สมองของมนุษย์สามารถกำหนดความรุนแรงของอาการแพ้ได้

ปรากฏว่าสมองของมนุษย์สามารถส่งผลต่อความรุนแรงของอาการแพ้ได้นักวิทยาศาสตร์จึงตัดสินใจค้นหาว่าเป็นเช่นนั้นจริงหรือไม่

ระบบภูมิคุ้มกันของมนุษย์อยู่ภายใต้การควบคุมของจิตสำนึกอย่างน้อยบางส่วน นี่คือข้อสรุปที่น่าสนใจที่นักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยเซาท์ออสเตรเลียสรุปได้ ดูเหมือนว่านี่จะเป็นสิ่งที่อยู่ในคลังอาวุธของนักจิตวิเคราะห์ นักมายากล และเจไดคนอื่นๆ หรือไม่ ท้ายที่สุดแล้ว หากคนธรรมดาคนหนึ่งทำร้ายตัวเอง เขาไม่ได้สั่งให้เซลล์ภูมิคุ้มกันของเขาเข้าไปทำลายและกำจัดการติดเชื้อที่บุกรุก โชคดีที่ภูมิคุ้มกันของเราถูกควบคุมโดยไม่ต้องให้ระบบประสาทส่วนบนเข้ามามีบทบาทนำ

นี่เป็นการทดลองง่ายๆ ที่นักวิทยาศาสตร์ทำขึ้น อาสาสมัครหลายคนได้รับการฉีดฮีสตามีน ระบบภูมิคุ้มกันของเราผลิตฮีสตามีนในปริมาณมากในระหว่างที่เกิดอาการแพ้ฮีสตามีนถูกฉีดเข้าที่แขน แต่การทดลองถูกจัดการเพื่อให้ดูเหมือนว่ายาถูกฉีดเข้าไปในตุ๊กตายาง นั่นคือ บุคคลนั้นเชื่อว่าแขนของเขาไม่มีปัญหาอะไร และฮีสตามีนถูกฉีดเข้าไปในหุ่นจำลอง ในเวลาเดียวกัน แขนอีกข้างก็ถูกฉีดโดยไม่มีกลอุบายใดๆ และในเวลาเดียวกัน ก็มีการทดลองโดยฉีดฮีสตามีนเข้าไปในแขนทั้งสองข้าง และ "ฉีดจริง" ด้วย

ปรากฏว่าหากมี "ภาพลวงตาของการฉีด" หากบุคคลนั้นคิดว่าไม่ได้ฉีดฮีสตามีนเข้าไปในตัว ปฏิกิริยาภูมิแพ้ก็จะรุนแรงมากขึ้น ดูเหมือนว่าสมองจะเห็นว่าการฉีดนั้นเกิดขึ้นอย่างไรและเข้าใจว่าไม่มีอันตรายใดๆ เกิดขึ้น จึงกดการตอบสนองของภูมิคุ้มกัน และในกรณีของมือยางในจินตนาการ สมองจะคิดว่าไม่มีอะไรต้องกังวลและหยุดตรวจสอบระบบภูมิคุ้มกัน

นักวิทยาศาสตร์ชาวออสเตรเลียนำเสนอผลการศึกษาของตนในวารสาร Current Biology

ไม่สามารถพูดได้ว่าปรากฏการณ์นี้เป็นปรากฏการณ์เดียวเท่านั้น ก่อนหน้านี้ กลุ่มเดียวกันได้แสดงให้เห็นว่าหากสมองหยุดพิจารณามือเป็น "ของตัวเอง" จากภาพลวงตาที่คล้ายกัน ในมือที่ถูก "ปฏิเสธ" ดังกล่าว การไหลเวียนของเลือดจะลดลงและอุณหภูมิจะลดลงเล็กน้อย อาจเป็นไปได้ว่าผลลัพธ์ใหม่นี้จะช่วยสร้างความเชื่อมโยงที่ลึกซึ้งระหว่างโรคภูมิต้านทานตนเองต่างๆ เช่น โรคปลอกประสาทเสื่อมแข็งและความผิดปกติทางจิตและระบบประสาท แต่แน่นอนว่าสิ่งนี้สามารถตัดสินได้หลังจากการทดลองยืนยันหลายครั้งมากเท่านั้น ผลลัพธ์ที่ได้ดูเหลือเชื่อเกินไป