นักวิทยาศาสตร์ได้ติดตามเส้นทางประสาทของคาถาที่เป็นลม

สมองและหัวใจเชื่อมโยงกันด้วยการเชื่อมต่อทางประสาทชนิดหนึ่งที่มีส่วนร่วมในการปิดจิตสำนึก

การเป็นลมเป็นภาวะที่พบได้บ่อยซึ่งทุก ๆ วินาทีในโลกต้องเผชิญอย่างน้อยหนึ่งครั้ง เป็นการสูญเสียสติในช่วงสั้นๆ หลังจากนั้นบุคคลสามารถตื่นขึ้นมาได้ด้วยตัวเอง เชื่อกันว่าสาเหตุโดยตรงของปรากฏการณ์ดังกล่าวคือการขาดแคลนการไหลเวียนในสมองอย่างกะทันหัน อาจเกิดจากความผิดปกติของระบบหัวใจและหลอดเลือด รวมถึงภาวะหัวใจเต้นผิดจังหวะหรือความดันเลือดต่ำ อย่างไรก็ตาม ยังมีสาเหตุอื่นๆ อีก เช่น บุคคลอาจเป็นลมเพราะความหิว ความกลัวหรือวิตกกังวล จากการเห็นเลือด เป็นต้น เงื่อนไขเหล่านี้เกิดจากกลไกการพัฒนาที่คล้ายกัน: มีความผิดปกติในหัวใจความดันโลหิตลดลงอย่างรวดเร็วหายใจ "ค้าง"

นักวิจัยที่เป็นตัวแทนของมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานดิเอโก และสถาบัน Scripps ตั้งใจที่จะตรวจสอบว่ามีความเชื่อมโยงของระบบประสาทระหว่างสุขภาพโดยรวมของบุคคลกับการทำงานของหัวใจหรือไม่

ผู้เชี่ยวชาญได้ศึกษาการทำงานของเส้นประสาทเวกัสซึ่งมีกิ่งก้านจำนวนมากที่นำไปสู่ระบบและอวัยวะต่างๆ รวมถึงหัวใจด้วย เซลล์ประสาทของมันก่อตัวเป็นมัดปมประสาท ซึ่งหนึ่งในนั้นมีกลุ่มเซลล์ที่ผลิตโปรตีน NPY2R นักวิทยาศาสตร์ค้นพบเส้นทางของการรวมกลุ่มเซลล์ที่สร้าง NPY2R โดยไปที่โพรงหัวใจและก้านสมอง อันหนึ่ง ซึ่งควบคุมความคงที่ขององค์ประกอบทางเคมีของเลือดและไม่มีสารพิษอยู่ในนั้น นอกจากนี้แผนกนี้ยังโต้ตอบกับระบบหัวใจและหลอดเลือดส่งผลต่อกระบวนการเผาผลาญและพฤติกรรมการกินของบุคคล

การศึกษานี้ดำเนินการกับสัตว์ฟันแทะโดยกระตุ้นเซลล์ประสาท NPY2R ของพวกมันโดยไม่ได้ตั้งใจ เป็นผลให้ในช่วงเวลาของการกระตุ้นสัตว์หมดสติ: ความดันโลหิตลดลง, การหายใจเริ่มหายาก, อัตราการเต้นของหัวใจช้าลงนั่นคืออาการเป็นลมไม่แตกต่างจากในมนุษย์ เมื่อการขนส่งสัญญาณไปตามทางเดินประสาทนี้ถูกขัดจังหวะโดยไม่ได้ตั้งใจ สัตว์ฟันแทะก็หยุดหมดสติ หรืออาการเป็นลมไม่สมบูรณ์และราบรื่นขึ้น

ในระหว่างการทดลอง นักวิทยาศาสตร์ได้บันทึกการทำงานของเซลล์ประสาทต่างๆ ซึ่งโดยทั่วไปลดลงอย่างมีนัยสำคัญ แต่ในโซนใดโซนหนึ่ง เซลล์ประสาทยังคงทำงานต่อไป สิ่งนี้เกิดขึ้นในเซลล์ไฮโปทาลามัส

เนื่องจากการศึกษานี้ดำเนินการกับสัตว์ฟันแทะ จึงเป็นเรื่องยากที่จะบอกว่าวิถีการเป็นลมนี้เกี่ยวข้องกับความเครียดทางจิตและอารมณ์ตามแบบฉบับของมนุษย์ได้อย่างไร บางทีสิ่งที่เกี่ยวข้องตรงนี้อาจเป็นแรงกระตุ้นความเครียดบางอย่างที่กระทำต่อเส้นประสาทสมอง เพื่อให้คำตอบสำหรับคำถามเหล่านี้ สิ่งสำคัญคืองานของนักวิทยาศาสตร์ต้องดำเนินต่อไป สิ่งนี้จะทำให้สามารถเข้าใจการทำงานของจิตสำนึกโดยรวมและติดตามปฏิสัมพันธ์ของมันกับปฏิกิริยาทางสรีรวิทยาอื่น ๆ ในร่างกาย

สามารถพบได้ในวารสาร Nature