WHO กังวลเกี่ยวกับระดับความรุนแรงต่อเด็กที่สูง

จากข้อมูลการวิจัยระหว่างประเทศ พบว่าผู้ใหญ่ 1 ใน 4 ของโลกถูกทารุณกรรมในวัยเด็ก ผู้หญิง 1 ใน 5 คน และผู้ชาย 1 ใน 13 คน ถูกล่วงละเมิดทางเพศในวัยเด็ก นักจิตวิทยาระบุว่าความโหดร้ายต่อเด็กทำให้เกิดความผิดปกติทางร่างกายและจิตใจที่ร้ายแรง นอกจากนี้ ผลที่ตามมาของความรุนแรงในวัยเด็กยังส่งผลต่อสังคมและอาชีพอีกด้วย

ผู้เชี่ยวชาญของ WHO มั่นใจว่าความโหดร้ายต่อเด็กสามารถและควรป้องกันได้ และเพื่อให้บรรลุเป้าหมายที่กำหนดไว้ จำเป็นต้องใช้แนวทางแบบหลายภาคส่วน โดยใช้โปรแกรมที่มีประสิทธิผล ผู้ปกครองจะสามารถได้รับการสนับสนุนและสอนวิธีการเลี้ยงดูลูกที่ถูกต้องซึ่งจะไม่ก่อให้เกิดความกระทบกระเทือนทางจิตใจของเด็ก

การทารุณกรรมเด็กโดยทั่วไปถือว่าเป็นการขาดการดูแล การใช้ความรุนแรงทางร่างกายและจิตใจ (การคุกคาม การลงโทษ เป็นต้น) การละเลย การไม่ใส่ใจต่อปัญหาของลูกตัวเอง การใช้แรงงานเด็กเพื่อวัตถุประสงค์ทางการค้า เป็นต้น ซึ่งท้ายที่สุดแล้วอาจคุกคามสุขภาพจิตและร่างกาย พัฒนาการตามปกติ และศักดิ์ศรีความเป็นมนุษย์ของเด็ก การล่วงละเมิดทางเพศโดยพ่อแม่ ญาติ หรือคนแปลกหน้าก็ถือเป็นรูปแบบหนึ่งของความรุนแรงเช่นกัน

การทารุณกรรมเด็กเป็นปัญหาระดับโลกในปัจจุบัน แต่ถึงแม้จะมีการศึกษาวิจัยมากมาย แต่ข้อมูลในประเด็นนี้ยังคงขาดแคลนอย่างมาก เนื่องจากการทารุณกรรมเด็กเป็นปัญหาที่ซับซ้อนและยากต่อการศึกษา การประมาณการที่มีอยู่นั้นผันผวนในช่วงกว้างพอสมควร และส่วนใหญ่ขึ้นอยู่กับประเทศและวิธีการวิจัยที่ใช้ในการวิเคราะห์

กลุ่มผู้เชี่ยวชาญประเมินว่าในแต่ละวันมีเด็กอายุต่ำกว่า 15 ปีเสียชีวิตทั่วโลกมากกว่า 30,000 คน แต่ผู้เชี่ยวชาญมั่นใจว่าขนาดของโศกนาฏกรรมนี้ถูกประเมินต่ำไป เนื่องจากมีผู้เสียชีวิตจำนวนมากเนื่องจากการทารุณกรรมเด็กซึ่งเกิดจากการพลัดตก ไฟไหม้ จมน้ำโดยอุบัติเหตุ เป็นต้น ปัญหาความรุนแรงทางเพศและความรุนแรงรูปแบบอื่นๆ ต่อเด็กและวัยรุ่นมักรุนแรงเป็นพิเศษในค่ายผู้ลี้ภัยจากเขตความขัดแย้งทางอาวุธ ซึ่งเจ้าหน้าที่ทหาร เจ้าหน้าที่ด้านมนุษยธรรม และสมาชิกคนอื่นๆ ในสังคม ต่างรู้สึกถึงความไร้ทางช่วยเหลือตนเองของเด็กและพ่อแม่ รวมถึงความไม่สามารถลงโทษตนเองได้ จึงทำการทารุณกรรมเด็ก

เนื่องจากการแสดงออกถึงความโหดร้ายจากผู้ใหญ่ เด็กอาจประสบกับความเครียดอย่างรุนแรง ซึ่งจะนำไปสู่การหยุดชะงักของการพัฒนาของสมอง ระบบประสาท ระบบภูมิคุ้มกัน และระบบอื่นๆ บุคคลที่เคยถูกกระทำความรุนแรงในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่งในวัยเด็ก มีแนวโน้มที่จะเป็นโรคซึมเศร้า โรคอ้วน ดื่มแอลกอฮอล์และเสพยา และสูบบุหรี่ นอกจากนี้ ความเสี่ยงที่บุคคลดังกล่าวจะก่ออาชญากรรมทางร่างกายหรือทางเพศต่อผู้อื่นก็เพิ่มมากขึ้นด้วย ซึ่งสิ่งเหล่านี้ล้วนส่งผลต่อการพัฒนาของปัญหาหลอดเลือดหัวใจ โรคมะเร็ง และเพิ่มความเสี่ยงต่อการฆ่าตัวตาย

ผู้เชี่ยวชาญได้ระบุปัจจัยเสี่ยงหลายประการที่จะช่วยให้จินตนาการถึงเหตุผลโดยทั่วไปว่าทำไมจึงเกิดความรุนแรงต่อเด็ก ก่อนอื่นควรทราบว่าเด็กไม่เคยทำตัวเป็นผู้ริเริ่มพฤติกรรมโหดร้ายต่อตนเอง เด็กมักตกเป็นเหยื่อเสมอ แต่คุณสมบัติส่วนตัวบางประการของเด็ก (ลักษณะนิสัย อารมณ์อ่อนไหวมากเกินไป ฯลฯ) อาจเพิ่มความเสี่ยงที่ผู้ใหญ่จะกระทำความโหดร้ายได้ ตัวอย่างเช่น เด็กเล็กอายุต่ำกว่า 4 ขวบและวัยรุ่นมักประสบกับทัศนคติเช่นนี้จากผู้ใหญ่ รวมทั้งเด็กที่ไม่เป็นไปตามความต้องการของพ่อแม่หรือไม่เป็นที่ต้องการในครอบครัว เด็กที่มีความพิการทางร่างกาย

ผู้ใหญ่มักจะทำให้เด็กตกอยู่ในอันตรายจากการขาดความเอาใจใส่ นิสัยไม่ดี (เช่น การสูบบุหรี่ การดื่มแอลกอฮอล์ การใช้ยาเสพติด) และการมีส่วนร่วมในกิจกรรมทางอาญา เด็กๆ มักถูกทารุณกรรมเนื่องจากปัญหาทางการเงินของพ่อแม่ ความขัดแย้งภายในครอบครัว (ระหว่างพ่อแม่) ความแตกต่างทางเพศ สถานะทางสังคม และลักษณะอื่นๆ

องค์การอนามัยโลกแนะนำว่าเพื่อป้องกันไม่ให้เกิดความรุนแรงต่อเด็กเพิ่มขึ้นอีก ควรใช้โปรแกรมต่างๆ เพื่อช่วยให้พ่อแม่วัยรุ่นคุ้นเคยกับบทบาทใหม่ของตน โดยเฉพาะอย่างยิ่งการให้พยาบาลไปเยี่ยมบ้านที่มีเด็กแรกเกิด ซึ่งจะคอยสนับสนุน ฝึกอบรม และให้ข้อมูลทั้งหมดที่จำเป็นเกี่ยวกับการเลี้ยงดูและพัฒนาการของเด็ก

ยังจัดอบรมสัมมนาให้กับคุณแม่และคุณพ่อเพื่อพัฒนาทักษะการเลี้ยงลูก เพิ่มพูนความรู้เรื่องพัฒนาการเด็ก และปลูกฝังทักษะการเลี้ยงลูกเชิงบวก

ก่อนที่จะปล่อยทารกแรกเกิดออกจากโรงพยาบาล พ่อแม่มือใหม่ควรได้รับข้อมูลเกี่ยวกับความเป็นไปได้ที่จะเกิดการบาดเจ็บที่ศีรษะอันเนื่องมาจากการถูกทารุณกรรม เช่น กลุ่มอาการเด็กถูกเขย่า

เพื่อป้องกันการล่วงละเมิดทางเพศเด็ก จำเป็นต้องทำงานร่วมกับเด็กในโรงเรียนและอธิบายให้เด็กเข้าใจว่าร่างกายเป็นทรัพย์สินของเขา และไม่มีใครมีสิทธิ์แตะต้องเขาโดยไม่ได้รับความยินยอม นอกจากนี้ เด็กยังควรเรียนรู้ความแตกต่างระหว่างความดี เช่น การกอด และการสัมผัสที่ไม่ดี (กับส่วนลับของร่างกาย) อีกด้วย สิ่งสำคัญคือต้องสอนให้เด็กรู้จักแยกแยะว่าผู้ใหญ่กำลังคุกคาม สามารถปฏิเสธได้อย่างหนักแน่น และบอกเล่าสถานการณ์นั้นให้ผู้ใหญ่ที่สมควรได้รับความไว้วางใจฟัง ไม่ใช่แค่ญาติสนิทเท่านั้น แต่ยังรวมถึงคนแปลกหน้าที่สามารถช่วยเหลือได้ เช่น ครู

ทางด้านองค์การอนามัยโลกให้คำแนะนำทางเทคนิคและเชิงบรรทัดฐานในการป้องกันการทารุณกรรมเด็ก เรียกร้องให้ประเทศต่างๆ เข้มงวดมาตรการเพื่อป้องกันความรุนแรงกรณีใหม่ๆ ตลอดจนให้การปกป้องและการสนับสนุนแก่เด็กและครอบครัวที่ได้รับผลกระทบจากความรุนแรงในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่ง