การออกกำลังกายอย่างหนักส่งผลต่ออายุยืนอย่างไร?

แม้ว่าทุกคนจะรู้ว่าการออกกำลังกายสม่ำเสมอมีความสำคัญต่อการมีชีวิตที่มีสุขภาพดี แต่ผลการศึกษาก่อนหน้านี้บางส่วนได้แสดงให้เห็นว่าการออกกำลังกายอย่างหนักอาจมีผลตรงกันข้าม

การศึกษาวิจัยใหม่ล่าสุดที่ตีพิมพ์ในวารสาร British Journal of Sports Medicineแสดงให้เห็นว่าผู้ที่เล่นกีฬาผาดโผนอาจมีอายุยืนยาวขึ้น

นักวิจัยติดตามกลุ่มนักวิ่งชั้นนำกลุ่มหนึ่งที่สามารถวิ่ง 1 ไมล์ในเวลาต่ำกว่า 4 นาที และพบว่าพวกเขามีอายุยืนยาวกว่าประชากรทั่วไปโดยเฉลี่ยถึง 5 ปี

Andre La Guerche, PhDผู้เชี่ยวชาญด้านหัวใจในการกีฬาและผู้อำนวยการห้องปฏิบัติการ Heart, Exercise and Research Trials (HEART) ที่ได้รับการสนับสนุนจาก St. Vincent's Institute of Medical Research และ Victor Chang Cardiology Research Institute และหัวหน้าคณะผู้จัดทำผลการศึกษา ได้อธิบายกับ Medical News Today ว่า:

"สังคมมีความเชื่ออย่างแรงกล้าว่าการออกกำลังกายสามารถหักโหมเกินไปได้ เราคิดว่านี่เป็นโอกาสที่จะได้สำรวจความสามารถทางกายภาพที่ครั้งหนึ่งเคยถือว่าเป็นไปไม่ได้และอาจสร้างภาระให้กับร่างกายได้มาก มีสมมติฐานว่าความสามารถดังกล่าวอาจส่งผลเสียต่อร่างกาย ดังนั้น นี่จึงเป็นโอกาสที่จะลบล้างความเชื่อผิดๆ ดังกล่าว"

นักวิ่งระดับอีลีทอาจมีชีวิตอยู่ได้นานกว่าคนทั่วไป

ในการศึกษาครั้งนี้ La Guerche และทีมของเขาเน้นไปที่ช่วงชีวิตของนักวิ่งชั้นนำ 200 คนแรกที่วิ่ง 1 ไมล์ได้ภายในเวลาต่ำกว่า 4 นาที นักวิ่งเหล่านี้มาจาก 28 ประเทศในอเมริกาเหนือ ยุโรป โอเชียเนีย และแอฟริกา

ผู้เข้าร่วมการศึกษาทั้งหมดเกิดระหว่างปี พ.ศ. 2471 ถึง พ.ศ. 2498 และมีอายุเฉลี่ย 23 ปีเมื่อวิ่ง 1 ไมล์ได้ในเวลาต่ำกว่า 4 นาที

ในบรรดาผู้เข้าร่วม 200 ราย มีผู้เสียชีวิต 60 ราย หรือร้อยละ 30 ทำให้เหลือผู้รอดชีวิตเพียง 140 รายในช่วงเวลาที่ทำการศึกษา

นักวิจัยพบว่าอายุเฉลี่ยของผู้เข้าร่วมการศึกษาเมื่อเสียชีวิตคือ 73 ปี แต่ของนักวิ่งระดับแนวหน้าผู้รอดชีวิตนั้นมีอายุเฉลี่ยอยู่ที่ 77 ปี

เมื่อสิ้นสุดการศึกษา นักวิทยาศาสตร์พบว่า:

• โดยรวมแล้ว ผู้ที่วิ่ง 1 ไมล์ในเวลาต่ำกว่า 4 นาที มีอายุยืนยาวกว่าอายุคาดเฉลี่ยของตนประมาณ 5 ปี โดยพิจารณาจากอายุ เพศ ปีเกิด และชาติพันธุ์
• ผู้ที่วิ่ง 1 ไมล์ในเวลาต่ำกว่า 4 นาทีในช่วงทศวรรษปี 1950 มีอายุยืนยาวกว่าประชากรทั่วไปโดยเฉลี่ย 9 ปี
• ผู้เข้าร่วมที่วิ่ง 1 ไมล์ในเวลาต่ำกว่า 4 นาทีในช่วงปี 1960 มีอายุยืนยาวขึ้นโดยเฉลี่ย 5.5 ปี และในช่วงปี 1970 พวกเขามีอายุยืนยาวขึ้นประมาณ 3 ปี

ผลลัพธ์ที่ได้จะคล้ายกับที่พบในนักปั่นจักรยานระดับชั้นนำ

La Guerche กล่าวว่าพวกเขาไม่แปลกใจกับผลการค้นพบเหล่านี้ในกลุ่มนักวิ่งระดับแนวหน้า เนื่องจากผลการค้นพบเหล่านี้สอดคล้องกับสิ่งพิมพ์อื่นๆ หลายฉบับ เช่นการศึกษากลุ่มนักปั่นจักรยานในรายการ Tour de Franceซึ่งพบว่านักปั่นจักรยานเหล่านั้นมีอายุยืนยาวขึ้นด้วย

“การศึกษาของเรามุ่งหวังที่จะค้นหาว่าการออกกำลังกายส่งผลต่อนักกีฬาชั้นนำในระยะยาวอย่างไร” ลา เกอร์ช กล่าว

“เราทราบดีว่านักกีฬาชั้นนำมีหัวใจที่ใหญ่กว่าเนื่องจากการออกกำลังกายแบบแอโรบิกอย่างต่อเนื่อง และมีการรับรู้ว่าสิ่งนี้อาจส่งผลต่อสุขภาพและอายุขัยของพวกเขา แต่เราพบตรงกันข้าม การมีอายุยืนยาวกว่าค่าเฉลี่ยห้าปีนั้นมีความสำคัญมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเราพบว่านักวิ่งเหล่านี้จำนวนมากไม่เพียงแต่มีอายุยืนยาวขึ้นเท่านั้น แต่ยังมีสุขภาพดีขึ้นด้วย พวกเขามีชีวิตที่ดีขึ้นและยาวนานขึ้น”

“นี่เป็นหนึ่งในหลายโครงการที่เราดำเนินการอยู่ โดยมุ่งเน้นไปที่การเปลี่ยนแปลงของระบบหัวใจและหลอดเลือดและสุขภาพที่เกี่ยวข้องกับการออกกำลังกาย” เขากล่าวเสริม “เราจะยังคงประเมินปัจจัยที่นำไปสู่ผลลัพธ์ที่ดีในผู้ที่ออกกำลังกายเป็นประจำต่อไป”

คุณจะมีอายุยืนยาวขึ้นได้อย่างไรหากคุณไม่ใช่นักกีฬาระดับแนวหน้า?

แน่นอนว่าไม่ใช่ทุกคนที่สามารถวิ่ง 1 ไมล์ได้ในเวลาต่ำกว่า 4 นาทีหรือเป็นนักกีฬาชั้นนำได้ ดังนั้น คุณจะนำผลลัพธ์เหล่านี้ไปใช้กับโปรแกรมการออกกำลังกายของคุณเพื่อให้มีอายุยืนยาวขึ้นได้อย่างไร

“แม้ว่าเราจะถูกขอร้องไม่ให้สรุปผลทางวิทยาศาสตร์ แต่ส่วนตัวแล้ว ฉันใช้ข้อมูลนี้เป็นแรงบันดาลใจในการพยายามเลียนแบบปัจจัยการดำเนินชีวิตของคนทำขนม 4 นาทีให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ได้แก่ โภชนาการที่ดี การดื่มแอลกอฮอล์ในปริมาณพอเหมาะ การทุ่มเท และการออกกำลังกายอย่างหนักเป็นประจำ” ลา เกอร์ช กล่าว

"แม้ว่าผมอาจไม่สามารถแบ่งปันแนวโน้มทางพันธุกรรมซึ่งอาจส่งผลต่อความเร็วในระดับแนวหน้าได้ แต่ผมจะพยายามทำให้ส่วนที่เหลือเกิดขึ้นได้"

ดร.เจนนิเฟอร์ หว่องแพทย์ผู้เชี่ยวชาญด้านโรคหัวใจและผู้อำนวยการฝ่ายการแพทย์ด้านโรคหัวใจแบบไม่ผ่าตัดที่ MemorialCare Heart and Vascular Institute ใน Orange Coast Medical Center ในเมืองฟาวน์เทนวัลเลย์ รัฐแคลิฟอร์เนีย ซึ่งไม่ได้มีส่วนเกี่ยวข้องกับการศึกษานี้ กล่าวว่า “ฉันคิดว่าการศึกษานี้เน้นย้ำถึงความสำคัญของการออกกำลังกาย ซึ่งอาจไม่จำเป็นต้องออกกำลังกายในระดับที่รุนแรงเช่นนี้ แต่ควรออกกำลังกายแบบใดก็ได้ที่เป็นประโยชน์ต่อสุขภาพของหัวใจและหลอดเลือด และหวังว่าท้ายที่สุดแล้วจะช่วยยืดอายุให้ยืนยาวขึ้น”

Tracey Zaslow, MDกุมารแพทย์ที่ผ่านการรับรองจากคณะกรรมการและผู้เชี่ยวชาญด้านเวชศาสตร์การกีฬาสำหรับเด็กและผู้ใหญ่ที่สถาบัน Cedars-Sinai Kerlan-Jobe ในลอสแองเจลิส รัฐแคลิฟอร์เนีย ซึ่งไม่ได้มีส่วนเกี่ยวข้องกับการศึกษาครั้งนี้ กล่าวว่าจำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อพิจารณาว่าจะสรุปผลการค้นพบเหล่านี้ได้ดีที่สุดอย่างไร

“แม้ว่าฉันจะไม่แนะนำให้คุณเปลี่ยนแนวทางปฏิบัติของคุณตามการศึกษานี้เพียงกรณีเดียว แต่การรู้ว่าอาจไม่มีความเสี่ยงจากการ 'ทำมากเกินไป' มากเท่าที่เคยคิดไว้ก็อาจทำให้สบายใจขึ้นได้ ฉันอยากสนับสนุนให้ผู้อ่านได้รับแรงบันดาลใจจากนักกีฬาชั้นนำเหล่านี้เพื่อปรับปรุงความฟิตของตนเองโดยตั้งเป้าหมายออกกำลังกายแบบปานกลางให้บ่อยที่สุดเท่าที่จะทำได้” Zaslow กล่าว

จำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมเกี่ยวกับประเภทและระยะเวลาของการออกกำลังกาย

ในการหารือเพิ่มเติม หว่องกล่าวว่าเธอคิดว่าผลการศึกษาครั้งนี้มีความสมเหตุสมผล นั่นคือระดับความสมบูรณ์ของร่างกายในช่วงต้นชีวิตมีความเกี่ยวข้องกับอายุยืน

“มันยังเป็นเรื่องที่น่ายินดีด้วย เพราะบางครั้งเราได้ยินว่าการออกกำลังกายอย่างหนักเกินไปทำให้เกิดปัญหา” เธอกล่าวต่อ

“ฉันอยากเห็นการศึกษาวิจัยเพิ่มเติมที่แสดงให้เห็นถึงความสัมพันธ์ระหว่างการออกกำลังกายในช่วงบั้นปลายชีวิต นอกจากนี้ยังทำให้เกิดความแตกต่างเมื่อบุคคลออกกำลังกายอย่างต่อเนื่อง การศึกษานี้พิจารณาเฉพาะความสามารถของบุคคลในช่วงหนึ่งของชีวิต แต่ไม่ได้ระบุว่าจะเกิดอะไรขึ้นในภายหลังหรือใครที่ออกกำลังกายอย่างต่อเนื่อง อาจมีความแตกต่างอย่างมากระหว่างบุคคลที่ออกกำลังกายอย่างต่อเนื่องในช่วงบั้นปลายชีวิต”

Zaslow บอกกับ MNT ว่าเธอพบว่าการศึกษานี้มีความน่าสนใจ เนื่องจากขัดแย้งกับการศึกษาอื่นๆ จำนวนมากที่เคยแสดงให้เห็นก่อนหน้านี้ว่าการออกกำลังกายอย่างหนักอาจเพิ่มการเกิดเหตุการณ์หลอดเลือดหัวใจและการเปลี่ยนแปลงในโครงสร้างหรือการทำงานของหัวใจได้

“ขั้นตอนต่อไปคือการศึกษาเพิ่มเติมเกี่ยวกับนักกีฬาประเภทอื่นๆ เนื่องจากการศึกษานี้มุ่งเน้นไปที่นักวิ่งโดยเฉพาะ” เธอกล่าว “นอกจากนี้ ควรเปรียบเทียบนักกีฬาในวงกว้างขึ้นเพื่อดูว่ามีปริมาณหรือความเข้มข้นของการออกกำลังกายที่เหมาะสมที่สุดเพื่อส่งเสริมอายุยืนยาวหรือไม่”