น้ำตาผู้หญิง...กลิ่น?

ในน้ำตาของผู้หญิงมีส่วนประกอบทางเคมีที่สามารถลดความเข้มข้นของฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนและกระตุ้นบริเวณสมองบางส่วนของผู้ชาย ซึ่งจะทำให้พฤติกรรมของผู้ชายเปลี่ยนไปและสงบลง ข้อสรุปนี้ได้รับจากผู้เชี่ยวชาญชาวอิสราเอลซึ่งเป็นพนักงานของสถาบันไวซ์มันน์

ในอาณาจักรสัตว์ มักใช้สารเคมีส่งสัญญาณเพื่อควบคุมพฤติกรรมของแต่ละบุคคล ตัวอย่างเช่น น้ำตาของหนูตัวเมียมีเปปไทด์ที่เลียนแบบกิจกรรมของกลุ่มเส้นประสาทในสมองและควบคุมพฤติกรรมก้าวร้าวของตัวผู้ อย่างไรก็ตาม ยังไม่มีข้อมูลที่เชื่อถือได้เกี่ยวกับการมีอยู่ของ "การส่งสัญญาณ" ดังกล่าวในมนุษย์ พบว่าในน้ำตาของหนูตัวเมียมีเครื่องหมายซึ่งเมื่อเข้าไปในระบบทางเดินหายใจของผู้ชาย จะลดความก้าวร้าว ในตัวผู้ แต่ลักษณะเฉพาะและความสำคัญของการกระทำนี้ยังไม่ชัดเจนเพียงพอ เมื่อพิจารณาจากข้อเท็จจริงที่ว่าการลดดัชนีฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนมีความสัมพันธ์กับการขจัดความก้าวร้าว นักวิจัยจึงตัดสินใจทดสอบสมมติฐานของตนในทางปฏิบัติ

นักวิทยาศาสตร์ได้เก็บตัวอย่างของเหลวที่หลั่งออกมาจากอารมณ์จากผู้หญิงหลายคน ซึ่งมีอายุเฉลี่ย 23.5 ปี โดยสารควบคุมคือสารละลายโซเดียมคลอไรด์แบบไอโซโทนิก นอกจากนี้ ผู้ชายอีก 2.5 โหลที่มีอายุใกล้เคียงกันยังได้เยี่ยมชมห้องปฏิบัติการเป็นเวลา 2 วันติดต่อกันในเวลาเดียวกัน โดยพวกเขาได้เข้าร่วมเล่นเกมคอมพิวเตอร์ที่มีส่วนประกอบของการเงิน เกมดังกล่าวมีผลกระทบที่กระตุ้นให้ผู้เข้าร่วมถูกหักเงินโดยไม่เป็นธรรม

หลังจากเสร็จสิ้นการทดลองแล้ว ระดับความก้าวร้าวของผู้เข้าร่วมชายจะถูกวิเคราะห์โดยใช้อัตราส่วนการยั่วยุ ซึ่งเป็นอัตราส่วนระหว่างจำนวนครั้งในการแก้แค้นต่อจำนวนการยั่วยุที่ส่งผลต่อผู้เข้าร่วม จากนั้นจึงให้ผู้เข้าร่วมชายได้รับภาชนะบรรจุน้ำตาแห่งอารมณ์ของผู้หญิง (หรือสารละลายหลอก) 1 มล. ล่วงหน้า 13 ครั้ง โดยเว้นระยะเท่าๆ กันประมาณ 35 วินาที วิธีนี้ช่วยลดพฤติกรรมก้าวร้าวของผู้ชายได้เกือบ 45%

จากนั้นผู้เชี่ยวชาญได้ทำการสแกนสมองของผู้เข้าร่วมการทดลอง โดยใช้การถ่ายภาพด้วยคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้า แบบทำงาน นักวิทยาศาสตร์ได้ระบุโซน 2 โซนที่สัมพันธ์กับพฤติกรรมก้าวร้าว ซึ่งได้แก่ คอร์เทกซ์ด้านหน้าและคอร์เทกซ์อินซูลาร์ด้านหน้า โซนเหล่านี้จะทำงานอย่างเห็นได้ชัดในระหว่างการยั่วยุเกม แต่จะ "เงียบ" เมื่อผู้ชายได้รับข้อเสนอให้ดมน้ำตาของผู้หญิง

ผู้เชี่ยวชาญแนะนำว่า "สัญญาณ" ที่ส่งผ่านจากน้ำตานั้น เช่นเดียวกับในหนู สามารถลดระดับความก้าวร้าวของตัวผู้ได้ ซึ่งอาจเกิดจากการทับซ้อนกันของการทำงานและโครงสร้างระหว่างบริเวณที่รับผิดชอบในการดมกลิ่นและพฤติกรรมก้าวร้าว ปรากฏว่าน้ำตาเป็นส่วนหนึ่งของกลไกทั่วไปที่มีลักษณะเฉพาะของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมทั้งหมด กลไกนี้แสดงถึงกลไกป้องกันตัวทางเคมีที่เรียกว่าต่อต้านความก้าวร้าว

บทความฉบับเต็มมีอยู่ในpLOS Biology