หวังว่าจะรักษาลิชมาเนียซิสเกี่ยวกับอวัยวะภายในที่อันตรายถึงชีวิตได้

การค้นพบของทีม Simone Steger สามารถช่วยพัฒนาการรักษาโรคลิชมาเนียในรูปแบบที่ร้ายแรงที่สุดได้ Leishmaniasis เป็นโรคเขตร้อนที่ส่งผลกระทบต่อผู้คนจำนวนมากขึ้นทั่วโลก มีรายงานผู้ป่วยใหม่ระหว่าง 700,000 ถึง 1 ล้านรายในแต่ละปี สาเหตุเชิงสาเหตุคือปรสิตโปรโตซัวในสกุล Leishmania ซึ่งถ่ายทอดสู่มนุษย์ผ่านการถูกยุงกัด โรคลิชมาเนียประกอบด้วยรูปแบบทางคลินิกสามรูปแบบ โดยที่รูปแบบเกี่ยวกับอวัยวะภายในเป็นรูปแบบที่ร้ายแรงที่สุด

หากปล่อยทิ้งไว้โดยไม่ได้รับการรักษา โรคลิชมาเนียเกี่ยวกับอวัยวะภายในอาจทำให้เสียชีวิตได้เกือบทุกครั้ง กรณีส่วนใหญ่เกิดขึ้นในบังคลาเทศ บราซิล เอธิโอเปีย อินเดีย เนปาล และซูดาน

ศาสตราจารย์ Steger จากสถาบันวิจัยวิทยาศาสตร์แห่งชาติ (INRS) และทีมงานของเธอ ร่วมมือกับนักวิจัยคนอื่นๆ จาก INRS และมหาวิทยาลัย McGill ได้สังเกตเห็นกลไกภูมิคุ้มกันที่น่าประหลาดใจที่เกี่ยวข้องกับโรคลิชมาเนียในอวัยวะภายในเรื้อรัง การค้นพบนี้อาจเป็นก้าวสำคัญสู่กลยุทธ์การรักษาโรคแบบใหม่ ผลการวิจัยของพวกเขาได้รับการตีพิมพ์ในวารสาร Cell Reports

ในการติดเชื้อจำนวนมาก CD4 ทีเซลล์มีบทบาทสำคัญในการป้องกันของร่างกาย น่าเสียดาย ในกรณีของการติดเชื้อเรื้อรัง เช่น ลิชมาเนีย การรักษาจำนวนเซลล์ CD4 ที่ทำงานได้เป็นสิ่งสำคัญ เนื่องจากระบบภูมิคุ้มกันทำงานอยู่ตลอดเวลาเพื่อตอบสนองต่อเชื้อโรค

แชมป์ภูมิคุ้มกันชนิดใหม่ อย่างไรก็ตาม การวิจัยที่ดำเนินการโดยศาสตราจารย์ Steger ในห้องทดลองของเธอที่ศูนย์วิจัยเทคโนโลยีชีวภาพและสุขภาพ INRS Armand-Frapier ชี้ให้เห็นว่าเซลล์เหล่านี้อาจมีวิธีรักษาความมีชีวิตได้มากกว่าหนึ่งวิธี

"เราได้ค้นพบเซลล์ CD4 จำนวนใหม่ในหนูที่ติดเชื้อปรสิตที่ทำให้เกิดโรคลิชมาเนียในอวัยวะภายใน ทีเซลล์เหล่านี้มีคุณสมบัติที่น่าสนใจ" ศาสตราจารย์สเตเกอร์กล่าว

โดยการสังเกตเซลล์ใหม่เหล่านี้ นักวิทยาศาสตร์สังเกตเห็นว่าจำนวนของเซลล์เพิ่มขึ้นในช่วงระยะเรื้อรังของโรค และเช่นเดียวกับเซลล์ต้นกำเนิด เซลล์เหล่านี้สามารถต่ออายุตัวเองหรือสร้างความแตกต่างไปเป็นเซลล์เอฟเฟกต์อื่นที่รับผิดชอบในการกำจัดปรสิต หรือเข้าสู่เซลล์ใหม่ เซลล์ควบคุมที่ระงับปฏิกิริยาของเจ้าของ

ศาสตราจารย์สเตเกอร์ตั้งข้อสังเกตว่าโดยทั่วไปแล้วเซลล์ CD4 ทีจะแยกความแตกต่างออกเป็นเซลล์เอฟเฟคเตอร์จากเซลล์ CD4 ทีไร้เดียงสา แต่ในระหว่างการติดเชื้อเรื้อรัง เนื่องจากความจำเป็นอย่างต่อเนื่องในการสร้างเซลล์เอฟเฟกต์ ทำให้เซลล์ CD4 T ไร้เดียงสามีภาระงานมากเกินไปอย่างรุนแรงและอาจหมดแรงได้

"เราเชื่อว่าในระยะเรื้อรังของโรคลิชมาเนียในอวัยวะภายใน ประชากรใหม่ที่เราระบุมีหน้าที่ในการสร้างเอฟเฟกต์และเซลล์ควบคุม ซึ่งจะช่วยให้เจ้าบ้านสามารถป้องกันการพร่องของกลุ่มเซลล์ naïve CD4 T สำหรับ แอนติเจนที่เฉพาะเจาะจง" Sharada Swaminiathan นักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาและผู้เขียนงานวิจัยคนแรกอธิบาย

ประชากรลิมโฟไซต์ใหม่ที่ถูกค้นพบโดยทีม INRS อาจกลายเป็นตัวกระตุ้นภูมิคุ้มกันที่สำคัญ โดยมาแทนที่ทีเซลล์ naïve CD4 ทีเซลล์ที่ทำงานหนักเกินไป

“หากเราสามารถหาวิธีควบคุมประชากรลิมโฟไซต์ใหม่นี้ให้แยกความแตกต่างออกไปเป็นเซลล์เอฟเฟกต์ป้องกันได้ ก็สามารถช่วยโฮสต์กำจัดปรสิตลิชมาเนียได้” ศาสตราจารย์สเตเกอร์กล่าว

รักษาอาการติดเชื้ออื่นๆ ได้หรือไม่? การศึกษายังระบุด้วยว่าพบเซลล์ที่คล้ายกันในหนูที่ติดเชื้อไวรัส lymphocytic choriomeningitis และในหนูที่มีหนอนในลำไส้ H. Polygyrus ดังนั้นจึงเป็นไปได้ว่าประชากรกลุ่มนี้จะอยู่ในการติดเชื้อเรื้อรังอื่นๆ หรือในสภาพแวดล้อมที่มีการอักเสบเรื้อรังอื่นๆ

ข้อเท็จจริงนี้เปิดโอกาสกว้างยิ่งขึ้นสำหรับการค้นพบที่ทำโดยทีมงานของศาสตราจารย์สเตเกอร์ "หากสมมติฐานของเราถูกต้อง เซลล์เหล่านี้สามารถนำมาใช้ในการรักษาได้ ไม่เพียงแต่สำหรับโรคลิชมาเนียในอวัยวะภายในเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการติดเชื้อเรื้อรังอื่นๆ ด้วย" นักวิจัยสรุป