วิศวกรชาวสวิสได้คิดค้นเทคโนโลยีเพื่อ "ควบคุมวัตถุด้วยจิตใจ"

วิศวกรชาวสวิสได้สร้างหุ่นยนต์เพื่อถ่ายทอดเอฟเฟกต์ของการแสดงเสมือนจริง โดยการควบคุมนั้นต้องใช้เพียงเครือข่ายอิเล็กโทรดที่เชื่อมต่อกับศีรษะของผู้ใช้เท่านั้น

เทคโนโลยีสมัยใหม่ในการควบคุมวัตถุจากระยะไกลด้วย "จิตใจ" นั้นอาศัยการใช้เครื่องมือที่มีโครงสร้างเรียบง่าย ซึ่งก็คือชุดหูฟังซึ่งประกอบด้วยอิเล็กโทรดชุดหนึ่งที่สัมผัสกับผิวหนังเพื่อวัดกิจกรรมทางไฟฟ้าของสมองหลักการทำงานนั้นเหมือนกับการทำคลื่นไฟฟ้าสมอง (EEG)อย่างไรก็ตาม แทนที่จะนั่งเงียบๆ และฟังแพทย์ บุคคลนั้นกลับออกคำสั่งด้วยตัวเอง โดยใช้ความพยายามทางจิตและจินตนาการว่าเขาขยับตัวเลขบนหน้าจอคอมพิวเตอร์ได้อย่างไร

นักวิทยาศาสตร์จากสวิตเซอร์แลนด์ นำโดยนักชีววิศวกรรม Jose del Millan จากโรงเรียนโปลีเทคนิคแห่งสหพันธรัฐโลซานน์ (EPFL) ตัดสินใจนำเทคโนโลยีนี้มาใช้กับผู้ป่วยอัมพาต โดยสร้างอินเทอร์เฟซคอมพิวเตอร์สำหรับควบคุมระบบประสาท ซึ่งช่วยให้สามารถควบคุมยานพาหนะที่มีล้อเพื่อจำลองผลของการมีอยู่ได้

หุ่นยนต์ตัวนี้เป็นหุ่นยนต์ที่ดัดแปลงมาจากแพลตฟอร์ม Robotino ของบริษัท Festo ของเยอรมนี โดยนอกจากนั้นยังมีกล้องวิดีโอและแล็ปท็อปที่เชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตไร้สายและ Skype ได้ด้วย

เพื่อทดสอบประสิทธิภาพของระบบ ผู้เชี่ยวชาญได้คัดเลือกผู้ป่วย 2 รายที่ขาเป็นอัมพาตมา 6 และ 7 ปี นักวิจัยได้จัดหลักสูตรการเรียนทางไกลกับผู้ป่วย 2 ราย โดยอธิบายกฎการควบคุม "ทางจิตใจ" ของหุ่นยนต์เป็นเวลา 1 ชั่วโมงต่อสัปดาห์เป็นเวลา 6 สัปดาห์ ซึ่งเพียงพอสำหรับผู้ป่วยที่อยู่ห่างจากอุปกรณ์ 100 กม. เพื่อเรียนรู้ที่จะกลิ้งหุ่นยนต์ไปในทิศทางต่างๆ โดยหลีกเลี่ยงสิ่งกีดขวางระหว่างทาง

นักพัฒนารู้สึกพึงพอใจกับผลลัพธ์เป็นอย่างมากและสัญญาว่าจะติดตั้งอุปกรณ์ควบคุมสำหรับหยิบจับวัตถุให้กับหุ่นยนต์ในอนาคต ระบบดังกล่าวสามารถเป็นพื้นฐานสำหรับการสร้างอัลกอริทึมสำหรับการควบคุม "สมอง" ของกลไกที่ตั้งอยู่ในระยะไกลและแขนขาเทียมหรือรถเข็น

การศึกษาดังกล่าวได้รับการนำเสนอที่การประชุมทางชีวการแพทย์ EMBC 2011 ซึ่งจัดขึ้นระหว่างวันที่ 30 สิงหาคมถึง 3 กันยายนที่เมืองบอสตัน ประเทศสหรัฐอเมริกา