ผลิตภัณฑ์เบเกอรี่จากอุตสาหกรรมอาจเป็นอันตรายได้

เบเกอรี่ที่ซื้อจากร้านอาจเพิ่มความเสี่ยงในการเป็นโรคเบาหวาน และไม่ใช่น้ำตาลที่เป็นสาเหตุ แต่เป็นส่วนประกอบอีกชนิดหนึ่งที่ไม่ค่อยมีใครรู้จักในส่วนผสม เรากำลังพูดถึงโพรพิโอเนต ซึ่งเป็นสารที่ป้องกันไม่ให้เกิดเชื้อราในผลิตภัณฑ์ การวิจัยแสดงให้เห็นว่าโพรพิโอเนต “รบกวน” กระบวนการเผาผลาญและลดความไวต่ออินซูลินของเซลล์

การศึกษาครั้งนี้ดำเนินการโดยผู้เชี่ยวชาญจากฮาร์วาร์ดและศูนย์การแพทย์ Chaim Sheba

โพรพิโอเนตคืออะไร? มันคือเกลือหรือเอสเทอร์ของกรดโพรพิโอนิก ซึ่งจะถูกเติมลงในแป้งหรือชีส รวมไปถึงผลิตภัณฑ์ใดๆ ก็ตาม เพื่อป้องกันการเกิดเชื้อรา

โดยทั่วไป โพรพิโอเนตถือเป็นสารที่ไม่เป็นอันตราย โดยปกติแบคทีเรียในลำไส้ของมนุษย์จะขับโพรพิโอเนตออกมาด้วย เนื่องจากโพรพิโอเนตช่วยย่อยใยพืช แต่โพรพิโอเนตมีประโยชน์แค่ไหน หากถูกส่งเข้าสู่ร่างกายโดยวิธีสังเคราะห์?

นักวิทยาศาสตร์เริ่มการศึกษาวิจัยโดยให้สารนี้กับสัตว์ฟันแทะ หลังจากกินโพรพิโอเนตในปริมาณปกติแล้ว ระดับฮอร์โมนกลูคากอนในเลือดของสัตว์จะเพิ่มขึ้น ส่งผลให้ตับปล่อยกลูโคสเข้าสู่กระแสเลือด เช่นเดียวกับฮอร์โมนนอร์เอพิเนฟริน ซึ่งควบคุมความดันโลหิต เพิ่มระดับน้ำตาล และโปรตีนควบคุมซึ่งมีส่วนร่วมโดยตรงในกระบวนการเผาผลาญกรดไขมัน ส่งผลให้ระดับน้ำตาลในเลือดของสัตว์ฟันแทะเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว และหลังจาก 5 เดือน สัตว์ฟันแทะมีน้ำหนักเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด และยังมีแนวโน้มที่จะเป็นโรคเบาหวานประเภทที่ 2 อีก ด้วย

จากนั้นนักวิทยาศาสตร์ก็ทำการทดลองกับมนุษย์ต่อไป โดยเชิญอาสาสมัคร 14 คน ซึ่งไม่มีปัญหาสุขภาพใดๆ มีน้ำหนักปกติ และมีระดับน้ำตาลในเลือดปกติ อาสาสมัครถูกแบ่งออกเป็น 2 กลุ่ม กลุ่มแรกต้องกินโพรพิโอเนตประมาณ 1 กรัมร่วมกับอาหาร (ซึ่งเป็นปริมาณโดยประมาณที่คนทั่วไปกินร่วมกับอาหารอุตสาหกรรม) และอีกกลุ่มหนึ่งได้รับอาหาร "สะอาด" โดยเก็บตัวอย่างเลือดจากผู้เข้าร่วมการทดลอง 4 ชั่วโมงหลังรับประทานอาหาร

หลังจากการทดลองเป็นเวลา 1 สัปดาห์ กลุ่มต่างๆ จะถูกสลับกันและติดตามการเปลี่ยนแปลงในการทดสอบเลือดอีกครั้ง

โดยรวมแล้ว ผลการศึกษานั้นใกล้เคียงกับผลที่ได้จากการทดลองในสัตว์ฟันแทะ ระดับน้ำตาลในเลือดจะเพิ่มขึ้นภายใต้อิทธิพลของโพรพิโอเนต แต่คงตัวช้ากว่ามาก นอกจากนี้ อาหารเสริมยังส่งผลต่อปริมาณอินซูลินที่เพิ่มขึ้น ซึ่งบ่งชี้ถึงการเสื่อมถอยของการดูดซึมน้ำตาลโดยเนื้อเยื่อ

นอกจากการทดลองแล้ว ผู้เชี่ยวชาญยังได้ศึกษาประวัติทางการแพทย์ของผู้ป่วยมากกว่า 150 รายที่เข้าร่วมโครงการลดน้ำหนักอีกโครงการหนึ่ง พบว่าผู้ที่มีความไวต่ออินซูลินลดลงจะมีระดับโพรพิโอเนตในเลือดสูงขึ้น

มีความเป็นไปได้ค่อนข้างมากที่สารที่อยู่ระหว่างการศึกษาอาจเพิ่มความเสี่ยงในการเป็นโรคเบาหวานประเภท 2 และควรหลีกเลี่ยงผลิตภัณฑ์ที่มีสารดังกล่าว แต่ควรทราบว่าเรากำลังพูดถึงผลเบื้องต้น และยังมีการทดลองอื่นๆ เกี่ยวกับปัญหานี้อยู่ข้างหน้า ดังนั้น จึงยังเร็วเกินไปที่จะสรุปผลขั้นสุดท้าย

ที่มา - stm.sciencemag.org/content/11/489/eaav0120