเป็นเซลล์แบคทีเรียชนิดหนึ่งที่ช่วยให้มีชีวิตอยู่ได้ในสภาวะที่ไม่เอื้ออำนวย สปอร์ของเชื้อราจึงเป็นเซลล์ที่ทำหน้าที่สืบพันธุ์ เห็นได้ชัดว่าในกรณีที่สองนั้นมีความอันตรายมากกว่าการดำรงอยู่ของจุลินทรีย์ที่ไม่ทำงาน

โรคแคนดิดา หรือโรคปากนกกระจอก เป็นการติดเชื้อราที่พบบ่อยที่สุดในมนุษย์ เกิดจากจุลินทรีย์รูปร่างรีหรือกลมจากสกุลแคนดิดา ซึ่งเป็นเชื้อราคล้ายยีสต์ เชื้อราเหล่านี้ในกระบวนการดำรงชีวิตจะสร้างเส้นใยซูโดไมซีเลียมจำนวนมาก ซึ่งก่อตัวขึ้นพร้อมกันโดยเซลล์ของแม่และลูก (ต่างจากไมซีเลียมแท้ เส้นใยนี้ก่อตัวขึ้นโดยการแตกหน่อ ไม่ใช่การแบ่งตัว) และบลาสโตสปอร์ (เซลล์สืบพันธุ์แบบไม่อาศัยเพศของเชื้อรายีสต์ หรือที่เรียกว่าตุ่ม) ซึ่งพบในคราบจุลินทรีย์ระหว่างการตรวจสอบ ลักษณะนี้เป็นลักษณะเฉพาะของเชื้อรายีสต์ทั้งหมด แต่ส่วนใหญ่มักจะพูดถึงเชื้อราแคนดิดา

โรคแคนดิดาเป็นโรคที่วินิจฉัยได้ใน 2 กรณี คือ จากการแพร่พันธุ์ของเชื้อราหรือการตรวจพบสายพันธุ์ที่ก่อโรค ซึ่งแม้ในปริมาณเล็กน้อยก็สามารถกระตุ้นให้เกิดโรคได้ โดยกดภูมิคุ้มกันในบริเวณนั้น โรคแคนดิดาในช่องปากและช่องคลอดตรวจพบได้ง่ายมากโดยใช้สเมียร์จากบริเวณที่เกี่ยวข้อง

การติดเชื้อราที่อวัยวะเพศมักพบในผู้หญิงมากกว่า เพราะช่องคลอดสร้างสภาพแวดล้อมที่เหมาะสมที่สุดสำหรับการขยายพันธุ์ของจุลินทรีย์ คือ อบอุ่นและชื้น และจำเป็นต้องปรับสภาพแวดล้อมภายในช่องคลอดให้เป็นกลางเพียงเล็กน้อยเท่านั้น เนื่องจากเชื้อราจะเริ่มขยายพันธุ์และแพร่กระจายไปยังบริเวณที่มีสุขภาพดี ในผู้หญิง การติดเชื้อราทำให้เกิดการอักเสบของช่องคลอดและช่องคลอดในผู้ชาย ทำให้เกิดอาการปากเปื่อยหรือปากเปื่อย ซึ่งมีลักษณะเฉพาะคือเนื้อเยื่ออักเสบ (มีเลือดคั่งในกระแสเลือดโดยมีอาการบวมเล็กน้อย) และมีคราบขาวคล้ายชีสมีกลิ่นเปรี้ยว (ในผู้หญิง มีลักษณะเป็นตกขาว) ผู้ป่วยอาจมีอาการคันอย่างรุนแรง แสบร้อนที่บริเวณอวัยวะเพศ เจ็บปวดขณะมีเพศสัมพันธ์หรือปัสสาวะ

ในกรณีของโรคเชื้อราในช่องปาก ลิ้นจะเป็นส่วนที่เริ่มมีคราบขาวปกคลุม โดยผิวหนังจะมีสีแดงสดหรือสีเบอร์กันดี และอาจรู้สึกแสบเล็กน้อยเมื่อรับประทานอาหารที่มีรสชาติเข้มข้น คราบขาวสามารถลอกออกจากลิ้นได้ค่อนข้างง่าย ดังนั้นการนำวัสดุไปตรวจ (โดยทาหรือขูด) จึงไม่ใช่เรื่องยาก

จุลินทรีย์ก่อโรคในสเมียร์ที่มีแบคทีเรียและเชื้อราหลายชนิด (เช่น เชื้อราที่ทำให้เกิดโรคปากนกกระจอก) ถือเป็นอาการของโรคเฉพาะในกรณีที่มีการขยายพันธุ์อย่างแข็งขัน ซึ่งจะต้องพิจารณาในเชิงปริมาณ แต่การตรวจพบเชื้อก่อโรคแม้ในปริมาณเล็กน้อยก็ถือเป็นเรื่องน่ากังวลและต้องตรวจสอบอย่างจริงจังมากขึ้น เนื่องจากโรคที่ตรวจพบในระยะเริ่มต้นนั้นรักษาได้ง่ายกว่าและเป็นอันตรายต่อสุขภาพน้อยกว่า อย่างไรก็ตาม เนื่องจากจุลินทรีย์ก่อโรคหลายชนิดอาศัยอยู่ในร่างกายของเราตลอดเวลาและไม่สามารถกำจัดให้หมดไปได้ จึงมีบทบาทสำคัญอย่างยิ่งในการรักษาภูมิคุ้มกัน ซึ่งเป็นจุดสำคัญในการป้องกันการติดเชื้อต่างๆ

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]