สเปิร์มและการสร้างสเปิร์ม

เซลล์สืบพันธุ์เพศชาย - สเปิร์ม - เป็นเซลล์ที่เคลื่อนที่ได้ยาวประมาณ 70 ไมครอน สเปิร์มมีนิวเคลียส ไซโทพลาซึมพร้อมออร์แกเนลล์และเยื่อหุ้มเซลล์ สเปิร์มมีหัวกลมและหางยาวบาง หัวมีนิวเคลียสซึ่งอยู่ด้านหน้ามีโครงสร้างที่เรียกว่าอะโครโซม อะโครโซมมีเอนไซม์ชุดหนึ่งที่สามารถละลายเยื่อหุ้มของไข่ในระหว่างการปฏิสนธิ หางของสเปิร์มมีองค์ประกอบที่หดตัวได้ (มัดของเส้นใย) ซึ่งช่วยให้สเปิร์มเคลื่อนที่ได้ เมื่อสเปิร์มผ่านท่อนำอสุจิ สารคัดหลั่งจากต่อมเพศจะถูกเติมลงไป ได้แก่ ถุงน้ำอสุจิ ต่อมลูกหมาก และต่อมบัลบูรีทรัล เป็นผลให้เกิดตัวกลางของเหลวที่บรรจุสเปิร์มอยู่ ซึ่งก็คือ น้ำอสุจิ อายุขัยและความสามารถในการปฏิสนธิของสเปิร์มของมนุษย์มีตั้งแต่หลายชั่วโมงจนถึง 2 วัน

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ], [ 8 ], [ 9 ]

การสร้างสเปิร์ม

มนุษย์สร้างสเปิร์มได้ตลอดช่วงชีวิตของมนุษย์ โดยสเปิร์มที่โตเต็มที่จากเซลล์ตั้งต้น (spermatogonia) จะใช้เวลาราว 70-75 วัน กระบวนการนี้เกิดขึ้นในหลอดสร้างอสุจิที่บิดเบี้ยวของอัณฑะ ในระยะแรก สเปิร์มโมโกเนียซึ่งมีจำนวนทั้งหมด 1 พันล้านตัวในอัณฑะหนึ่งข้าง จะขยายตัวและแบ่งตัวแบบไมโทซิส (รูปที่ 15) และจำนวนเซลล์ใหม่ (spermatogonia) ก็เพิ่มขึ้น ต่อมา สเปิร์มโมโกเนียบางส่วนจะยังคงมีความสามารถในการแบ่งตัวและรักษาจำนวนประชากรเอาไว้ได้ สเปิร์มโมโกเนียชนิดอื่นจะแบ่งตัวอีกสองครั้งในรูปแบบของไมโอซิส เป็นผลให้สเปิร์มโมโกเนียมแต่ละอันซึ่งมีโครโมโซมคู่ (n=46) จะสร้างสเปิร์มาทิดได้ 4 ชุด สเปิร์มแต่ละตัวจะได้รับโครโมโซมชุดเดี่ยว (n=23) สเปิร์มจะค่อยๆ เปลี่ยนเป็นสเปิร์ม ในระหว่างกระบวนการที่ซับซ้อนนี้ สเปิร์มจะเกิดการเปลี่ยนแปลงโครงสร้าง โดยจะยาวขึ้น หัวหนาขึ้น และหางยาวบางๆ ส่วนหัวของสเปิร์มจะก่อตัวเป็นเนื้อแน่นที่เรียกว่าอะโครโซม ซึ่งมีเอนไซม์ที่ทำลายเยื่อหุ้มเซลล์เมื่อสัมผัสกับเซลล์สืบพันธุ์เพศเมีย (ไข่) ซึ่งมีความสำคัญต่อการเจาะทะลุเข้าไปในไข่ หากอะโครโซมไม่เจริญเติบโตหรือไม่มี สเปิร์มก็จะไม่สามารถเจาะทะลุเข้าไปในไข่และปฏิสนธิกับไข่ได้

อสุจิที่ก่อตัวแล้วจะเข้าไปในลูเมนของหลอดสร้างอสุจิที่ขดเป็นเกลียวของอัณฑะ และเคลื่อนตัวไปพร้อมกับของเหลวที่หลั่งออกมาจากผนังของหลอดสร้างอสุจิทีละน้อยไปยังท่อนเก็บอสุจิ ซึ่งยังทำหน้าที่เป็นแหล่งกักเก็บอสุจิอีกด้วย อสุจิที่ก่อตัวนั้นมีมากมาย อสุจิ 1 มิลลิลิตรจะมีอสุจิอยู่ 100 ล้านตัว เซลล์เหล่านี้เป็นเซลล์ที่เคลื่อนที่ได้ โดยมีความเร็วในการเคลื่อนที่ไปตามหลอดประมาณ 3.5 มิลลิเมตรต่อ 1 นาที ในบริเวณอวัยวะสืบพันธุ์ของเพศหญิง อสุจิจะมีชีวิตอยู่ได้ 1-2 วัน โดยจะเคลื่อนตัวไปทางไข่ ซึ่งเป็นผลมาจากการเคลื่อนที่แบบเคมีแท็กซิส