สารสกัดเปลือกส้มอาจช่วยปรับปรุงสุขภาพหัวใจ

การศึกษาใหม่ที่ดำเนินการโดยมหาวิทยาลัยฟลอริดาและตีพิมพ์ในวารสาร Journal of Agricultural and Food Chemistryพบว่าเปลือกส้มอาจมีบทบาทสำคัญในการปรับปรุงสุขภาพหัวใจและหลอดเลือด

โรคหัวใจเป็นสาเหตุการเสียชีวิตอันดับต้นๆ ในหมู่ผู้ชาย ผู้หญิง และกลุ่มชาติพันธุ์และเชื้อชาติส่วนใหญ่ ตามรายงานของศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค

การศึกษาล่าสุดแสดงให้เห็นว่าแบคทีเรียในลำไส้บางชนิดมีส่วนทำให้เกิดโรคหัวใจและหลอดเลือด เมื่อได้รับสารบางชนิดระหว่างการย่อย แบคทีเรียเหล่านี้จะผลิตไตรเมทิลามีน-เอ็น-ออกไซด์ (TMAO) นักวิจัยจากคลีฟแลนด์คลินิกกล่าวว่าระดับ TMAO อาจทำนายโรคหัวใจและหลอดเลือดในอนาคตได้

หยูหวางและทีมของเธอได้ศึกษาวิจัยศักยภาพของสารสกัดจากเปลือกส้มซึ่งอุดมไปด้วยไฟโตเคมีคัลที่มีประโยชน์ในการลดการผลิต TMAO และไตรเมทิลามีน (TMA) นักวิทยาศาสตร์ได้ทดสอบสารสกัด 2 ประเภท ได้แก่ สารสกัดที่มีขั้วและไม่มีขั้ว

เพื่อให้ได้เศษส่วนที่มีขั้ว นักวิทยาศาสตร์ใช้ตัวทำละลายที่มีขั้วและไม่มีขั้วในการสกัดเปลือกส้ม หวังอธิบาย

หวังกล่าวว่า “หากคุณลองนึกถึงน้ำสลัด ทุกอย่างที่อยู่ในน้ำหรือน้ำส้มสายชูคือส่วนที่มีขั้ว ส่วนทุกอย่างที่อยู่ในน้ำมันซึ่งอยู่ห่างจากน้ำคือส่วนที่ไม่มีขั้ว ตัวทำละลายที่เราใช้ไม่เหมือนกับน้ำและน้ำมันเลย แต่ก็มีขั้วที่คล้ายกัน”

ผลการศึกษาวิจัยพบว่าสารสกัดจากเปลือกส้มส่วนขั้วไม่มีขั้วมีประสิทธิภาพในการยับยั้งการผลิตสารเคมีอันตราย นอกจากนี้ นักวิทยาศาสตร์ยังระบุสารประกอบที่เรียกว่า เฟอรูโลอิลพิวเทรสซีนในเปลือกส้มส่วนขั้ว ซึ่งยังยับยั้งเอนไซม์ที่รับผิดชอบการผลิต TMA ได้อย่างมีนัยสำคัญอีกด้วย

“นี่คือการค้นพบใหม่ที่เน้นย้ำถึงศักยภาพของเฟรูโลอิลพิวเทรสซีนที่ไม่เคยได้รับการยอมรับมาก่อนในการลดความเสี่ยงของโรคหัวใจและหลอดเลือด” หวัง รองศาสตราจารย์จากภาควิชาวิทยาศาสตร์การอาหารและโภชนาการของมนุษย์ที่ UF/IFAS กล่าว

การค้นพบนี้มีความสำคัญเนื่องจากอุตสาหกรรมน้ำส้มของสหรัฐฯ ผลิตเปลือกส้มได้ 5 ล้านตันต่อปี ส้มเกือบ 95 เปอร์เซ็นต์ของฟลอริดาใช้ทำน้ำผลไม้ เปลือกส้มประมาณครึ่งหนึ่งถูกนำไปเลี้ยงสัตว์ ส่วนที่เหลือถูกทิ้งไป แต่สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาของสหรัฐฯ ถือว่าสารสกัดจากเปลือกส้มปลอดภัยสำหรับการบริโภคของมนุษย์ ดังนั้นหวังจึงหวังว่าจะสามารถค้นหาวิธีที่ดีกว่าสำหรับเปลือกส้มเหล่านี้ได้

“ผลลัพธ์เหล่านี้แสดงให้เห็นว่าเปลือกส้มซึ่งมักจะถูกทิ้งเป็นขยะในอุตสาหกรรมส้ม สามารถนำมาใช้ซ้ำเป็นส่วนผสมที่มีคุณค่าซึ่งมีประโยชน์ต่อสุขภาพ เช่น อาหารเสริมหรือส่วนผสมอาหาร” หวัง คณาจารย์ของศูนย์วิจัยและการศึกษาส้มแห่ง UF/IFAS กล่าว

“การศึกษาของเราเปิดทางให้เกิดการพัฒนาอาหารเพื่อสุขภาพที่เสริมด้วยสารออกฤทธิ์ทางชีวภาพเหล่านี้ ซึ่งเป็นการนำเสนอแนวทางการรักษาใหม่ๆ สำหรับสุขภาพหัวใจ”