ไอมีเสมหะ

ขึ้นอยู่กับเหตุผลข้างต้น จะสามารถแยกความแตกต่างระหว่างอาการไอแห้งและไอมีเสมหะได้ อาการไอมีเสมหะมีลักษณะเฉพาะคือมีเสมหะแยกจากกัน สำหรับโรคบางชนิด อาการไอแห้งเป็นอาการทั่วไป สำหรับโรคอื่นๆ โดยเฉพาะโรคอักเสบของระบบทางเดินหายใจ อาการไอมีเสมหะมักจะมาแทนที่อาการไอไม่มีเสมหะ ในบางกรณี (เช่น โรคกล่องเสียงอักเสบเฉียบพลัน) หลังจากระยะไอมีเสมหะ อาการไอไม่มีเสมหะก็จะเกิดขึ้นอีกครั้ง ซึ่งเกิดจากระดับความไวของตัวรับอาการไอลดลง ในกรณีหลังนี้ การใช้ยาแก้ไอแทนยาขับเสมหะถือเป็นเหตุผลทางพยาธิวิทยา

อาการไอมีเสมหะ มีลักษณะเฉพาะคือมีเสมหะออกมา

• การผลิตเสมหะที่เพิ่มขึ้นเป็นลักษณะทั่วไปของการอักเสบของหลอดลม (การติดเชื้อแบคทีเรียหรือไวรัส) และการอักเสบแทรกซึมของปอด (ปอดบวม)
• อาการไอเป็นเวลานานจนเสมหะออกมาก มักมีอาการชัดเจนมากก่อนเข้านอนและรุนแรงมากขึ้นในตอนเช้าหลังจากเข้านอน เป็นลักษณะเฉพาะของหลอดลมอักเสบเรื้อรัง บางครั้งอาจเกิดอาการหมดสติ เช่น อาการหมดสติแบบหมดสติ หรือกลุ่มอาการไอเป็นลม
• บางครั้งมีเสมหะออกมาปริมาณมากในคราวเดียว "ทั้งปาก" (ฝีหนองในปอด หลอดลมอักเสบเรื้อรังและหลายหลอด) โดยเฉพาะในท่านั่งบางท่า
• ผู้ป่วยโรคหลอดลมโป่งพองมักมีอาการไอเรื้อรัง (ไอมีเสมหะ) ในโรคหลอดลมโป่งพองข้างเดียว ผู้ป่วยมักนอนตะแคงข้างที่มีอาการเพื่อระงับอาการไอที่รบกวน ในสถานการณ์เช่นนี้ การระบายเสมหะตามท่าทาง (ตำแหน่ง) ของหลอดลม (โดยเพิ่มการระบายเสมหะโดยให้ผู้ป่วยอยู่ในท่าที่ปล่อยเสมหะโดยอาศัยแรงโน้มถ่วง) จึงมีความสำคัญในการรักษา นอกจากท่าทางร่างกายพิเศษแล้ว ยังต้องหายใจออกแรงๆ เป็นเวลานาน ซึ่งจะช่วยให้มีการไหลเวียนของอากาศความเร็วสูงเพื่อนำเสมหะจากหลอดลมออกไป

แม้ว่าจะไอแรงๆ ก็ตาม แต่เสมหะที่ออกมาอาจไม่ถูกไอออกมา ซึ่งมักเกิดจากเสมหะมีความหนืดมากขึ้นหรือกลืนลงไปเอง โดยส่วนใหญ่แล้วอาการไอเล็กน้อยและมีเสมหะเพียงเล็กน้อยไม่ถือเป็นสัญญาณของการเจ็บป่วยสำหรับผู้ป่วย (เช่น ไอเป็นประจำตอนเช้าร่วมกับหลอดลมอักเสบจากการสูบบุหรี่) ดังนั้นแพทย์จึงควรให้ความสนใจกับอาการนี้ของผู้ป่วยเอง

การตรวจเสมหะ

ในการวินิจฉัยโรคปอด จำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องศึกษาคุณสมบัติของเสมหะที่หลั่งออกมาหรือได้รับจากวิธีพิเศษ (การดูดเนื้อหาในหลอดลมในระหว่างการส่องกล้องตรวจหลอดลม)

[ 1 ], [ 2 ]

สรรพคุณของเสมหะ

จำเป็นต้องใส่ใจคุณสมบัติของเสมหะดังต่อไปนี้:

• ปริมาณ;
• ความสม่ำเสมอ;
• ลักษณะที่ปรากฏ สี กลิ่น;
• การมีอยู่ของสิ่งเจือปน;
• การแบ่งชั้น;
• ข้อมูลที่ได้จากการตรวจด้วยกล้องจุลทรรศน์ (รวมถึงการตรวจเซลล์วิทยา) จะถูกนำมาพิจารณาด้วย

ปริมาณเสมหะที่หลั่งออกมาต่อวันอาจแตกต่างกันมาก บางครั้งอาจถึง 1-1.5 ลิตร (เช่น ในหลอดลมโป่งพองขนาดใหญ่ ฝีและโพรงวัณโรคในปอด ปอดบวมจากหัวใจและพิษ การระบายออกทางหลอดลมของช่องเยื่อหุ้มปอดในเยื่อหุ้มปอดอักเสบเป็นหนอง หลอดลมอักเสบ ต่อมน้ำเหลืองในปอดอักเสบ)

เสมหะในโรคปอดอักเสบจากหนองอาจเป็นของเหลวหรือหนืด ขึ้นอยู่กับปริมาณเมือกในเสมหะ โดยส่วนใหญ่ เสมหะจะมีลักษณะเป็นเมือกหนอง โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เสมหะหนืดมักพบในโรคปอดอักเสบเฉียบพลันในช่วงเริ่มต้นของการเกิดโรคหอบหืด ส่วนเสมหะที่เป็นของเหลวหรือเป็นซีรัม (มีโปรตีนทรานซูเดตเป็นส่วนใหญ่) มักพบได้น้อยครั้งกว่า เช่น ในภาวะบวมน้ำในปอด มะเร็งถุงลม

เมื่อปล่อยทิ้งไว้ เสมหะจะแยกออกเป็น 3 ชั้น ชั้นบนเป็นของเหลวใสคล้ายฟอง ชั้นกลางเป็นของเหลว มีเม็ดเลือดขาว เม็ดเลือดแดง แบคทีเรีย (มีปริมาตรมากที่สุด) จำนวนมาก ชั้นล่างเป็นหนอง (การตรวจเสมหะด้วยกล้องจุลทรรศน์พบนิวโทรฟิล แบคทีเรียหลายชนิด) เสมหะ 3 ชั้นดังกล่าวอาจมีกลิ่นเหม็น (เน่าเหม็น เหม็นเน่า) ซึ่งมักพบในโรคติดเชื้อที่ไม่ใช้ออกซิเจนหรือการติดเชื้อที่ไม่ใช้ออกซิเจนร่วมกับเชื้อสเตรปโตค็อกคัส รวมทั้งการเสื่อมสลายของเนื้อเยื่อปอด

เสมหะมีสีเหลืองอมเขียวเป็นลักษณะเฉพาะของการติดเชื้อแบคทีเรีย เมื่อมีอีโอซิโนฟิลจำนวนมาก (อาการแพ้) อาจทำให้เสมหะมีสีเหลือง ในโรคดีซ่านรุนแรง เสมหะอาจมีลักษณะคล้ายน้ำดีอ่อน และบางครั้งอาจพบเสมหะสีเทาหรือดำในผู้ที่สูดดมฝุ่นถ่านหิน (คนงานเหมือง)

หากมีอาการไอมีเสมหะ ควรเก็บตัวอย่างจากหลอดลมและหลอดลมฝอย (ไม่ใช่จากน้ำลาย) เพื่อทำการย้อมแกรมและตรวจด้วยกล้องจุลทรรศน์ในภายหลัง

คำถามที่ต้องถามเมื่อคุณมีอาการไอมีเสมหะ

• คุณไอมีเสมหะบ่อยแค่ไหน?
• ปริมาณเสมหะที่ผลิตต่อวันเท่าไร?
• การไอมีเสมหะจะยากขนาดไหน?
• ไอมีเสมหะอยู่ในท่าไหนดีกว่า?
• ปกติเสมหะมีสีอะไร?
• มีสิ่งเจือปน (เลือดสีแดงเข้มหรืออนุภาคหนาแน่น) บ้างไหม