ต่อมน้ำเหลือง: บทบาทและความสำคัญทางคลินิก

ต่อมน้ำเหลืองเป็นอวัยวะขนาดเล็กของระบบภูมิคุ้มกันที่ตั้งอยู่ตามแนวหลอดน้ำเหลือง หน้าที่ของมันไม่ใช่เพียงแค่ "เก็บน้ำเหลือง" แต่ยังทำหน้าที่กรองของเหลวระหว่างเซลล์ กักเก็บอนุภาคและเซลล์ที่เข้าสู่ระบบน้ำเหลือง และเริ่มต้นการตอบสนองทางภูมิคุ้มกันหากตรวจพบแอนติเจนแปลกปลอม [1]

ต่อมน้ำเหลืองทำหน้าที่เป็น "จุดตรวจ" ทางชีวภาพ: น้ำเหลืองจะไหลกลับเข้าสู่กระแสเลือดดำผ่านทางต่อมน้ำเหลือง และระหว่างทางจะมีการตรวจสอบจุลินทรีย์ ผลิตภัณฑ์จากการสลายตัวของเนื้อเยื่อ และเซลล์มะเร็ง ภายในต่อมน้ำเหลือง แอนติเจนจะถูกนำเสนอต่อลิมโฟไซต์โดยเซลล์นำเสนอแอนติเจน ดังนั้นต่อมน้ำเหลืองจึงมักกลายเป็นบริเวณที่ภูมิคุ้มกันจำเพาะ "ถูกกระตุ้น" [2]

ต่อมน้ำเหลืองส่วนใหญ่จะอยู่รวมกันเป็นกลุ่ม แต่ละกลุ่มจะรวบรวมน้ำเหลืองจากบริเวณทางกายวิภาคที่เฉพาะเจาะจง ดังนั้นต่อมน้ำเหลืองที่บวมโตมักเป็นเบาะแสที่บ่งชี้ถึงแหล่งที่มาของการอักเสบ ความเสียหายของผิวหนัง หรือเนื้องอก นี่เรียกว่าหลักการของการแบ่งบริเวณ และมีการอธิบายไว้อย่างถูกต้องในหน้าต้นฉบับแล้ว

สิ่งสำคัญคือต้องเข้าใจความแตกต่างระหว่าง "ต่อมน้ำเหลือง" และ "ต่อมน้ำเหลืองโต" การขยายตัวหรือการเปลี่ยนแปลงขนาดและความสม่ำเสมอของต่อมน้ำเหลืองเรียกว่าต่อมน้ำเหลืองโต ในขณะที่ต่อมน้ำเหลืองอักเสบคือการขยายตัวที่มาพร้อมกับอาการอักเสบ เช่น อาการเจ็บและแดง คำศัพท์เหล่านี้ช่วยให้สามารถอธิบายสถานการณ์ได้อย่างถูกต้องและเลือกการตรวจที่เหมาะสม [4]

ตารางที่ 1. ต่อมน้ำเหลืองทำหน้าที่อะไรในทางปฏิบัติ?

การทำงาน	มีการนำไปใช้งานอย่างไร?	สิ่งที่มองเห็นได้จากการตรวจทางคลินิก
การกรองน้ำเหลือง	การดักจับเซลล์และอนุภาคในโพรงและเครือข่ายเนื้อเยื่อเกี่ยวพัน	การขยายตัวของปมประสาทระหว่าง "การทำงาน" ที่กำลังดำเนินอยู่
กระตุ้นการตอบสนองของระบบภูมิคุ้มกัน	การสัมผัสกันของแอนติเจนกับลิมโฟไซต์และเซลล์นำเสนอแอนติเจน	การติดเชื้อที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว
"แผนที่ภูมิภาค"	การระบายของเหลวออกจากบริเวณเฉพาะส่วนของร่างกาย	เพิ่มขึ้นในเขตระบายน้ำที่ใกล้ที่สุด
สิ่งกีดขวางเซลล์มะเร็ง	การชะลอและการเจริญเติบโตของเซลล์มะเร็งที่แพร่กระจายในต่อมน้ำเหลือง	สงสัยว่ามีการแพร่กระจายของมะเร็งไปยังต่อมน้ำเหลืองที่มีความหนาแน่นสูง
การสนับสนุนเซลล์ภูมิคุ้มกัน	การสร้างสภาพแวดล้อมขนาดเล็กเพื่อการเจริญเติบโตและการปฏิสัมพันธ์ของเซลล์	การเปลี่ยนแปลงในมะเร็งต่อมน้ำเหลือง

[5]

ต่อมน้ำเหลืองตั้งอยู่ที่ใด และมีการ "จัดเรียง" กันอย่างไรในร่างกาย?

ต่อมน้ำเหลืองมักตั้งอยู่ใกล้หลอดเลือด โดยส่วนใหญ่มักอยู่ใกล้เส้นเลือดใหญ่ และมักเกิดขึ้นเป็นกลุ่มๆ โดยพิจารณาจากลักษณะทางกายวิภาคและทิศทางการไหลของน้ำเหลือง ทำให้สามารถแบ่งกลุ่มต่อมน้ำเหลืองตามภูมิภาคได้เป็นจำนวนมาก ตำราเรียนระบุว่ามีประมาณ 150 กลุ่ม

ในบางบริเวณ ต่อมน้ำเหลืองจะเรียงตัวเป็นสองชั้น คือ ต่อมน้ำเหลืองชั้นตื้นอยู่เหนือพังผืด และต่อมน้ำเหลืองชั้นลึกอยู่ใต้พังผืด ในทางปฏิบัติแล้ว ต่อมน้ำเหลืองชั้นตื้นจะคลำได้ง่ายกว่า ในขณะที่ต่อมน้ำเหลืองชั้นลึกอาจบวมขึ้นโดยไม่มีสัญญาณภายนอกที่สังเกตได้ และตรวจพบได้ด้วยการมองเห็นเท่านั้น

ในช่องว่างของร่างกาย พบต่อมน้ำเหลืองทั้งใกล้กับอวัยวะและบนผนัง ต่อมน้ำเหลืองที่อยู่ใกล้กับอวัยวะเรียกว่าต่อมน้ำเหลืองภายใน (visceral nodes) ส่วนต่อมน้ำเหลืองที่อยู่บนผนังเรียกว่าต่อมน้ำเหลืองภายนอก (parietal nodes) ข้อมูลนี้มีความสำคัญต่อการทำความเข้าใจเส้นทางการแพร่กระจายของมะเร็งและการตีความผลการตรวจ CT และอัลตราซาวนด์

ตำแหน่งมีความสำคัญต่อการพยากรณ์โรค ตัวอย่างเช่น ต่อมน้ำเหลืองเหนือกระดูกไหปลาร้าที่ขยายใหญ่ขึ้นมักต้องได้รับการดูแลอย่างระมัดระวังมากกว่าต่อมน้ำเหลืองขนาดเล็กที่คอซึ่งเกี่ยวข้องกับหวัด เนื่องจากบริเวณเหนือกระดูกไหปลาร้ามักเกี่ยวข้องกับเนื้องอกและสาเหตุทางระบบ [9]

ตารางที่ 2 ตัวอย่างกลุ่มภูมิภาคและแหล่งที่มาของน้ำเหลือง

กลุ่มโหนด	ตัวอย่างของเขตระบายน้ำ	สาเหตุทั่วไปของการขยายตัวที่เกิดจากปฏิกิริยา
ใต้ขากรรไกรและคาง	ช่องปาก ฟัน ริมฝีปาก	การติดเชื้อในช่องปาก การอักเสบของเยื่อบุช่องปาก
ปากมดลูก	ทางเดินหายใจส่วนบน หนังศีรษะ	การติดเชื้อไวรัส ต่อมทอนซิลอักเสบ ผิวหนังอักเสบ
รักแร้	แขนส่วนบน ผิวหนัง และต่อมน้ำนม	การติดเชื้อที่ผิวหนัง ปฏิกิริยาหลังการฉีดวัคซีน การอักเสบ
ขาหนีบ	ส่วนล่างของขา อวัยวะเพศภายนอก	การติดเชื้อที่ผิวหนัง โรคเกี่ยวกับอวัยวะสืบพันธุ์
เยื่อแขวนลำไส้และช่องหลังเยื่อบุช่องท้อง	ลำไส้และอวัยวะในช่องท้อง	โรคลำไส้อักเสบ

[10]

โครงสร้างภายใน: ภายในต่อมน้ำเหลืองมีอะไรบ้าง

ภายนอก ต่อมน้ำเหลืองถูกหุ้มด้วยแคปซูลเนื้อเยื่อเกี่ยวพัน ซึ่งมีเยื่อกั้นยื่นเข้าไปด้านใน ใต้แคปซูลมีโพรงใต้แคปซูล ซึ่งเป็นที่ที่หลอดน้ำเหลืองขาเข้าไหลเข้าไป จากนั้นน้ำเหลืองจะไหลผ่านระบบโพรงผ่านคอร์เทกซ์และเมดุลลา และออกทางหลอดน้ำเหลืองขาออกหนึ่งหรือสองเส้นที่ขั้วของต่อมน้ำเหลือง

โดยทั่วไปแล้ว คอร์เทกซ์จะถูกแบ่งออกเป็นคอร์เทกซ์ชั้นนอกและโซนพาราคอร์เทกซ์ คอร์เทกซ์ชั้นนอกประกอบด้วยฟอลลิเคิลซึ่งเป็นที่ที่มีลิมโฟไซต์ B อยู่หนาแน่น และเป็นที่ที่ศูนย์เจอร์มินัลก่อตัวขึ้นเมื่อพบกับแอนติเจน โซนพาราคอร์เทกซ์มีลิมโฟไซต์ T และเซลล์เดนดริติกเป็นหลัก ซึ่งทำหน้าที่ "แสดง" แอนติเจนและกระตุ้นการตอบสนองทางภูมิคุ้มกันของเซลล์ [12]

ไขกระดูกประกอบด้วยสายไขกระดูกและโพรงไขกระดูก สายไขกระดูกมีเซลล์พลาสมาจำนวนมากซึ่งผลิตแอนติบอดี และแมโครฟาจซึ่งมีส่วนร่วมในกระบวนการกลืนกิน โพรงไขกระดูกเป็น "ช่องทาง" ที่น้ำเหลืองไหลผ่านไปยังพอร์ทัลของต่อมน้ำเหลือง [13]

โครงสร้างหลอดเลือดของพอร์ทัลมีความสำคัญเป็นพิเศษ ต่อมน้ำเหลืองมีหลอดเลือดฝอยพิเศษที่มีเซลล์บุผนังหลอดเลือดสูง ซึ่งลิมโฟไซต์จากเลือดจะเคลื่อนที่เข้าไปในต่อมอย่างแข็งขัน นี่เป็นหนึ่งในเหตุผลที่ทำให้ต่อมขยายใหญ่ขึ้นอย่างรวดเร็วในระหว่างการกระตุ้นภูมิคุ้มกัน: จำนวนเซลล์ภายในเพิ่มขึ้น และเนื้อเยื่อบวมขึ้น [14]

ตารางที่ 3. โซนของโหนดและ “ใครทำงานที่ไหน”

บริเวณต่อมน้ำเหลือง	เซลล์พื้นฐาน	บทบาทสำคัญ
โพรงใต้แคปซูล	แมโครฟาจ, เซลล์สโตรมัล	ตัวกรองหลักของน้ำเหลืองที่ไหลเข้ามา
เปลือกนอกและรูขุมขน	ในลิมโฟไซต์	การเริ่มต้นการผลิตแอนติบอดี
เขตพาราคอร์ติคัล	ลิมโฟไซต์ที, เซลล์เดนดริติก	การตอบสนองและการประสานงานของระบบภูมิคุ้มกันระดับเซลล์
เส้นประสาทสมอง	เซลล์พลาสมา, แมโครฟาจ	การผลิตแอนติบอดีและการกำจัดอนุภาค
ประตูและหลอดเลือดดำขนาดเล็ก	เยื่อบุผนังหลอดเลือด, ลิมโฟไซต์ที่เคลื่อนที่	การเคลื่อนตัวของลิมโฟไซต์จากกระแสเลือดเข้าสู่ต่อมน้ำเหลือง

[15]

น้ำเหลืองไหลผ่านต่อมน้ำเหลืองได้อย่างไร และอะไรกันแน่ที่ถูก "กรอง" อยู่ที่นั่น?

น้ำเหลืองนำพาไม่เพียงแต่ของเหลวเท่านั้น แต่ยังนำพาเซลล์ แอนติเจน และเศษชิ้นส่วนของจุลินทรีย์ไปยังต่อมน้ำเหลืองด้วย โพรงน้ำเหลืองมีเครือข่ายของเส้นใยร่างแหและเซลล์ที่ดักจับอนุภาคเหล่านั้น ในขณะที่แมโครฟาจและเซลล์กินสิ่งแปลกปลอมอื่นๆ ช่วยทำลายหรือย่อยสลายพวกมัน นี่จึงอธิบายได้ว่าทำไมต่อมน้ำเหลืองจึงบวมขึ้นเมื่อมีการติดเชื้อที่ผิวหนังหรือเยื่อบุเฉพาะที่: ต่อมน้ำเหลืองกลายเป็น "ศูนย์กลางการประมวลผล" ที่ทำงานอย่างแข็งขัน

ในขณะเดียวกัน ระบบภูมิคุ้มกันก็ได้รับการ "ฝึกฝน" เซลล์เดนดริติกส่งแอนติเจนและนำเสนอต่อลิมโฟไซต์ T ทำให้เกิดการกระตุ้นและการแพร่กระจายของเซลล์อย่างต่อเนื่อง การขยายตัวของต่อมน้ำเหลืองภายใต้สภาวะเหล่านี้เป็นผลมาจากการแพร่กระจายของเซลล์และการไหลเข้าของลิมโฟไซต์ใหม่เป็นหลัก [17]

ต่อมน้ำเหลืองยังเป็นบริเวณที่เซลล์มะเร็งที่เดินทางมากับน้ำเหลืองสามารถตั้งหลักได้ จากนั้นต่อมน้ำเหลืองจะขยายใหญ่ขึ้นด้วยเหตุผลอื่น เช่น การเจริญเติบโตของเซลล์มะเร็งที่แพร่กระจายหรือกระบวนการแพร่กระจายของเซลล์น้ำเหลือง แม้ว่าจะไม่เกิดขึ้นเสมอไป แต่ต่อมน้ำเหลืองมักจะเป็น "จุดแวะพัก" แรกบนเส้นทางการแพร่กระจาย [18]

นอกจากนี้ยังมีผลในทางปฏิบัติสำหรับการแสดงภาพ ตามบทวิจารณ์ ก้อนเนื้อจะน่าสงสัยเมื่อรูปร่างเปลี่ยนไป สูญเสียความเป็นรูปไข่ตามปกติและโครงสร้างไขมันบริเวณขั้ว และเปลือกหนาขึ้นอย่างไม่สมมาตร ลักษณะเหล่านี้จะถูกนำมาพิจารณาในระหว่างการตรวจอัลตราซาวนด์และวิธีการถ่ายภาพอื่นๆ [19]

ตารางที่ 4. วิธีแยกแยะโหนดที่ตอบสนองปกติออกจากโหนดที่น่าสงสัยโดยอาศัยสัญญาณทางอ้อม

เข้าสู่ระบบ	มักเกิดขึ้นกับการเปลี่ยนแปลงแบบตอบสนอง	มักพบร่วมกับเนื้องอกและสาเหตุเฉพาะบางอย่าง
ความเจ็บปวด	มักพบเห็น	มักจะไม่อยู่
ความคล่องตัว	โดยปกติแล้วโหนดนั้นสามารถเคลื่อนย้ายได้	สามารถ "ยึดติด" กับเนื้อเยื่อได้
ความสม่ำเสมอ	นุ่มหรือแน่นปานกลาง	เนื้อแน่น คล้ายยาง บางครั้งก็มีหินปะปนอยู่ด้วย
กำหนดเวลา	ลดลงหลังจากฟื้นตัว	มันยังคงอยู่และเติบโตต่อไป
ข้อมูลการแสดงภาพ	รูปทรงวงรีที่คงสภาพเดิม	การปัดเศษ, การสูญเสียที่ประตู, ความไม่สม่ำเสมอ

[20]

ต่อมน้ำเหลืองโต: นี่อาจหมายความว่าอย่างไร?

ต่อมน้ำเหลืองโตเป็นเรื่องปกติ และในกรณีส่วนใหญ่มักไม่เป็นอันตรายและหายได้เอง ในการดูแลเบื้องต้น มีรายงานว่าอุบัติการณ์ของต่อมน้ำเหลืองโตโดยไม่ทราบสาเหตุอยู่ที่ประมาณ 0.6% ต่อปี ในขณะที่สัดส่วนของกรณีที่เกี่ยวข้องกับสาเหตุร้ายแรงอยู่ที่ประมาณ 1.1% โดยความเสี่ยงจะเพิ่มขึ้นตามอายุ [21]

เป็นประโยชน์ที่จะแยกความแตกต่างระหว่างต่อมน้ำเหลืองโตเฉพาะที่และต่อมน้ำเหลืองโตทั่วร่างกาย ต่อมน้ำเหลืองโตเฉพาะที่หมายถึงการมีส่วนเกี่ยวข้องในบริเวณเดียว ในขณะที่ต่อมน้ำเหลืองโตทั่วร่างกายหมายถึงการมีส่วนเกี่ยวข้องในสองบริเวณขึ้นไป ต่อมน้ำเหลืองโตทั่วร่างกายมักบ่งชี้ถึงการติดเชื้อในระบบ โรคภูมิต้านตนเอง หรือสาเหตุทางโลหิตวิทยา และต้องได้รับการประเมินที่ครอบคลุมมากขึ้น [22]

มีแนวทางสำหรับสิ่งที่ถือว่าผิดปกติ ตัวอย่างเช่น ต่อมน้ำเหลืองเหนือกระดูกไหปลาร้า ต่อมน้ำเหลืองใต้เข่า และต่อมน้ำเหลืองเชิงกราน หากคลำได้จะถือว่าผิดปกติ ในขณะที่ต่อมน้ำเหลืองอัลนาร์จะถือว่ามีขนาดใหญ่ขึ้นหากมีขนาดมากกว่า 5 มิลลิเมตร สำหรับบริเวณอื่นๆ มักใช้ขนาดที่มากกว่า 1 เซนติเมตรเป็นเกณฑ์ แต่ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับบริเวณและบริบท [23]

ในผู้ใหญ่ สัญญาณเตือนได้แก่ ก้อนแข็งที่ไม่เคลื่อนที่ การไม่มีการติดเชื้อที่ชัดเจน การเจริญเติบโตของก้อน และอาการทางระบบ เช่น ไข้เรื้อรัง เหงื่อออกตอนกลางคืน และน้ำหนักลดโดยไม่ทราบสาเหตุ การทบทวนภาวะต่อมน้ำเหลืองโตในผู้ใหญ่เน้นย้ำว่า ภาวะต่อมน้ำเหลืองโตที่คงอยู่นานกว่า 2 สัปดาห์ควรได้รับการพิจารณาว่าน่าสงสัยและจำเป็นต้องชี้แจงสาเหตุ [24]

ตารางที่ 5. เมื่อใดที่ต่อมน้ำเหลืองโตและจำเป็นต้องได้รับการตรวจอย่างเร่งด่วน

สถานการณ์	ทำไมเรื่องนี้ถึงสำคัญ?	อะไรมักถูกละเว้นมากที่สุด?
ก้อนเนื้อจะเจริญเติบโตและคงอยู่ได้นานกว่า 2 สัปดาห์	โอกาสที่จะมีสาเหตุสำคัญเพิ่มขึ้น	มะเร็งต่อมน้ำเหลือง, การแพร่กระจายของมะเร็ง, วัณโรค
ปมนั้นแข็งและคลายออกยากมาก	ลักษณะเฉพาะของรอยโรคเนื้องอก	การแพร่กระจายของมะเร็ง, การเพิ่มจำนวนของเซลล์น้ำเหลือง
ตำแหน่งเหนือกระดูกไหปลาร้า	ความเสี่ยงมะเร็งสูงขึ้น	เนื้องอกในทรวงอกและช่องท้อง
อาการทางระบบ	สัญญาณของกระบวนการที่เป็นระบบ	มะเร็งต่อมน้ำเหลือง การติดเชื้อไวรัส โรคภูมิต้านทานตนเอง
กลืนหรือหายใจลำบาก	อาจเกิดภาวะกดทับและภาวะแทรกซ้อนได้	ก้อนเนื้อขนาดใหญ่บริเวณคอ การติดเชื้อลึก

[25]

ต่อมน้ำเหลืองได้รับการตรวจอย่างไร?

ขั้นตอนแรกคือการรวบรวมประวัติทางการแพทย์อย่างละเอียด ปัจจัยสำคัญได้แก่ ระยะเวลาที่เกิดการขยายตัว ความเกี่ยวข้องกับการติดเชื้อ การบาดเจ็บที่ผิวหนัง การถูกสัตว์หรือแมลงกัดต่อย การเดินทาง ยา และการมีอาการทางระบบ การทบทวนล่าสุดเน้นย้ำว่าประวัติและการตรวจร่างกายอย่างละเอียดนั้นยังคงเป็น "หลักสำคัญ" โดยมีการเลือกการทดสอบเพิ่มเติมตามสถานการณ์ทางคลินิกและตำแหน่งของก้อนเนื้อ [26]

ขั้นตอนที่สองคือการตรวจร่างกาย ประเมินตำแหน่ง ขนาด ความเจ็บปวด การเคลื่อนไหว ความสม่ำเสมอ สภาพของผิวหนังเหนือต่อมน้ำเหลือง และการมีอาการบวมในบริเวณอื่น ๆ นอกจากนี้ยังตรวจสอบบริเวณที่น้ำเหลืองไหลผ่านด้วย ได้แก่ ช่องปากและฟันสำหรับต่อมน้ำเหลืองบริเวณคอ ผิวหนังบริเวณแขนสำหรับต่อมน้ำเหลืองบริเวณรักแร้ และผิวหนังบริเวณขาและอวัยวะเพศภายนอกสำหรับต่อมน้ำเหลืองบริเวณขาหนีบ [27]

ขั้นตอนที่สามคือการทดสอบในห้องปฏิบัติการตามความเหมาะสม การตรวจนับเม็ดเลือดครบถ้วน (CBC) สามารถตรวจพบภาวะโลหิตจาง เม็ดเลือดขาวสูง หรือเซลล์ผิดปกติ ในขณะที่การทดสอบเพิ่มเติมจะถูกเลือกตามผลการตรวจทางคลินิก เช่น เครื่องหมายการติดเชื้อไวรัส การทดสอบวัณโรค และตัวบ่งชี้การอักเสบ การทบทวนเกี่ยวกับต่อมน้ำเหลืองโตในผู้ใหญ่พบว่าไม่มี "การทดสอบสากล" ที่สามารถแยกแยะสาเหตุที่ไม่ร้ายแรงออกจากสาเหตุที่ร้ายแรงได้อย่างน่าเชื่อถือ ดังนั้นการทดสอบในห้องปฏิบัติการจึงมักเสริมด้วยผลการตรวจทางคลินิกและการถ่ายภาพ [28]

ขั้นตอนที่สี่คือการสร้างภาพและการตรวจสอบทางสัณฐานวิทยา หากจำเป็น โดยทั่วไปจะใช้อัลตราซาวนด์ก่อน ตามด้วยการตรวจเอกซเรย์คอมพิวเตอร์และการตรวจภาพด้วยคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้า (MRI) หากสงสัยว่ามีต่อมน้ำเหลืองลึกหรือโรคแพร่กระจาย หากสาเหตุยังไม่ชัดเจนหรือสงสัยว่าเป็นมะเร็งต่อมน้ำเหลืองหรือการแพร่กระจาย จะทำการตัดชิ้นเนื้อ หากสงสัยว่าเป็นมะเร็งต่อมน้ำเหลือง มักจะเลือกใช้วิธีตัดชิ้นเนื้อแบบเปิดของต่อมน้ำเหลืองเพื่อให้ได้เนื้อเยื่อที่เพียงพอสำหรับการตรวจทางจุลพยาธิวิทยา [29]

ตารางที่ 6 วิธีการวินิจฉัยและผลลัพธ์

วิธี	มันแสดงอะไร?	เมื่อมันมีประโยชน์เป็นพิเศษ
การตรวจและการคลำ	การกระจายตัว การเคลื่อนไหว ความเจ็บปวด	การประเมินเบื้องต้นมักจะเป็นดังนี้
การตรวจอัลตราซาวนด์	รูปร่าง โครงสร้าง ประตูเชื่อมต่อ การสร้างหลอดเลือด	ต่อมน้ำเหลืองผิวเผิน การมองเห็นเบื้องต้น
การตรวจเอกซเรย์คอมพิวเตอร์	ต่อมน้ำเหลืองส่วนลึกและเนื้อเยื่อโดยรอบ	ต่อมน้ำเหลืองในทรวงอกและช่องท้อง การกำหนดระยะของโรค
การถ่ายภาพด้วยคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้า	เนื้อเยื่ออ่อน บริเวณที่ซับซ้อน	ศีรษะและลำคอ กระดูกเชิงกราน การชี้แจงการกระจายตัว
การเจาะชิ้นเนื้อเพื่อตรวจ	วัสดุเซลลูลาร์	สงสัยว่ามีการแพร่กระจายของมะเร็ง การตรวจสอบลักษณะของต่อมน้ำเหลืองให้ชัดเจน
การตัดชิ้นเนื้อต่อมน้ำเหลืองแบบเปิด	ผ้าเต็มรูปแบบ	สงสัยว่าเป็นมะเร็งต่อมน้ำเหลือง หรือผลการเจาะตรวจไม่ชัดเจน

[30]

คำแนะนำฉบับย่อสำหรับผู้ป่วย: ควรไปพบแพทย์เมื่อใด

ในกรณีการติดเชื้อไวรัสส่วนใหญ่ ต่อมน้ำเหลืองจะบวมชั่วคราวและหดตัวลงเมื่ออาการดีขึ้น การประคบอุ่นและการสังเกตอาการอาจเพียงพอหากมีสาเหตุที่ชัดเจนและอาการทุเลาลง [31]

การตรวจร่างกายโดยแพทย์เป็นสิ่งที่เหมาะสมหากพบต่อมน้ำเหลืองโตโดยไม่มีสาเหตุชัดเจน มีขนาดใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ หรือคงอยู่เป็นเวลา 2-4 สัปดาห์ ข้อบ่งชี้อื่นๆ ได้แก่ ต่อมน้ำเหลืองที่รู้สึกแข็ง นุ่ม หรือเคลื่อนไหวได้เล็กน้อย รวมถึงอาการต่อมน้ำเหลืองโตที่มาพร้อมกับไข้ เหงื่อออกตอนกลางคืน หรือน้ำหนักลด [32]

หากกลืนหรือหายใจลำบาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากต่อมน้ำเหลืองที่คอบวมขึ้นอย่างรวดเร็ว จำเป็นต้องได้รับการดูแลทางการแพทย์ทันที ในกรณีเช่นนี้ สิ่งสำคัญคือต้องรีบตัดความเป็นไปได้ของการติดเชื้อลึกและกระบวนการที่กินพื้นที่ออกไป [33]

หากต่อมน้ำเหลืองบวมในหลายบริเวณพร้อมกัน หรือมีสัญญาณบ่งชี้ถึงความเสียหายต่อเลือด ม้าม และตับ สถานการณ์ดังกล่าวมีแนวโน้มที่จะเกี่ยวข้องกับสาเหตุทางระบบ ในกรณีนี้ การตรวจโดยทั่วไปจะรวมถึงการทดสอบและการศึกษาภาพที่หลากหลายกว่ากรณีการอักเสบเฉพาะที่ของผิวหนังหรือลำคอ [34]