มนุษย์ได้พัฒนาภูมิคุ้มกันต่อโรคพิษสุนัขบ้าแล้ว

ชาวเปรูหลายคนรอดชีวิตจากโรคพิษสุนัขบ้าแต่ไม่มีใครรักษาพวกเขา กรณีนี้ทำให้เหล่านักวิทยาศาสตร์สงสัยว่ามีกลไกการป้องกันบางอย่างหรือไม่

ทีมนักวิจัยที่นำโดยเอมี กิลเบิร์ต จากศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งสหรัฐอเมริกา พร้อมด้วยเจ้าหน้าที่สาธารณสุขของเปรู เดินทางไปยังชุมชนสองแห่งในพื้นที่ป่าอะเมซอนของเปรู ซึ่งมีการระบาดของโรคพิษสุนัขบ้า ซึ่งเป็นโรคที่เกิดจากค้างคาวเป็นระยะๆ

นักวิทยาศาสตร์ได้เก็บตัวอย่างเลือดจากผู้คน 63 ราย พบว่ามี 7 รายที่มีแอนติบอดีต่อโรคพิษสุนัขบ้าในร่างกาย ในกรณีหนึ่ง บุคคลดังกล่าวได้รับวัคซีนแล้ว ส่วนอีกกรณีหนึ่ง บุคคลดังกล่าวไม่ได้รับวัคซีนเนื่องจากถูกหนูกัดไปแล้ว นั่นหมายความว่าผู้คนสามารถรับมือกับโรคพิษสุนัขบ้าและสร้างภูมิคุ้มกันได้

อย่างไรก็ตาม ยังไม่ชัดเจนว่าผู้ป่วยป่วยจริงหรือเพียงแต่ได้รับเชื้อไวรัสเพียงเล็กน้อยเท่านั้น นอกจากนี้ยังไม่ทราบว่าต้องใช้แอนติบอดีในระดับใดจึงจะป้องกันโรคพิษสุนัขบ้าได้ ในทางทฤษฎี การค้นพบนี้อาจนำไปสู่การรักษาที่มีประสิทธิภาพมากขึ้น

ในระหว่างนี้ แพทย์ทำได้เพียงบรรเทาอาการเท่านั้น อย่างไรก็ตาม เป็นที่ทราบกันดีว่าในปี 2005 จีน่า จีส์ ชาวอเมริกัน หายจากอาการป่วยหลังจากติดเชื้อไวรัส (เด็กหญิงไม่ได้รับการฉีดวัคซีน) เธอถูกทำให้โคม่าเทียม จากนั้นจึงได้รับยาที่กระตุ้นระบบภูมิคุ้มกัน กรณีนี้เรียกว่า Milwaukee Protocol หนึ่งสัปดาห์ต่อมา จีส์ก็ฟื้นจากอาการโคม่าและได้รับการรักษาตามปกติ

ในมนุษย์ อาการของโรคพิษสุนัขบ้ามักจะถึงแก่ชีวิตอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ไม่มีหลักฐานยืนยันว่าสามารถหายจากอาการโรคพิษสุนัขบ้าได้ ในปี 2011 มีเพียง 9 กรณีที่ผู้ป่วยหายจากโรคพิษสุนัขบ้าแต่ไม่ได้รับการยืนยันจากการทดสอบในห้องปฏิบัติการ ในเดือนมิถุนายน 2011 มีรายงานว่าแพทย์ที่โรงพยาบาลเด็กแห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียสามารถรักษาโรคพิษสุนัขบ้าให้พริสซิลลา เรย์โนลด์ส วัย 8 ขวบได้ ดังนั้น โรคพิษสุนัขบ้าจึงเป็นหนึ่งในโรคติดเชื้อที่อันตรายที่สุด (เช่นเดียวกับเอชไอวี บาดทะยัก และโรคอื่นๆ) อย่างไรก็ตาม อาการของโรคพิษสุนัขบ้าอาจไม่ปรากฏหากมีไวรัสเข้าสู่ร่างกายในปริมาณน้อยหรือผู้ป่วยมีภูมิคุ้มกันต่อโรค

ทุกปี มีผู้เสียชีวิตจากโรคพิษสุนัขบ้าจากสัตว์ถึง 55,000 คนทั่วโลก ในขณะเดียวกัน ในประเทศพัฒนาแล้วและประเทศอื่นๆ อุบัติการณ์ของโรคในมนุษย์ก็ลดลงอย่างมีนัยสำคัญ (หลายเท่า) เนื่องจากมีการจัดการให้ความช่วยเหลือป้องกันโรคพิษสุนัขบ้าอย่างทันท่วงทีในประเทศนั้น

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]