ยาตัวใหม่ของ Zmapp ต่อต้านไวรัสอีโบลาแสดงให้เห็นประสิทธิผล 100% จากการศึกษาในสัตว์

ผู้เชี่ยวชาญชาวอเมริกันได้ทำการศึกษาเกี่ยวกับยาตัวใหม่ต่อต้านไข้อีโบลา – Zmapp ซึ่งแสดงให้เห็นว่ามีประสิทธิภาพ 100% ในการทดลองกับสัตว์

นักวิทยาศาสตร์ได้คัดเลือกลิง 21 ตัวที่ติดเชื้อไวรัสอีโบลาเพื่อทำการทดลอง ผู้เชี่ยวชาญได้ให้วัคซีนทดลองกับลิง 18 ตัว และด้วยเหตุนี้ แม้แต่ลิงที่ได้รับวัคซีนในระยะท้ายของโรค ซึ่งก็คือ 5 วันหลังเกิดโรค ก็หายจากโรคได้ (ในลิง 3 วันหลังติดเชื้อ ไวรัสจะถึงแก่ชีวิต) ลิง 3 ตัวที่ไม่ได้รับยาทดลองนั้นตายไปประมาณ 3 สัปดาห์หลังจากเริ่มติดเชื้อ

ผู้เชี่ยวชาญตั้งข้อสังเกตว่าแม้ว่าการทดลองทางคลินิกในมนุษย์ในปัจจุบันจะแสดงผลลัพธ์ที่ดี แต่ไม่สามารถเริ่มผลิตวัคซีนได้ภายในเวลาอย่างน้อยหลายเดือน

องค์การอนามัยโลกรายงานว่ามีผู้ติดเชื้อไวรัสอีโบลาแล้ว 3,000 คน และผู้ป่วยเสียชีวิตจากโรคไข้เลือดออกนี้มากกว่า 1,500 คน แต่ผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่าจำนวนผู้ป่วยอาจสูงกว่านี้มาก

Zmapp ถือเป็น "ยาลับ" เนื่องจากวัคซีนดังกล่าวยังอยู่ในระหว่างการพัฒนา วัคซีน Zmapp เคยทดลองกับมนุษย์มาแล้ว แต่ยาตัวนี้ไม่แสดงผลลัพธ์ตามที่คาดหวัง (จากผู้ป่วย 4 รายที่ได้รับวัคซีน มีผู้เสียชีวิต 2 ราย) แม้จะใช้ยาตัวนี้เพื่อป้องกันไวรัสอีโบลาแล้ว แต่บาทหลวงชาวสเปนและแพทย์จากไลบีเรียเสียชีวิต แต่แพทย์ 2 รายจากสหรัฐอเมริกาได้รับการรักษาจนหายดี

เนื่องจากไวรัสมีการแพร่กระจายอย่างรวดเร็ว องค์การอนามัยโลกจึงได้อนุญาตให้ใช้ยาต้านไวรัสอีโบลาที่ยังไม่ได้ทดลองทางคลินิกในมนุษย์ มาก่อน

ปัจจุบัน WHO ถือว่าไวรัสอีโบลาเป็นภัยคุกคามที่ทั่วโลกกังวล ไวรัสกำลังแพร่กระจายเร็วกว่าที่ผู้เชี่ยวชาญคาดไว้มาก เจ้าหน้าที่ในเซียร์ราลีโอนและไลบีเรียได้ประกาศภาวะฉุกเฉินแล้ว

ระหว่างที่เกิดการระบาด มีผู้เสียชีวิตจากไวรัสไข้มาลาเรียมากกว่า 1,500 รายในกินี เซียร์ราลีโอน ไนจีเรีย และไลบีเรีย

นักวิทยาศาสตร์ระบุเมื่อไม่นานนี้ว่าโรคดังกล่าวเริ่มแพร่กระจายหลังจากการเสียชีวิตของหมอชาวไลบีเรียที่รักษาโรคไข้เลือดออกอีโบลา ผู้ติดเชื้อไวรัสรายแรก 12 รายอยู่ในงานศพของหมอผู้นี้

นักวิทยาศาสตร์จากสหรัฐอเมริกาและแอฟริกาได้ตั้งข้อสังเกตว่าไวรัสที่ส่งผลกระทบต่อประชากรในแอฟริกาเป็นผลจากการกลายพันธุ์ของไวรัสที่ส่งผลกระทบต่อประชากรเมื่อประมาณ 10 ปีที่แล้ว ตามที่ผู้เขียนโครงการวิจัยเชื่อ ไวรัสในปัจจุบันกำลังกลายพันธุ์ในอัตราที่สูงกว่าสองเท่าเมื่อเทียบกับช่วงการระบาดครั้งก่อน นอกจากนี้ การแทนที่ในจีโนมยังเกินระดับเหนือค่าเฉลี่ยอีกด้วย

ปัจจุบัน นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบไวรัสอันตรายที่กลายพันธุ์แล้วกว่า 400 ชนิด ซึ่งในความเห็นของพวกเขา อาจช่วยชี้แจงเหตุผลว่าทำไมการระบาดจึงรุนแรงมากขึ้น ไวรัสอีโบลาในปัจจุบันมีความอันตรายมากกว่าที่เคยคิดไว้ และผู้เชี่ยวชาญ 5 รายเสียชีวิตไปแล้วระหว่างที่ทำงานกับไวรัสชนิดนี้