ผลของอาหารต่อการเกิดโรคปลอกประสาทเสื่อมแข็ง

ในการศึกษาวิจัยล่าสุดที่ตีพิมพ์ในวารสาร Nutrientsนักวิทยาศาสตร์ได้ระบุว่าอาหารมีอิทธิพลต่อการเกิดโรค multiple sclerosis (MS) หรือไม่

โรคเอ็มเอส (Multiple sclerosis)เป็นโรคอักเสบเรื้อรังที่เกิดจากภูมิคุ้มกันทำลายตนเอง มักส่งผลต่อผู้คนในช่วงวัย 20 ถึง 40 ปี โรคเอ็มเอสมีลักษณะเฉพาะคือ ระบบประสาทส่วนกลาง (CNS) ได้รับความเสียหาย ซึ่งอาจทำให้เกิดความบกพร่องทางสติปัญญาหรือทางร่างกาย เช่น การสูญเสียการประสานงาน อัมพาต ความบกพร่องทางประสาทสัมผัส และการมองเห็น

MS แบ่งประเภทได้เป็นหลายประเภทตามลักษณะปรากฏที่แตกต่างกัน ได้แก่ กลุ่มอาการที่แยกทางคลินิก อาการกำเริบ-ทุเลา อาการแบบลุกลามขั้นต้น และ MS แบบลุกลามขั้นรอง

ในอังกฤษ มีผู้ป่วยโรค MS รายใหม่ 8 ถึง 11 รายต่อประชากร 100,000 คนต่อปี เมื่อเปรียบเทียบกับผู้ชายแล้ว ผู้หญิงมีโอกาสได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรค MS มากกว่าผู้ชายถึง 2 เท่า

MS เป็นโรคที่มีปัจจัยหลายประการที่สามารถเกิดขึ้นได้เนื่องจากปัจจัยทางพันธุกรรมและสิ่งแวดล้อม เช่น การได้รับรังสีอัลตราไวโอเลตบี (UVB) การติดเชื้อไวรัส Epstein-Barr (EBV) โรคอ้วน และการสูบบุหรี่

อาหารเป็นตัวควบคุมภาวะสมดุลภายในลำไส้ที่สำคัญ ซึ่งสามารถส่งผลต่อสุขภาพของระบบประสาทส่วนกลางผ่านแกนสมอง-ลำไส้ การศึกษาหลายชิ้นแสดงให้เห็นว่าการรับประทานอาหารเสริมบ่อยครั้งอาจทำให้เกิดลำไส้รั่วหรือภาวะลำไส้แปรปรวน ซึ่งจะเพิ่มความเสี่ยงในการเป็นโรคอัลไซเมอร์ (AD)

นอกจากนี้ ยังมีรายงานว่าสภาพแวดล้อมในลำไส้ที่กระตุ้นการอักเสบจะเพิ่มความเสี่ยงในการเกิดโรค MS อีกด้วย จากการศึกษากลุ่มตัวอย่างในสหราชอาณาจักรเมื่อไม่นานนี้ พบว่าการใช้ชีวิตอย่างมีสุขภาพดี ซึ่งรวมถึงการออกกำลังกายสม่ำเสมอ ดัชนีมวลกาย (BMI) ที่เหมาะสม และการรับประทานอาหารที่มีประโยชน์ต่อสุขภาพ มีความสัมพันธ์แบบตรงกันข้ามกับการเกิดโรค MS

จากการศึกษาวิจัยอีกกรณีหนึ่งพบว่าการบริโภคผัก ปลา อาหารทะเล ถั่ว ผลิตภัณฑ์จากนม และธัญพืชไม่ขัดสีมีผลดีต่ออาการ MS แม้ว่าการศึกษาวิจัยหลายกรณีจะรายงานผลดีของการรับประทานอาหารที่มีประโยชน์ต่อสุขภาพต่ออาการ MS แต่ความสัมพันธ์ระหว่างอาหารแต่ละชนิดและความเสี่ยงในการเกิด MS ยังคงไม่ชัดเจน

การศึกษานี้ใช้ข้อมูลจากการศึกษากลุ่มตัวอย่าง UK Biobank เพื่อตรวจสอบความสัมพันธ์ระหว่างอาหารและการเกิด MS UK Biobank เป็นหนึ่งในแหล่งข้อมูลด้านการดูแลสุขภาพที่ใหญ่ที่สุดที่ใช้เพื่อระบุปัจจัยทางพันธุกรรม สิ่งแวดล้อม และพฤติกรรมของโรคต่างๆ

ในขั้นตอนเริ่มต้น ผู้เข้าร่วมการศึกษาจะกรอกแบบสอบถามความถี่ในการรับประทานอาหาร (FFQ) ซึ่งให้ข้อมูลที่เกี่ยวข้องเกี่ยวกับอาหารที่พวกเขารับประทาน บันทึกของระบบบริการสุขภาพแห่งชาติ (NHS) ของอังกฤษ บันทึกโรคของสกอตแลนด์ และฐานข้อมูลผู้ป่วยของเวลส์ ถูกนำมาใช้ในการประเมินการวินิจฉัยและผลลัพธ์ของโรค MS

การศึกษาปัจจุบันใช้แนวทางแบบคาดการณ์ล่วงหน้าและแบบหลายตัวแปรเพื่อตรวจสอบบทบาทของอาหารในการเกิด MS ข้อมูลจากผู้คนจำนวน 502,507 คนที่มีอายุระหว่าง 40–69 ปีสามารถหาได้จาก UK Biobank โดยมี 70,467 คนที่ได้รับการคัดเลือกสำหรับการศึกษานี้โดยอิงตามเกณฑ์การรวม

การติดตามผลในระยะยาวเฉลี่ยอยู่ที่ 12 ปี ซึ่งพบผู้ป่วยโรค MS 478 รายในกลุ่มการศึกษา ซึ่งสะท้อนให้เห็นอัตราการเกิดโรค MS 7.78 รายต่อประชากร 100,000 คน-ปี

การสูบบุหรี่ถูกระบุว่าเป็นปัจจัยเสี่ยงที่สามารถแก้ไขได้ซึ่งเพิ่มความเสี่ยงต่อโรค MS โดยผู้ที่สูบบุหรี่ในปัจจุบันแต่ไม่รวมถึงผู้ที่เคยสูบบุหรี่มาก่อนมีความเสี่ยงต่อโรค MS มากขึ้น ที่น่าสังเกตคือ การศึกษาครั้งก่อนๆ คาดการณ์ว่าการเลิกบุหรี่จะช่วยลดอุบัติการณ์ของโรค MS ได้อย่างน้อย 13%

ผู้ที่สูบบุหรี่ มีภาวะขาดวิตามินดี มีประวัติการติดเชื้อไวรัสอีโบลา หรือแอนติเจนเม็ดเลือดขาวของมนุษย์ (HLA) DR15*1501 มีความเสี่ยงต่อการเกิดโรค MS เพิ่มขึ้น นอกจากการสูบบุหรี่แล้ว โรคอ้วนในวัยเด็กและวัยรุ่น รวมถึงปัจจัยทางพันธุกรรมที่ทำให้เกิดโรคอ้วน ยังเพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดโรค MS อีกด้วย ผลรวมของการอักเสบเรื้อรังระดับต่ำ ระดับเลปตินที่สูงขึ้น การดูดซึมวิตามินดีที่ลดลง และโรคอ้วนอาจเป็นสาเหตุของการเกิดโรค MS ได้

การบริโภคปลาในปริมาณปานกลาง โดยเฉพาะการบริโภคปลาที่มีไขมันเป็นรายสัปดาห์ มีผลในการป้องกันการเกิดโรค MS เพียงเล็กน้อยเมื่อเทียบกับการบริโภคปลาที่มีไขมันเป็นปริมาณมากในช่วงวัยรุ่นและช่วงหลังของชีวิต มีความสัมพันธ์แบบตรงกันข้ามกับความเสี่ยงต่อการเกิดโรค MS โดยประโยชน์ดังกล่าวมีผลโดยเฉพาะกับผู้ที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ที่ได้รับแสงแดดน้อย ซึ่งส่งผลต่อการสังเคราะห์วิตามินดีไม่ดี

การศึกษาครั้งก่อนแสดงให้เห็นว่าปลาที่มีไขมันสูงซึ่งเป็นแหล่งที่ดีของกรดไขมันไม่อิ่มตัวเชิงซ้อนโอเมก้า 3 (PUFAs) ช่วยส่งเสริมการทำงานของวิตามินดีในการปรับภูมิคุ้มกัน PUFAs มีผลป้องกันโรคอัลไซเมอร์และโรคอักเสบ นอกจากนี้ การเสริมด้วยน้ำมันปลา 4 กรัมทุกวันยังช่วยลดอัตราการกำเริบของโรคและการอักเสบในผู้ป่วยโรค MS อีกด้วย

จากการศึกษาก่อนหน้านี้ พบว่าอาหารเมดิเตอร์เรเนียนมีผลดีต่อการป้องกันโรคไม่ติดต่อเรื้อรัง นอกจากนี้ ยังพบความสัมพันธ์แบบผกผันระหว่างการดื่มแอลกอฮอล์รายสัปดาห์กับความเสี่ยงต่อโรค MS อีกด้วย

การศึกษานี้ใช้ฐานข้อมูล UK Biobank เพื่อประเมินบทบาทของอาหารในโรค MS จากข้อมูล FFQ พบว่าการบริโภคปลาที่มีไขมันสูงและเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ในปริมาณปานกลางสัมพันธ์กับความเสี่ยงของโรค MS ที่ลดลง จำเป็นต้องมีการศึกษาเพิ่มเติมเพื่อระบุประเภทของแอลกอฮอล์ที่อาจส่งผลต่อโรค MS