การแพทย์ทางเลือกและเสริม

การแพทย์ทางเลือกและการแพทย์เสริมรวมถึงแนวทางการรักษาและการบำบัดที่หลากหลายจากทั่วโลกและไม่ได้อิงตามวิธีการของการแพทย์แผนปัจจุบัน การบำบัดเหล่านี้เรียกว่าการแพทย์ทางเลือกเมื่อใช้เพียงอย่างเดียว และเรียกว่าการแพทย์เสริมเมื่อใช้ร่วมกับการแพทย์แผนปัจจุบัน การแพทย์บูรณาการหมายถึงการใช้แนวทางการรักษาที่เหมาะสมทั้งหมด (ทั้งแบบแผนและทางเลือก) ภายในกรอบที่เน้นที่บุคคลโดยรวมและเสริมสร้างความสัมพันธ์ระหว่างผู้ประกอบวิชาชีพด้านการแพทย์และผู้ป่วย เพื่อให้เข้าใจได้ง่าย คำว่าการแพทย์ทางเลือกจึงถูกใช้ตลอดส่วนที่เหลือของบทนี้

การแพทย์ทางเลือกรวมถึงการบำบัดและแนวทางปฏิบัติทางสุขภาพที่ไม่ได้สอนกันทั่วไปในโรงเรียนแพทย์ส่วนใหญ่ อย่างไรก็ตาม แนวทางปฏิบัติดังกล่าวจำนวนมากได้รับความนิยม และบางส่วนใช้ในโรงพยาบาลและบริษัทประกันภัยจะชดเชยให้หากเกิดความล้มเหลว ผู้ป่วยจำนวนมากขึ้นในประเทศตะวันตกเต็มใจที่จะลองการแพทย์ทางเลือก ในสหรัฐอเมริกาในปี 2545 ผู้คนที่มีอายุมากกว่า 18 ปีร้อยละ 36 ใช้ยาทางเลือกบางรูปแบบ เมื่อรวมการอธิษฐานเพื่อสุขภาพเข้าไว้ในองค์ประกอบของการแพทย์ทางเลือก เปอร์เซ็นต์นี้จะเพิ่มขึ้นเป็นร้อยละ 62

แม้ว่าความแตกต่างระหว่างการแพทย์แผนปัจจุบันและการแพทย์ทางเลือกนั้นไม่สามารถกำหนดได้ง่ายนัก แต่ทั้งสองอย่างก็มีความแตกต่างกันในเชิงปรัชญาพื้นฐาน โดยทั่วไปแล้ว การแพทย์แผนปัจจุบันจะนิยามสุขภาพว่าคือการไม่มีโรค ส่วนความเจ็บป่วยนั้นเชื่อกันว่าเป็นผลมาจากปัจจัยที่แยกจากกัน (เช่น เชื้อโรค ความไม่สมดุลทางชีวเคมี) และการรักษามักจะเกี่ยวข้องกับยาหรือการผ่าตัด การแพทย์ทางเลือกมักจะนิยามสุขภาพว่าเป็นความสมดุลของระบบต่างๆ ในร่างกาย ทั้งทางร่างกาย อารมณ์ และจิตวิญญาณ ซึ่งครอบคลุมผู้ป่วยทั้งหมด โดยจะครอบคลุมถึงองค์รวมมากกว่า โรคนั้นเชื่อกันว่าเป็นผลมาจากความไม่สมดุลและความไม่สมดุลระหว่างระบบต่างๆ ในร่างกาย ทฤษฎีดังกล่าวมีพื้นฐานมาจากแนวคิดเรื่องพลังงานและการทำงานมากกว่าแนวคิดเรื่องกายวิภาคและโครงสร้างร่างกาย การรักษามักจะเกี่ยวข้องกับการเสริมสร้างความมีชีวิตชีวาของร่างกายและฟื้นฟูสมดุลและการไหลเวียนของพลังงานเหล่านี้

ผู้ป่วยที่มักจะแสวงหาการรักษาทางเลือก ได้แก่ ผู้ป่วยที่มีอาการปวดหลังเรื้อรัง ความเครียดทางประสาท อาการปวดหัว ไมเกรน อาการวัยหมดประจำเดือน โรคมะเร็ง และโรคข้ออักเสบ ผู้ป่วยบางรายแสวงหาการรักษาทางเลือกเมื่อการแพทย์แผนปัจจุบันไม่สามารถให้ความหวังได้ โดยเฉพาะในช่วงสุดท้ายของชีวิต

ในปี 1992 สำนักงานการแพทย์ทางเลือกได้รับการจัดตั้งขึ้นภายในสถาบันสุขภาพแห่งชาติ (NIH) เพื่อศึกษาวิจัยประสิทธิภาพและความปลอดภัยของการบำบัดทางเลือก ในปี 1999 สำนักงานนี้ได้กลายเป็นศูนย์แห่งชาติสำหรับการแพทย์ทางเลือกและเสริม (NCCAM; ดูwww.nccam.nih.gov )

การบำบัดทางเลือกบางประเภทได้รับการพิสูจน์แล้วว่ามีประสิทธิภาพในการรักษาอาการป่วยบางอย่าง อย่างไรก็ตาม การบำบัดเหล่านี้มักถูกใช้กันอย่างแพร่หลายและไม่มีหลักฐานยืนยันประสิทธิผล การบำบัดทางเลือกบางประเภทได้รับการพิสูจน์ว่าไม่มีประสิทธิภาพและไม่ได้รับการรับรองให้ใช้ได้ การบำบัดทางเลือกประเภทอื่นๆ ไม่สามารถอธิบายได้ด้วยหลักการทางวิทยาศาสตร์ในปัจจุบัน การแพทย์ทางเลือกส่วนใหญ่ไม่ได้รับการศึกษาอย่างเพียงพอ อย่างไรก็ตาม การขาดหลักฐานไม่ได้ถือเป็นหลักฐานที่บ่งชี้ว่าไม่มีประสิทธิภาพ

จำนวนผู้ป่วยที่ได้รับการยืนยันผลบวกจากการบำบัดเสริมหลายๆ วิธีนั้นมีสูง อย่างไรก็ตาม การบำบัดทางเลือกบางประเภทก็มีศักยภาพเชิงลบ การใช้แนวทางทางเลือกแทนแนวทางแบบเดิมที่พิสูจน์แล้วมีความเสี่ยงมหาศาล แต่สิ่งนี้เกิดขึ้นไม่บ่อยนัก

เนื่องจากสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยา (FDA) ควบคุมดูแลสมุนไพรและยาแตกต่างกัน ผู้ผลิตยาสมุนไพรจึงไม่จำเป็นต้องพิสูจน์ความปลอดภัย แม้ว่าสมุนไพรหลายชนิดจะมีสารที่มีฤทธิ์ทางเภสัชวิทยาอย่างมีนัยสำคัญก็ตาม การบำบัดทางเลือกที่ใช้การควบคุมร่างกายหรือการแทรกแซงอื่นๆ ที่ไม่ใช่สารเคมีก็อาจก่อให้เกิดอันตรายได้เช่นกัน สำหรับยาทางเลือกประเภทส่วนใหญ่ ยังไม่มีการพิสูจน์ถึงอันตรายที่อาจเกิดขึ้น และยังไม่มีการตัดประเด็นนี้ออกไป อย่างไรก็ตาม ในบางกรณี ได้มีการพิสูจน์ถึงอันตรายที่อาจเกิดขึ้นแล้ว แต่ผู้สนับสนุนแนวทางดังกล่าวกลับวิพากษ์วิจารณ์อย่างกว้างขวาง

การแพทย์ทางเลือกสามารถแบ่งประเภทได้หลายวิธี โดยแต่ละวิธีจะอาศัยทฤษฎีพื้นฐานเกี่ยวกับต้นตอของโรคหรือปัจจัยที่ก่อให้เกิดโรค โดยทั่วไปแล้ว การแพทย์ทางเลือกแบ่งออกเป็น 5 ประเภท ได้แก่ ระบบการแพทย์ทางเลือก การบำบัดทั้งกายและใจ การบำบัดทางชีวภาพ การบำบัดด้วยการนวดและการบำบัดด้วยร่างกาย และการบำบัดด้วยพลังงาน ชื่อของการบำบัดหลายประเภทอธิบายส่วนประกอบของการบำบัดได้เพียงบางส่วนเท่านั้น

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ], [ 8 ], [ 9 ], [ 10 ]