ผู้หญิงจำนวนมากเลือกที่จะผ่าตัดคลอดมากขึ้น

แนวโน้มอีกประการหนึ่งคืออายุเฉลี่ยของผู้หญิงที่ให้กำเนิดบุตรมีแนวโน้มเพิ่มขึ้นอย่างค่อยเป็นค่อยไป

ตามตัวเลขล่าสุดจากศูนย์ข้อมูลด้านสุขภาพและการดูแลทางสังคม สตรีชาวอังกฤษร้อยละ 25 คลอดบุตรโดยวิธีการผ่าตัดที่เรียกว่าการผ่าคลอดจำนวนการคลอดบุตรโดยวิธีผ่าตัดคลอดโดยรวมเพิ่มขึ้นเพียงเล็กน้อยตั้งแต่ปีที่แล้ว แต่มีแนวโน้มว่าการผ่าตัดประเภทนี้มักได้รับการร้องขอจากสตรีมากกว่าแพทย์จะเป็นผู้ตัดสินใจ

ผู้หญิงอายุ 35 ปีขึ้นไปร้อยละ 18 ไม่ต้องการคลอดบุตรตามธรรมชาติ

โดยเฉลี่ยแล้ว คุณแม่วัย 25-34 ปี 1 ใน 10 คนตัดสินใจผ่าตัดคลอด ส่วนผู้หญิงอายุน้อยกว่า 25 ปี จำนวนการคลอดบุตรดังกล่าวมีน้อยกว่ามาก คือ 5%

Royal College of Midwives มีความกังวลเกี่ยวกับตัวเลขเหล่านี้

“จำนวนการผ่าตัดคลอดตามแผนเพิ่มขึ้น ในขณะที่จำนวนการผ่าตัดคลอดตามแผนไม่ได้มีอยู่เท่าเดิม เราจำเป็นต้องทำความเข้าใจว่าอะไรเป็นแรงผลักดันให้เกิดแนวโน้มนี้” หลุยส์ ซิลเวอร์ตัน นักวิจัยจากราชวิทยาลัยสูตินรีแพทย์และหัวหน้าคณะผู้จัดทำการศึกษากล่าว

“การเพิ่มขึ้นของจำนวนการผ่าตัดระหว่างคลอดบุตรมักเกี่ยวข้องกับการลดลงของระดับการสื่อสารระหว่างสตรีที่คลอดบุตรและสูตินรีแพทย์ และเรื่องนี้ทำให้ฉันเป็นกังวล”

ผลการศึกษายังพบแนวโน้มที่อายุเฉลี่ยของผู้หญิงที่คลอดบุตรจะเพิ่มมากขึ้น กล่าวคือ เด็กสาวให้กำเนิดบุตรน้อยกว่าผู้หญิงที่มีอายุมากกว่า จำนวนแม่ที่อายุน้อยกว่า 25 ปีลดลงร้อยละ 5 ในช่วงเวลา 5 ปี และเด็กสาวที่อายุน้อยกว่า 19 ปีให้กำเนิดบุตรน้อยลงร้อยละ 22 เมื่อเทียบกับปี 2550

ขณะเดียวกันจำนวนแม่ที่มีอายุระหว่าง 40 ถึง 49 ปี เพิ่มขึ้นร้อยละ 16 จาก 22,200 ราย เป็น 25,600 ราย

“การเพิ่มขึ้นของอัตราการเกิดควบคู่ไปกับอายุเฉลี่ยของมารดาที่เพิ่มขึ้น ทำให้จำเป็นต้องปรับปรุงมาตรฐานการดูแลมารดา เนื่องจากสตรีสูงอายุมีแนวโน้มที่จะมีภาวะแทรกซ้อนและต้องได้รับการผ่าตัด ซึ่งหมายความว่าจะต้องมีพยาบาลผดุงครรภ์หรือเจ้าหน้าที่สาธารณสุขอื่นๆ เข้ามามีส่วนร่วมในกระบวนการคลอดบุตรมากขึ้น” หลุยส์ ซิลเวอร์ตันอธิบาย

“ในปัจจุบันที่มีอัตราการเกิดทารกเพิ่มขึ้นสูงสุด ปัจจัยต่างๆ เหล่านี้ เมื่อรวมกับความต้องการที่เพิ่มขึ้นของสตรีระหว่างคลอดบุตร อาจส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อภาระงานของสูติแพทย์ซึ่งมีงานล้นมืออยู่แล้ว”

Tim Straughan ผู้อำนวยการศูนย์ข้อมูลด้านสุขภาพและการดูแลทางสังคม กล่าวเสริมว่า “แม้ว่าจำนวนการเกิดในโรงพยาบาลโดยรวมจะเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แต่จำนวนการเกิดในวัยรุ่นในปีที่แล้วลดลงเกือบ 10,000 รายเมื่อเทียบกับ 5 ปีที่แล้ว”

“แนวโน้มนี้ส่งผลกระทบต่อทุกภูมิภาคของสหราชอาณาจักร แม้ว่าภาคตะวันออกเฉียงเหนือยังคงมีสัดส่วนการเกิดของเด็กในกลุ่มอายุ 13-19 ปีสูงที่สุดก็ตาม”

ลอนดอน เมืองหลวงของสหราชอาณาจักรมีอัตราการเกิดของวัยรุ่นต่ำที่สุด ขณะที่เปอร์เซ็นต์ของผู้หญิงสูงอายุที่ให้กำเนิดบุตรในเมืองก็สูงที่สุด