ไข้หวัดใหญ่ - ระบาดวิทยา

แหล่งที่มาหลักของไวรัสไข้หวัดใหญ่คือผู้ป่วยไข้หวัดใหญ่ที่มีรูปแบบทางคลินิกหรือแฝงของโรค ความสำคัญทางระบาดวิทยาของผู้ป่วยถูกกำหนดโดยปริมาณของไวรัสในทางเดินหายใจส่วนบนและความรุนแรงของโรคหวัด ในช่วงระยะฟักตัวของโรค การแพร่กระจายของไวรัสจะไม่รุนแรง การไม่มีอาการของโรคหวัดจำกัดการแพร่กระจายของไวรัสในสิ่งแวดล้อม (ดังนั้น อันตรายทางระบาดวิทยาของผู้ป่วยจึงไม่สำคัญ) เด็กที่ป่วยด้วยโรคร้ายแรงเป็นแหล่งของไวรัสที่เข้มข้นที่สุด อย่างไรก็ตาม เด็กเหล่านี้มีอันตรายทางระบาดวิทยาต่ำกว่าผู้ใหญ่ที่มีอาการไม่รุนแรง เนื่องจากผู้ใหญ่สามารถสัมผัสใกล้ชิดได้หลายครั้งที่บ้าน ระหว่างการเดินทาง และที่ทำงาน หลังจาก 7 วันของโรค ไม่สามารถแยกไวรัสออกจากผู้ป่วยได้ในกรณีส่วนใหญ่

ไวรัสจะถูกขับออกมาเป็นเวลานานในผู้ป่วยที่มีอาการรุนแรงและซับซ้อน ภายใต้เงื่อนไขบางอย่าง ไวรัสซีโรไทป์ H1N1, H2N2 และ H3N2 สามารถขับออกมาจากผู้ป่วยได้ 3-4 สัปดาห์ และไวรัสไข้หวัดใหญ่ชนิดบีสามารถขับออกมาได้นานถึง 30 วัน อาการหวัดที่ตกค้างอยู่ในทางเดินหายใจมีส่วนทำให้เชื้อแพร่กระจายไปยังผู้อื่น ดังนั้นผู้ที่หายป่วยแล้วจึงสามารถเป็นแหล่งของไวรัสในกลุ่มที่มีสุขภาพดีได้ ผู้ที่มีรูปแบบการติดเชื้อที่ไม่แสดงอาการทางคลินิกและผู้ที่ติดเชื้อไวรัสชั่วคราวก็สามารถเป็นแหล่งของไวรัสได้เช่นกัน

ความสำคัญทางระบาดวิทยาของผู้ติดเชื้อขึ้นอยู่กับความรุนแรงของอาการหวัดโดยตรง จากการศึกษาในห้องแล็ป พบว่าผู้ใหญ่ที่ติดเชื้อไวรัสไข้หวัดใหญ่ 50-80% (ซึ่งพิสูจน์ได้จากการเติบโตของระดับแอนติบอดีเฉพาะ) ไม่เข้ารับการรักษาพยาบาล (ในเด็ก เปอร์เซ็นต์นี้จะต่ำกว่า) ผู้ติดเชื้อไวรัสไข้หวัดใหญ่จำนวนมากไม่สังเกตเห็นสัญญาณของโรคหรือมีอาการป่วยในรูปแบบที่ไม่รุนแรง กลุ่มผู้ป่วยนี้ถือเป็นแหล่งของเชื้อก่อโรคที่สำคัญที่สุดทางระบาดวิทยา

กลไกการแพร่เชื้อของไวรัสไข้หวัดใหญ่คือละอองในอากาศ เส้นทางการแพร่เชื้อคือทางอากาศ ส่วนเส้นทางฝุ่นในอากาศมีบทบาทไม่มากนัก จากเซลล์เยื่อบุผิวทางเดินหายใจที่เสียหาย ไวรัสจะเข้าสู่บรรยากาศพร้อมกับละอองน้ำลาย เมือก และเสมหะเมื่อหายใจ พูด ร้องไห้ ไอ และจาม ความปลอดภัยของไวรัสไข้หวัดใหญ่ในอากาศขึ้นอยู่กับระดับการแพร่กระจายของละอองในอากาศที่มีอนุภาคไวรัส รวมถึงการสัมผัสกับแสง ความชื้น และอุณหภูมิสูง การติดเชื้ออาจเกิดขึ้นได้จากวัตถุที่ปนเปื้อนสารคัดหลั่งของผู้ป่วย (ของเล่น จาน ชาม ผ้าขนหนู ฯลฯ)

ไวรัสไข้หวัดใหญ่สามารถดำรงชีวิตและก่อโรคได้ในบริเวณที่อยู่อาศัยเป็นเวลา 2-9 ชั่วโมง เมื่อความชื้นสัมพัทธ์ในอากาศลดลง ไวรัสจะมีอายุการอยู่รอดนานขึ้น และเมื่ออุณหภูมิอากาศเพิ่มขึ้นเป็น 32 องศาเซลเซียส ไวรัสจะลดลงเหลือ 1 ชั่วโมง ข้อมูลเกี่ยวกับอายุการอยู่รอดของไวรัสไข้หวัดใหญ่บนวัตถุในสิ่งแวดล้อมมีความสำคัญมาก ไวรัสไข้หวัดใหญ่ A (บราซิล) 11/78 (H1N1) และ B (อิลลินอยส์) 1/79 สามารถดำรงชีวิตบนโลหะและพลาสติกได้เป็นเวลา 24-48 ชั่วโมง และบนกระดาษ กระดาษแข็ง และผ้าได้ 8-12 ชั่วโมง ไวรัสสามารถดำรงชีวิตและก่อโรคได้บนมือมนุษย์นาน 5 นาที ในเสมหะ ไวรัสไข้หวัดใหญ่จะคงความก่อโรคได้นาน 2-3 สัปดาห์ และบนพื้นผิวกระจกได้นานถึง 10 วัน

ดังนั้นความเสี่ยงที่ผู้คนจะติดเชื้อไวรัสไข้หวัดใหญ่ผ่านละอองฝอยในอากาศจะยังคงอยู่โดยเฉลี่ยประมาณ 24 ชั่วโมงหลังจากถูกปล่อยออกมาจากร่างกายของผู้ป่วย

ผู้คนมีความอ่อนไหวต่อไข้หวัดใหญ่สูง ปัจจุบันยังไม่มีหลักฐานที่น่าเชื่อถือว่ามนุษย์สามารถต้านทานไวรัสไข้หวัดใหญ่ชนิดเอและบีได้ทางพันธุกรรม อย่างไรก็ตาม หลักฐานนี้ใช้ได้กับการสัมผัสเชื้อก่อโรคเป็นครั้งแรก เนื่องจากไวรัสไข้หวัดใหญ่แพร่ระบาดอย่างกว้างขวาง จึงพบว่าทารกแรกเกิดมีแอนติบอดีเฉพาะต่อไข้หวัดใหญ่ที่ได้รับจากแม่ผ่านทางรกและน้ำนม ซึ่งจะช่วยให้ต้านทานได้ชั่วคราว ระดับของแอนติบอดีต่อต้านไวรัสในเลือดของทารกและแม่แทบจะเหมือนกัน แอนติบอดีของแม่ต่อไวรัสไข้หวัดใหญ่พบได้ในเด็กที่ได้รับนมแม่นานถึง 9-10 เดือนของชีวิต (อย่างไรก็ตาม ระดับของแอนติบอดีจะลดลงเรื่อยๆ) และพบได้เฉพาะในเด็กที่ได้รับนมแม่นานถึง 2-3 เดือนเท่านั้น ภูมิคุ้มกันแบบพาสซีฟที่ได้รับจากแม่ยังไม่สมบูรณ์ ดังนั้น ในช่วงที่มีการระบาดของโรคนี้ในโรงพยาบาลสูติศาสตร์ อัตราการเกิดในทารกแรกเกิดจึงสูงกว่าในแม่ ภูมิคุ้มกันหลังติดเชื้อนั้นมีความเฉพาะเจาะจงกับชนิด โดยไข้หวัดใหญ่ชนิด A จะอยู่ได้อย่างน้อย 3 ปี ส่วนไข้หวัดใหญ่ชนิด B จะอยู่ได้ 3-6 ปี

โรคไข้หวัดใหญ่มีลักษณะเป็นโรคระบาด และมักเกิดขึ้นทั่วทุกพื้นที่ โดยแพร่กระจายในช่วงเวลาสั้นๆ ซึ่งขึ้นอยู่กับปัจจัยดังต่อไปนี้:

• การเกิดโรคในรูปแบบไม่รุนแรงมีความถี่สูง และมีระยะฟักตัวสั้น
• กลไกการแพร่กระจายของเชื้อโรคในละอองลอย
• ผู้คนมีความเสี่ยงต่อการติดเชื้อสูง

เกี่ยวกับการเกิดขึ้นของซีโรวาร์ใหม่ของเชื้อก่อโรคในแต่ละโรคระบาด (pandemic) ซึ่งประชากรไม่มีภูมิคุ้มกัน เกี่ยวกับความจำเพาะของชนิดของภูมิคุ้มกันหลังการติดเชื้อ ซึ่งไม่สามารถป้องกันจากไวรัสสายพันธุ์อื่นได้ การเปลี่ยนแปลงแอนติเจนกำหนดความถี่ของการระบาด (ระยะเวลา 6-8 สัปดาห์) การระบาดที่เพิ่มขึ้นในช่วงฤดูใบไม้ร่วง-ฤดูหนาวเกี่ยวข้องกับปัจจัยทั่วไปที่กำหนดความไม่สม่ำเสมอตามฤดูกาลของอุบัติการณ์ของการติดเชื้อทางเดินหายใจเฉียบพลัน ผลของการเปลี่ยนแปลงแอนติเจนคือการเกิดขึ้นของโรคระบาด

[ 1 ], [ 2 ]