อาการของโรคเอ็มเอสแตกต่างกันขึ้นอยู่กับสภาพอากาศ

ภาพทางคลินิกของโรค MS ปรากฏชัดเจนยิ่งขึ้นเมื่อมีการเปลี่ยนแปลงความชื้นและอุณหภูมิของสิ่งแวดล้อมอย่างรวดเร็ว

ในร่างกายของผู้ป่วยโรคปลอกประสาทเสื่อมแข็ง ภูมิคุ้มกันจะโจมตีเยื่อหุ้มเซลล์ประสาทไมอีลิน ไมอีลินจะแยกทิศทางของเซลล์ประสาทและกระตุ้นการนำกระแสประสาท เมื่อไมอีลินได้รับความเสียหาย การนำกระแสประสาทจะแย่ลง เซลล์ประสาทจะเริ่มตาย อาการของโรคจะแตกต่างกันไป ในผู้ป่วยบางรายจะมีอาการอ่อนล้าและการมองเห็นลดลง ในขณะที่ผู้ป่วยบางรายอาจมีปัญหาด้านการประสานงานหรือกลั้นปัสสาวะไม่อยู่

เนื่องจากสาเหตุของโรคยังไม่ชัดเจน ผู้เชี่ยวชาญจึงสรุปว่าสาเหตุของโรคเกิดจากปัจจัยทางพันธุกรรมและสิ่งแวดล้อม ในขณะเดียวกัน ปัจจัยภายนอกบางอย่างไม่เพียงแต่ส่งผลต่อการพัฒนาของโรคเท่านั้น แต่ยังเพิ่มอาการทางคลินิกของโรคได้อีกด้วย

ผู้แทนมหาวิทยาลัยไมอามีสังเกตเห็นว่าอาการของโรคเอ็มเอสจะแสดงอาการชัดเจนขึ้นหรือลดลงเมื่อได้รับอิทธิพลจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ นักวิทยาศาสตร์ได้ศึกษาบันทึกทางการแพทย์ของโรงพยาบาลหลายแห่งในอเมริกาและเปรียบเทียบการเข้ารับการรักษาของผู้ป่วยเอ็มเอสกับลักษณะเฉพาะของสภาพอากาศ โดยคำนึงถึงการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิ การเปลี่ยนแปลงของความกดอากาศ และความชื้นในอากาศด้วย

จากผลการศึกษาพบว่าอาการทางคลินิกของโรคจะเด่นชัดขึ้นในช่วงต้นฤดูใบไม้ผลิหรือปลายฤดูร้อน และมีอาการไม่รุนแรงมากนักในช่วงฤดูหนาว ในแง่ของพื้นที่ พยาธิวิทยามักได้รับการวินิจฉัยในประชากรในแถบแปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือและตะวันออกเฉียงเหนือของสหรัฐอเมริกา รวมถึงในภูมิภาคที่มีภูมิอากาศกึ่งร้อนชื้น เมื่ออากาศอุ่นขึ้น อาการจะรุนแรงขึ้น ซึ่งสามารถอธิบายลักษณะของปรากฏการณ์ Uthoff ได้ โดยทั่วไปเชื่อกันว่าปรากฏการณ์นี้เกี่ยวข้องกับผลเสียของอุณหภูมิที่สูงขึ้นต่อการนำไฟฟ้าของเส้นใยประสาท

อย่างไรก็ตาม นอกเหนือไปจากอุณหภูมิแล้ว นักวิทยาศาสตร์ยังพบว่าความชื้นที่เพิ่มขึ้นยังส่งผลต่ออาการต่างๆ อีกด้วย และจำนวนครั้งที่ไปพบแพทย์มากที่สุดมักเป็นในช่วงที่อุณหภูมิเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว เช่น เมื่ออากาศหนาวเย็นในเวลากลางคืนถูกแทนที่ด้วยความร้อนในเวลากลางวัน

การรักษาผู้ป่วยโรคปลอกประสาทเสื่อมแข็งในปัจจุบันนั้นต้องกำจัดอาการและควบคุมพยาธิสภาพให้ได้ แพทย์แนะนำว่านอกจากการรักษาหลักแล้ว จำเป็นต้องคำนึงถึงสภาพภูมิอากาศที่ผู้ป่วยอาศัยอยู่ด้วย นอกจากนี้ เนื่องจากระยะเริ่มแรกของโรคมักไม่มีอาการ การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอย่างกะทันหันอาจกระตุ้นให้เกิดอาการเจ็บปวดในระยะแรกได้ เพื่อป้องกันและชะลอการเกิดอาการ จำเป็นต้องจัดเตรียมสภาพแวดล้อมที่เหมาะสมให้กับผู้ที่มีแนวโน้มเป็นโรคปลอกประสาทเสื่อมแข็งทางพันธุกรรม

ข้อมูลนำเสนอในหน้าวารสารInternational Journal of Environmental Research and Public Healthวารสารนานาชาติด้านการวิจัยสิ่งแวดล้อมและสาธารณสุข