อะไรทำให้เกิดโรคท็อกโซพลาสโมซิส?

สาเหตุของโรคท็อกโซพลาสโมซิส

เชื้อที่ทำให้เกิดโรค Toxoplasma gondii จัดอยู่ในกลุ่มของ sporozoans อันดับ coccidia ซึ่งเป็นสกุล Toxoplasma - ปรสิตที่อาศัยอยู่ภายในเซลล์โดยสมบูรณ์

ท็อกโซพลาสมามีลักษณะคล้ายส้มฝานหรือรูปพระจันทร์เสี้ยว มีลักษณะโค้ง ปลายข้างหนึ่งแหลม อีกข้างหนึ่งกลมกว่า โดยวัดขนาดได้ (4-7) x (2-5) ไมโครเมตร เมื่อย้อมตามวิธีของโรมานอฟสกี-กิเอมซา ไซโทพลาสซึมของปรสิตจะย้อมเป็นสีน้ำเงิน และนิวเคลียสจะเป็นสีแดงทับทิม

ทอกโซพลาสมาเป็นปรสิตภายในเซลล์ (เอนโดโซไอต์) ที่สามารถสืบพันธุ์แบบไม่อาศัยเพศ (schizogony) ในเซลล์ของเนื้อเยื่อต่างๆ (ตับ รก ระบบประสาทส่วนกลาง เป็นต้น) ของสัตว์เลือดอุ่นหลายชนิด รวมทั้งมนุษย์

ในระหว่างกระบวนการสืบพันธุ์ กลุ่มของทอกโซพลาสม์จะก่อตัวขึ้นภายในเซลล์ ซึ่งเรียกว่า ซูโดซีสต์ ในระยะการพัฒนานี้ เนื่องจากไม่มีเยื่อหุ้มเซลล์เหมือนซีสต์ เมื่อโรคดำเนินไปเรื้อรัง ซีสต์ที่แท้จริง (ซิสโตโซไอต์หรือแบรดีโซไอต์) จะก่อตัวขึ้นจากซูโดซีสต์

วงจรการสืบพันธุ์แบบอาศัยเพศของทอกโซพลาสมาเกิดขึ้นในเยื่อบุลำไส้ของโฮสต์ที่แท้จริง ซึ่งก็คือแมวบ้านและสมาชิกอื่นๆ ในวงศ์แมว

การเกิดโรคท็อกโซพลาสโมซิส

จากทางเข้า (ทางเดินอาหาร) เชื้อท็อกโซพลาสมาเข้าสู่ต่อมน้ำเหลืองในบริเวณนั้นพร้อมกับการไหลเวียนของน้ำเหลือง ซึ่งเชื้อจะขยายพันธุ์ ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงของการอักเสบและเกิดเนื้อเยื่ออักเสบติดเชื้อ ในทางคลินิก เชื้อนี้สามารถแสดงอาการเป็นเมซาดีไนต์ได้ เมื่อเชื้อมีความเข้มข้นถึงระดับหนึ่ง เชื้อจะแทรกซึมเข้าสู่กระแสเลือดในปริมาณมากและแพร่กระจายไปทั่วร่างกาย ส่งผลต่อตับ ม้าม ระบบประสาท กล้ามเนื้อหัวใจ กล้ามเนื้อโครงร่าง เยื่อบุตา และอวัยวะและเนื้อเยื่ออื่นๆ การแพร่กระจายของเชื้อท็อกโซพลาสมาอย่างต่อเนื่องจะมาพร้อมกับการปล่อยสารพิษและสารก่อภูมิแพ้ต่างๆ ออกมา ทำให้เกิดภาวะไวเกินชนิดล่าช้า เมื่อภูมิคุ้มกันพัฒนาขึ้น การแพร่พันธุ์ของเชื้อท็อกโซพลาสมาจะช้าลง ในที่สุด เซลล์เยื่อบุ (เอนโดไซต์) จะหายไปจากเลือด และอวัยวะภายในและซีสต์จะเริ่มก่อตัวขึ้น ซึ่งสามารถคงอยู่ในร่างกายได้ตลอดชีวิต

ในกรณีส่วนใหญ่ (95-99%) การติดเชื้อท็อกโซพลาสมาไม่ก่อให้เกิดรูปแบบที่ชัดเจนของโรค แต่เกิดการติดเชื้อแฝงที่มีความไวเกินต่อท็อกโซพลาสมินแบบล่าช้าและเกิดการสร้างแอนติบอดีฮิวมอรัลทันที ในทางคลินิก รูปแบบดังกล่าวไม่แสดงอาการใดๆ ผู้ป่วยยังคงมีสุขภาพดี แม้ว่าในระยะเริ่มต้นของโรคแฝง การแพร่กระจายของท็อกโซพลาสมาจะเกิดขึ้นทั่วร่างกาย หากช่วงเวลานี้ตรงกับช่วงตั้งครรภ์ มีโอกาสสูงที่จะติดเชื้อในทารกในครรภ์