ทางเลือกใหม่ในการรักษาอาการหูหนวก

นักวิจัยจากคิงส์คอลเลจลอนดอนประสบความสำเร็จในการฟื้นฟูการได้ยินของสัตว์ฟันแทะโดยใช้การดัดแปลงพันธุกรรม ซึ่งให้โอกาสในการแก้ไขความผิดปกติของการได้ยินในมนุษย์ในอนาคตอันใกล้นี้

อาการหูหนวกเป็นความบกพร่องทางประสาทสัมผัสที่พบบ่อยซึ่งรบกวนความสามารถในการได้ยินเสียงและการสื่อสารของบุคคลอย่างมีประสิทธิภาพ อาการหูหนวกอาจเกิดจากหลายปัจจัย รวมถึงพันธุกรรม การเปลี่ยนแปลงที่เกี่ยวข้องกับอายุ เสียงหรือยา การบาดเจ็บ และกระบวนการติดเชื้อ เจ้าหน้าที่ของสถาบันจิตเวชศาสตร์ จิตวิทยา และประสาทวิทยาศาสตร์ที่ King's College ประสบความสำเร็จในหัวข้อนี้

นักวิจัยใช้เทคนิคทางพันธุกรรมเพื่อฟื้นฟูการได้ยินของสัตว์ฟันแทะด้วยการหยุดชะงักของยีน Spns2 โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงความถี่ต่ำและกลาง ผลลัพธ์แสดงให้เห็นถึงความเป็นไปได้ในการกำจัดอาการหูหนวกที่เกิดจากกิจกรรมทางพันธุกรรมที่ลดลง

โครงการนี้เริ่มต้นด้วยการเพาะพันธุ์สัตว์ฟันแทะเบื้องต้นด้วยยีน Spns2 ที่ไม่ใช้งาน จากนั้นสัตว์ก็ค่อยๆ ฉีดเอนไซม์พิเศษเข้าไปกระตุ้นยีนนี้ สิ่งนี้ทำให้การได้ยินของสัตว์ฟันแทะดีขึ้น ซึ่งจะสังเกตได้ชัดเจนเป็นพิเศษหากยีนถูกกระตุ้นตั้งแต่ระยะแรกของการพัฒนา

ดร. สตีล ศาสตราจารย์แห่ง Royal Institute of Neurology and Psychiatry และผู้นำโครงการนี้ กล่าวถึงผลการวิจัยว่า "เคยเป็นที่ยอมรับกันว่าความผิดปกติของความเสื่อม รวมถึงอาการหูหนวกที่ลุกลามนั้น ไม่สามารถรักษาให้หายได้ งานของเราได้แสดงให้เห็นว่ารูปแบบบางอย่างของ ความผิดปกติของหูชั้นในสามารถรักษาได้สำเร็จ เราสามารถยืนยันแนวคิดนี้ได้โดยใช้การดัดแปลงพันธุกรรมในสัตว์ฟันแทะ ต่อไป เราต้องคิดถึงการสร้างยีนบำบัดหรือยาที่สามารถฟื้นฟูการทำงานของการได้ยินในผู้ที่สูญเสียการได้ยินประเภทนี้

ดร. Martelletti ผู้ร่วมเขียนโครงการนี้สนับสนุนเพื่อนร่วมงานของเธอว่า "รู้สึกเป็นรางวัลที่น่าเหลือเชื่อที่ได้เห็นสัตว์ฟันแทะที่หูหนวกเริ่มตอบสนองต่อสิ่งเร้าทางการได้ยินหลังการรักษาอย่างกะทันหัน ช่างเป็นภาพที่น่าเหลือเชื่อ และผลการศึกษาเองก็ชี้ให้เห็นถึงโอกาสอันสดใส สำหรับการรักษาความผิดปกติของการได้ยินที่พัฒนาจากความบกพร่องทางพันธุกรรม งานประเภทนี้เปิดโอกาสใหม่ๆ ให้กับการแพทย์ และยังให้การมองโลกในแง่ดีสำหรับการพัฒนาวิธีการรักษาแบบใหม่สำหรับอาการหูหนวก"

จากข้อมูลทางสถิติพบว่าผู้สูงอายุมากกว่า 50% ต้องทนทุกข์ทรมานจากความบกพร่องทางการได้ยินที่เด่นชัด การสูญเสียการได้ยินสัมพันธ์กับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของภาวะซึมเศร้า ความบกพร่องทางสติปัญญา และเป็นปัจจัยสำคัญในการพัฒนาภาวะสมองเสื่อมในวัยชรา การใช้เครื่องช่วยฟังและประสาทหูเทียมไม่ได้ให้ผลร้อยเปอร์เซ็นต์ และไม่ช่วยชะลอการลุกลามของอาการหูหนวก ดังนั้นจึงเป็นเรื่องสำคัญมากที่จะต้องพัฒนาวิธีการทางการแพทย์ใหม่ๆ ที่อาจส่งผลต่อการพัฒนาของการสูญเสียการได้ยินและเปิดทางเลือกการรักษาใหม่ๆ

ผลการวิจัยได้รับการตีพิมพ์ในหน้า PNAS.orgPNAS.org