สาเหตุของโรคเรื้อน

เชื้อที่ทำให้เกิดโรคเรื้อนในมนุษย์คือ Mycobacterium leprae (M. leprae hominis, M. Hanseni) ซึ่งได้รับการอธิบายโดย G. Hansen ในปีพ.ศ. 2417 และอยู่ในสกุล Mycobacterium

สัณฐานวิทยาของเชื้อก่อโรคเรื้อนได้รับการศึกษาโดยใช้การเตรียมแบบคงที่โดยใช้กล้องจุลทรรศน์แบบใช้แสงและแบบอิเล็กตรอน รูปแบบทั่วไปของเชื้อก่อโรคเรื้อนคือแท่งตรงหรือโค้งเล็กน้อยที่มีปลายมน ยาว 1 ถึง 4-7 ไมโครเมตร และกว้าง 0.2-0.5 ไมโครเมตร นอกจากนี้ยังพบเชื้อก่อโรคในรูปแบบเม็ด กิ่ง และรูปแบบอื่นๆ เชื้อก่อโรคเหล่านี้อยู่นิ่ง ไม่สร้างสปอร์หรือแคปซูล ทนต่อกรดและแอลกอฮอล์ เป็นแกรมบวก และมีรอยเปื้อนสีแดงตาม Ziehl-Neelsen เชื้อเหล่านี้อยู่ภายในและภายนอกเซลล์ มักจะรวมกลุ่มกัน ขนานกัน ("ซองบุหรี่") เชื้อเหล่านี้อาจอยู่ในรูปของคลัสเตอร์ทรงกลม (globi) มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 10-100 ไมโครเมตร บางครั้งมีขนาดประมาณ 200 ไมโครเมตร ในด้านสัณฐานวิทยา คุณสมบัติของสีและแอนติเจน ตัวการที่ทำให้เกิดโรคเรื้อนในมนุษย์มีความคล้ายคลึงกับเชื้อไมโคแบคทีเรียมทูเบอร์คูโลซิสมาก

Mycobacterium leprae เป็นปรสิตภายในเซลล์ที่อาศัยอยู่เฉพาะในไซโทพลาซึมของเซลล์ของระบบเรติคูโลเอนโดทีเลียมและเนื้อเยื่อแมคโครฟาจ Mycobacterium leprae อาศัยอยู่ในผิวหนังและเส้นประสาทส่วนปลาย Mycobacterium leprae ขยายพันธุ์โดยแบ่งเซลล์แม่เป็นเซลล์ลูกสองเซลล์ด้วยการเจริญของผนังกั้นขวาง ยังไม่มีการเพาะเชื้อก่อโรคที่บริสุทธิ์ เนื่องจาก Mycobacterium leprae ไม่เจริญเติบโตบนอาหารเลี้ยงเชื้อ จนกระทั่ง S. Shepard (1960) พัฒนาวิธีการติดเชื้อโรคเรื้อนในหนูทดลอง และ W. Kirchheimer และ E. Storrs (1971) อาร์มาดิลโลเก้าแถบ (Dasypus novemcinctus Linn.) จึงทำให้สามารถศึกษาชีววิทยาและชีวเคมีของ Mycobacterium leprae ได้อย่างกว้างขวางมากขึ้น เตรียมการวินิจฉัยและวัคซีน ทดสอบยาใหม่ และกำหนดความต้านทานยาของเชื้อก่อโรคเรื้อนได้ มีรายงานการอ่อนไหวต่อเชื้อไมโคแบคทีเรียมโรคเรื้อนในมนุษย์ในอาร์มาดิลโล 7 ลาย ชิปมังก์เกาหลี และเต่า

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]

ระบาดวิทยาของโรคเรื้อน

โรคเรื้อนยังคงแพร่หลายในหลายประเทศ โดยพบได้ในเอเชีย แอฟริกา อเมริกาใต้และอเมริกากลาง ยุโรป โดยส่วนใหญ่อยู่ในประเทศที่มีความมั่นคงทางวัตถุ วัฒนธรรมทั่วไปและสุขอนามัยต่ำ ปัจจุบันจำนวนผู้ป่วยโรคเรื้อนทั่วโลกอยู่ที่ 10-15 ล้านคน อัตราการแพร่ระบาดโดยรวมอยู่ที่ 1.33 ต่อประชากร 1,000 คน

ตามธรรมเนียมแล้ว เชื่อกันว่าแหล่งกักเก็บและแหล่งที่มาของการติดเชื้อโรคเรื้อนเพียงแหล่งเดียวคือผู้ป่วย ผู้ที่ติดต่อได้มากที่สุดคือผู้ป่วยโรคเรื้อนชนิดเรื้อนและชนิดที่มีอาการรุนแรง อย่างไรก็ตาม เมื่อไม่นานมานี้ มีข้อมูลที่ระบุว่าสัตว์บางชนิดอาจเป็นแหล่งกักเก็บเชื้อไมโคแบคทีเรียที่ทำให้เกิดโรคเรื้อนได้เช่นกัน ได้แก่ อาร์มาดิลโล 9 แถบ ชิมแปนซี ลิงบางชนิด และสัตว์ขาปล้องบางชนิด ขณะนี้กำลังศึกษาถึงบทบาทที่เป็นไปได้ของสัตว์เหล่านี้ในการแพร่เชื้อโรคเรื้อนสู่มนุษย์ เส้นทางการแพร่เชื้อหลักคือทางอากาศ (ผ่านเยื่อเมือก) อนุญาตให้ติดเชื้อโรคเรื้อนผ่านผิวหนังที่เสียหายและแมลงดูดเลือดได้ ไม่พบการแพร่เชื้อในแนวตั้ง ลูกหลานของผู้ป่วยโรคเรื้อนจึงเกิดมามีสุขภาพแข็งแรง

ผู้ใหญ่มีความต้านทานต่อโรคเรื้อนค่อนข้างดี โดยในผู้ที่สัมผัสกับผู้ป่วยในครอบครัวเป็นเวลานาน มีผู้ป่วยประมาณ 10-12% ที่ล้มป่วย จากข้อมูลในเอกสารต่างประเทศ พบว่ามีผู้ติดเชื้อโรคเรื้อนจากการทำงานเพียงรายเดียวเท่านั้น เด็กๆ มีความเสี่ยงต่อการติดเชื้อโรคเรื้อนมากกว่า ในกรณีส่วนใหญ่ การติดเชื้อโรคเรื้อนมักเกิดขึ้นในวัยเด็กโดยมีการสัมผัสใกล้ชิดกับผู้ป่วยโรคเรื้อนเป็นเวลานานและต่อเนื่อง อุบัติการณ์ของโรคเรื้อนจะเท่ากันทั้งในผู้ชายและผู้หญิง

[ 6 ], [ 7 ], [ 8 ], [ 9 ], [ 10 ]