แบบจำลองใหม่ทำนายผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศต่อการแพร่เชื้อมาลาเรียในแอฟริกา

แบบจำลองใหม่ที่คาดการณ์ผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศต่อการแพร่เชื้อมาลาเรียในแอฟริกาอาจนำไปสู่การแทรกแซงที่ตรงเป้าหมายมากขึ้นเพื่อควบคุมโรคตามการศึกษาใหม่

วิธีการก่อนหน้านี้ใช้ปริมาณน้ำฝนทั้งหมดเพื่อบ่งชี้ว่ามีน้ำผิวดินที่เหมาะสมสำหรับการเพาะพันธุ์ยุง แต่การศึกษาที่นำโดยมหาวิทยาลัยลีดส์ ใช้แบบจำลองสภาพภูมิอากาศและอุทกวิทยาหลายแบบเพื่ออธิบายกระบวนการที่แท้จริงของการระเหย การแทรกซึม และการไหลผ่าน แม่น้ำ

แนวทางที่ก้าวหน้านี้ได้สร้างความเข้าใจที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นเกี่ยวกับสภาวะที่เอื้ออำนวยต่อโรคมาลาเรียในทวีปแอฟริกา

คาดการณ์การเปลี่ยนแปลงความยาวของฤดูกาลที่เหมาะสมสำหรับการแพร่เชื้อมาลาเรียภายในปี 2100 ภายใต้สถานการณ์ที่มีการปล่อยมลพิษสูง สีแดงบ่งบอกถึงความยาวของฤดูกาลที่เพิ่มขึ้น ในขณะที่เฉดสีน้ำเงินบ่งบอกถึงความยาวของฤดูกาลที่สั้นลง ความเข้มของสีบ่งบอกถึงความมั่นใจในการประมาณค่า เครดิตรูปภาพ: มหาวิทยาลัยลีดส์

เขายังเน้นย้ำถึงบทบาทของทางน้ำ เช่น แม่น้ำซัมเบซี ในการแพร่กระจายของโรค โดยคาดว่าประชากรจะอาศัยอยู่ในพื้นที่ที่เหมาะสมสำหรับโรคมาลาเรียนานถึงเก้าเดือนต่อปีมากกว่าที่คิดไว้เกือบสี่เท่า

/พี>

การศึกษาเรื่อง "ความเหมาะสมด้านสิ่งแวดล้อมในอนาคตสำหรับโรคมาลาเรียในแอฟริกามีความอ่อนไหวต่ออุทกวิทยา" ได้รับทุนสนับสนุนจากคณะกรรมการทรัพยากรธรรมชาติแห่งชาติ และเผยแพร่เมื่อวันที่ 9 พฤษภาคม 2024 ในหัวข้อ วิทยาศาสตร์.

ดร.มาร์ก สมิธ รองศาสตราจารย์ด้านการวิจัยน้ำในภาควิชาภูมิศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยลีดส์และผู้เขียนหลักของการศึกษานี้ กล่าวว่า "นี่จะทำให้เราคาดการณ์ได้สมจริงมากขึ้นว่าส่วนใดในแอฟริกาจะดีขึ้นหรือแย่ลง" สำหรับโรคมาลาเรีย

"และเมื่อมีการประมาณการการไหลของน้ำโดยละเอียดยิ่งขึ้น เราสามารถใช้ความเข้าใจนี้เพื่อเป็นแนวทางในการจัดลำดับความสำคัญและปรับแต่งการแทรกแซงของโรคมาลาเรียในลักษณะที่ตรงเป้าหมายและมีข้อมูลมากขึ้น สิ่งนี้มีประโยชน์จริงๆ เนื่องจากทรัพยากรด้านสุขภาพที่มักมีจำกัด"

มาลาเรีย เป็นโรคพาหะที่ไวต่อสภาพอากาศ ซึ่งทำให้มีผู้เสียชีวิต 608,000 รายจากผู้ป่วย 249 ล้านรายในปี 2022

95% ของผู้ติดเชื้อทั่วโลกอยู่ในแอฟริกา แต่จำนวนผู้ป่วยในแอฟริกาลดลงหรือลดลงในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ส่วนหนึ่งเนื่องมาจากการลงทุนที่ซบเซาในการตอบสนองต่อการควบคุมโรคมาลาเรียทั่วโลก

นักวิจัยคาดการณ์ว่าสภาพอากาศที่ร้อนและแห้งซึ่งเกิดจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศจะส่งผลให้พื้นที่โดยรวมที่เหมาะสำหรับการแพร่เชื้อมาลาเรียลดลงโดยเริ่มตั้งแต่ปี 2025

แนวทางใหม่ที่ใช้อุทกวิทยายังแสดงให้เห็นว่าการเปลี่ยนแปลงความเหมาะสมสำหรับโรคมาลาเรียเกิดขึ้นในสถานที่ต่างๆ และมีความไวต่อการปล่อยก๊าซเรือนกระจกในอนาคตมากกว่าที่คิดไว้ก่อนหน้านี้

ตัวอย่างเช่น การลดความเหมาะสมสำหรับโรคมาลาเรียในแอฟริกาตะวันตกที่คาดการณ์ไว้นั้นครอบคลุมมากกว่าที่คาดการณ์ไว้ด้วยแบบจำลองตามปริมาณน้ำฝน ซึ่งขยายออกไปทางตะวันออกไปจนถึงซูดานใต้ ในขณะที่การเพิ่มขึ้นที่คาดการณ์ไว้ในแอฟริกาใต้ในขณะนี้ คิดว่าเป็นไปตามแนวทางทางน้ำ เช่น แม่น้ำออเรนจ์.

ผู้เขียนร่วมของการศึกษานี้ ศาสตราจารย์คริส โธมัส จากมหาวิทยาลัยลินคอล์น กล่าวว่า "ความก้าวหน้าที่สำคัญคือแบบจำลองเหล่านี้คำนึงถึงว่าน้ำไม่ได้ทั้งหมดจะอยู่ในบริเวณที่มีฝนตก ซึ่งหมายความว่าสภาพการผสมพันธุ์ที่เหมาะสมสำหรับยุงมาลาเรีย อาจแพร่หลายมากขึ้นโดยเฉพาะตามพื้นที่ราบน้ำท่วมถึงแม่น้ำสายหลักในภูมิภาคสะวันนาอันแห้งแล้งซึ่งเป็นลักษณะเฉพาะของหลายส่วนของแอฟริกา

"สิ่งที่น่าประหลาดใจเกี่ยวกับการสร้างแบบจำลองใหม่นี้คือความอ่อนไหวของความยาวของฤดูกาลต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ซึ่งอาจมีผลกระทบอย่างมากต่อปริมาณโรคที่แพร่กระจาย" ไซมอน กอสลิง ศาสตราจารย์ด้านความเสี่ยงด้านสภาพภูมิอากาศและการสร้างแบบจำลองสิ่งแวดล้อมที่มหาวิทยาลัยน็อตติงแฮม ผู้ร่วมเขียนงานวิจัยนี้และผู้ช่วยประสานงานการทดลองการสร้างแบบจำลองน้ำที่ใช้ในการศึกษานี้

การศึกษาของเราเน้นย้ำถึงวิธีที่ซับซ้อนซึ่งการเปลี่ยนแปลงของการไหลของน้ำผิวดินกำลังเปลี่ยนแปลงความเสี่ยงของการแพร่กระจายของเชื้อมาลาเรียทั่วแอฟริกา ซึ่งเป็นไปได้โดยโปรแกรมวิทยาศาสตร์ที่สำคัญที่นำโดยชุมชนการสร้างแบบจำลองทางอุทกวิทยาทั่วโลก เพื่อรวบรวมและประมาณการผลกระทบของสภาพภูมิอากาศ การเปลี่ยนแปลงของน้ำที่ไหลไปทั่วโลก

แม้ว่าการลดความเสี่ยงของโรคมาลาเรียโดยรวมในอนาคตอาจดูเหมือนเป็นข่าวดี แต่ก็มาพร้อมกับต้นทุนของปริมาณน้ำที่ลดลง และความเสี่ยงที่มากขึ้นต่อโรคสำคัญอีกชนิดหนึ่ง นั่นคือ ไข้เลือดออก