นากจะช่วยโลกจากภาวะโลกร้อน

นักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานตาครูซ ค้นพบว่านากทะเลอาจช่วยป้องกันภาวะโลกร้อนได้

ความจริงก็คือ นากทะเล (sea otters) เป็นศัตรูตัวฉกาจของเม่นทะเล ซึ่งกินสาหร่ายทะเล (kelp) นั่นเอง นั่นคือ ห่วงโซ่อาหารทางนิเวศน์ “นากทะเล-เม่นทะเล-สาหร่ายทะเล” ดำเนินไป สาหร่ายทะเลจะปล่อยออกซิเจนและดูดซับคาร์บอนไดออกไซด์

บทความโดยนักวิทยาศาสตร์ชาวแคลิฟอร์เนีย ศาสตราจารย์คริส วิลเมอร์ส และเจมส์ ยูสเตซ ได้รับการตีพิมพ์ในวารสารออนไลน์ Frontiers in Ecology and the Environment

“เรื่องนี้มีความสำคัญมาก การศึกษาของเรามีหลักฐานว่าสัตว์มีอิทธิพลอย่างมากต่อวัฏจักรคาร์บอน ซึ่งคาร์บอนจะถูกกำจัด ใช้ และแทนที่ด้วยสิ่งมีชีวิตอย่างต่อเนื่อง” ศาสตราจารย์วิลเมอร์สให้ความเห็น

ผู้เชี่ยวชาญคำนวณว่าสาหร่ายที่ครอบครองพื้นที่ 1 ตารางเมตรที่ความลึก 20 เมตร สามารถดูดซับคาร์บอนไดออกไซด์ได้ 180 กรัม

ตามที่นักวิทยาศาสตร์กล่าวไว้ หากประชากรนากทะเลฟื้นตัว จำนวนเม่นทะเลก็จะลดลง ซึ่งหมายความว่าจะมีสาหร่ายทะเลเพิ่มมากขึ้น

ยิ่งมีปริมาณสาหร่ายมากขึ้นเท่าใด ก็จะสามารถดูดซับก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ได้มากขึ้นเท่านั้น

“นากทะเลส่งผลทางอ้อมในเชิงบวกต่อชีวมวลของสาหร่ายที่เม่นทะเลทำลาย ในสถานที่ที่นากทะเลกินเม่นทะเลเป็นตัน สาหร่ายจะเติบโตอย่างอุดมสมบูรณ์และหนาแน่น ดังนั้นความหนาแน่นของแหล่งที่อยู่อาศัยของเม่นทะเลจึงได้รับการควบคุม” ผู้เขียนผลการศึกษากล่าว

ยิ่งสาหร่ายทะเลมีจำนวนมากขึ้นเท่าใด ปริมาณคาร์บอนไดออกไซด์ที่ดูดซับได้ก็จะมากขึ้นเท่านั้น ตัวเลขนี้อาจเพิ่มขึ้นถึง 1 ล้านเท่าต่อปี

“ในขณะนี้ การแทรกแซงการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศส่วนใหญ่ละเลยผลกระทบต่อวงจรคาร์บอน แต่ในความเป็นจริงแล้ว ประโยชน์ในการต่อสู้กับภาวะโลกร้อนนั้นมีมหาศาล” ศาสตราจารย์วิลเมอร์สกล่าว

ปัจจุบันประชากรนากทะเลในอเมริกาเหนือมีอยู่ประมาณ 75,000 ตัว ซึ่งเกือบสองเท่าของจำนวนที่เคยบันทึกไว้เมื่อ 100 ปีก่อน ในศตวรรษที่ 20 นากทะเลสายพันธุ์นี้เกือบจะสูญพันธุ์

แน่นอนว่าเป็นไปไม่ได้เลยที่จะแก้ปัญหาร้ายแรงเช่นภาวะโลกร้อนได้ด้วยการใช้เพียงนากทะเลเท่านั้น แต่สัตว์เหล่านี้สามารถกลายมาเป็นหนึ่งในข้อเชื่อมโยงของห่วงโซ่ที่แสดงถึงแนวทางแบบองค์รวมในการแก้ไขปัญหานี้

[ 1 ]