ยาสำหรับต่อมลูกหมากโตอาจช่วยป้องกันโรคสมองเสื่อมจาก Lewy bodies ได้

การศึกษาวิจัยใหม่ชี้ให้เห็นว่ายาบางชนิดที่ใช้รักษาต่อมลูกหมากโตอาจช่วยลดความเสี่ยงในการเกิดภาวะสมองเสื่อมที่มีสาร Lewy bodies (DLB) ได้ ผลการศึกษาวิจัยนี้อาจดูน่าแปลกใจ แต่ผลการศึกษาดังกล่าวสะท้อนถึงงานวิจัยก่อนหน้านี้ของทีมวิจัยจากมหาวิทยาลัยไอโอวาที่เชื่อมโยงยาเหล่านี้กับผลการป้องกันในโรคพาร์กินสัน ซึ่งเป็นโรค ทางระบบประสาทเสื่อมอีกชนิดหนึ่ง ผลการศึกษาวิจัยใหม่นี้ได้รับการตีพิมพ์ออนไลน์ในวารสาร Neurology

นักวิจัยของ UI เชื่อว่าผลข้างเคียงที่เฉพาะเจาะจงของยาเหล่านี้จะมุ่งเป้าไปที่ข้อบกพร่องทางชีวภาพที่มักเกิดขึ้นในโรค DLB และโรคพาร์กินสัน ตลอดจนโรคทางระบบประสาทเสื่อมอื่นๆ จึงทำให้มีความเป็นไปได้ที่ยาเหล่านี้จะมีศักยภาพในการรักษาโรคทางระบบประสาทเสื่อมหลายประเภท

“โรคต่างๆ เช่น ภาวะสมองเสื่อมจากเม็ดเลือดขาว โรคพาร์กินสัน หรือโรคอัลไซเมอร์ เป็นโรคที่ทำให้ร่างกายทรุดโทรม และเราไม่มีวิธีการรักษาที่ดีที่สามารถเปลี่ยนการดำเนินไปของโรคได้ เราสามารถรักษาอาการได้ แต่ไม่สามารถชะลอการดำเนินไปของโรคได้” ดร.เจคอบ ซิมเมอร์ริง ผู้ช่วยศาสตราจารย์สาขาอายุรศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยแห่งรัฐมิสซูรี ซึ่งเป็นหัวหน้าคณะผู้ทำการศึกษาอธิบาย

“สิ่งที่น่าตื่นเต้นที่สุดอย่างหนึ่งเกี่ยวกับการศึกษาครั้งนี้คือ เราพบผลการปกป้องระบบประสาทแบบเดียวกับที่เราพบในโรคพาร์กินสัน หากมีกลไกการปกป้องที่ครอบคลุม ยาเหล่านี้อาจนำมาใช้เพื่อจัดการหรือป้องกันโรคระบบประสาทเสื่อมอื่นๆ ได้”

DLB เป็นโรคทางระบบประสาทเสื่อมที่ทำให้เกิดความเสื่อมถอยทางสติปัญญาและภาวะสมองเสื่อมอย่างรวดเร็วและรุนแรง แม้ว่าจะพบได้น้อยกว่าโรคพาร์กินสัน แต่ DLB ส่งผลกระทบต่อผู้คนประมาณ 1 ใน 1,000 คนต่อปีและคิดเป็น 3 ถึง 7% ของผู้ป่วยโรคสมองเสื่อมทั้งหมด เนื่องจากอายุที่มากขึ้นเป็นปัจจัยเสี่ยงสำคัญของโรค DLB จึงมีแนวโน้มว่าโรคนี้จะพบได้บ่อยขึ้นเมื่อประชากรมีอายุมากขึ้น

ในการศึกษาใหม่นี้ นักวิจัยของ UI ได้ใช้ฐานข้อมูลขนาดใหญ่ของข้อมูลผู้ป่วยเพื่อระบุผู้ชายกว่า 643,000 คนที่ไม่มีประวัติ DLB ซึ่งเริ่มใช้ยาหนึ่งในหกชนิดที่ใช้ในการรักษาต่อมลูกหมากโต (ต่อมลูกหมากโต)

ยาสามชนิด ได้แก่ เตราโซซิน ดอกซาโซซิน และอัลฟูโซซิน (Tz/Dz/Az) มีผลข้างเคียงที่ไม่คาดคิด เนื่องจากยาเหล่านี้สามารถเพิ่มการผลิตพลังงานในเซลล์สมองได้ การศึกษาก่อนทางคลินิกแสดงให้เห็นว่าฤทธิ์ดังกล่าวอาจช่วยชะลอหรือป้องกันโรคทางระบบประสาทเสื่อม เช่น โรคพาร์กินสันและโรคดีแอลบีได้

ยาอื่นๆ เช่น แทมสุโลซินและสารยับยั้ง 5-alpha reductase สองชนิด (5ARI) ได้แก่ ฟินาสเตอไรด์และดูทาสเตอไรด์ ไม่ได้เพิ่มการผลิตพลังงานในสมอง และด้วยเหตุนี้จึงทำหน้าที่เป็นตัวเปรียบเทียบผลของยา Tz/Dz/Az ได้ดี

จากนั้นทีมจะติดตามผู้ชายเหล่านี้ตั้งแต่พวกเขาเริ่มใช้ยาจนกระทั่งพวกเขาหลุดออกจากฐานข้อมูลหรือเกิดภาวะสมองเสื่อมจากภาวะ Lewy body ขึ้นอยู่กับว่ากรณีใดจะเกิดขึ้นก่อน โดยเฉลี่ยแล้ว ผู้ชายเหล่านี้จะได้รับการติดตามประมาณสามปี

เนื่องจากผู้เข้าร่วมทั้งหมดได้รับการคัดเลือกให้เริ่มรับประทานยาเพื่อรักษาอาการเดียวกัน นักวิจัยจึงเชื่อว่าผู้ชายเหล่านี้น่าจะมีความคล้ายคลึงกันเมื่อเริ่มการรักษา นักวิจัยยังจับคู่ผู้ชายโดยใช้คะแนนสำหรับลักษณะเฉพาะ เช่น อายุ ปีที่เริ่มรับประทานยา และอาการป่วยอื่นๆ ที่เป็นก่อนเริ่มการรักษา เพื่อลดความแตกต่างระหว่างกลุ่มให้มากขึ้น

“เราพบว่าผู้ชายที่รับประทานยา Tz/Dz/Az มีโอกาสได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคสมองเสื่อมจาก Lewy bodies น้อยกว่า” ซิมเมอร์ริงกล่าว “โดยรวมแล้ว ผู้ชายที่รับประทานยาเช่นเทอราโซซินมีความเสี่ยงในการวินิจฉัยว่าเป็นโรคสมองเสื่อมจาก Lewy bodies น้อยกว่าประมาณ 40% เมื่อเทียบกับผู้ชายที่รับประทานแทมสุโลซิน และมีความเสี่ยงลดลงประมาณ 37% เมื่อเทียบกับผู้ชายที่รับประทานยาต้าน 5-alpha-reductase”

นี่คือการศึกษาเชิงสังเกต ดังนั้นผลลัพธ์จึงแสดงให้เห็นเพียงความสัมพันธ์ระหว่างการรักษาด้วย Tz/Dz/Az และความเสี่ยงที่ลดลงในการเกิด DLB เท่านั้น ไม่ใช่ความสัมพันธ์เชิงเหตุและผล

นอกจากนี้ การศึกษาครั้งนี้ยังครอบคลุมเฉพาะผู้ชายเท่านั้น เนื่องจากยาเหล่านี้ถูกกำหนดให้ใช้กับปัญหาต่อมลูกหมาก ซึ่งหมายความว่านักวิจัยไม่ทราบว่าผลการศึกษานี้จะนำไปใช้กับผู้หญิงได้หรือไม่ อย่างไรก็ตาม Simmering และเพื่อนร่วมงานรู้สึกตื่นเต้นกับศักยภาพของยาเหล่านี้ ซึ่งได้รับการอนุมัติจาก FDA แล้ว มีราคาไม่แพง และมีการใช้มาอย่างปลอดภัยมานานหลายทศวรรษ

“หากเทอราโซซินและยาที่คล้ายคลึงกันสามารถช่วยชะลอการดำเนินของโรคนี้ได้ หรืออาจไม่สามารถป้องกันโรคได้ทั้งหมด ก็คงจะเป็นสิ่งสำคัญสำหรับการรักษาการทำงานของสมองและคุณภาพชีวิตของผู้ป่วย DLB” ซิมเมอร์ริงกล่าวสรุป