วิตามินซี

วิตามินซีแตกต่างจากวิตามินชนิดอื่น ๆ สารเคมีและชีวเคมีของสารประกอบนี้ทำให้วิตามินซีมีลักษณะเฉพาะหลายประการ วิตามินซีพบได้ทั้งในสัตว์และพืช และบทบาทของวิตามินซีมักไม่ชัดเจน วิตามินสังเคราะห์นี้ใช้กันอย่างแพร่หลายเป็นสารเติมแต่งอาหาร และคุณสมบัติต้านอนุมูลอิสระช่วยถนอมผลิตภัณฑ์อาหาร ดังนั้นจึงมีหมายเลข E (K300) แม้กระทั่งทุกวันนี้ ยังคงมีการถกเถียงกันเกี่ยวกับความสำคัญของวิตามินซีต่อสุขภาพของมนุษย์ รวมถึงปริมาณวิตามินที่เหมาะสมที่ควรได้รับ โดยคำแนะนำจากผู้เขียนหลายรายมีตั้งแต่ 30 มก. ถึง 10 กรัมต่อวัน

ข้อมูลทั่วไปเกี่ยวกับวิตามินซี

วิตามินซีมีชื่อเรียกอื่นๆ เช่น วิตามินป้องกันการเกิดลิ่มเลือด วิตามินป้องกันการเกิดลิ่มเลือด และเรียกอีกอย่างว่ากรดแอสคอร์บิก วิตามินซีที่ละลายน้ำได้ถือเป็นวิตามินหลักของผัก เบอร์รี่ และผลไม้

ชีวเคมีของวิตามินซีในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมนั้นยังไม่เป็นที่เข้าใจกันดีนัก จนถึงทุกวันนี้ บทบาททางชีวเคมีของวิตามินซีในระบบดังกล่าวก็ยังคงไม่ชัดเจน โครงสร้างทางเคมีของกรดแอสคอร์บิกแอลได้รับการกำหนดอย่างชัดเจนโดยการวิเคราะห์โครงสร้างด้วยรังสีเอกซ์ แต่โครงสร้างของผลิตภัณฑ์จากการออกซิเดชันของอิเล็กตรอนสองตัว ซึ่งก็คือกรดดีไฮโดรแอสคอร์บิก ยังไม่ชัดเจน เนื่องจากยังไม่สามารถหาสารประกอบนี้ในรูปแบบผลึกบริสุทธิ์หรือแม้แต่ของแข็งได้

ในบรรดาสิ่งมีชีวิตชั้นสูง มีเพียงไม่กี่ชนิดเท่านั้นที่ไม่สามารถสังเคราะห์วิตามินซีได้ Homo sapiens เป็นหนึ่งในสิ่งมีชีวิตเหล่านั้น ดังนั้นจึงไม่น่าแปลกใจที่สิ่งที่เรารู้เกี่ยวกับชีวเคมีของกรดแอสคอร์บิกส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม

ในปี 1927 เซนต์-จอรีได้ค้นพบวิตามินซีจากน้ำคื่นฉ่าย กะหล่ำปลี ส้ม และพริกแดง ซึ่งเป็นผลึกที่มีคุณสมบัติในการฟื้นฟูร่างกายอย่างชัดเจน เรียกว่ากรดเฮกซูโรนิก นักวิทยาศาสตร์ได้พิสูจน์คุณสมบัติในการต่อต้านการเกิดโรคหลอดเลือดหัวใจของวิตามินซีในปี 1932 จากนั้นจึงได้ตั้งชื่อว่ากรดแอสคอร์บิก (จากภาษากรีก "scorbutus" แปลว่า "โรคลักปิดลักเปิด")

การดูดซึมวิตามินซี

การรับประทานวิตามินซีหลังอาหารจะช่วยให้ดูดซึมได้ดีขึ้น

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]

ประโยชน์ของวิตามินซีต่อร่างกาย

วิตามินต้านการเกิดลิ่มเลือดช่วยสร้างคอลลาเจนและเนื้อเยื่อเกี่ยวพัน เสริมสร้างเนื้อเยื่อกระดูก หลอดเลือด ผิวหนังและข้อต่อ ช่วยกระตุ้นการเผาผลาญ

คุณสมบัติที่สำคัญที่สุดประการหนึ่งของวิตามินซีคือคุณสมบัติต้านอนุมูลอิสระ วิตามินซีช่วยต่อต้านอนุมูลอิสระซึ่งมักเกิดขึ้นในร่างกายเมื่อออกกำลังกายหนัก เมื่อเจ็บป่วย และเมื่อสิ่งแวดล้อมรอบตัวส่งผลกระทบเชิงลบต่อร่างกาย

วิตามินซีสามารถทำลายพิษที่เป็นอันตรายในร่างกายได้หลายชนิด โดยจะรวมตัวกับพิษเหล่านั้นและทำให้ไม่มีอันตราย จากนั้นสารเหล่านี้จะถูกขับออกทางปัสสาวะ นอกจากนี้ยังช่วยเพิ่มความต้านทานของร่างกายต่อสภาวะที่ไม่พึงประสงค์ เช่น ความร้อนมากเกินไป ความเย็น ความเครียด การติดเชื้อ และอาการแพ้

กรดแอสคอร์บิกช่วยป้องกันการเกิดออกซิเดชันของไขมันที่สำคัญและวิตามินเอและอีที่ละลายในไขมัน ช่วยสมานแผลและแผลไฟไหม้ เพิ่มความยืดหยุ่นและความแข็งแรงของหลอดเลือด กระตุ้นต่อมไร้ท่อ ปรับปรุงการทำงานของตับ ใช้ประโยชน์จากคอเลสเตอรอลจากตับและผนังหลอดเลือด ปกป้องหัวใจ ทั้งหมดนี้เป็นผลงานของวิตามินซี

ออกซิเดชันและไฮดรอกซิเลชัน

เป็นที่ทราบกันดีว่ากรดแอสคอร์บิกมีส่วนเกี่ยวข้องกับการเผาผลาญกรดอะมิโนบางชนิด โดยส่งเสริมการสร้างไฮดรอกซีโพรลีน ไฮดรอกซีไลซีน นอร์เอพิเนฟริน เซโรโทนิน กรดโฮโมเจนติซิก และคาร์นิทีน

ไฮดรอกซีโพรลีนและไฮโดรซิลิซีนพบในเนื้อเยื่อของสัตว์เกือบทั้งหมดในคอลลาเจน ซึ่งคิดเป็นประมาณหนึ่งในสามของโปรตีนทั้งหมดในร่างกายของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม คอลลาเจนที่สังเคราะห์ขึ้นโดยขาดวิตามินซีหรือไม่มีอยู่เลยจะไม่สามารถสร้างเส้นใยที่สมบูรณ์ได้ ซึ่งเป็นสาเหตุของโรคผิวหนัง หลอดเลือดเปราะบาง เป็นต้น

คุณสมบัติในการฟื้นฟู

เป็นที่ทราบกันดีว่าสิ่งมีชีวิตบนโลกนั้นขึ้นอยู่กับออกซิเจนโดยสิ้นเชิง แต่เมื่อมีออกซิเจนมากเกินไป อยู่ในรูปแบบที่ผิด หรืออยู่ในที่ที่ผิด ออกซิเจนก็อาจกลายเป็นนรกได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งรูปแบบที่มีปฏิกิริยาและอนุมูลอิสระ เช่น ซูเปอร์ออกไซด์แอนไอออนและไฮดรอกซิลอนุมูลอิสระ ซึ่งเป็นสารออกซิไดเซอร์ที่มีฤทธิ์ซึ่งเป็นที่รู้จักดีว่าสามารถก่อให้เกิดความเสียหายร้ายแรงต่อส่วนประกอบของไขมันในเยื่อหุ้มเซลล์ได้เนื่องจากปฏิกิริยาออกซิเดชันโดยเปอร์ออกไซด์ ได้มีการพิสูจน์แล้วว่าวิตามินอีและกรดไขมันจำเป็นมีบทบาทเป็นสารต้านอนุมูลอิสระที่ปกป้องเซลล์ อย่างไรก็ตาม กรดไขมันเหล่านี้ละลายในไขมันได้ และเห็นได้ชัดว่าหน้าที่ของสารเหล่านี้ภายในเยื่อหุ้มเซลล์จะถูกถ่ายโอนไปยังกรดแอสคอร์บิกบนพื้นผิวของเยื่อหุ้มเซลล์ ในที่นี้ วิตามินซีช่วยดักจับสารออกซิไดเซอร์ที่อาจเป็นอันตรายด้วยสารต้านอนุมูลอิสระที่ละลายน้ำได้ชนิดอื่น คือ กลูตาไธโอนไตรเปปไทด์ ในสภาพแวดล้อมที่มีน้ำ มีข้อขัดแย้งที่ว่า หน้าที่อย่างหนึ่งของกลูตาไธโอนคือการรักษาให้กรดแอสคอร์บิกอยู่ในสถานะที่ลดลง!

การกล่าวว่าวิตามินอีและซีทำหน้าที่ต้านอนุมูลอิสระเหมือนกันในเมทริกซ์ไขมันและในสภาพแวดล้อมของเซลล์ในน้ำตามลำดับนั้นเป็นการอธิบายแบบง่ายเกินไป วิตามินทั้งสองชนิดนี้ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าทำงานร่วมกันได้ดี และมีความเป็นไปได้ที่กรดแอสคอร์บิกจะช่วยปกป้องวิตามินอีที่บริเวณส่วนต่อระหว่างไขมันและในน้ำ หรืออาจฟื้นฟูวิตามินอีให้กลับคืนสู่สภาพออกซิไดซ์หลังจากถูกอนุมูลอิสระเข้าโจมตี

กรดแอสคอร์บิกมีฤทธิ์ลดฤทธิ์ในการ “รีดิวซ์” โดยวิตามินอีกชนิดหนึ่งคือกรดโฟลิก เพื่อให้ทำหน้าที่ได้ กรดโฟลิกจะต้องอยู่ในรูปแบบเตตระไฮโดรโฟเลตที่ลดฤทธิ์ และจะต้องรักษาสถานะนี้ไว้และ/หรือคงอยู่เมื่อมีกรดแอสคอร์บิกอยู่ด้วย

ปัญหาสำคัญประการหนึ่งคือแนวโน้มของอนุมูลอิสระซูเปอร์ออกไซด์ที่ก้าวร้าวที่จะออกซิไดซ์อะตอมของเหล็กในเม็ดเลือดแดง ซึ่งนำไปสู่การสร้างเมทฮีโมโกลบินที่ไม่ทำงาน (metHb) กระบวนการนี้ย้อนกลับได้ด้วยเอนไซม์เมทฮีโมโกลบินรีดักเตส ซึ่งทำงานเมื่อมีไซโตโครม bs และกรดแอสคอร์บิกอยู่ อนุมูลอิสระซูเปอร์ออกไซด์มักจะถูกทำลายโดยซูเปอร์ออกไซด์ซิสมิวเทส (SOD) ที่ต้องอาศัยวิตามินซี ดังนั้น SOD จึงป้องกันการก่อตัวของอนุมูลอิสระไฮดรอกซิลที่ก้าวร้าวมาก

เป็นที่ทราบกันดีว่ากรดแอสคอร์บิกช่วยส่งเสริมการดูดซึมธาตุเหล็กผ่านผนังลำไส้ ซึ่งอาจเป็นเพราะกรดแอสคอร์บิกช่วยรักษาธาตุเหล็กให้อยู่ในรูปลดขนาดลง ทำให้เยื่อเมือกสามารถดูดซึมธาตุเหล็กได้ง่ายกว่า

การขนส่งทางอิเล็กทรอนิกส์

คุณสมบัติออกซิเดชัน-รีดักชันของกรดแอสคอร์บิกถูกนำมาใช้ในการศึกษาการขนส่งอิเล็กตรอนในเยื่อหุ้มไมโตคอนเดรียในหลอดทดลองมานานแล้ว

[ 6 ], [ 7 ], [ 8 ], [ 9 ], [ 10 ], [ 11 ], [ 12 ], [ 13 ]

การกระจายตัวในเนื้อเยื่อ

วิตามินซีมีส่วนร่วมในปฏิกิริยาไฮดรอกซิเลชันในกระบวนการสังเคราะห์คอลลาเจน เซโรโทนิน และนอร์เอพิเนฟรินในสัตว์ กุญแจสำคัญในการแก้ปัญหาบทบาทของกรดแอสคอร์บิกในกระบวนการเผาผลาญในสัตว์สามารถพบได้จากผลการวิเคราะห์การกระจายตัวของกรดแอสคอร์บิกในเนื้อเยื่อ เนื้อเยื่อของสัตว์ที่วิเคราะห์มีปริมาณวิตามินซีดังต่อไปนี้ (เรียงตามลำดับจากมากไปน้อย): ต่อมหมวกไต (55 มก.%) ต่อมใต้สมองและเม็ดเลือดขาว สมอง เลนส์ตาและตับอ่อน ไต ม้ามและตับ กล้ามเนื้อหัวใจ นม (นมแม่ 3 มก.% นมวัว 1 มก.%) พลาสมา (1 มก.%) ในเนื้อเยื่อเหล่านี้ส่วนใหญ่ หน้าที่ของวิตามินซีคือรักษาความสมบูรณ์ของโครงสร้างโดยมีส่วนร่วมในการสังเคราะห์คอลลาเจน ระดับกรดแอสคอร์บิกที่สูงขึ้นสะท้อนถึงการทำงานเฉพาะทางมากขึ้น เช่น การมีส่วนร่วมในการสังเคราะห์ฮอร์โมนและสารสื่อประสาทของต่อมหมวกไตและสมอง รวมถึงการก่อตัวของการตอบสนองภูมิคุ้มกันในม้ามและเม็ดเลือดขาว การกระตุ้นวงจรเพนโทสฟอสเฟตในตับ และการรักษาความโปร่งใสของเลนส์และกระจกตาของตา

[ 14 ], [ 15 ], [ 16 ], [ 17 ], [ 18 ], [ 19 ], [ 20 ], [ 21 ]

การบริโภค การขับถ่าย และการเผาผลาญ

เพื่อป้องกันโรคลักปิดลักเปิด ร่างกายของมนุษย์ต้องการวิตามินซี 10 มิลลิกรัมต่อวัน โดยปริมาณที่แนะนำต่อวันในสหราชอาณาจักรคือ 30 มิลลิกรัม และหนูทดลองสามารถสังเคราะห์วิตามินซีได้เทียบเท่ากับ 2,000 มิลลิกรัม (2 กรัม) ต่อวัน! มีแนวคิดทางการแพทย์ที่ไม่เป็นที่นิยมในปัจจุบันที่แนะนำให้รับประทานวิตามินซีในปริมาณมาก (1-10 กรัมต่อวัน) บางทีแนวคิดนี้อาจฟังดูสมเหตุสมผล แต่ข้อโต้แย้งในเรื่องนี้ก็คือ ร่างกายของผู้ใหญ่ (มนุษย์) สามารถสะสมวิตามินซีได้ในปริมาณจำกัด โดยปกติอยู่ที่ 2-3 กรัม หรืออาจถึง 4 กรัม ในขณะเดียวกัน ระดับวิตามินซีในพลาสมาจะสูงถึง 1.4 มิลลิกรัมเปอร์เซ็นต์

กรดแอสคอร์บิกจะถูกเผาผลาญในตับและไต โดยผ่านการเปลี่ยนแปลงตามลำดับอย่างต่อเนื่อง ซึ่งผลลัพธ์สุดท้ายคือการสร้างกรดออกซาลิกซึ่งจะถูกขับออกมาในปัสสาวะ

คุณสมบัติในการลดปริมาณของวิตามินซีทำให้วิตามินซีเป็นสารตั้งต้นที่ยอดเยี่ยมในปฏิกิริยาไฮดรอกซิเลชันของโมโนออกซิเจเนสซึ่งนำไปสู่การสร้างกรดอะมิโนและคาเทโคลามีน เนื่องจากคุณสมบัติเดียวกันนี้ วิตามินซีจึงช่วยปกป้องไม่เพียงแต่เซลล์เท่านั้น แต่ยังรวมถึงสารต้านอนุมูลอิสระอื่นๆ เช่น วิตามินอีด้วย คุณสมบัติในการจับและ/หรือลดปริมาณของวิตามินซีช่วยให้ดูดซึมสารประกอบเหล็กในลำไส้ได้ง่ายขึ้น มีข้อเสนอแนะว่าวิตามินซีสามารถทำหน้าที่เป็นคู่รีดอกซ์หมุนเวียนในการขนส่งอิเล็กตรอนและสร้างศักย์เยื่อหุ้มเซลล์ และสถานะของวิตามินซีสอดคล้องกับไซโตโครมซี วิตามินซีเป็นสารที่เหมาะสมที่สุด แต่ไม่ใช่ปัจจัยเดียวที่จำเป็นในการรักษาเอนไซม์ที่มีธาตุเหล็กและทองแดงจำนวนมากให้อยู่ในสถานะลดปริมาณที่เอนไซม์เหล่านี้จะทำงานได้มากที่สุด

M. Davis และคณะ (1999) เชื่อว่าความสนใจที่เข้าใจได้ของเราในด้านต่างๆ ของเคมีและชีวเคมีของวิตามินซี ซึ่งได้รับแรงผลักดันจากรายได้ที่จับต้องได้จากการผลิตวิตามินซีนั้น ไม่ใช่แรงจูงใจที่ดีที่สุดที่จะไขปริศนาของการมีอยู่ของฟังก์ชันทางชีววิทยาพื้นฐานอย่างหนึ่งในโมเลกุลที่เรียบง่ายนี้หรือการขาดหายไปของวิตามินซี ความกระตือรือร้นของเรานั้นเกิดจากการที่เราทุกคนไม่มีกูโลโนแลกโทนออกซิเดส และตัวการก็คือยีนเดี่ยวที่บรรพบุรุษของเราสูญเสียไปเมื่อ 25 ล้านปีก่อน ซึ่งทำให้มนุษย์ ไพรเมตอื่นๆ รวมถึงนกบางสายพันธุ์ ค้างคาว ด้วง และแน่นอนว่ารวมถึงหนูตะเภาด้วย จะต้องเป็น "มังสวิรัติที่ไม่เต็มใจ"

[ 22 ], [ 23 ], [ 24 ], [ 25 ], [ 26 ], [ 27 ], [ 28 ]

การโต้ตอบกับองค์ประกอบอื่น ๆ ของร่างกาย

ด้วยความช่วยเหลือของวิตามินซี ธาตุเหล็ก (Fe) ซึ่งมีผลต่อการสร้างเม็ดเลือด จะถูกดูดซึมได้ดี

อะไรคือปัจจัยที่ส่งผลต่อปริมาณวิตามินซีในอาหาร?

วิตามินซีเป็นวิตามินที่อ่อนไหวที่สุดชนิดหนึ่ง เป็นที่ทราบกันดีว่าการปรุงอาหารผักและผลไม้มักทำให้สูญเสียกรดแอสคอร์บิก การอบผลิตภัณฑ์ด้วยความร้อนหรือการสัมผัสกับแสงแดดโดยตรงจะทำให้ปริมาณวิตามินชนิดนี้ลดลงอย่างรวดเร็ว ดังนั้นเมื่อหั่นผลิตภัณฑ์ กิจกรรมเอนไซม์ของเอนไซม์แอสคอร์บิกออกซิเดสซึ่งมีอยู่ในพืชที่มีวิตามินซีสูงจะเพิ่มขึ้นอย่างมาก เอนไซม์นี้มีอยู่ในเนื้อเยื่อของพืชทั้งหมด เอนไซม์อีกชนิดหนึ่งที่ทำให้กรดแอสคอร์บิกสูญเสียไปคือฟีนอเลส ซึ่งเร่งปฏิกิริยาออกซิเดชันของสารประกอบโพลีฟีนอลโดยออกซิเจนในบรรยากาศ ส่งผลให้ผลไม้ เช่น แอปเปิล มีสีเข้มขึ้น กระบวนการนี้มาพร้อมกับการก่อตัวของกรดดีไฮโดรแอสคอร์บิก ซึ่งเปลี่ยนเป็นกรด 2,3-ไดคีโตกูโลนิกอย่างรวดเร็ว และเร่งปฏิกิริยาโดยไอออนแคลเซียมและโลหะทรานซิชันอื่นๆ ดังนั้นจึงไม่ควรปรุงผักและผลไม้ในภาชนะที่ทำจากทองแดงและเหล็ก

แน่นอนว่าปัจจัยหลักที่ส่งผลต่อการสูญเสียวิตามินซีระหว่างการปรุงอาหารก็คือการละลายในน้ำ ควรสังเกตว่าผักที่ปรุงในเตาไมโครเวฟจะคงวิตามินซีไว้ได้มากกว่าผักที่ปรุงด้วยวิธีปกติ ดังนั้น การสูญเสียวิตามินซีจึงป้องกันได้ไม่เพียงแค่หลีกเลี่ยงการต้มผักเป็นเวลานานในหม้อทองแดงเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการปรุงทั้งผักด้วย เพื่อรักษาวิตามินซีในผลิตภัณฑ์ ขอแนะนำให้แช่แข็งและเก็บไว้ในที่เย็นและมืด เช่น ในห้องใต้ดินหรือห้องใต้ดิน

ความต้องการวิตามินซีต่อวัน

สำหรับผู้ใหญ่ วิตามินซี 70-100 มิลลิกรัมจะช่วยชดเชยวิตามินที่ร่างกายสูญเสียไป

ภายใต้เงื่อนไขใดความต้องการวิตามินซีจึงเพิ่มขึ้น?

หากคุณเล่นกีฬา คุณควรทานวิตามินซีป้องกันการเกิดลิ่มเลือด 150-500 มก. ต่อวัน สตรีมีครรภ์ควรทานวิตามินซีประมาณ 120-150 มก. ต่อวัน ในกรณีที่เป็นหวัด แนะนำให้เพิ่มปริมาณวิตามินซีเป็น 2,000 มก. ต่อวัน นอกจากนี้ ในสภาพอากาศที่ไม่เอื้ออำนวย คุณควรเพิ่มปริมาณวิตามินซีในร่างกายให้มากขึ้น

ทำไมร่างกายจึงขาดวิตามินซี?

กรดแอสคอร์บิกในร่างกายอาจขาดได้เนื่องจากการใช้ความร้อนกับผลไม้และผักไม่ถูกต้อง (วิตามินซีจะสูญเสียไปมากถึง 60% ระหว่างการปรุงอาหาร) นอกจากนี้ ยังอาจเกิดจากการเก็บรักษาผักไม่ถูกต้อง (หากมันฝรั่งสด 100 กรัมมีวิตามินป้องกันเลือดออกตามไรฟันประมาณ 20 มก. เมื่อเก็บไว้ 6 เดือนจะมีเพียง 10 มก.)

การขาดวิตามินชนิดนี้ยังเกิดขึ้นเมื่อมีผักและผลไม้ในอาหารไม่เพียงพออีกด้วย

มีมุมมองว่าในประเทศตะวันตกไม่มีภาวะขาดวิตามินอีกต่อไปแล้ว แต่ความจริงแล้วไม่เป็นความจริง เป็นที่ทราบกันดีว่าผู้ป่วยเรื้อรัง ผู้สูงอายุ และผู้ที่เหงา มักขาดวิตามินซี ระดับกรดแอสคอร์บิกในพลาสมาอยู่ที่ 1.2 มก.% โดยเฉลี่ย (ขีดจำกัดที่อนุญาตคือ 0.6-2.5 มก.%) ส่วนปริมาณกรดแอสคอร์บิกในเม็ดเลือดขาวปกติอยู่ที่ 25 มก. ต่อเซลล์ 10 ⁸เซลล์

ปริมาณสารอาหารที่แนะนำให้บริโภคต่อวันสำหรับวิตามินซี

ค่าอาหารที่แนะนำ	มิลลิกรัมต่อวัน
ทารก	35
เด็ก	45
วัยรุ่น	50
ผู้ใหญ่	60
สตรีมีครรภ์	80
คุณแม่ที่ให้นมลูก	100
คนแก่	150

ระดับกรดแอสคอร์บิกในพลาสมาจะเพิ่มขึ้นเมื่อรับประทานไม่เกิน 150 มก. ต่อวัน ระดับกรดแอสคอร์บิกในพลาสมาเป็นตัวบ่งบอกถึงระดับวิตามินซีในร่างกาย ภาวะขาดวิตามินซีจะสังเกตได้จากปริมาณวิตามินซีที่ลดลงต่ำกว่า 0.5 มก.% พบว่าระดับวิตามินซีในพลาสมาจะลดลงในสภาวะทางพยาธิวิทยาหลายอย่าง เช่น โรคติดเชื้อ หัวใจล้มเหลว โรคตับและไต โรคทางเดินอาหารและต่อมไร้ท่อ ผื่นแดง และเนื้องอกมะเร็ง ผู้ป่วยที่มีไข้ ซึ่งเคยได้รับการผ่าตัดหรือได้รับบาดเจ็บ จำเป็นต้องรับประทานวิตามินซีในปริมาณมากร่วมกับอาหาร

สัญญาณที่บ่งบอกว่าร่างกายขาดวิตามินซี

หากใครขาดวิตามินซี แผลอาจหายช้า เหงือกอาจเลือดออก รอยฟกช้ำอาจขึ้นตามร่างกาย ใบหน้าอาจบวม หลอดเลือดในตาอาจอ่อนแอ ปวดข้ออาจขึ้น ร่างกายอาจตอบสนองต่อหวัดได้ไม่ดี คนกลุ่มนี้มักผมร่วง เลือดกำเดาไหลบ่อย และอาจเกิดโรคลักปิดลักเปิด อาการที่บ่งบอกโรคลักปิดลักเปิด ได้แก่ เลือดออกตามไรฟันอย่างรุนแรง ฟันหลุด ซึมเศร้า เบื่ออาหาร อ่อนล้า เลือดออกตามผิวหนัง ฮิสทีเรีย และโลหิตจาง

สัญญาณของการได้รับวิตามินซีมากเกินไป

อาการของการได้รับวิตามินซีเกินขนาดอาจได้แก่ ปัสสาวะบ่อย คลื่นไส้ ปวดศีรษะ อาเจียน และท้องเสียเล็กน้อย บางครั้ง ผู้ที่มีกรดแอสคอร์บิกเกินขนาดอาจมีอาการปวดท้องน้อยและผิวหนังบริเวณใบหน้าแดง

อาหารที่มีวิตามินซี

อาหารหลายชนิดมีวิตามินซี แต่เราไม่รู้ด้วยซ้ำ!

สิ่งมีชีวิตส่วนใหญ่สามารถเปลี่ยน D-glucose เป็นกรดแอสคอร์บิก L ได้ โฮโมเซเปียนส์ต้องพึ่งวิตามินซีจากอาหารเท่านั้น ผลิตภัณฑ์จากสัตว์ชนิดเดียวที่มีวิตามินซีในปริมาณมากคือ นม (1-5 มก./100 ก.) ซึ่งยังพบได้ในตับด้วย แหล่งกรดแอสคอร์บิกที่อุดมสมบูรณ์ที่สุดคือผักและผลไม้สด (โดยเฉพาะผลไม้ที่มีรสเปรี้ยว มะเขือเทศ และพริกหยวก) มันฝรั่งอบ (17 มก./100 ก.) และผักใบเขียว ฝรั่ง (300 มก./100 ก.) และลูกเกดดำ (200 มก./100 ก.) มีวิตามินซีสูงมาก แต่ไม่ค่อยพบในประเทศตะวันตก

ดังนั้น โรสฮิปจึงมีวิตามินป้องกันเลือดออกตามไรฟันสูงถึง 1,000 มก. พริกหวาน 250 มก. กีวีประมาณ 180 มก. และซีบัคธอร์นมีวิตามินนี้ประมาณ 200 มก. หากคุณชอบกะหล่ำปลี คุณจะไม่ขาดวิตามินซี เพราะมีวิตามิน 70 ถึง 100 มก. สตรอเบอร์รี่ที่ทุกคนชื่นชอบมีกรดแอสคอร์บิกอิ่มตัว 60 มก. เช่นเดียวกับส้ม และมะนาวเปรี้ยวอิ่มตัว 40 มก. กินผลิตภัณฑ์เหล่านี้บ่อยขึ้น แล้วคุณจะไม่รู้ว่าหวัดคืออะไร ตารางให้ข้อมูลที่ครอบคลุมเกี่ยวกับปริมาณวิตามินซีในผักและผลไม้ที่ใช้กันทั่วไป

ปริมาณวิตามินซีในผลไม้และผักทั่วไป

ผัก/ผลไม้	ปริมาณกรดแอสคอร์บิก มก. ต่อ 100 กรัม
ผลกุหลาบป่า	1,000
ลูกเกดดำ	200
กะหล่ำปลี	186
พริกเขียว	128
หัวไชเท้า	120
กะหล่ำปลีบร็อคโคลี่	จาก
กะหล่ำปลีบรัสเซลส์	109
แพงพวย	79
ดอกกะหล่ำ	78
สตรอเบอร์รี่	59
ผักโขม	51
ส้ม/มะนาว	50
กะหล่ำปลี	47
มันฝรั่งพันธุ์ใหม่	30
ถั่วลันเตา	25
มันฝรั่งเก่า	8
แครอท	6
แอปเปิ้ล	6
ลูกพลัม	3

วิตามินซีในทางการแพทย์

การใช้วิตามินซีอย่างแพร่หลายเป็นพื้นฐานสำหรับธุรกิจระหว่างประเทศขนาดใหญ่ตั้งแต่การสังเคราะห์ทางเคมีไปจนถึงการสร้างเม็ดยา บทบาททางสรีรวิทยาของวิตามินซีในร่างกายยังคงไม่เข้าใจอย่างสมบูรณ์ แม้ว่าวิตามินซีจะประสบความสำเร็จในการรักษาภาวะทางพยาธิวิทยาต่างๆ ซึ่งมักดูเหมือนไม่เกี่ยวข้องกันก็ตาม เป็นเวลาหลายร้อยปีที่ใช้รักษาโรคลักปิดลักเปิด และในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมามีการแสดงให้เห็นว่าวิตามินซีกระตุ้นให้เกิดภาวะสงบในผู้ป่วยบางรายที่มีภาวะเกล็ดเลือดต่ำจากภูมิคุ้มกันทำลายตนเอง

การใช้เพื่อการรักษา

วิตามินซีมักจะถูกกำหนดให้รับประทานในปริมาณ 3 x 100 มก. ต่อวัน วิตามินซีไม่เพียงแต่ส่งเสริมการสมานแผลเท่านั้น แต่ยังช่วยเสริมสร้างระบบภูมิคุ้มกันของร่างกายซึ่งป้องกันการติดเชื้อที่เป็นอันตรายได้ นั่นคือเหตุผลที่กรดแอสคอร์บิกถูกกำหนดให้ใช้สำหรับโรคติดเชื้อ อาการไข้ และท้องเสีย รวมถึงในกรณีที่มีความเสี่ยงสูงต่อการติดเชื้อและการอักเสบ เพื่อทำให้ปัสสาวะเป็นกรดในการติดเชื้อทางเดินปัสสาวะเรื้อรัง กำหนดให้รับประทาน 0.5 - 0.3 กรัมต่อวัน วิตามินซีเป็นที่รู้จักในฐานะสารปรับภูมิคุ้มกันที่ออกฤทธิ์ที่จุดต่างๆ ของระบบภูมิคุ้มกัน ตัวอย่างเช่น ยับยั้งฮีสทิดีนดีคาร์บอกซิเลส จึงยับยั้งการสร้างฮีสตามีนซึ่งเป็นสารกดภูมิคุ้มกัน ส่งเสริมการทำงานของเม็ดเลือดขาวชนิดนิวโทรฟิล ทำให้สารออกซิแดนต์ที่มีปฏิกิริยาเกินระดับที่ผลิตโดยเซลล์ฟาโกไซต์ในระหว่างการติดเชื้อเรื้อรังเป็นกลาง

วิตามินซีใช้รักษาโรคบางชนิดของเลือดและระบบไหลเวียนโลหิต วิตามินซียังใช้สำหรับโรคโลหิตจางทั่วไปที่เกิดจากการขาดธาตุเหล็กในร่างกาย อย่างไรก็ตาม การรักษาด้วยการเตรียมธาตุเหล็กก็มีความจำเป็นเช่นกัน กรดแอสคอร์บิกส่งเสริมการดูดซึมธาตุเหล็กของร่างกายโดยการสร้างสารเชิงซ้อนที่ละลายน้ำได้และฟื้นฟูธาตุเหล็ก จึงป้องกันไม่ให้ธาตุเหล็กถูกจับกับไฟเตตและแทนนินจากอาหารในลำไส้ สามารถรักษาระดับธาตุเหล็กในเลือดให้คงที่ได้โดยเลือกอาหารที่มีธาตุเหล็กที่เหมาะสมโดยเพิ่มกรดแอสคอร์บิก 25-50 มก. ในแต่ละมื้อ

เพื่อให้ฮีโมโกลบินมีส่วนร่วมในการลำเลียงออกซิเจน อะตอมเหล็กในโมเลกุลฮีมจะต้องอยู่ในสถานะเหล็กที่ถูกรีดิวซ์ โดยทั่วไป ฮีโมโกลบินมากกว่า 98% ในร่างกายจะอยู่ในรูปแบบนี้ และน้อยกว่า 2% จะอยู่ในรูปแบบเมทฮีโมโกลบินที่ไม่ได้ทำงานซึ่งมีเหล็กที่ถูกออกซิไดซ์ โดยปกติ เมทฮีโมโกลบินจำนวนเล็กน้อยเหล่านี้จะถูกรีดิวซ์เป็นฮีโมโกลบินโดยเอนไซม์ NADH (เมทฮีโมโกลบินรีดักเตส หรือเรียกอีกอย่างว่าเอริโทรไซต์ไซโตโครมรีดักเตส) มีเมทฮีโมโกลบินในเลือดต่ำแต่กำเนิดหลายประเภทที่ทราบกันดี ซึ่งเกิดจากการขาดระบบไซโตโครมรีดักเตส ในกรณีนี้ แพทย์จะสั่งให้รับประทานกรดแอสคอร์บิก 500 มก. หรือเมทิลีนบลู 100-300 มก. ทางปากทุกวัน เห็นได้ชัดว่ากรดแอสคอร์บิกช่วยฟื้นฟูเมทฮีโมโกลบินโดยตรง แม้จะช้าก็ตาม ในขณะที่เมทิลีนบลูจะกระตุ้น NADPH ดีไฮโดรจีเนสซึ่งโดยปกติแฝงอยู่ จึงทำให้มั่นใจได้ว่าห่วงโซ่การเปลี่ยนแปลงในระบบ NADH จะดำเนินต่อไปได้ เมทฮีโมโกลบินในเลือดชนิดนี้เป็นโรคที่ไม่รุนแรง และการรักษาเพียงแค่ขจัดอาการของภาวะเขียวคล้ำเท่านั้น

ภาวะเมทฮีโมโกลบินในเลือดสูงเกิดจากการมีอนุมูลอิสระเปอร์ออกไซด์ในร่างกายของผู้ป่วย ซึ่งปกติจะถูกควบคุมโดยเอนไซม์ซูเปอร์ออกไซด์ดิสมิวเทส (SOD) ซึ่งต้องมีวิตามินซีเป็นโคเอนไซม์ เชื่อกันว่าการรับประทานกรดแอสคอร์บิกสามารถบรรเทาอาการเฉียบพลันในผู้ป่วยโรคเม็ดเลือดรูปเคียวได้ ซึ่งเมื่อเม็ดเลือดแดงขาดวิตามินและไวต่อการกระทำทำลายของสารออกซิแดนท์

ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าการรับประทานวิตามินในปริมาณที่สูงขึ้นจะช่วยเพิ่มการเผาผลาญไขมันในร่างกาย ส่งผลให้สามารถป้องกันการสะสมของคอเลสเตอรอลบนผนังหลอดเลือดแดงและลดความเสี่ยงของภาวะหลอดเลือดหัวใจตีบได้ ภาวะหลอดเลือดหัวใจตีบจะทำให้ระดับกรดแอสคอร์บิกในพลาสมาและเม็ดเลือดขาวลดลง และยังไม่ชัดเจนว่าสาเหตุและผลกระทบคืออะไร อย่างไรก็ตาม เชื่อกันว่าวิตามินซีช่วยป้องกันหลอดเลือดแดงแข็งตัวได้ เนื่องจากช่วยรักษาความสมบูรณ์ของผนังหลอดเลือดแดง (เนื่องจากมีไฮดรอกซีโพรลีนในปริมาณที่เหมาะสม ซึ่งจำเป็นต่อกระบวนการสังเคราะห์คอลลาเจน) ลดระดับคอเลสเตอรอลในเลือด (ส่งเสริมกระบวนการสังเคราะห์กรดน้ำดี) และไตรกลีเซอไรด์ (กระตุ้นการทำงานของไลเปสในพลาสมา)

วิตามินซีมีประโยชน์ต่อการเผาผลาญอาหารเนื่องจากช่วยลดการรวมตัวของเกล็ดเลือดและเพิ่มกิจกรรมการสลายไฟบรินในเลือด วิตามินซีเคยถูกขนานนามว่าเป็น “วิตามินหัวใจ” แม้ว่าจะพบความสัมพันธ์ระหว่างโรคหลอดเลือดหัวใจ (CHD) และระดับกรดแอสคอร์บิกในพลาสมาที่ต่ำ แต่ผลที่ตามมามีแนวโน้มว่าเกิดจากโรคหลอดเลือดหัวใจมากกว่าผลที่ตามมาคือโรคหลอดเลือดหัวใจ

อย่างไรก็ตาม ตามที่ผู้เชี่ยวชาญบางคนระบุ ปัจจัยเสี่ยงต่อโรคหลอดเลือดหัวใจคือการมีออกซิเจนรูปแบบที่มีฤทธิ์กัดกร่อนหลากหลาย เช่น อนุมูลซุปเปอร์ออกไซด์ ซึ่งการมีอยู่ของอนุมูลซุปเปอร์ออกไซด์นั้นอยู่ภายใต้การควบคุมของเอนไซม์ซุปเปอร์ออกไซด์ดิสมิวเทสที่ต้องอาศัยวิตามินซี

ดังนั้นกรดแอสคอร์บิกจึงมีส่วนเกี่ยวข้องในกระบวนการเผาผลาญอาหารหลายอย่าง วิตามินซีมีส่วนเกี่ยวข้องกับการสังเคราะห์คอลลาเจน การเกิดออกซิเดชันของไทโรซีน การสังเคราะห์คาเทโคลามีน การเคลื่อนย้ายของธาตุเหล็กและทองแดง การย่อยสลายฮีสตามีน การปรับการผลิตพรอสตาแกลนดิน การล้างพิษ การเผาผลาญคอเลสเตอรอล การควบคุมภูมิคุ้มกัน เป็นต้น โดยที่ความต้องการวิตามินซีเฉลี่ยต่อวันคือ 100 มก. มีหลายปัจจัยที่ต้องเพิ่มปริมาณการรับประทานวิตามินซี ได้แก่ การรับประทานยาบางชนิด (ยาคุมกำเนิด ยาปฏิชีวนะ แอสไพริน ยาต้านการอักเสบ) การสูบบุหรี่ การดื่มแอลกอฮอล์ ความเครียด วัยชรา โรคเบาหวาน การตั้งครรภ์ แม้ว่าจะยังไม่มีข้อบ่งชี้ที่ชัดเจนสำหรับการใช้วิตามินซีในทางคลินิก แต่แนะนำให้ใช้กันอย่างแพร่หลายในทางการแพทย์ (เพื่อเร่งการสมานแผล ลดอาการอักเสบ เสริมสร้างการทำงานของภูมิคุ้มกัน ในการรักษาโรคทางเดินหายใจ ภาวะขาดธาตุเหล็ก โรคหลอดเลือดแข็ง โรคข้ออักเสบ)

โดยทั่วไปแล้ววิตามินซีจะถูกกำหนดให้ใช้เพื่อลดความเสี่ยงของการแท้งบุตร ไทรอยด์เป็นพิษ ภาวะเกล็ดเลือดต่ำโดยไม่ทราบสาเหตุ (2 กรัมต่อวัน) และธาลัสซีเมีย (โรคโลหิตจางแบบเมดิเตอร์เรเนียน)

พื้นฐานทางสรีรวิทยาของการบำบัดด้วยวิตามินซีไม่ชัดเจนเสมอไป ยกเว้นในกรณีของภาวะขาดกรดในกระเพาะอาหารและท้องเสีย ซึ่งมีความเสี่ยงต่อภาวะโลหิตจางเนื่องจากการดูดซึมธาตุเหล็กที่ไม่ใช่ฮีมในลำไส้ลดลง ซึ่งสามารถแก้ไขได้ด้วยวิตามินซี

กรดแอสคอร์บิกเป็นสารสำคัญที่มีอยู่ในระบบประสาทส่วนกลาง โดยพบมากในบริเวณฮิปโปแคมปัส-ไฮโปทาลามัส เมื่อเทียบกับส่วนอื่นๆ ของระบบประสาทส่วนกลาง

ภาวะวิตามินซีต่ำอาจเกี่ยวข้องกับต้อกระจก ความดันลูกตาสูง เบาหวาน การสูบบุหรี่ และการดื่มแอลกอฮอล์มากเกินไป การรับประทานวิตามินซี 1 กรัมต่อวันจะช่วยหยุดการเกิดต้อกระจกในระยะเริ่มต้นได้

พบว่าระดับวิตามินซีในร่างกายของผู้ป่วยเบาหวานต่ำกว่าคนปกติถึง 70-80% ทำให้เชื่อได้ว่าเป็นต้นเหตุของภาวะแทรกซ้อนต่างๆ เช่น หัวใจและไตวาย ตาบอด และเนื้อตาย ตามสมมติฐานหนึ่ง ภาวะน้ำตาลในเลือดสูงเรื้อรังอาจเกี่ยวข้องกับการขาดกรดแอสคอร์บิกในเม็ดเลือดขาวเนื่องจากกลูโคสและกรดแอสคอร์บิกมีความคล้ายคลึงกันมากและสามารถขนส่งเข้าสู่เซลล์ได้โดยใช้ระบบเยื่อหุ้มเซลล์เดียวกัน ส่งผลให้ผู้ป่วยเบาหวานที่ไม่ได้รับการรักษามีการตอบสนองต่อการอักเสบเฉียบพลันที่อ่อนแอลง ติดเชื้อได้ง่าย และมีพยาธิสภาพในการรักษาแผล ยังไม่ชัดเจนว่าผู้ป่วยเหล่านี้สามารถดูดซึมวิตามินได้น้อยกว่าคนปกติหรือไม่ หรือขับออกมาในปริมาณมาก มีข้อเสนอแนะว่าอาการของผู้ป่วยควรได้รับผลกระทบในเชิงบวกจากปริมาณวิตามินที่เพิ่มระดับกลูโคส อย่างไรก็ตาม ควรหลีกเลี่ยงการรับประทานปริมาณมากเกินไป เพราะจะทำให้ระดับกรดดีไฮโดรแอสคอร์บิกในเลือดเพิ่มสูงขึ้น ส่งผลให้เกิดโรคเบาหวานในหนูได้!

บทบาทของวิตามินซีในฐานะโคแฟกเตอร์ในกระบวนการทางชีวภาพที่สำคัญนั้นเป็นที่ยอมรับกันดี สมองของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมมีกรดแอสคอร์บิกในปริมาณที่ค่อนข้างสูง ในหนู ความเข้มข้นของกรดแอสคอร์บิกจะสูงที่สุดเมื่อแรกเกิดและจะลดลงเมื่อเจริญเติบโตและแก่ตัวลง ระดับของทารกในครรภ์จะสูงกว่าผู้ใหญ่สองเท่า เมื่อผู้ชายอายุมากขึ้น ความเข้มข้นของกรดแอสคอร์บิกในพลาสมามากกว่า 50% จะต่ำกว่า 0.3 มก./ดล. (ปกติ = 1 มก./ดล.) และจำเป็นต้องได้รับวิตามินซี 40 ถึง 50 มก. ต่อวันสำหรับผู้ชาย และ 30 มก. สำหรับผู้หญิง ตั้งแต่ปี 1953 เมื่อวิลลิสแสดงให้เห็นว่าการขาดกรดแอสคอร์บิกทำให้เกิดรอยโรคหลอดเลือดแดงแข็ง ความสัมพันธ์ระหว่างระดับกรดแอสคอร์บิกและระดับคอเลสเตอรอลในเลือดก็ได้รับการพิสูจน์แล้ว กรดแอสคอร์บิกเพิ่มปริมาณของเมตาบอไลต์ของพรอสตาไซคลิน (6-keto-PGP1;1) และธรอมบอกเซนบี 2 AA เป็นตัวกระตุ้นหลักในการสังเคราะห์พรอสตาแกลนดิน ปอดมีพื้นที่ผิวเท่ากับสนามฟุตบอลและแลกเปลี่ยนอากาศได้ถึง 9,000 ลิตรต่อวัน วิตามินซีและอีทำหน้าที่เป็นสารต้านอนุมูลอิสระ และ PG อาจมีส่วนเกี่ยวข้องกับกลไกเหล่านี้ เนื่องจากวิตามินทั้งสองชนิดมีผลที่ซับซ้อนต่อการเผาผลาญกรดอะราคิโดนิก

ผลกระทบพิษที่ทราบกันดีของแอลกอฮอล์สามารถลดลงได้ด้วยการรับประทานวิตามินซี ซึ่งในกรณีนี้มีส่วนเกี่ยวข้องกับกระบวนการกำจัดสารพิษในตับ โดยเข้าไปมีส่วนร่วมในการออกซิเดชันของระบบไซโตโครม P450

• วิตามินซีช่วยรักษาโทนและการตอบสนองของระบบทางเดินหายใจ

การสูบบุหรี่ทำให้ระดับวิตามินซีในพลาสมาลดลงเหลือ 0.2 มก.% และผู้สูบบุหรี่ต้องรับประทานวิตามินซีเพิ่มเติมอีก 60 ถึง 70 มก. ต่อวันเพื่อชดเชยการลดลงนี้ ยังไม่ชัดเจนว่าระดับวิตามินซีในพลาสมาที่ต่ำของผู้สูบบุหรี่เกิดจากอัตราการเผาผลาญที่เพิ่มขึ้น การดูดซึมที่ลดลง หรือเพียงแค่ได้รับวิตามินซีไม่เพียงพอจากอาหารเนื่องจากมีนิสัยไม่กินผลไม้

• วิตามินซียังแนะนำสำหรับการรักษาและป้องกันหวัด โรคทางจิต ภาวะมีบุตรยาก โรคมะเร็ง และโรคเอดส์อีกด้วย

วิตามินซีอาจช่วยป้องกันมะเร็งกระเพาะอาหารได้อย่างมีนัยสำคัญ เนื่องจากวิตามินซีสามารถยับยั้งการสร้างไนโตรซามีนได้ (ซึ่งได้มีการพิสูจน์ในหลอดทดลองแล้ว) ไนโตรซามีนสามารถเกิดขึ้นได้จากปฏิกิริยาระหว่างไนไตรต์กับเอมีนในอาหาร และถือเป็นสาเหตุที่สำคัญที่สุดของมะเร็งกระเพาะอาหารและหลอดอาหาร โดยปกติแล้วไนไตรต์จะถูกดูดซึมเข้าไปในอาหารในปริมาณเล็กน้อย แต่ไนเตรตสามารถเกิดขึ้นได้จากการลดไนเตรตโดยแบคทีเรียในลำไส้ ซึ่งเป็นสาเหตุที่ระดับไนเตรตที่เพิ่มขึ้นในน้ำดื่มจึงเป็นเรื่องที่ต้องกังวล กรดแอสคอร์บิกได้รับการพิสูจน์แล้วว่ามีประสิทธิภาพในการป้องกันมะเร็งมดลูก

• วิตามินซีมีประสิทธิภาพในการป้องกันและรักษาโรคอย่างน้อยสี่สิบชนิด

นักวิทยาศาสตร์ได้ทำการศึกษาวิจัยในหลอดทดลองเกี่ยวกับบทบาทของรกมนุษย์ในการขนส่งและการเผาผลาญกรดแอสคอร์บิกออกซิไดซ์ที่เป็นพิษ (dehydro-AA; DHAA) และรูปแบบที่ลดลงซึ่งมีประโยชน์ โดยพบว่าเนื้อเยื่อรกช่วยควบคุมศักยภาพรีดอกซ์ AA/DHAA ของมารดาและทารกในครรภ์ และกำจัด DHAA ที่เป็นพิษออกจากเลือดของมารดา ทำให้ฟื้นฟูและส่ง AA รูปแบบที่มีประโยชน์ไปยังทารกในครรภ์ กรดแอสคอร์บิกจะผ่านไปยังทารกในครรภ์ได้อย่างง่ายดายโดยการแพร่กระจายแบบธรรมดา การตั้งครรภ์จะลดระดับ AA ในซีรั่ม ในขณะเดียวกัน การสูบบุหรี่จะลดระดับ AA ในซีรั่มของสตรีมีครรภ์ ในระหว่างตั้งครรภ์และให้นมบุตร ความต้องการวิตามินซีจะเพิ่มขึ้นจาก 45 มก./วัน เป็น 60 และ 80 มก./วัน ตามลำดับ ไม่มีรายงานเกี่ยวกับผลเสียของวิตามินซีต่อทารกในครรภ์ หญิงตั้งครรภ์ หรือตลอดการตั้งครรภ์เมื่อรับประทานวิตามินซี วิตามินซีจะผ่านเข้าสู่ในน้ำนมแม่ การทดลองกับสัตว์ (หนูตะเภา หนู และหนูตะเภา) ที่ดำเนินการในช่วงปี 1960 และ 1970 แสดงให้เห็นว่ากรดแอสคอร์บิกอาจก่อให้เกิดความพิการแต่กำเนิดและเป็นอันตรายในระหว่างตั้งครรภ์ ในหนูตะเภา ภาวะไฮเปอร์วิตามินซีนำไปสู่การตั้งครรภ์ที่ซับซ้อนและทารกในครรภ์เสียชีวิตพร้อมกับการพัฒนาภาวะมีบุตรยากในภายหลัง อย่างไรก็ตาม ไม่พบผลกระทบต่อตัวอ่อนและทารกในครรภ์อย่างแท้จริง ในหนู การให้กรดแอสคอร์บิก 20 มก. ทางเส้นเลือดดำในวันที่ 8 ของการตั้งครรภ์ทำให้สมองและไขสันหลังผิดปกติเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ ในหนู การให้กรดแอสคอร์บิก 1 ก./น้ำหนักตัว 1 กก. ตั้งแต่วันที่ 6 ถึงวันที่ 15 หรือตลอดการตั้งครรภ์ไม่มีผลอันตรายต่อทารกในครรภ์