ค้นพบโปรตีนชนิดหนึ่งที่ช่วยชะลอการเกิดมะเร็งเต้านม

นักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัย McGill (สหรัฐอเมริกา) ค้นพบสารชนิดใหม่ที่ช่วยชะลอการลุกลามของมะเร็งเต้านมและการแพร่กระจาย ผลการศึกษาดังกล่าวได้รับการตีพิมพ์ในวารสาร Clinical Investigation (JCI)

ภาวะแทรกซ้อนในผู้ป่วยมะเร็งเต้านมส่วนใหญ่มักเกิดจากการที่โรคดำเนินไปเนื่องจากมะเร็งแพร่กระจายไปยังส่วนอื่นๆ ของร่างกาย โดยส่วนใหญ่มักเป็นกระดูกและปอด

สารที่กระตุ้นให้เกิดการแพร่กระจายของมะเร็งเต้านมคือ โปรตีนที่จับกับ ฮอร์โมนพาราไทรอยด์ (PTHrP) ซึ่งมีอยู่ในความเข้มข้นสูงในเนื้องอกมะเร็ง และมีส่วนเกี่ยวข้องกับขั้นตอนสำคัญของการเกิดมะเร็งเต้านม ได้แก่ การเริ่มต้น การดำเนินโรค และการแพร่กระจาย

“เราหวังว่าด้วยเทคนิคใหม่ๆ เหล่านี้ เราจะสามารถลดการผลิตโปรตีนชนิดนี้ได้ ซึ่งจะส่งผลต่อการลดการเกิดซ้ำ การเจริญเติบโต และการแพร่กระจายของมะเร็งเต้านม” ดร.ริชาร์ด เครเมอร์ ศาสตราจารย์จากภาควิชาอายุรศาสตร์ มหาวิทยาลัยแม็กกิลล์ กล่าว

เพื่อให้เข้าใจบทบาทของ PTHrP ในมะเร็งได้ดียิ่งขึ้น นักวิทยาศาสตร์จึงได้นำโปรตีนออกจากบริเวณที่เป็นมะเร็งโดยใช้เทคนิคที่เรียกว่า Conditional Knockout จากนั้นจึงศึกษาว่าเนื้องอกเติบโตได้อย่างไร "ผลการศึกษาแสดงให้เห็นว่าหากไม่มี PTHrP ในเต้านม การเติบโตของเนื้องอกจะลดลง 80 ถึง 90 เปอร์เซ็นต์" ดร. Kremer กล่าว "การกำจัดฮอร์โมนนี้ออกจากบริเวณที่เป็นมะเร็งเต้านมไม่เพียงแต่จะหยุดการเติบโตของเนื้องอกเท่านั้น แต่ยังหยุดการแพร่กระจายไปยังอวัยวะอื่นๆ อีกด้วย"

เพื่อทดสอบกลยุทธ์นี้กับผู้ป่วย ดร. เครเมอร์และทีมงานของเขาได้พัฒนาแอนติบอดีโมโนโคลนัลต่อต้าน PTHrP ซึ่งเป็นโมเลกุลที่เลียนแบบแอนติบอดีที่สร้างขึ้นเป็นส่วนหนึ่งของ การตอบสนอง ของระบบภูมิคุ้มกันต่อสิ่งแปลกปลอมที่เข้ามา และใช้กันอย่างแพร่หลายในการรักษามะเร็ง นักวิทยาศาสตร์สามารถหยุดการเจริญเติบโตและแพร่กระจายของเนื้องอกเต้านมของมนุษย์ที่ปลูกถ่ายในสัตว์ทดลองได้ ทำให้สามารถนำไปทดลองทางคลินิกในมนุษย์ได้ในอนาคตอันใกล้

“การค้นพบนี้ถือเป็นข่าวดีสำหรับผู้ป่วยมะเร็งเต้านมระยะรุนแรงที่ไม่ตอบสนองต่อการรักษาแบบมาตรฐาน” ดร. เครเมอร์กล่าว “ผมมองว่าการรักษาโรคนี้จะมีประสิทธิผลมากขึ้น และผู้ป่วยจำนวนมากจะมีคุณภาพชีวิตที่ดีขึ้น”

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]