หลอดเลือดดำเริ่มต้นจากเส้นเลือดฝอยของปอด ซึ่งจะรวมตัวเป็นหลอดเลือดดำขนาดใหญ่และก่อตัวเป็นหลอดเลือดดำของปอด 2 หลอดเลือดดำในปอดแต่ละปอด จากหลอดเลือดดำของปอดด้านขวา 2 หลอดเลือดดำ หลอดเลือดดำด้านบนจะมีเส้นผ่านศูนย์กลางใหญ่กว่า เนื่องจากทำหน้าที่ลำเลียงเลือดจากปอดด้านขวา 2 กลีบ (ส่วนบนและส่วนกลาง) จากหลอดเลือดดำของปอดด้านซ้าย 2 กลีบ หลอดเลือดดำด้านล่างจะมีเส้นผ่านศูนย์กลางใหญ่กว่า