รายงานใหม่เผยผลกระทบที่ซ่อนเร้นของความเป็นพ่อต่อสุขภาพหัวใจ

โรคหัวใจเป็นสาเหตุการเสียชีวิตอันดับต้นๆ ของผู้ชาย และการเป็นพ่ออาจเพิ่มความเสี่ยงต่อสุขภาพหัวใจที่ไม่ดีในวัยชรา ตามผลการศึกษาใหม่ของนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยนอร์ทเวสเทิร์นและโรงพยาบาลเด็ก Ann & Robert H. Lurie ในชิคาโก

การศึกษาซึ่งครอบคลุมผู้ชายจำนวน 2,814 คนที่มีอายุระหว่าง 45 ถึง 84 ปี พบว่าพ่อมีสุขภาพหัวใจและหลอดเลือดที่แย่ลงเมื่ออายุมากขึ้นเมื่อเทียบกับผู้ชายที่ไม่มีลูก สุขภาพหัวใจของผู้เข้าร่วมได้รับการประเมินโดยพิจารณาจากอาหาร การออกกำลังกาย การสูบบุหรี่ น้ำหนัก ความดันโลหิต และระดับไขมันในเลือดและกลูโคส

“การเปลี่ยนแปลงในสุขภาพหัวใจที่เราพบบ่งชี้ว่าความรับผิดชอบที่เพิ่มมากขึ้นในการดูแลเด็กและความเครียดที่เกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนผ่านสู่การเป็นพ่ออาจทำให้ผู้ชายมีแนวโน้มที่จะรักษาทางเลือกในการใช้ชีวิตที่ดีต่อสุขภาพ เช่น การรับประทานอาหารที่มีประโยชน์และการออกกำลังกายได้ยากขึ้น” ดร. จอห์น เจมส์ ปาร์กเกอร์ แพทย์อายุรศาสตร์ กุมารแพทย์ และรองศาสตราจารย์สาขากุมารศาสตร์และอายุรศาสตร์ทั่วไปที่โรงเรียนแพทย์ Feinberg มหาวิทยาลัยนอร์ทเวสเทิร์น ผู้เขียนหลักของการศึกษากล่าว

“เราจำเป็นต้องศึกษาพ่อในฐานะประชากรกลุ่มพิเศษและติดตามสุขภาพของผู้ชายเมื่อพวกเขาเป็นพ่อ สุขภาพหัวใจและหลอดเลือดมีความสำคัญเป็นพิเศษ เพราะปัจจัยทั้งหมดที่ส่งผลต่อสุขภาพนั้นสามารถปรับเปลี่ยนได้”

การศึกษานี้ได้รับการตีพิมพ์เป็นพิมพ์เขียวที่ผ่านการตรวจสอบโดยผู้เชี่ยวชาญในวารสาร AJPM Focusและเวอร์ชันสุดท้ายจะได้รับการตีพิมพ์ในเร็ว ๆ นี้

พ่อมีสุขภาพหัวใจที่แย่ลงแต่มีอัตราการเสียชีวิตที่ต่ำกว่า

แม้ว่าพ่อที่เข้าร่วมการศึกษาจะมีสุขภาพหัวใจที่แย่ลงเมื่ออายุมากขึ้น แต่การศึกษากลับพบว่าพวกเขามีอัตราการเสียชีวิตที่ต่ำกว่าผู้ชายที่ไม่มีลูก พาร์คเกอร์เชื่อว่าความแตกต่างนี้อาจเกิดจากความจริงที่ว่าพ่ออาจมีระบบการสนับสนุนทางสังคมที่พัฒนามากกว่า และการเชื่อมโยงทางสังคมมีความเกี่ยวข้องกับอัตราการเสียชีวิตที่ลดลง

“พ่อมีแนวโน้มที่จะมีคนคอยดูแลพวกเขาในอนาคต (เช่น ลูกๆ) โดยคอยช่วยพาพวกเขาไปพบแพทย์ และจัดการยาและการรักษาเมื่ออายุมากขึ้น” พาร์คเกอร์กล่าว “นอกจากนี้ เรายังพบว่าพ่อมีอาการซึมเศร้าต่ำกว่าผู้ชายที่ไม่มีลูก ดังนั้นสุขภาพจิตจึงอาจเป็นปัจจัยที่ทำให้มีอัตราการเสียชีวิตที่ปรับตามอายุในกลุ่มพ่อลดลง”

การศึกษานี้รวมถึงผู้ชายที่ระบุตัวตนว่าเป็นคนผิวดำ จีน ฮิสแปนิก หรือผิวขาว และอัตราการเสียชีวิตที่ปรับตามอายุสำหรับพ่อผิวดำทั้งหมดต่ำกว่าผู้ชายผิวดำที่ไม่มีลูก ซึ่งเป็นกลุ่มย่อยทางเชื้อชาติและชาติพันธุ์เพียงกลุ่มเดียวที่มีความเกี่ยวข้องดังกล่าว

“การเป็นพ่ออาจเป็นปัจจัยปกป้องสำหรับผู้ชายผิวสี” พาร์คเกอร์กล่าว “การเป็นพ่ออาจช่วยให้ผู้ชายผิวสีมีชีวิตที่แข็งแรงขึ้น การศึกษาเพิ่มเติมเกี่ยวกับความสัมพันธ์นี้อาจส่งผลต่อสาธารณสุขที่สำคัญ”

การศึกษาครั้งก่อนๆ ที่ประเมินความเป็นพ่อ สุขภาพหลอดเลือดหัวใจ โรคหัวใจและหลอดเลือด และอัตราการเสียชีวิตไม่ได้รวมประชากรที่มีความหลากหลายทางเชื้อชาติและชาติพันธุ์ หรือไม่ได้ประเมินสุขภาพหลอดเลือดหัวใจอย่างครอบคลุม การศึกษานี้ถือเป็นเรื่องใหม่เนื่องจากได้รวมผู้ชายจากการศึกษาโรคหลอดเลือดแข็งหลายเชื้อชาติ (MESA) ไว้ด้วย

การศึกษาครั้งนี้ยังได้ตรวจสอบผลกระทบของอายุที่ผู้ชายเป็นพ่อต่อสุขภาพหัวใจและผลลัพธ์ของโรคต่างๆ ที่น่าสนใจคือ ผู้ชายที่เป็นพ่อในช่วงอายุน้อย (25 ปีหรือน้อยกว่า) โดยเฉพาะผู้ชายผิวสีและฮิสแปนิก มีสุขภาพหัวใจที่แย่กว่าและมีอัตราการเสียชีวิตที่สูงกว่า และอาจต้องได้รับการดูแลทางคลินิกและสาธารณะโดยเฉพาะ

“หากคุณอายุต่ำกว่า 25 ปี คุณอาจมีฐานะทางการเงินที่ไม่มั่นคง สมองของคุณอาจยังไม่สมบูรณ์ และโดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับชนกลุ่มน้อยทางเชื้อชาติและชาติพันธุ์ คุณอาจมีงานที่มีรายได้ต่ำ มีสวัสดิการน้อยกว่า และวันลาพักร้อนมีจำกัด” พาร์คเกอร์กล่าว “ทั้งหมดนี้อาจทำให้คุณมุ่งเน้นไปที่สุขภาพได้ยาก มีนโยบายสาธารณะมากมายสำหรับคุณแม่มือใหม่ แต่ไม่มีใครเคยมองคุณพ่อมือใหม่ในลักษณะนั้นเลย”

“สุขภาพของพ่อมีผลกระทบอย่างมากต่อครอบครัวของเขา”

เนื่องจากผู้ชายส่วนใหญ่ในสหรัฐฯ เป็นพ่อ การระบุคำอธิบายบางประการสำหรับความสัมพันธ์ระหว่างสุขภาพ โรค และความเป็นพ่ออาจมีความหมายสำคัญต่อสุขภาพของผู้ชาย โดยเฉพาะผู้ชายผิวสี นักวิจัยกล่าว

“เรามักจะให้ความสำคัญกับสุขภาพของแม่และลูกๆ โดยไม่คิดถึงพ่อด้วยซ้ำ แต่สุขภาพของพวกเขามีผลกระทบอย่างมากต่อครอบครัว” พาร์คเกอร์กล่าว โดยยกตัวอย่างงานวิจัยก่อนหน้านี้ที่แสดงให้เห็นว่าอัตราโรคอ้วนในหมู่คู่ครองจะสูงขึ้นหากคู่สมรสของพวกเขาเป็นโรคอ้วน “เพื่อปรับปรุงสุขภาพของครอบครัว เราจำเป็นต้องพิจารณาถึงความสัมพันธ์หลายมิติระหว่างแม่ พ่อ ผู้ดูแลคนอื่นๆ และเด็กๆ”

การศึกษาพบว่าคุณพ่อมีอัตราการสูบบุหรี่สูงขึ้น ซึ่งพาร์คเกอร์กล่าวว่าเป็นเรื่องที่น่าแปลกใจ เพราะการศึกษาวิจัยอื่นๆ แสดงให้เห็นว่าคุณพ่อหลายคนเลิกสูบบุหรี่เมื่อพวกเขามีลูก

“การศึกษานี้ศึกษาพ่อที่มีอายุมากขึ้น ดังนั้นเป็นไปได้ที่ผู้ชายจะเลิกสูบบุหรี่เมื่อพวกเขาเป็นพ่อ แต่หลังจากนั้นพวกเขาอาจเครียดมากขึ้นและกลับมาสูบบุหรี่อีกครั้ง” พาร์คเกอร์กล่าว “ไม่ว่าจะด้วยวิธีใดก็ตาม เราต้องดูว่าเกิดอะไรขึ้นกับอัตราการสูบบุหรี่ เนื่องจากการสูบบุหรี่เป็นสาเหตุหลักของการเสียชีวิตที่ป้องกันได้ และหากพ่อสูบบุหรี่ ผลกระทบต่อครอบครัวของเขาด้วยเช่นกัน”

นักวิจัยได้กำหนดสุขภาพหลอดเลือดและหัวใจของผู้เข้าร่วมโดยใช้มาตรา 8 Essentials of Vital Factors ของ American Heart Association (ไม่รวมการนอนหลับ) ผู้ชายถูกแบ่งออกเป็นพ่อ (82% ของผู้เข้าร่วม) และผู้ชายที่ไม่มีบุตร โดยอิงจากการสัมภาษณ์ซึ่งผู้เข้าร่วมถูกขอให้ระบุอายุและภาวะทางการแพทย์ของลูก ผู้ชายที่ไม่ได้รายงานว่ามีบุตรจะถูกจัดอยู่ในกลุ่มไม่มีบุตร