พบความเชื่อมโยงระหว่างต้อกระจกและภาวะสมองเสื่อม

นักวิจัยจากคณะแพทยศาสตร์แห่งมหาวิทยาลัยวอชิงตันพบว่าผู้ที่ผ่าตัดต้อกระจกมีโอกาสเป็นโรคสมองเสื่อมน้อยลง ไม่ว่าโรคจะเกิดจากสาเหตุใดก็ตาม หากผู้ป่วยยังคงใช้เลนส์ตาขุ่นต่อไป ความเสี่ยงที่จะเป็นโรคสมองเสื่อมภายหลังจะเพิ่มขึ้นอย่างมาก

โรคสมอง เสื่อมเป็นโรคที่พบได้บ่อยมาก โดยเกิดจากความผิดปกติของสมอง ปัจจุบัน โรคนี้ถือเป็นโรคที่รักษาไม่หายขาด ปัจจัยหนึ่งที่ทำให้เกิดโรคสมองเสื่อมเรื้อรังคือความบกพร่องทางสายตา โดยเฉพาะต้อกระจกตามวัย นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบว่าการฟื้นฟูการมองเห็นในเวลาที่เหมาะสมช่วยลดความเสี่ยงในการเกิดโรคสมองเสื่อมในผู้สูงอายุได้อย่างมาก

นักวิจัยได้ตรวจสอบข้อมูลเกี่ยวกับการศึกษาก่อนหน้านี้ในหัวข้อการเปลี่ยนแปลงทางจิตในผู้ป่วยผู้ใหญ่โดยละเอียด โดยศึกษาบันทึกทางการแพทย์ของผู้ป่วยมากกว่า 3,000 รายที่มีอายุ 65 ปีขึ้นไปซึ่งได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคต้อหินหรือต้อกระจก เมื่อโครงการวิจัยเริ่มต้นขึ้น ผู้เข้าร่วมการศึกษาไม่มีใครได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคสมองเสื่อมเลย

ในระหว่างการติดตามผลในระยะยาว ผู้ป่วยมากกว่า 800 รายเกิดอาการสมองเสื่อมในรูปแบบต่างๆ ในจำนวนนี้ ผู้ป่วย 700 รายได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคอัลไซเมอร์โดยรวมแล้ว ผู้ป่วยทั้งหมด 45% ได้รับการผ่าตัดต้อกระจก

การศึกษาวิจัยเพิ่มเติมแสดงให้เห็นว่าผู้ที่ได้รับการผ่าตัดต้อกระจกมีความเสี่ยงในการเป็นโรคสมองเสื่อมประเภทใดประเภทหนึ่งลดลงประมาณร้อยละ 30 และความเสี่ยงนี้ยังคงอยู่ที่ระดับคงที่เป็นเวลาอย่างน้อยสิบปี

กลไกที่ชัดเจนในการสร้างความเชื่อมโยงระหว่างภาวะสมองเสื่อมและต้อกระจกยังคงไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด เชื่อกันว่าหลังจากที่ปัญหาการมองเห็นไม่ดีหมดไป ผู้ป่วยจะสามารถใช้ประสาทสัมผัสได้ดีขึ้น ซึ่งทำให้ความสามารถในการรับรู้ดีขึ้นและคงอยู่ต่อไป ตัวอย่างเช่น พบว่าการผ่าตัดที่ไม่ได้ทำให้การมองเห็นดีขึ้น (เช่น การผ่าตัดป้องกันต้อหิน) ไม่ได้ทำให้ตัวบ่งชี้ความเสี่ยงต่อการเกิดภาวะสมองเสื่อมดีขึ้น

สมมติฐานอีกประการหนึ่งก็คือ การผ่าตัดช่วยฟื้นฟูการรับรู้สเปกตรัมสีน้ำเงิน ซึ่งปกติแล้วจะถูกปิดกั้นโดยต้อกระจก นักวิทยาศาสตร์ระบุว่าสเปกตรัมนี้ถูกใช้โดยโครงสร้างปมประสาทที่ไวต่อแสงของจอประสาทตาเพื่อควบคุมจังหวะชีวภาพ

จุดมุ่งหมายของการผ่าตัดคือ แพทย์จะทำการเอาเลนส์ที่ขุ่นออกแล้วใส่เลนส์เทียมเข้าไปแทนที่ ซึ่งจะทำหน้าที่แทนอวัยวะเดิมทั้งหมด เป็นผลให้ผู้ป่วยสามารถกลับมามองเห็นได้เหมือนเดิมอีกครั้ง ซึ่งสูญเสียไปเนื่องจากต้อกระจก

ควรมีการศึกษาวิจัยเพิ่มเติมเพื่อปรับปรุงความเข้าใจเกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่างการเปลี่ยนแปลงภายในลูกตาที่เกี่ยวข้องกับอายุและการทำงานของสมอง นักวิทยาศาสตร์จะต้องพัฒนาวิธีการป้องกันและรักษาที่เป็นไปได้เพื่อป้องกัน ชะลอ หรือหยุดการพัฒนาของภาวะสมองเสื่อมที่เกี่ยวข้องกับอายุ

แหล่งที่มาของข้อมูลการวิจัยjamanetwork