ความรุนแรงเป็นปัจจัยในการเกิดโรคหัวใจ กล้ามเนื้อหัวใจตาย และโรคหลอดเลือดสมอง

นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่าเด็กผู้หญิงที่ถูกละเมิดร่างกายและ/หรือล่วงละเมิดทางเพศ มีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นที่จะเกิดโรคหัวใจ อาการหัวใจวาย และโรคหลอดเลือดสมอง เมื่อเข้าสู่วัยผู้ใหญ่

นักวิจัยศึกษาความเชื่อมโยงระหว่างความรุนแรงกับโรคหัวใจและโรคหลอดเลือดสมองในสตรีจำนวน 67,100 ราย สตรีร้อยละ 11 รายงานว่าถูกล่วงละเมิดทางเพศเมื่อยังเป็นเด็กหรือวัยรุ่น และร้อยละ 9 รายงานว่าถูกล่วงละเมิดทางร่างกาย

ผู้หญิงที่ถูกล่วงละเมิดทางเพศซ้ำแล้วซ้ำเล่าในวัยเด็กหรือวัยรุ่นมีความเสี่ยงที่จะเป็นโรคหัวใจเพิ่มขึ้น 62% การถูกทำร้ายร่างกายทำให้มีความเสี่ยงที่จะเป็นโรคหัวใจเพิ่มขึ้น 45%

“ปัจจัยเดียวที่สำคัญที่สุดในการอธิบายความสัมพันธ์ระหว่างการทารุณกรรมในวัยเด็กและโรคหัวใจและหลอดเลือดในภายหลังก็คือแนวโน้มที่จะเป็นโรคอ้วนในวัยผู้ใหญ่เนื่องมาจากการรับประทานอาหารที่ไม่ดี ปัจจัยเสี่ยงอื่นๆ ของโรคหลอดเลือดหัวใจ เช่นการสูบบุหรี่โรคเบาหวาน และความดันโลหิตสูง คิดเป็นเพียง 40% เท่านั้น” Janet Rich-Edwards ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านการแพทย์ที่ Brigham and Women's Hospital ในบอสตัน ซึ่งเป็นผู้เขียนหลัก กล่าว

“ผู้หญิงที่ประสบความรุนแรงจำเป็นต้องดูแลความเป็นอยู่ทางร่างกายและอารมณ์เป็นพิเศษเพื่อลดความเสี่ยงในการเกิดโรคเรื้อรัง” ริช-เอ็ดเวิร์ดส์กล่าว

“เพื่อช่วยป้องกันโรคหัวใจและหลอดเลือดในผู้หญิงที่เคยมีประวัติความรุนแรง เราจำเป็นต้องเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับสภาวะทางจิตใจและวิถีชีวิตของกลุ่มคนเหล่านี้” ผู้เขียนผลการศึกษากล่าว