โคลีนถูกค้นพบครั้งแรกเมื่อปีพ. ศ. 2392 โดย A. Steker ในน้ำดี อย่างไรก็ตามในรูปแบบบริสุทธิ์ของมันก็ถูกแยกออกเฉพาะในปี 1862 และในเวลาเดียวกันได้รับชื่อของ บทบาททางสรีรวิทยาของโคลีนเริ่มได้รับความสนใจหลังจากการศึกษาของ K. Dyakonov ซึ่งแสดงให้เห็นว่าโคลีนเป็นส่วนหนึ่งของเลซิตินเป็นส่วนประกอบโครงสร้างถาวร
