ARVI หรือ ไข้หวัดใหญ่ อะไรรุนแรงกว่ากัน?

การติดเชื้อไรโนไวรัสถือเป็นเชื้อก่อโรคที่พบบ่อยที่สุดชนิดหนึ่งของโรคทางเดินหายใจเฉียบพลัน เป็นที่ทราบกันดีว่าไรโนไวรัสกระตุ้นการป้องกันไวรัสในร่างกาย จึงป้องกันการเกิดไข้หวัดใหญ่ตามฤดูกาลในมนุษย์ได้ ข้อมูลนี้ได้รับการเปิดเผยโดยพนักงานของมหาวิทยาลัยเยล

การแพร่ระบาดของCOVID-19 อย่างรุนแรง ทำให้บรรดานักวิทยาศาสตร์ต้องศึกษาอย่างละเอียดถี่ถ้วนถึงทุกแง่มุมของการแพร่กระจายของโรคไวรัสทางเดินหายใจที่อาจเกิดขึ้นได้ นอกจากนี้ การวิจัยยังได้กล่าวถึงการรบกวนของไวรัส ซึ่งเป็นปรากฏการณ์เฉพาะที่เซลล์มีภูมิคุ้มกันต่อการติดเชื้อซ้ำซ้อนหากติดเชื้อไวรัสตัวอื่นอยู่แล้ว การรบกวนแบบต่างสายพันธุ์บ่งชี้ว่าการติดเชื้อไวรัสตัวหนึ่งทำให้ไวรัสตัวที่สองมีโอกาสแพร่พันธุ์ได้น้อยมาก (ไม่ว่าจะเกี่ยวข้องกันหรือไม่ก็ตาม)

เมื่อประมาณ 10 ปีที่แล้ว ในช่วงที่โรคไข้หวัดใหญ่สายพันธุ์ H1N1 ระบาดอย่างหนัก ในเม็กซิโกและสหรัฐอเมริกา ไม่มีการระบาดครั้งใหญ่ในประเทศต่างๆ ในยุโรป นักวิทยาศาสตร์สันนิษฐานว่าการระบาดใหญ่ไม่ได้เกิดขึ้นในยุโรป เนื่องจากพบผู้ติดเชื้อไวรัสไรโนเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในช่วงเวลาเดียวกัน

นักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยเยล นำโดย ดร. ฟ็อกซ์แมน ศึกษาประวัติการรักษาของผู้ป่วยมากกว่า 13,000 รายที่เข้ารับการรักษาการติดเชื้อทางเดินหายใจที่โรงพยาบาลนิวเฮเวนเป็นเวลา 3 ปี พบว่าตลอดช่วงการระบาดของไวรัสหลายชนิด ผู้ป่วยที่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นไรโนไวรัสแทบจะไม่เคยติดเชื้อไข้หวัดใหญ่เลย

เพื่อทดสอบปฏิสัมพันธ์ระหว่างไรโนไวรัสและการติดเชื้อไข้หวัดใหญ่ ผู้เชี่ยวชาญได้เพาะเนื้อเยื่อบุผิวของระบบทางเดินหายใจของมนุษย์จากเซลล์ต้นกำเนิดในห้องทดลอง โดยบังเอิญ มนุษย์เป็นเป้าหมายหลักของการติดเชื้อไวรัสทางเดินหายใจ นักวิทยาศาสตร์ได้นำไรโนไวรัสเข้าสู่เซลล์เพาะเลี้ยงที่ได้ และสามวันต่อมาก็ได้ นำ ไวรัสไข้หวัดใหญ่เข้ามา การติดเชื้อครั้งแรกกระตุ้นให้เกิดปฏิกิริยาอินเตอร์เฟอรอนในเซลล์เพาะเลี้ยงในวันที่สามของการติดเชื้อ ซึ่งทำให้อาร์เอ็นเอของไวรัส H1N1 ลดลงประมาณ 50,000 เท่าในวันที่ห้าหลังจากการติดเชื้อไรโนไวรัส ดังนั้น การป้องกันไวรัสจึงถูกกระตุ้นก่อนที่จะมีไวรัสไข้หวัดใหญ่เข้ามา ดังนั้นจึงไม่มีทางเกิดขึ้นได้

ด้วยเหตุนี้ ผู้เชี่ยวชาญจึงสามารถหาหลักฐานที่แสดงว่าการติดเชื้อไวรัสทางเดินหายใจชนิดหนึ่งสามารถปิดกั้นการติดเชื้อจากเชื้อก่อโรคชนิดอื่นได้ เนื่องจากไวรัสจะไปกระตุ้นการป้องกันไวรัสในเนื้อเยื่อเมือกของระบบทางเดินหายใจ ผลการศึกษาที่ได้บ่งชี้ว่าลักษณะการรบกวนของไวรัสสามารถส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อสถานการณ์การระบาด และข้อเท็จจริงนี้จะต้องนำมาพิจารณาเมื่อพิจารณาถึงขนาดของมาตรการที่เกี่ยวข้องกับการแพร่ระบาดของไข้หวัดใหญ่ตามฤดูกาลควบคู่ไปกับสถานการณ์การระบาดใหญ่ที่ยังคงดำเนินอยู่เกี่ยวกับ COVID-19

ข้อมูลดังกล่าวปรากฏอยู่บนหน้าวารสารการแพทย์The Lancet