ความเครียดเฉียบพลันเปลี่ยนการแทรกแซงของบุคคลที่สามจากการลงโทษผู้กระทำผิดเป็นการช่วยเหลือเหยื่อ

การเครียดเมื่อต้องเผชิญความอยุติธรรมอาจผลักดันสมองของคุณให้มุ่งไปสู่การเสียสละเพื่อผู้อื่น ตามผลการศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสาร PLOS Biologyโดย Huagen Wang จากมหาวิทยาลัยครูปักกิ่งและเพื่อนร่วมงาน

การลงโทษผู้อื่นต้องใช้ความพยายามทางปัญญามากกว่าการช่วยเหลือผู้อื่น การวิจัยแสดงให้เห็นว่าเมื่อเห็นเหตุการณ์ที่ไม่ยุติธรรมภายใต้ความเครียดผู้คนมักจะแสดงพฤติกรรมเสียสละ โดยเลือกที่จะช่วยเหลือเหยื่อแทนที่จะลงโทษผู้กระทำความผิด ซึ่งสอดคล้องกับทฤษฎีที่ระบุว่าเครือข่ายสมองที่แตกต่างกันควบคุมการตัดสินใจอย่างรวดเร็วตามสัญชาตญาณและการตัดสินใจอย่างช้าๆ โดยตั้งใจ อย่างไรก็ตาม จนถึงขณะนี้ยังไม่ชัดเจนว่าสมองของผู้เห็นเหตุการณ์ตัดสินใจอย่างไรเกี่ยวกับการช่วยเหลือหรือการลงโทษในสถานการณ์ที่กดดัน

เพื่อให้เข้าใจกระบวนการทางประสาทที่ควบคุมการแทรกแซงจากบุคคลภายนอกเมื่อเผชิญกับความไม่ยุติธรรมได้ดีขึ้น หวังและเพื่อนร่วมงานของเขาได้คัดเลือกผู้เข้าร่วม 52 คนเพื่อทำภารกิจจำลองการแทรกแซงจากบุคคลภายนอกในเครื่องสแกน fMRI (การสร้างภาพด้วยคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าแบบทำงาน) ผู้เข้าร่วมจะดูคนๆ หนึ่งตัดสินใจว่าจะแจกรางวัลเป็นเงินระหว่างตัวเองกับตัวละครอื่นอย่างไร ซึ่งตัวละครอื่นจะต้องยอมรับข้อเสนออย่างไม่เต็มใจ

จากนั้นผู้เข้าร่วมจะตัดสินใจว่าจะเอาเงินจากตัวละครตัวแรกหรือให้เงินกับตัวละครตัวที่สอง ผู้เข้าร่วมประมาณครึ่งหนึ่งจุ่มมือลงในน้ำแข็งเป็นเวลาสามนาทีก่อนที่จะเริ่มทำภารกิจ ซึ่งทำให้เกิดความเครียด

ความเครียดเฉียบพลันส่งผลต่อการตัดสินใจในสถานการณ์ที่ไม่ยุติธรรมอย่างยิ่ง โดยผู้เข้าร่วมสังเกตเห็นว่ามีบุคคลหนึ่งนำเงินจำนวนมากไปแบ่งกับบุคคลอื่น นักวิจัยสังเกตเห็นว่ามีการทำงานที่มากขึ้นในคอร์เทกซ์ด้านหน้าด้านข้าง (dorsolateral prefrontal cortex: DLPFC) ซึ่งเป็นบริเวณสมองที่มักเกี่ยวข้องกับกระบวนการคิดและการตัดสินใจ เมื่อผู้เข้าร่วมที่มีความเครียดเลือกที่จะลงโทษผู้กระทำผิด การสร้างแบบจำลองด้วยคอมพิวเตอร์แสดงให้เห็นว่าความเครียดเฉียบพลันลดอคติในการลงโทษ ทำให้บุคคลนั้นมีแนวโน้มที่จะช่วยเหลือเหยื่อมากขึ้น

ผู้เขียนโต้แย้งว่าผลการค้นพบของพวกเขาบ่งชี้ว่าการลงโทษผู้อื่นต้องใช้ความคิด การควบคุมความคิด และการคำนวณมากกว่าการช่วยเหลือเหยื่อ ผลการค้นพบเหล่านี้สอดคล้องกับหลักฐานที่เพิ่มมากขึ้นซึ่งระบุว่าผู้คนที่อยู่ภายใต้ความเครียดมักจะร่วมมือกันและเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่มากกว่า อาจเป็นเพราะพวกเขาทุ่มทรัพยากรทางปัญญาไปกับการตัดสินใจว่าจะช่วยเหลือเหยื่อหรือไม่แทนที่จะลงโทษผู้กระทำผิด

ผู้เขียนเสริมว่า "ความเครียดเฉียบพลันจะเปลี่ยนการแทรกแซงจากบุคคลที่สามเพื่อลงโทษผู้กระทำผิดไปเป็นการช่วยเหลือเหยื่อ"