ออสเตรเลียได้คิดค้นสารทดแทนยาปฏิชีวนะแล้ว

เมื่อไม่นานมานี้ นักวิทยาศาสตร์ทั่วโลกแสดงความกังวลว่าเชื้อโรคที่ทำให้เกิดโรคติดเชื้อกำลังดื้อต่อยาปฏิชีวนะที่มีอยู่ในปัจจุบันมากขึ้น นักศึกษาปริญญาโทจากมหาวิทยาลัยแห่งหนึ่งในออสเตรเลียพยายามแก้ไขสถานการณ์นี้โดยพัฒนาพอลิเมอร์เปปไทด์

ชู่ แลม วัย 25 ปี ได้ทำการทดลองการรักษาแบบใหม่กับหนูทดลองในห้องทดลองแล้ว โพลิเมอร์ชนิดใหม่นี้ได้รับการพิสูจน์แล้วว่ามีประสิทธิภาพในการต่อสู้กับแบคทีเรียที่ดื้อต่อยาปฏิชีวนะ ซึ่งตามรายงานของสหประชาชาติ ระบุว่าปัจจุบันเป็นภัยคุกคามต่อสุขภาพทั่วโลก ในแต่ละปี มีผู้เสียชีวิตจากแบคทีเรีย ที่ดื้อต่อยาปฏิชีวนะประมาณ 1 ล้านคน และผู้เชี่ยวชาญคาดการณ์ว่าในอีกประมาณ 30 ปี จะมีผู้เสียชีวิตจากการดื้อยาเพิ่มขึ้น 10 เท่า

เด็กสาวซึ่งเป็นนักศึกษาระดับปริญญาตรีที่มหาวิทยาลัยแห่งรัฐออสเตรเลียตัดสินใจต่อสู้กับสถานการณ์ปัจจุบันและพัฒนาพอลิเมอร์เปปไทด์ซึ่งเป็นโครงสร้างของโปรตีนที่มีลักษณะคล้ายกัน ในระหว่างการวิจัย Shu Lam พบว่าเปปไทด์ชนิดใหม่สามารถต่อสู้กับแบคทีเรียหลายชนิดได้โดยการทำลายเยื่อหุ้มเซลล์ ตามที่ Lam กล่าว ผลิตภัณฑ์ชนิดใหม่นี้สามารถทำลายแบคทีเรียอันตรายได้ 6 ชนิด และเปปไทด์สามารถรับมือกับสถานการณ์ได้ค่อนข้างดีด้วยตัวเอง โดยไม่ต้องใช้ยาปฏิชีวนะเพิ่มเติม

เด็กหญิงยังสังเกตเห็นว่าเปปไทด์แสดงให้เห็นถึงประสิทธิภาพที่ดีในการต่อสู้กับการติดเชื้อแบคทีเรียต่างๆ รวมถึงโรคที่เกิดจากแบคทีเรียที่ดื้อต่อยาปฏิชีวนะสมัยใหม่ นอกจากประสิทธิภาพสูงแล้ว เปปไทด์ยังไม่ทำอันตรายต่อเซลล์ที่แข็งแรงของร่างกายและปลอดภัยกว่ายาปฏิชีวนะโดยทั่วไป

ชูแลมเขียนถึงสิ่งประดิษฐ์ของเธอในวารสารวิทยาศาสตร์ชื่อดังอย่าง Nature Microbiology โดยระบุว่าการพัฒนานี้เรียกว่า SNAPP ดังที่กล่าวไปแล้ว การทดสอบยาตัวใหม่นี้ดำเนินการในห้องปฏิบัติการโดยใช้สัตว์ทดลองเป็นแบบจำลองเท่านั้น แต่ข้อเท็จจริงที่ว่ายาตัวใหม่นี้สามารถใช้กับมนุษย์ได้นั้นทำให้มีความหวังว่าในอนาคตอันใกล้นี้ มนุษย์จะไม่ตกอยู่ในอันตรายจากการเสียชีวิตจากโรคติดเชื้อที่เคยรักษาสำเร็จมาแล้วเมื่อสองทศวรรษก่อน

ตามที่หัวหน้างานด้านวิทยาศาสตร์ของ Lam กล่าว เปปไทด์ที่นักเรียนของเขาพัฒนาขึ้นมีขนาดค่อนข้างใหญ่ ดังนั้นจึงไม่สามารถแทรกซึมเข้าสู่เซลล์ที่แข็งแรงได้ นี่จึงเป็นสิ่งที่ทำให้ผลงานของ Lam โดดเด่นจากงานวิจัยของผู้เชี่ยวชาญรายอื่นๆ ที่ทำงานในด้านเดียวกัน

การทดลองแสดงให้เห็นว่าเชื้อก่อโรคที่เป็นอันตรายจะตายลงจากอิทธิพลของเปปไทด์ นอกจากนี้ แบคทีเรียรุ่นต่อๆ มาไม่แสดงความสามารถในการต้านทานโปรตีนที่ประกอบโครงสร้างของเปปไทด์ที่พัฒนาโดย Lam อีกด้วย

เมื่อเปรียบเทียบกับยาปฏิชีวนะ พอลิเมอร์ไม่เป็นอันตรายต่อเซลล์ที่แข็งแรง ในขณะที่ยาปฏิชีวนะออกฤทธิ์กับทั้งแบคทีเรียและเซลล์ที่แข็งแรงใกล้เคียง เปปไทด์โจมตีเฉพาะเชื้อโรค แทรกซึมผ่านเยื่อหุ้มเซลล์และทำลายมัน ตามที่ผู้เชี่ยวชาญคนหนึ่งจากมหาวิทยาลัยแห่งหนึ่งในออสเตรเลียกล่าว งานของแลมแสดงให้เห็นว่ามีสารที่สามารถต่อสู้กับโรคติดเชื้อได้อย่างมีประสิทธิภาพและปลอดภัยกว่า แต่ตามที่ชู แลมเองกล่าวไว้ จะต้องทดลองทางคลินิกหลายปีกว่าที่พอลิเมอร์เปปไทด์จะสามารถนำมาใช้รักษาคนได้

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]