น้ำอัดลมและน้ำผลไม้หวานจากร้านค้าเป็นอันตราย

ทุกคนคงทราบกันดีอยู่แล้วว่าเครื่องดื่มที่มีน้ำตาล เช่น โซดา ไม่ส่งผลดีต่อสุขภาพ ปัจจุบัน นักวิทยาศาสตร์ได้พิสูจน์แล้วว่าน้ำผลไม้บรรจุหีบห่อไม่ได้มีประโยชน์ต่อร่างกายแต่อย่างใด ยิ่งไปกว่านั้น การดื่มน้ำผลไม้สำเร็จรูปเป็นประจำอาจส่งผลเสียต่ออายุขัยได้ "ผู้สูงอายุที่ดื่มเครื่องดื่มที่มีน้ำตาล โซดา รวมถึงน้ำผลไม้บรรจุหีบห่อเป็นประจำ มีความเสี่ยงสูงที่จะเสียชีวิตก่อนวัยอันควร" ศาสตราจารย์ Gene Welsh หนึ่งในผู้นำการศึกษาทางวิทยาศาสตร์ครั้งใหม่นี้ ซึ่งเป็นตัวแทนของคณะแพทยศาสตร์มหาวิทยาลัย Emory (แอตแลนตา) กล่าว

เราเคยได้ยินแต่เรื่องประโยชน์ของน้ำผลไม้มาโดยตลอด แต่ในปัจจุบันผู้เชี่ยวชาญได้แยกความแตกต่างอย่างชัดเจนระหว่างน้ำผลไม้คั้นสดที่บ้านกับเครื่องดื่มที่ขายในร้านค้าภายใต้ชื่อผลิตภัณฑ์เดียวกัน

“ตอนนี้เรากำลังพูดถึงความจำเป็นในการลดการบริโภคน้ำอัดลมและเครื่องดื่มรสหวานอื่นๆ ของผู้ใหญ่และเด็ก น้ำผลไม้บรรจุหีบห่อก็ควรรวมอยู่ในรายการนี้ด้วย” ศาสตราจารย์กล่าว

นักวิจัยได้ทำการศึกษารวบรวมข้อมูลผู้ชายและผู้หญิงมากกว่า 13,000 คนที่มีอายุเฉลี่ย 64 ปี ผู้คนเหล่านี้เข้าร่วมในโครงการวิจัยโรคหลอดเลือดสมองขนาดใหญ่ที่ดำเนินการระหว่างปี พ.ศ. 2546 ถึง พ.ศ. 2550 ผู้เข้าร่วมมากกว่าร้อยละ 70 เป็นโรคอ้วนหรือมีน้ำหนักเกินอย่างรุนแรง

ผู้เข้าร่วมการทดลองได้รับการทดสอบเกี่ยวกับการบริโภคเครื่องดื่มที่มีน้ำตาล ในระหว่างการทดลองซึ่งกินเวลานานประมาณ 6 ปี มีผู้เข้าร่วมเสียชีวิต 1,168 ราย ผู้เชี่ยวชาญชี้แจงว่า ผู้เข้าร่วมการทดลองที่บริโภคเครื่องดื่มที่มีน้ำตาลและน้ำผลไม้มากกว่ามีความเสี่ยงที่จะเสียชีวิตก่อนวัยอันควรสูงสุดเมื่อเปรียบเทียบกับผู้ที่ชอบดื่มน้ำเปล่าที่ไม่เติมน้ำตาล ในขณะเดียวกัน ความเสี่ยงที่จะเสียชีวิตก่อนวัยอันควรเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญเมื่อบริโภคโซดาหรือน้ำผลไม้ที่มีน้ำตาลเพิ่มขึ้นทุกๆ ลิตร

“ทุกวันนี้ แทบทุกคนรู้ดีว่าน้ำตาลที่ละลายอยู่ในน้ำอัดลม น้ำผลไม้ เครื่องดื่มชูกำลัง เป็นอันตรายและอาจทำให้เกิดโรคอ้วนและอาการไม่พึงประสงค์อื่นๆ ที่ทำให้สุขภาพย่ำแย่ลงได้ แต่สำหรับคนส่วนใหญ่แล้ว น้ำผลไม้บรรจุหีบห่อยังคงถูกนำเสนอว่าเป็นผลิตภัณฑ์ที่มีประโยชน์ต่อสุขภาพและจำเป็นต่อสุขภาพ แม้ว่าน้ำผลไม้เหล่านี้จะมีน้ำตาลไม่น้อยก็ตาม” นักวิทยาศาสตร์กล่าว

จากผลการวิจัยพบว่า เครื่องดื่มที่ผสมน้ำตาลส่งผลโดยตรงต่อความเสี่ยงต่อการเกิดโรคเบาหวาน โรคหัวใจ และน้ำหนักเกิน อย่างไรก็ตาม ในกรณีของน้ำผลไม้คั้นสดจากธรรมชาติ ไม่มีหลักฐานที่ชัดเจนว่าน้ำผลไม้เหล่านี้ส่งผลเสียต่อสุขภาพ น้ำผลไม้จริงที่ไม่ได้บรรจุหีบห่อแต่มาจากเครื่องคั้นน้ำผลไม้มีสารอาหารที่มีคุณค่ามากมายซึ่งให้ประโยชน์อย่างมากต่อสุขภาพของมนุษย์ ในขณะเดียวกัน นักวิทยาศาสตร์ยังคงถือว่าผลไม้ทั้งลูกมีประโยชน์มากกว่าและแนะนำให้ดื่มน้ำผลไม้สำเร็จรูปไม่เกิน 170 มล. ต่อวัน

ผลการศึกษาได้รับการเผยแพร่บนหน้า Open ของเครือข่าย JAMA