นักวิทยาศาสตร์เริ่มสร้างภูมิคุ้มกันเทียมแล้ว

ในไม่ช้านี้ แพทย์จะสามารถปลูกถ่ายส่วนหนึ่งของระบบภูมิคุ้มกันของมนุษย์ได้ เช่นม้ามและต่อมน้ำเหลืองนักวิทยาศาสตร์ชาวญี่ปุ่นรายงานว่าขณะนี้มีความต้องการทางคลินิก ข้อมูลทางวิทยาศาสตร์ และความพยายามที่ประสบความสำเร็จในการทดแทนส่วนหนึ่งของระบบภูมิคุ้มกันด้วยการปลูกถ่ายเทียม

ภูมิคุ้มกันแบบเทียม

นักชีววิทยาจากมหาวิทยาลัยเกียวโตทำการทดลองกับหนูและพบว่าต่อมน้ำเหลืองเทียมทำงานได้ไม่เลวร้ายไปกว่าต่อมน้ำเหลืองธรรมชาติ นักวิทยาศาสตร์ใช้เมทริกซ์ (ฟองน้ำ) ที่ทำจากโพลีเมอร์และเซลล์สโตรมา (เซลล์ต้นกำเนิดของไขกระดูก) เพื่อสร้างต่อมน้ำเหลือง ก่อนหน้านี้ นักวิทยาศาสตร์ได้ดัดแปลงพันธุกรรมหลายอย่างในเซลล์สโตรมา

นักชีววิทยาได้ทำการปลูกถ่ายต่อมน้ำเหลืองทดลองเข้าไปในร่างกายของหนู โดยปลูกถ่ายไว้ในแคปซูลไต หลังจากนั้นเพียงสามสัปดาห์ ฟองน้ำโพลีเมอร์ก็สามารถสร้างเซลล์ลิมโฟไซต์ได้ และโครงสร้างของต่อมน้ำเหลืองก็เปลี่ยนไปและมีลักษณะโครงสร้างเหมือนต่อมน้ำเหลืองปกติ นักวิทยาศาสตร์ได้แสดงให้เห็นว่าต่อมน้ำเหลืองเทียมยังมีส่วนร่วมในการตอบสนองภูมิคุ้มกันด้วยการสร้างเซลล์บีลิมโฟไซต์ เซลล์ทีลิมโฟไซต์ และเซลล์ความจำ

นักวิทยาศาสตร์เขียนว่าต่อมน้ำเหลืองที่สร้างขึ้นโดยไม่ใช้เซลล์สโตรมาอาจเหมาะสมสำหรับการใช้ทางคลินิก นักวิทยาศาสตร์ชาวญี่ปุ่นได้ทดสอบเทคโนโลยีที่ไม่ใช้เซลล์ในการทดลองกับหนูแล้ว

เพื่อสร้างต่อมน้ำเหลืองที่ไม่มีเซลล์ นักชีววิทยาใช้โมเลกุลเดี่ยวๆ ที่กระตุ้นกระบวนการสร้างลิมโฟไซต์ สามสัปดาห์ต่อมา ฟองน้ำโพลีเมอร์ที่ปลูกถ่ายเข้าไปในแคปซูลไตจะ "เติบโต" ด้วยเนื้อเยื่อน้ำเหลืองและเชื่อมต่อกับหลอดเลือด อย่างไรก็ตาม การตอบสนองทางภูมิคุ้มกันของต่อมน้ำเหลืองดังกล่าวค่อนข้างอ่อนแอเมื่อเทียบกับการตอบสนองทางภูมิคุ้มกันที่สร้างขึ้นโดยใช้เซลล์สโตรมา

ในการทดลองที่คล้ายกันกับหนู นักวิทยาศาสตร์แสดงให้เห็นว่าฟองน้ำโพลีเมอร์และการเพาะเลี้ยงเซลล์สามารถทดแทนม้ามที่หายไปได้เช่นกัน

ใครบ้างที่จำเป็นต้องมีภูมิคุ้มกันเทียม?

ม้ามทำหน้าที่กำจัดแบคทีเรียและสิ่งแปลกปลอมออกจากร่างกาย และเมื่อแอนติเจนแปลกปลอมเข้าสู่กระแสเลือด ม้ามจะตอบสนองต่อภูมิคุ้มกันโดยสร้างลิมโฟไซต์ (เซลล์ภูมิคุ้มกัน) เมื่อการสร้างเม็ดเลือดในไขกระดูกถูกกด ม้ามก็จะผลิตองค์ประกอบต่างๆ ของเลือดด้วยเช่นกัน

หลังจากการผ่าตัดเอาส่วนม้ามออก (splenectomy) หน้าที่ในการปกป้องอวัยวะต่างๆ จะถูกขัดขวาง แบคทีเรียที่ถูกกำจัดออกไปแล้วจะไม่สามารถถูกกำจัดออกจากร่างกายได้ สารพิษจะถูกกักเก็บไว้ในกระแสเลือด และการสร้างแอนติบอดีต่อแอนติเจนของแบคทีเรียก็จะลดลง ส่งผลให้ผู้ป่วยมีแนวโน้มที่จะติดเชื้อมากขึ้น

ต่อมน้ำเหลืองจะมีลักษณะเป็นเม็ดตามหลอดน้ำเหลือง (โดยปกติจะอยู่ที่บริเวณที่หลอดน้ำเหลืองแตกแขนง) ในต่อมน้ำเหลืองจะแยกเป็นคอร์เทกซ์และเมดัลลา เซลล์ B จะกระจุกตัวอยู่ในคอร์เทกซ์ ส่วนลิมโฟไซต์ แมคโครฟาจ และกลุ่มเซลล์อื่นๆ ของระบบภูมิคุ้มกันจะกระจุกตัวอยู่ในเมดัลลา พื้นที่ระหว่างคอร์เทกซ์และเมดัลลาเป็นจุดที่เซลล์ T จะรวมตัวกัน การที่เซลล์ทั้งสามประเภทที่โตเต็มที่แล้วอยู่ใกล้กันจะสร้างเงื่อนไขที่เอื้ออำนวยต่อการพัฒนาการตอบสนองของภูมิคุ้มกันให้ประสบความสำเร็จ

จากข้อมูลของนักวิจัยชาวญี่ปุ่นที่ตีพิมพ์ในวารสาร Discovery Medicine ระบุว่า ต่อมน้ำเหลืองเทียมจะมีประโยชน์สำหรับผู้ป่วยมะเร็งและผู้สูงอายุที่มีภูมิคุ้มกันอ่อนแอลงจากสาเหตุตามธรรมชาติ

“ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา มีการรวบรวมข้อมูลทางวิทยาศาสตร์มากเพียงพอเพื่อสร้างเนื้อเยื่อและอวัยวะน้ำเหลืองเทียมที่เหมาะสมสำหรับการปฏิบัติทางคลินิกในที่สุด” นักวิทยาศาสตร์สรุป

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]