การติดเชื้อทางเดินหายใจเฉียบพลันบ่อยครั้งเพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดอาการหัวใจวาย 17 เท่า

นักวิทยาศาสตร์จากออสเตรเลียแนะนำให้เฝ้าระวังภาวะของระบบหัวใจและหลอดเลือดอย่างใกล้ชิดในกรณีที่เกิดการติดเชื้อทางเดินหายใจเฉียบพลัน โดยเฉพาะกับผู้สูงอายุ

จำนวนผู้เสียชีวิตจากกล้ามเนื้อหัวใจตายเฉียบพลันเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องทุกปี แม้แต่ในประเทศที่มีอารยธรรมสูงซึ่งผู้ป่วยโรคหัวใจได้รับการรักษาอย่างมีประสิทธิภาพและทันท่วงที ผู้ป่วยทุกรายในแปดรายก็ยังเสียชีวิต

ตามการวิจัยล่าสุดของนักวิทยาศาสตร์ชาวออสเตรเลีย พบว่าการติดเชื้อไวรัสทางเดินหายใจเฉียบพลันและไข้หวัดใหญ่จะเพิ่มความเสี่ยงในการเกิดอาการหัวใจวายมากกว่า 17 เท่า

การทดลองนี้เกี่ยวข้องกับผู้ป่วยเกือบ 600 รายจากศูนย์การแพทย์ในออสเตรเลียที่เข้ารักษาตัวในโรงพยาบาลเนื่องจากอาการหัวใจวาย ผู้เชี่ยวชาญได้ค้นหาว่าผู้ป่วยเคยติดเชื้อไวรัสทางเดินหายใจเฉียบพลันไข้หวัดใหญ่ หลอดลมอักเสบ หรือไซนัสอักเสบมาก่อนหรือไม่ และเกิดขึ้นบ่อยเพียงใด ผู้เข้าร่วมการทดลองทุกคนจะต้องเข้ารับการตรวจหลอดเลือดหัวใจ

ผลการทดลองไม่ได้ดีมากนัก โดยทั่วไป ผู้ป่วยกล้ามเนื้อหัวใจตายร้อยละ 17 มีอาการของโรคทางเดินหายใจน้อยกว่า 7 วันก่อนเกิดโรคเฉียบพลัน ผู้ป่วยอย่างน้อยร้อยละ 20 มีอาการติดเชื้อไวรัสทางเดินหายใจเฉียบพลันในช่วงหนึ่งเดือนก่อนเกิดโรค

เมื่อเปรียบเทียบข้อมูลที่ได้รับกับตัวบ่งชี้ทางสถิติทั่วไป ผู้เชี่ยวชาญสามารถคำนวณได้ว่าโรคติดเชื้อ เช่น การติดเชื้อไวรัสทางเดินหายใจเฉียบพลันหรือไข้หวัดใหญ่ จะเพิ่มความเสี่ยงต่อภาวะกล้ามเนื้อหัวใจตายเฉียบพลันถึง 17 เท่า และแม้ว่าเราจะพิจารณาเฉพาะไข้หวัดเล็กน้อยเท่านั้น ผลลัพธ์ก็ไม่น่าหดหู่ใจน้อยลงเลย โดยความเสี่ยงเพิ่มขึ้นประมาณ 13 เท่า

“แม้ว่าเราจะคำนึงถึงว่าโรคติดเชื้อทางเดินหายใจส่วนบนมักไม่ก่อให้เกิดผลเสียตามมา ซึ่งแตกต่างจากปอดบวมหรือหลอดลมอักเสบ แต่โรคนี้มักได้รับการวินิจฉัยบ่อยกว่ามาก หากแพทย์ใส่ใจในความสัมพันธ์ระหว่างหวัดและโรคหลอดเลือดหัวใจเฉียบพลัน ก็จะช่วยป้องกันภาวะแทรกซ้อนต่างๆ มากมายและอาจถึงขั้นเสียชีวิตได้” ลอร์แคน รูอาน หนึ่งในผู้เขียนโครงการกล่าว

ดร. โทมัส บัคลีย์ ยืนยันว่าการทดลองนี้ช่วยอธิบายได้หลายอย่าง เช่น ข้อเท็จจริงที่ว่าในออสเตรเลียมีผู้ป่วยโรคหัวใจวายเข้ารับการรักษาในช่วงฤดูหนาวมากขึ้น ในฤดูหนาว โรงพยาบาลในท้องถิ่นจะเต็มไปด้วยผู้ป่วยที่ติดเชื้อไวรัสและหวัด ปรากฏว่าผู้ป่วยเหล่านี้ทุกคนมีความเสี่ยงที่จะเกิดภาวะหัวใจล้มเหลวเฉียบพลัน

“อาจเป็นไปได้ว่าในกรณีของ ARVI หรือไข้หวัดใหญ่ ปฏิกิริยาอักเสบและแนวโน้มที่จะเกิดลิ่มเลือดเพิ่มขึ้นอาจส่งผลเสียได้ นอกจากนี้ นักวิทยาศาสตร์ยังตั้งสมมติฐานว่าผลกระทบจากสารพิษจากจุลินทรีย์ที่สลายตัวต่อหลอดเลือดและเนื้อเยื่อของหัวใจยังมีความสำคัญอีกด้วย”

ข้อสรุปที่สำคัญจากการทดลองคือ ในกรณีที่มีการติดเชื้อไวรัสหวัดหรือทางเดินหายใจเฉียบพลัน รวมถึงหลังจากป่วยเป็นโรคดังกล่าวหลายสัปดาห์ จำเป็นต้องติดตามการทำงานของหัวใจอย่างใกล้ชิด