การค้นพบเซลล์ต้นกำเนิดจากตัวอ่อน - เกิดขึ้นโดยไม่ได้ตั้งใจ แต่ปรากฏอยู่บนดินที่เตรียมไว้สำหรับการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ในสาขาชีววิทยาพัฒนาการ คำว่า "เซลล์ต้นกำเนิด" ถูกนำเข้าสู่การแพทย์ในปี 1908 ที่สมาคมโลหิตวิทยาสภาคองเกรสในเบอร์ลิน, อเล็กซานเด Maximov นำไปใช้กับเซลล์เม็ดเลือด