น้ำมันปลาธรรมชาติอาจจะถูกแทนที่ด้วยพืชดัดแปลงพันธุกรรมในเร็วๆ นี้

นักวิทยาศาสตร์ได้ดัดแปลงพันธุกรรมของคาเมลินา ซึ่งเป็นพืชล้มลุกในตระกูลกะหล่ำ ผู้เชี่ยวชาญสามารถทำให้พืชชนิดนี้สามารถผลิตกรดไขมันซึ่งพบในน้ำมันปลาและมีประโยชน์ต่อร่างกายมนุษย์โดยรวมได้

ตับปลาค็อด เนื้อปลาแซลมอน และปลาแมคเคอเรลมีกรดไขมันโอเมก้า 3 ในปริมาณมาก สำหรับมนุษย์ กรดไขมัน DHA (โดโคซาเฮกซาอีโนอิก) และ EPA (ไอโคซาเพนตาอีโนอิก) มีประโยชน์มากที่สุด ซึ่งช่วยลดความเสี่ยงในการเกิดโรคหลอดเลือดหัวใจ และยังช่วยปรับปรุงการมองเห็น ความจำ และสมาธิอีกด้วย

กรดทั้งสองชนิดมีอยู่ในน้ำนมแม่ และร่างกายมนุษย์สามารถผลิต EPA ได้ในปริมาณเล็กน้อยจากกรดอัลฟา-ไลโนเลนิก ซึ่งพบได้ในถั่วและน้ำมันพืช ปลาเป็นแหล่งสำคัญที่ช่วยให้ร่างกายมนุษย์ได้รับกรดไขมันที่จำเป็นต่อสุขภาพ แต่ร่างกายของปลาไม่สามารถผลิตกรดดังกล่าวได้ ในแหล่งที่อยู่อาศัยปกติ ปลาขนาดใหญ่จะได้รับกรดไขมันดังกล่าวหลังจากกินปลาขนาดเล็กที่กินสาหร่ายเป็นอาหาร และปลาที่เลี้ยงในสภาพแวดล้อมเทียมจะได้รับสารประกอบกรดที่มีประโยชน์พร้อมกับอาหารพิเศษ นี่คือสาเหตุที่ปลาที่เลี้ยงในสภาพแวดล้อมดังกล่าวไม่สามารถจัดหาไขมันอย่างต่อเนื่องเพื่อการผลิตสารเติมแต่งที่ออกฤทธิ์ทางชีวภาพ (BAA) หลายชนิดได้

ดังนั้นผู้เชี่ยวชาญจากสหราชอาณาจักรที่นำโดย Jonathan Napier จึงตัดสินใจแก้ไขปัญหานี้ด้วยความช่วยเหลือของการตัดแต่งพันธุกรรม พวกเขาใช้ยีนเจ็ดตัวเป็นพื้นฐานสำหรับการผลิตกรดไขมัน ยีนเหล่านี้ถูกนำเข้าไปในพืช Camelina sativa ซึ่งมี ALA จำนวนมาก เมล็ดของพืชชนิดนี้หลังจากผ่านกระบวนการพิเศษแล้วจะกลายเป็นน้ำมันที่มี EPA ประมาณ 12% และ DHA 14% (พบกรดในปริมาณที่ใกล้เคียงกันในน้ำมันปลา) ผู้เชี่ยวชาญคาดว่าจะนำน้ำมันชนิดนี้เข้าสู่ตลาดภายในสิบปี น้ำมันพืชที่ได้ซึ่งเสริมด้วยกรดไขมันจะช่วยให้สามารถเติมอาหารเสริมได้หลายชนิดในที่สุด ปัจจุบันแคปซูลที่มีน้ำมันปลาถูกนำมาใช้เพื่อรับกรดไขมัน นักวิทยาศาสตร์ไม่มีความตั้งใจที่จะแทนที่น้ำมันปลาธรรมชาติทั้งหมด แต่ตามที่ผู้เชี่ยวชาญกล่าวไว้ แม้แต่ 10% ของสารทดแทนก็สามารถลดความเครียดที่เกิดจากการขาดปลาได้อย่างมาก องค์การอนามัยโลกแนะนำให้บริโภคกรดไขมันมากถึง 1,000 มก. ต่อวัน ปัจจุบันตลาดยาสามารถจัดหาแคปซูลน้ำมันปลาให้กับประชากรโลกได้เพียงครึ่งเดียวเท่านั้น

นักวิทยาศาสตร์ได้พิสูจน์มาเป็นเวลานานแล้วว่าน้ำมันปลามีประโยชน์ และคุณสมบัติเชิงบวกใหม่ๆ ของกรดสำหรับร่างกายมนุษย์ก็กำลังได้รับการพัฒนาอย่างต่อเนื่อง ตัวอย่างเช่น ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าน้ำมันปลาช่วยเผาผลาญแคลอรีได้อย่างมีประสิทธิภาพ เนื่องจากกรดไขมันส่งเสริมกระบวนการเผาผลาญที่รวดเร็วขึ้น และยังป้องกันการเกิดโรคที่เกี่ยวข้องกับโรคอ้วนอีกด้วย การรับประทานน้ำมันปลาในระหว่างตั้งครรภ์จะช่วยให้การมองเห็นและสมองของทารกในครรภ์พัฒนาอย่างถูกต้อง และยังช่วยปรับปรุงการประสานงานของทารกในครรภ์อีกด้วย

ข้อห้ามในการใช้น้ำมันปลา คือ การมีแคลเซียมและวิตามินดีเกินในร่างกาย วัณโรคระยะรุนแรง แพ้ยา ไตวาย โรคต่อมไทรอยด์ นิ่วในทางเดินปัสสาวะ และนิ่วในถุงน้ำดี

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ]